暮色压下来时，南域驻京驿馆的红灯笼刚点上，昏黄的光透过竹帘洒在青砖上，连风都裹着股甜腻的香——那香和谢星辞在破庙闻到的锁魂石熏香不同，多了丝若有若无的腥气，像腐叶里藏着活物。
陆烬将谢星辞送到前厅门口，指尖在她手腕上轻轻捏了下，玄铁短刃的寒气透过衣袖传过来：“信号弹在你左袖暗袋，半个时辰一到，不管有没有消息，我必进来。”他目光扫过跟在身后的阿蛮，语气冷得像冰，“阿蛮姑娘，若你敢动任何心思，影卫的刀比蛊虫快。”
阿蛮的脸白了白，忙低下头攥紧衣角，声音细若蚊蚋：“我、我只是想帮谢姑娘……”
谢星辞推开门时，圣女正坐在窗边的软榻上，珍珠帘换成了暗紫色纱幕，她手里捧着个嵌金的银盒，指尖在盒盖上摩挲，听到动静抬头，白纱后的目光落在谢星辞身上，竟带着点异样的灼热：“你果然来了。”
前厅里没点灯，只有窗边那盏灯笼的光，将圣女的影子拉得很长，落在墙角时，谢星辞忽然瞥见那影子边缘动了下——不是风刮的，是有细得像发丝的东西在爬，顺着墙根往她脚边游过来。
“父亲的木盒呢？”谢星辞没动，手悄悄按在左袖的信号弹上，目光却盯着圣女手里的银盒，“你说只有我能打开，总得让我见一见。”
圣女笑了声，那笑声里掺着点细碎的响，像虫翼振翅。她缓缓打开银盒，里面铺着黑绒布，却没有木盒，只有三只指甲盖大的虫子，通体翠绿，背上嵌着红点，正慢悠悠地绕着布面爬，爬过的地方留下道淡绿的痕，那痕遇空气就化了，散出更浓的腥甜香。
“别急。”圣女用银簪拨了下虫子，虫子立刻停住，红点对着谢星辞的方向亮了亮，“这是南域的‘牵机蛊’，认血脉，认气息——你父亲的木盒在里间，得让它先‘认认’你，才敢拿出来。”
谢星辞的后背瞬间绷紧，她想起父亲笔记里写的：南域蛊虫分三类，牵机蛊最毒，以活人之血为引，触之即入肌理，受蛊者会被施蛊人操控，连指尖动一下都由不得自己。她悄悄摸出玄铁短刃，指尖抵着冰冷的刃面，强迫自己稳住声音：“你想用蛊虫控制我？就为了谢家的血脉？”
“不止是血脉。”圣女突然起身，纱幕晃动间，谢星辞看清她袖口沾着的淡紫粉末——和青石板上的锁魂石碎屑一模一样。“你父亲当年带走的，除了圣女令碎片，还有南域的‘镇魂阵’图谱。那图谱藏在木盒里，只有谢家血脉能解咒，也只有牵机蛊能逼你乖乖交出来。”
就在这时，身后的阿蛮突然扑过来，手里攥着根浸了香的麻绳，想绕住谢星辞的腰：“谢姑娘，对不住！姜大人说……说若我不帮圣女，就杀了我娘！”她的声音里带着哭腔，可手却抓得极紧，谢星辞侧身避开时，余光瞥见阿蛮脖颈后有个淡红的虫印——是牵机蛊的咬痕，原来阿蛮早被下了蛊。
圣女见状，指尖一弹，银盒里的牵机蛊突然飞起，直扑谢星辞的脖颈！谢星辞立刻抽出玄铁短刃，刃面划过空气时带起冷光，那冷光刚触到蛊虫，翠绿的虫身就“滋啦”一声冒了烟，掉在地上蜷成一团，瞬间没了动静——陆烬说的没错，这刀能破咒术，竟也能克蛊虫。
“你竟敢毁我的蛊！”圣女的声音变尖了，纱幕后的身影猛地扑过来，手里多了把淬了绿液的匕首，“既然牵机蛊没用，那我就直接取你的血，撬开木盒！”
谢星辞侧身躲过匕首，玄铁短刃抵在圣女的手腕上，刚要发力，就听见前厅外传来重物落地的声音——是陆烬的动静！她立刻扬声：“陆烬，里间有木盒！”
圣女脸色骤变，想往门外逃，却被赶进来的陆烬拦住。他一脚踹在圣女膝弯，圣女踉跄着跪下，纱幕滑落，露出张苍白的脸——那脸上竟有和姜明远书房摆件上一样的红玛瑙耳钉，耳钉的纹路和圣女裙摆上的青雀眼完全重合。
“你根本不是南域圣女。”谢星辞盯着那耳钉，突然想通了，“你是姜明远找的替身，真正的圣女早被你们杀了，对不对？”
替身圣女还想狡辩，阿蛮却突然瘫坐在地上，指着里间哭：“木盒在里间的暗格里！姜大人说，木盒里的镇魂阵能和楠木棺配成活祭阵，只要用谢姑娘的血启动，就能……就能让死去的姜家人复活！”
陆烬立刻让影卫看住替身圣女和阿蛮，自己跟着谢星辞冲进里间。暗格藏在书架后，打开时果然有个刻着谢家纹的木盒，可木盒旁边还放着个瓷瓶，瓶里爬满了细小的牵机蛊，瓶身贴着张纸条——是姜明远的字迹：谢星辞，敢动木盒，就让你爹的魂魄永远困在锁魂石里。
谢星辞的指尖停在木盒上，指节泛白。窗外突然传来影卫的喝声，伴随着蛊虫的嘶鸣——是姜家的死士来了，还带着更多的牵机蛊。陆烬将她护在身后，玄铁短刃横在身前：“先撤！木盒能带走，活祭阵的事，我们从长计议！”
谢星辞看着木盒上的家纹，又看了眼窗外越来越近的火光，终于点了头。她将木盒塞进怀里，跟着陆烬往外走，经过前厅时，却见替身圣女趁影卫不备，咬碎了藏在齿间的蛊卵，嘴角溢出黑血，眼睛死死盯着她怀里的木盒：“你们带不走的……姜大人会让你们……都变成活祭的祭品……”
夜风卷着蛊虫的腥气扑进来，谢星辞摸了摸怀里的木盒，又攥紧了陆烬的手。驿馆外的厮杀声越来越近，可她心里却比来时更坚定——不管姜明远设了多少圈套，不管这木盒里藏着多少危险，她都要打开它，找到父亲的下落，也掀翻这藏在南域和京城背后的所有阴谋。