永寿宫的夏荷绽满池塘，甄嬛正坐在水榭中翻看新送来的《万邦民生册》，册子里记着漠北牧民的牛羊数量、西域商队的往来频次、罗刹国学子的科举情况，每一页都透着安稳的烟火气。槿汐捧着个竹编篮过来，里面是刚摘的莲蓬，还带着露水的清甜：“娘娘，巴图首领的女儿小巴图来了，说给您带了漠北的新晒奶酪，还说要跟您学写‘永沐安宁’四个字。”
甄嬛放下册子，抬头就看见个梳着双丫髻的小姑娘跑过来，身上的漠北长袍绣着雄鹰纹样，手里攥着块油纸包，正是当年巴图常带的样式。“奶奶！”小巴图扑进她怀里，把油纸包递过来，“阿爸说这是漠北最甜的奶酪，只有您能吃！”
甄嬛接过奶酪，笑着摸了摸她的头，取来纸笔：“那我们现在就学写字，先写‘永’字，像漠北的草原一样长，好不好？”小巴图认真点头，握着毛笔的小手微微发抖，甄嬛从身后轻轻扶住她的手，一笔一画地教，阳光透过荷叶洒在纸上，将两个身影映得格外温柔。
正写着，胧月带着小世子从宫里走来。小世子如今已是京城国子监的监生，穿着青色儒衫，手里捧着一卷《论语》，见到甄嬛便躬身行礼：“外祖母，今日先生讲‘和而不同’，我突然明白您当年为何要让各族保留自己的习俗——原来真正的和平，不是所有人都一样，而是不一样也能好好相处。”
甄嬛欣慰点头，指了指桌上的《万邦民生册》：“你看，漠北人爱喝奶茶，西域人喜食香料，罗刹国人爱吃红菜汤，我们不强迫任何人改变，却能让大家一起分享美食、互通有无，这就是‘和而不同’的道理。”
话音刚落，理藩院的官员匆匆赶来，递上一封八百里加急：“娘娘，西域送来急报，说是商道上的一座石桥被暴雨冲垮了，西域的药材和罗刹国的皮毛都堵在半路，阿古拉大汗派使者来请您拿主意。”
甄嬛立刻起身：“备轿，我去养心殿跟皇上商议，再让工部派最好的工匠去西域，务必尽快修好石桥。”她回头看向小世子和小巴图，“你们要不要一起去？看看工匠们怎么修桥，也看看商道上的百姓是怎么互相帮忙的。”
次日清晨，一行人启程前往西域。马车行至商道时，远远就看到石桥的断口——湍急的河水将桥面冲得四分五裂，商队的骆驼站在岸边，牧民和商人正焦虑地议论着。阿古拉大汗早已在岸边等候，见到甄嬛便迎上来：“娘娘，这桥是连接西域和罗刹国的必经之路，若是修不好，药材运不到太医院，皮毛也卖不出去，百姓们都急坏了。”
甄嬛走到断口边，仔细查看地形：“这里水流太急，不能直接修石桥，不如改成木石混合的结构，再在两岸加筑石墩，这样能抗住暴雨。”她转头对工部工匠道，“你们尽快画出图纸，漠北的牧民熟悉地形，可以让他们帮忙搬运石料；西域的商人有绳索，能协助搭建脚手架，大家分工合作，应该能尽快完工。”
接下来的日子里，各族百姓齐心协力修桥。漠北的牧民牵着马，将沉重的石料运到岸边；西域的商人拿出珍藏的牛皮绳，牢牢固定住木架；罗刹国的商队带来了铁制工具，帮着工匠们凿刻石块；小世子和小巴图则端着水，给忙碌的人们送水擦汗，清脆的笑声驱散了焦虑。
第七日傍晚，石桥终于修好。当第一支商队牵着骆驼走过桥面时，两岸响起了欢呼声。阿古拉大汗握着甄嬛的手，激动道：“娘娘，您看！各族百姓一起动手，比预想的快了三天！这就是您说的‘和而不同’，虽然我们不一样，却能一起做成大事！”
甄嬛望着欢呼的人群，突然看见个西域老商人正给漠北牧民递水囊，而漠北牧民则把自己的干粮分给罗刹国的孩子——这些细微的互动，比修好的石桥更让她安心。“这桥不仅是商道的桥，更是人心的桥。”她轻声道，“只要这桥在，各族百姓的心就永远连在一起。”
离开西域那日，各族百姓都来送行。小巴图拉着西域商人的孩子，约定明年春天一起去漠北看雄鹰；小世子则跟罗刹国的学子们交换了书籍，说要互相学习彼此的文化。马车渐渐远去，阿古拉大汗举着“永沐安宁”的锦旗，在风中用力挥舞，锦旗上的四个字，在阳光下格外醒目。
回到京城，雍正早已在午门等候。听甄嬛讲完修桥的事，他笑着道：“你不仅修好了商道的桥，更连起了人心的桥，这才是真正的治国之道。现在四方百姓都念着你的好，这‘永沐安宁’的日子，都是你一手换来的。”
甄嬛望着宫墙上的夕阳，想起西域商道上的石桥、漠北草原上的沙棘花、罗刹国学堂里的书卷，还有孩子们纯真的笑脸。她知道，和平从来不是一劳永逸的，需要有人不断修补“人心的桥”，需要有人永远记得——不同的习俗、不同的语言，都抵不过对安宁的渴望。
这年秋天，万邦集市举办了“桥文化节”，各族百姓都带来了自己家乡的桥模型——漠北的木桥、西域的石桥、罗刹国的冰桥、中原的石拱桥，摆在一起格外壮观。小巴图和西域商人的孩子，还一起用积木搭了座“四海同心桥”，桥上站着各族的小人，手里都拿着象征和平的礼物。
甄嬛坐在水榭中，看着孩子们在集市上奔跑，听着远处传来的兽骨哨声，突然觉得岁月格外温柔。她拿起毛笔，在《万邦民生册》的最后一页写下：“人心为桥，善意为梁，纵使语言不同、习俗各异，亦能共沐安宁。愿后世子孙，永守此心，永护此桥，使四海之内，岁岁无戈，代代长安。”
写完，她将册子合上，放在窗边。池塘里的荷花仍在绽放，清风拂过，带来淡淡的荷香。她知道，这份“永沐安宁”的盛世，会像这荷花一样，年复一年，在四方百姓的守护中，绽放出最动人的光彩。
（本章完）