大周王朝，京郊三百里外的牛头村。
正值酷暑，毒辣的日头像是要将地皮都烤出油来。后山的乱葬岗旁，杂草疯长，蚊虫嗡嗡乱飞，寻常村民便是大白天也不敢往这儿凑，嫌晦气。
林晚却爱死这地方了。
她此时正撅着屁股，整个人几乎趴在一个长满青苔的土包上，手里捏着把特制的银铲子，大气都不敢喘一口。
“乖乖，再坚持一下，别断，千万别断……”
林晚屏住呼吸，那双黑亮得惊人的眸子死死盯着土里露出的一截紫黑色根茎。
这是一株百年的“鬼面枯”。
在江湖黑市上，这玩意儿按两卖，一两黄金一两药。若是品相完整的，还能再翻个倍。
对于林晚这种视财如命、且正处于“隐居（其实是没钱跑路）”状态的落魄医仙来说，这哪里是毒草，这分明是她下半辈子的养老金，是她通往京城各大酒楼的饭票！
汗水顺着她涂得黑漆漆的脸颊滑落，滴进土里。
林晚顾不上擦，手腕极其精巧地一抖、一挑。
“咔哒”一声轻响，根茎完整脱土。
“成了！”
林晚长舒一口气，动作麻利地从怀里掏出一个在此地埋了三年的玉盒，将那株形似鬼脸的毒草小心翼翼地装了进去。
“有了这一株，回京城的路费算是攒够了。”
林晚拍了拍手上的泥，心满意足地把玉盒塞进那个打满补丁的破布包里。她刚直起腰，准备找个地方洗把脸，敏锐的耳朵突然动了动。
一阵杂乱且嚣张的马蹄声，夹杂着骂骂咧咧的人声，正顺着山道极速逼近。
“这就是牛头村？真他娘的晦气，鸟不拉屎的地方！”
“那死丫头真住这儿？别是早就喂了狼了吧？”
“夫人说了，活要见人，死要见尸！要是找不到人，咱们回去都得脱层皮！”
林晚眉梢微挑。
这声音，听着耳熟啊。
如果不算错的话，应当是京城林府那位大管家，王福的声音。
她那个“便宜爹”终于想起她这个丢在乡下自生自灭十年的庶女了？
林晚低头看了看自己这一身——
粗布麻衣，补丁叠补丁，裤脚还卷到了膝盖，露出一截虽然沾着泥点子但依旧纤细白皙的小腿。她赶紧弯腰，抓了两把黑泥，毫不犹豫地往腿上、脸上又抹了抹。
做戏嘛，得做全套。
她在乡下的人设可是“胆小如鼠、唯唯诺诺、没见过世面的土包子”。
“在那儿！那是个人吧？”
一声暴喝传来。
紧接着，几个身穿锦衣、腰佩长刀的护卫骑着高头大马，气势汹汹地冲到了乱葬岗前。
为首的正是林府管家王福。他生得肥头大耳，一脸横肉，此时正拿着帕子捂着鼻子，一脸嫌弃地看着从草丛里钻出来的“泥猴子”。
“喂！那村姑！”
王福居高临下，拿马鞭指着林晚：“可见过一个叫林晚的丫头？”
林晚缩了缩脖子，两股战战，眼神惊恐，活像只受惊的鹌鹑。
她张了张嘴，发出一声极细微的、带着浓重乡音的颤音：“俺……俺就是……”
王福一愣，随即瞪大了绿豆眼，上下打量了林晚三遍。
这就是自家老爷当年那个生得粉雕玉琢的庶女？
怎么长成这副德行了？黑得跟炭似的，头发乱得像鸡窝，身上还散发着一股子泥腥味和……某种说不出的怪味（其实是鬼面枯残留的药香）。
“你就是林晚？”王福皱着眉，语气里满是不屑和怀疑。
“是……是俺。”
林晚抖得更厉害了，她抱着那个破布包，往后退了一步，怯生生地问：“大……大老爷，你们……你们是来抓俺去抵债的吗？俺……俺没钱，俺只有这几个红薯……”
说着，她还真从破布包里掏出两个干瘪的红薯，哆哆嗦嗦地递了过去。
王福嫌恶地挥了挥手，像是赶苍蝇一样：“去去去！谁要你的烂红薯！”
既然确认了身份，王福也懒得废话。夫人交代了，只要是活的，能喘气的，就赶紧绑回去。反正只要是个女的，能塞进花轿就行，至于长什么样，那废太子能不能活过洞房花烛夜都两说，谁还在乎王妃美不美？
“既然是你，那就跟我们走一趟吧！”
王福一挥手：“带走！”
两个如狼似虎的护卫立刻翻身下马，朝着林晚扑了过来。
林晚“吓”得尖叫一声，转身就跑，一边跑还一边喊：“杀人啦！抢劫啦！俺不走！俺家里的猪还没喂呢！”
她跑得跌跌撞撞，看似慌不择路，实则脚下步伐极其讲究。
她左脚一崴，右脚一滑，整个人往旁边一歪，堪堪避开了一个护卫的大手。
那护卫抓了个空，脚下却正好踩在林晚刚刚挖过“鬼面枯”留下的松软土坑里。
“哎哟！”
护卫脚脖子一扭，整个人失去平衡，脸朝下狠狠砸进了一堆带刺的荆棘丛里。
“啊——！我的脸！”
另一个护卫见状，骂了一句“废物”，拔出刀就要冲上来抓人。
林晚此时已经“吓瘫”在地上，抱着头瑟瑟发抖，嘴里还念叨着：“别杀俺，别杀俺……”
她的手却借着宽大袖口的遮挡，悄无声息地弹了一指甲盖的粉末出去。
那粉末无色无味，顺着风就钻进了那护卫的鼻孔。
“阿嚏！阿嚏！阿——”
那护卫突然开始疯狂打喷嚏，打得涕泪横流，连刀都拿不稳，“哐当”一声掉在地上，整个人软绵绵地瘫了下去，仿佛被抽干了力气。
王福坐在马上，看得目瞪口呆。
这怎么回事？
抓个手无缚鸡之力的村姑，还能折损两员大将？
“一群废物！”
王福气急败坏，亲自跳下马，大步流星地朝林晚走去：“敬酒不吃吃罚酒！死丫头，你知道我们要带你去哪儿吗？那是去京城享福！是去做王妃！别给脸不要脸！”
他伸手就要去薅林晚的头发。
林晚缩成一团，死死护着怀里的破布包（那是她的全部家当和那株值钱的鬼面枯）。
就在王福的手即将碰到她的瞬间，林晚突然抬起头，那一脸的泥污下，原本惊恐的眼神闪过一丝不易察觉的狡黠。
“去……去京城？”
她眨巴着眼睛，声音依旧颤抖，却透着一丝难以置信的“惊喜”：“大老爷，你是说……管饭吗？”
王福的手僵在半空。
他看着眼前这个虽脏却透着一股子傻气的丫头，心里的火气稍微消了一点，更多的是鄙夷。
果然是个没见过世面的土包子，这就动心了？
“管！不仅管饭，还管饱！顿顿有肉！”王福没好气地说道，“只要你乖乖听话，跟我们走。”
林晚立刻不抖了。
她“嗖”地一下从地上爬起来，拍了拍屁股上的土，脸上露出了一个极其憨厚、又带着几分贪婪的笑容：“有肉吃？那俺去！俺这就去！”
她甚至主动把手伸了出来：“大老爷，你们有车吗？俺腿脚慢，走不动道。”
王福：“……”
这转变也太快了吧？
刚才还要死要活的，一听说有肉吃，这就从了？
林晚心里却在疯狂打着算盘：
京城？好啊！正愁没借口回去呢。
做王妃？听这管家的意思，肯定是个坑。多半是哪家倒霉王爷快死了，或者是那种杀人不眨眼的魔头，需要人去冲喜或者送死。
但这都不重要。
重要的是，有人包路费，包食宿，还能舒舒服服地坐马车回京。等到了京城，姑奶奶我想走，谁拦得住？
这一趟，省了至少五十两银子的路费。血赚！
“还愣着干什么？上车！”
王福虽然觉得这丫头有点邪门，但任务要紧。他指了指后面那辆用来装杂物的破马车，“给我老实待着，要是敢跑，打断你的腿！”
“不跑不跑，有肉吃谁跑啊。”
林晚抱着她的破布包，手脚并用地爬上了马车。
车厢里堆满了杂草和一些绳索，还有一股子霉味。
但林晚一点也不嫌弃。
她找了个舒服的姿势往草堆里一躺，从怀里掏出刚才没送出去的红薯，美滋滋地啃了一口。
“回京城咯。”
她眯着眼，看着车窗外晃过的树影，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“林家，我林晚回来了。当年欠我的，这次咱们连本带利，慢慢算。”
马车颠簸了一下，缓缓启动。
王福骑在马上，回头看了一眼那辆破马车，心里冷笑：傻丫头，还想着吃肉呢。等到了京城，进了那个吃人不吐骨头的废太子府，我看你连骨头渣子都不剩！
那可是萧景珩啊。
那个传说中剥皮抽筋、以杀人为乐、活不过今年的疯子废太子！
马车一路摇摇晃晃，朝着繁华却又诡谲的京城驶去。
而此时的京城，废弃的太子府（现景王府）内，一片寂静。
深秋的落叶铺满了庭院，无人打扫。
昏暗的寝殿深处，隐约传来一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽声，仿佛来自地狱的恶鬼在喘息。