方休在一片刺目的白光中失去了意识。
再次睁眼时，他正悬浮在一处混沌的空间裂隙边缘。四周是翻滚的灰紫色气流，隐约能听到无数细碎的嘶吼，像是有无数冤魂在其中挣扎。他浑身剧痛，每一次呼吸都牵扯着脏腑的震荡，左肩的伤口已经结痂，但暗紫色的 “蚀” 之纹路仍在痂下若隐若现。
“咳……” 他咳出一口带着金色碎末的黑血，那是破枷晶核与母核融合失败的反噬。掌心的破枷晶核此刻黯淡无光，表面布满蛛网状的裂痕，像是随时会彻底崩碎。
【警告：破枷晶核能量泄露，融合失败导致结构性损伤】
【检测到 “蚀” 之残留与幽绿魂火产生共振，危险等级提升至最高】
系统的警报尖锐刺耳。方休下意识握紧拳头，果然感觉到晶核深处那点幽绿魂火正在发烫，像是在呼应某种遥远的召唤。他猛地想起影七临死前的诡异笑容，一股寒意顺着脊椎爬上天灵盖。
“影七的残魂…… 竟然能影响到破枷晶核？” 方休咬牙运转《混元归一诀》，试图压制魂火的异动。淡金色的元力在经脉中流转，所过之处，痂下的暗紫纹路发出 “滋滋” 的灼烧声，却始终无法彻底根除。
就在这时，空间裂隙突然剧烈震颤。对面的灰紫色气流中伸出无数暗紫色的触须，触须顶端长着与母巢巨兽相似的竖瞳，正死死锁定着他的位置。
“它们追来了！” 方休瞳孔骤缩。这些触须的能量波动远超之前的蚀之虫群，显然是母巢核心派出的精锐追兵。他强撑着起身，寒渊令再次爆发出冰蓝光芒，在身前凝结出一道临时的空间屏障。
“砰！砰！砰！”
触须接连撞在屏障上，冰蓝色光壁剧烈摇晃，裂纹以肉眼可见的速度蔓延。方休知道这屏障撑不了多久，他必须立刻找到稳定的出口。目光扫过裂隙边缘，突然注意到混沌气流中夹杂着一丝熟悉的气息 —— 那是北境军碑林特有的武道意志波动。
“在那边！” 他毫不犹豫，玄溟龙煞真罡灌注双腿，身形化作一道金蓝残影，险之又险地从触须的缝隙中钻过，朝着气息来源冲去。
破枷晶核似乎感应到了熟悉的武道意志，黯淡的表面突然闪过一丝金光。这金光如同黑夜中的灯塔，不仅照亮了前方的混沌，更让追击的触须产生了明显的畏缩。
“果然…… 破枷晶核对纯粹的武道意志有天然压制！” 方休心中一动，突然转身对着触须打出一拳。金色拳印在空中炸开，那些最靠前的触须瞬间被净化成飞灰，残余的则如同受惊的蛇群，暂时停滞了追击。
趁着这短暂的喘息，他终于冲进了那片熟悉的气息源头 —— 北境军碑林的外围区域。落地的刹那，他踉跄着回头，正好看到冰璃与影七残魂控制的母核使者陷入苦战。
冰璃的冰蓝长剑已经出现缺口，左肩被一道暗紫色的爪痕撕裂，鲜血染红了半边战甲。而她对面的 “影七”，此刻已完全化作暗紫色的能量体，手中握着一柄由蚀之力量凝聚的骨刃，每一次挥砍都带着令人心悸的腐蚀气息。
“冰璃！” 方休惊呼。他这才意识到，影七的残魂不仅污染了破枷晶核，还控制了母核的部分力量，形成了新的实体！
“别过来！” 冰璃察觉到他的意图，急忙喊道，“这东西的攻击能污染元力，你的破枷晶核……”
话音未落，影七的骨刃已突破冰璃的防御，在她右臂上划出一道深可见骨的伤口。暗紫色的蚀之力量顺着伤口疯狂涌入，冰璃的脸色瞬间苍白如纸。
方休目眦欲裂。他没有丝毫犹豫，将破枷晶核的力量催发到极致。这一次，他不再试图强行净化，而是引导着金色光芒顺着冰璃的伤口逆流而上。金光所过之处，暗紫色的蚀之力量如同遇到沸水的冰雪，迅速消融。
“呃啊 ——！” 影七的能量体发出刺耳的尖啸，骨刃上的暗紫光芒剧烈闪烁，“你竟然能利用晶核净化我的力量？！”
他疯狂挥舞骨刃劈向方休，却被突然爆发的金色屏障弹开。冰璃趁机后退数步，左手按住右臂的伤口，右手长剑再次凝聚起冰蓝光芒：“方休，它的核心在胸口！”
方休瞬间会意。影七的能量体虽然借用了母核的力量，但本质仍是残魂操控的傀儡，必然有其弱点。他虚晃一招吸引影七注意，脚下却踏着八卦步绕到侧面，破枷晶核的金光在掌心凝聚成一点，如同烧红的烙铁，狠狠按向影七胸口的暗紫色核心。
“滋啦 ——！”
金光与暗紫核心碰撞的瞬间，发出令人牙酸的灼烧声。影七的能量体剧烈抽搐，表面的暗紫光芒迅速褪去，露出里面那缕幽绿魂火正在疯狂挣扎。
“不！我不甘心！” 魂火发出凄厉的嘶吼，突然爆发出最后的力量，竟试图冲入方休的识海。
方休早有防备，寒渊令的冰蓝光芒瞬间包裹全身，形成一道坚固的精神屏障。幽绿魂火撞在屏障上，如同飞蛾扑火般湮灭，只留下一缕极淡的青烟。
随着魂火消散，影七的能量体彻底崩解。冰璃趁机一剑斩出，将残余的暗紫能量彻底净化。碑林周围终于恢复了久违的平静，只剩下两人粗重的喘息声。
方休瘫坐在地，破枷晶核的光芒彻底黯淡下去，表面的裂纹又深了几分。他能感觉到晶核内部的能量正在快速流失，像是某种平衡被彻底打破。
“它快碎了。” 冰璃走到他身边，看着晶核的眼神复杂，“但你刚才净化蚀之力量的手法…… 很像上古传说中的‘真武印’。”
“真武印？” 方休一愣。
冰璃点头，剑尖在地面画出一个复杂的符文：“北境军府的古籍记载，上古武修曾以自身武道意志凝结‘真武印’，专门克制邪祟。只是这法门早已失传……”
她的话还没说完，方休突然感觉到掌心的破枷晶核传来一阵剧痛。他低头看去，只见晶核表面的裂纹中渗出暗紫色的液体，这些液体落地后，竟在地面凝结成一个扭曲的符号 —— 那是蚀骨圣教邪印的简化版。
【警告：破枷晶核与蚀之力量产生不可逆的融合，结构即将崩溃】
【检测到未知空间波动正在靠近，来源与寒渊令同源】
系统的提示让方休心中一紧。他抬头望向天空，只见北境军碑林的上空正缓缓裂开一道冰蓝色的缝隙，缝隙深处隐约可见一座漂浮的冰晶宫殿，宫殿顶端插着一柄与冰璃长剑相似的巨剑。
“那是…… 寒渊的核心区域？” 冰璃的声音带着难以置信的震撼。
方休握紧即将崩碎的破枷晶核，突然意识到一个可怕的可能：寒渊令引导他看到的，或许不只是逃生的路径，更是 “蚀” 与破枷晶核的最终归宿。而此刻晶核渗出的暗紫液体，正在地面汇聚成一道微型的传送阵，阵眼处，寒渊令正自发地旋转起来。
他不知道的是，在冰晶宫殿的深处，一道覆盖着暗紫鳞片的身影正透过水镜注视着这一切，嘴角勾起一抹与圣使如出一辙的冷笑。