午后的黄沙比清晨更烈，刮得人睁不开眼。谢星辞握着石镐，有一搭没一搭地凿着黑石，眼角却始终留意着不远处的王三——自从早上饭棚那事之后，王三看她的眼神就多了几分阴鸷，时不时往她这边瞟，显然没打算就此放过她。
她正盘算着今晚要不要再去柴房搜罗些废铁，补一补星轨针的棉线，忽然听见营门方向传来一阵刺耳的喊杀声，像惊雷似的劈开了黑石营的死寂。
“怎么回事？”有人停下手里的活，抬头往营门望。
监工的鞭子刚要抽下去，却被更密集的马蹄声盖过——只见营门外的黄沙里，一道狼狈的身影踉跄着冲了进来，身后还跟着七八名黑衣杀手，手里的弯刀在沙光里闪着冷芒。
“拦住他！别让他跑了！”黑衣人的嘶吼声穿透风沙，震得囚徒们纷纷后退。
谢星辞也跟着缩到黑石后面，借着石块的遮挡，仔细打量那道闯营的身影。男人穿着一身破损的玄色锦袍，上面染满了暗红的血渍，长发散乱地贴在脸上，遮住了大半容貌。他的动作极快，却带着明显的踉跄，像是耗尽了力气，每跑一步都要晃一下，胸口剧烈起伏，仿佛下一秒就要栽倒。
更奇怪的是他的脸色——苍白得像纸，连嘴唇都毫无血色，暴露在外的手腕凉得像冰，明明是活生生的人，却透着一股死气沉沉的“活死人”气息，和她曾在古籍里见过的“沉渊咒”描述有些相似。
“是逃犯？还是刺客？”周围的囚徒窃窃私语，却没人敢上前。黑石营的士兵已经抄起长矛围了上去，可那男人像是疯了似的，竟徒手夺过一根长矛，反手刺向身后的黑衣人。他的动作算不上利落，却带着一股狠劲，刀尖精准地刺穿了一名黑衣人的肩膀，疼得对方惨叫出声。
“抓活的！”为首的黑衣人厉声喊道，手里的箭对准了男人的后背。
谢星辞的心猛地一紧——她看得清楚，那支箭的箭头上涂着黑褐色的东西，多半是剧毒。若是被射中，这男人必死无疑。她下意识摸向袖口的星轨针，手指勾住棉线，目光飞快扫过周围——不远处有块松动的黑石，只要用星轨针撬动石块下的碎石，就能让石块滚下去，打偏箭的方向。
就在黑衣人松手放箭的瞬间，谢星辞指尖一松，星轨针像道细光，悄无声息地扎进黑石下的碎石缝里。她用力一挑，碎石“哗啦”一声松动，黑石顺着斜坡滚了下去，正好撞在射箭黑衣人的腿上。
“啊！”黑衣人腿一软，箭失了准头，擦着男人的衣角钉进了旁边的冻土。
男人显然也察觉到了这变故，回头飞快扫了一眼黑石滚落的方向。他的目光锐利如刀，恰好与躲在石块后的谢星辞对上——那是一双深不见底的眸子，明明带着濒死的疲惫，却透着一股慑人的寒意，仿佛能看穿人心。
谢星辞立刻低下头，假装是被碎石吓到，身子缩得更紧。她知道，不能暴露自己——这男人身份不明，追杀他的人也来者不善，贸然牵扯进去，只会给她带来麻烦。
可她没注意到，男人在转身继续逃跑时，目光又在她藏身的方向停留了半秒，指尖悄悄攥紧了腰间一块刻着星纹的玉佩——那玉佩的纹路，竟与谢星辞腕间的星纹胎记有几分相似。
“都愣着干什么！把他围起来！”赵烈的声音突然响起，他带着一队铁甲兵冲了过来，长矛结成阵型，将男人困在了中间。黑衣人们见赵烈带人赶来，对视一眼，竟没再上前，而是虚晃一招，转身消失在了黄沙里。
男人被围在阵中，胸口剧烈起伏，嘴角溢出一丝血迹。他靠在一根长矛上，缓缓抬起头，苍白的脸上没有丝毫惧色，只有一种近乎麻木的冷寂。
赵烈勒住马，居高临下地看着他：“你是谁？为何闯我黑石营？”
男人没有回答，只是缓缓闭上眼，像是耗尽了最后一丝力气，身子一软，竟直挺挺地倒了下去。
周围一片死寂，所有人的目光都落在那倒在地上的男人身上。谢星辞躲在黑石后，心跳却越来越快——她总觉得，这个男人的出现，会给这死气沉沉的黑石营，带来一场意想不到的风暴。