第81章
晨光刚漫过静心院的桃树枝桠，将石桌上的灵茶盏映得透亮。墨昭仪正陪着白慕笙在院中小坐，雪球蜷在白慕笙膝头，尾巴偶尔扫过她水蓝色的裙摆，留下几缕柔软的绒毛。忽然，院外传来一阵轻缓的脚步声，伴随着弟子恭敬的通报：“宗主，静心院到了。”
白慕笙抬眼望去，只见凌素身着一袭剪裁合体的紫色宗主长袍，袖口绣着低调的云纹，手中捧着一个古朴的紫檀木盒，身后跟着两名端着锦盒的弟子，正缓步走来。她往日在宗主殿的威严淡了几分，眉宇间凝着对长辈的恭敬，连步伐都比平日慢了半分，仿佛生怕惊扰了院内的宁静。
“前辈，冒昧打扰了。”凌素走到院中，对着白慕笙深深躬身，腰弯得几乎成了九十度，动作带着近乎虔诚的谦卑。目光扫过墨昭仪时，她才微微直起身，温和点头致意，语气却始终围绕着白慕笙，“听闻前辈与墨姑娘在此歇脚，晚辈特意备了些薄礼，皆是宗门内对修行有助益的小物件，还望前辈不弃。”
白慕笙指尖摩挲着腰间的灵木小剑，唇角勾起一抹慵懒的笑：“凌宗主倒是有心。坐吧，昭仪，给宗主添杯茶。”
墨昭仪起身取来干净的琉璃杯，将温热的灵雾茶缓缓倒入，茶汤清澈，还泛着淡淡的兰花香。凌素双手接过茶杯时，指尖不经意蹭到杯壁，竟下意识地缩了缩，仿佛那微凉的触感都带着令她紧张的悸动。
她垂着眼，目光落在杯中的茶叶上，声音比刚才更轻了些：“前辈当年赠予的护身玉佩，晚辈一直贴身佩戴。三年前晚辈闯‘焚天秘境’时，遭遇化神期妖兽偷袭，正是那枚玉佩爆发的灵光挡下致命一击，晚辈才能捡回性命。”
说到这里，她抬手打开手中的紫檀木盒，里面静静躺着三样物件。
一枚莹白的“静心玉简”，能稳定心神抵御心魔。
一方刻满水纹的“聚灵帕”，可将周身灵气汇聚。
还有一瓶装着“凝露丹”的玉瓶，对温养元婴极有裨益。
凌素的指尖在玉简上轻轻摩挲，眼神带着不易察觉的灼热：“这些都是晚辈精挑细选的，虽不如前辈的宝物珍稀，却想着或许能帮到前辈与墨姑娘。”
白慕笙拿起玉简，神识扫过片刻，眼中闪过一丝讶异：“这份礼，倒比金银灵石实用得多。”
凌素闻言，脸上瞬间绽开笑意，眼底的光芒亮得惊人，连声音都轻快了几分：“前辈喜欢就好！晚辈就怕这些东西入不了前辈眼。其实……其实晚辈这些年，一直想找机会报答前辈当年的救命之恩，只是前辈行踪不定，直到昨日见到前辈，晚辈才终于了了一桩心愿。”她说着，忽然想起什么，又补充道，“若是前辈在天衍宗有任何需要，哪怕是想拆了那座山，晚辈都立刻让人去办！”
这话一出，连墨昭仪都微微一怔。拆山这般荒唐的要求，哪有宗主会主动应下？可凌素说这话时，语气认真得没有半分玩笑，甚至带着几分“期待被吩咐”的雀跃。
白慕笙也挑了挑眉，似笑非笑地看着她：“拆山倒不必。不过，你们厚土峰的‘固元阵’对我那三个姑娘稳固根基有益，让她们多去阵中修行便是。”
“是！晚辈这就吩咐厚土峰长老，给三位姑娘准备最好的阵眼位置！”凌素立刻应下，双手下意识地攥紧了锦盒边缘，指节微微泛白。她抬眼看向白慕笙时，目光在对方水蓝色裙摆上停留了一瞬，又慌忙垂下，耳尖悄悄泛红。
十年前在云梦大泽，她亲眼见白慕笙一袭白衣，仅用一指便化解了化神修士的攻击，那强大到令人窒息的威压，非但没让她恐惧，反而让她心头泛起异样的悸动。这些年，她无数次在深夜回想那一幕，连修炼时都会不自觉模仿白慕笙的气息，甚至觉得被对方偶尔提点时的“严苛”，都比旁人的奉承更让她安心。
闲谈间，凌素的目光总不自觉地追随着白慕笙的动作：见白慕笙抬手揉雪球的脑袋，她便悄悄调整坐姿，让自己能看得更清楚；听到白慕笙点评灵茶的口感，她立刻记在心里，想着回去就让膳房按这个标准准备；甚至当白慕笙随口说“院中古桃该修剪了”，她都立刻接口“晚辈亲自来剪”，语气带着不容拒绝的积极。
墨昭仪将这一切看在眼里，握着茶杯的手微微收紧。凌素看慕笙的眼神，太过灼热，带着远超“感激”的情愫，甚至比她自己的心意还要直白。
又坐了片刻，凌素起身告辞时，忽然从袖中取出一枚刻着“凌”字的令牌，递到白慕笙面前：“前辈，这是天衍宗的宗主令，持此令可随意出入宗门任何地方，包括藏经阁顶层和禁地。若是有人敢阻拦……”她顿了顿，语气陡然变得严肃，甚至带着几分狠厉，“晚辈定废了他的修为，给前辈赔罪。”
白慕笙接过令牌，指尖触到冰凉的金属，看着凌素眼中那“生怕做得不够好”的紧张，忽然轻笑一声：“凌宗主倒是慷慨。行了，回去吧，我就不送了。”
凌素躬身应下，却没有立刻离开，反而退后三步，才转身缓缓走出院门，走至拐角时，还忍不住回头望了一眼。只见白慕笙正低头逗弄雪球，阳光洒在她身上，美得像一幅画。凌素悄悄攥紧了袖口，指尖传来细微的痛感，可她脸上却露出满足的笑意，仿佛这点疼痛都成了与白慕笙相关的“印记”。
院内，墨昭仪看着凌素的背影消失，才轻声道：“凌宗主对你的态度，似乎太过……恭敬了。”
白慕笙把玩着手中的宗主令，眼底闪过一丝了然：“十年前在云梦大泽，她见我出手时，便有些异样。如今这般，倒像是把‘感激’掺了些别的心思。”她顿了顿，想起凌素刚才攥紧锦盒的模样，还有听到“可随意吩咐”时发亮的眼神，唇角勾起一抹玩味的笑，“不过，她倒也算有趣，比那些只会阿谀奉承的人强些。”
墨昭仪没有接话，只是看着白慕笙手中的令牌，心中泛起一丝不易察觉的酸涩。凌素的心意太过明显，而她自己，连说出口的勇气都还没有。
阳光渐渐升高，将静心院的每一寸角落都染成暖金色。雪球从白慕笙膝头跳下，在院中转了两圈，又乖乖窝回自己的小窝。白慕笙拿起那枚静心玉简，递给墨昭仪：“这玉简对你稳固元婴正好，拿去修炼吧。至于凌素……”她瞥了一眼院外，“她若再来，你便随意应付，不必太过在意。”
墨昭仪接过玉简，指尖触到那温和的灵光，心中的酸涩渐渐散去。
慕笙既然能看穿凌素的心思，却依旧保持距离，或许，她的心意，也并非没有被察觉。这样想着，她抬眼看向白慕笙，眼中重新燃起柔和的光：“好，我知道了。”
忽地，墨昭仪脑中闪过方才凌素提及杨婉儿与紫竹在厚土峰修行的模样。
自入天衍宗后，虽知二人有长老指点，却总记挂着她们初入大宗门是否适应，心念一动，便转向软榻旁的白慕笙，语气带着几分斟酌的轻缓：“慕笙，我想去厚土峰一趟，看看婉儿和紫竹的修行近况。”
白慕笙正垂眸逗弄膝头的雪球，闻言抬眼望她，见她眼底藏着真切的关切，指尖漫不经心地拂过狐毛，唇角勾出一抹浅淡的弧度，轻轻颔首：“也好，去看看她们吧。厚土峰的固元阵对她们稳固根基有益，顺便替我问问，需要什么尽管跟我说。”
墨昭仪辞别白慕笙，刚走出静心院的月洞门，便见凌素正站在不远处的灵竹旁，似乎在等什么人。她身着常服，褪去了宗主的威严，却依旧难掩周身沉稳气息，手中还提着一个食盒，显然是刚从膳房过来。
两人目光相撞，凌素先是一愣，随即露出温和的笑：“墨姑娘这是要去哪？”
“想去厚土峰看看婉儿和紫竹的修行情况。” 墨昭仪拱手行礼，心中却警铃大作， 凌素特意在此等候，恐怕不只是偶遇。
凌素点点头，提着食盒缓步走近，目光不经意间扫过她的衣襟，又落在静心院的方向，语气带着几分随意：“前辈在院中歇息？方才我送来的静心玉简，墨姑娘用过了吗？对稳固元婴应当颇有裨益。”
“多谢宗主关心，还未尝试过。” 墨昭仪应对着，指尖却悄悄攥紧了袖中的玄鳞剑穗 ，凌素的话题总绕着白慕笙，显然醉翁之意不在酒。
果然，凌素话锋一转，状似无意地问道：“说起来，墨姑娘与前辈相识许久了吧？看你们相处，倒像是…… 极为亲近的模样。” 她问得轻描淡写，眼底却闪过一丝锐利，紧紧盯着墨昭仪的反应。
墨昭仪心中一紧，瞬间明白凌素的意图。想起昨日凌素看白慕笙时那灼热的眼神，再结合此刻的试探，她几乎可以确定，凌素也喜欢慕笙！
一股莫名的危机感涌上心头，她下意识地抬高了下巴，语气带着几分刻意的亲昵：“我与慕笙相识已有数年，从太平州到中州，一路皆是她亲自指点我修行。她待我，素来不同，连凝结元婴的机缘，都是她为我寻来的熔火之心。”
她说得半真半假，却故意放大了 “亲自指点”“为我寻机缘” 这些细节，想让凌素知难而退。
凌素握着食盒的手微微一紧，指节泛白，脸上的笑容却依旧温和：“前辈对墨姑娘确实上心。只是不知，前辈待墨姑娘的‘不同’，是如师长对弟子的栽培，还是…… 另有其他？” 她步步紧逼，目光锐利如刀，仿佛要看穿墨昭仪的心思。
墨昭仪心头一跳，面上却不肯示弱：“慕笙待我，自然是远超师长与弟子。她的软榻，唯有我能随意靠近；她的点心，也多是我亲手为她做的；就连她平日看的话本，都会特意与我分享其中趣事。” 她故意提起这些私密的相处细节，甚至添了几分夸张，比如话本确实分享过，却并非 “特意”，只是偶尔瞥见时的闲聊。
凌素听着，眼底的温和渐渐褪去，取而代之的是一丝冷意。她忽然轻笑一声，语气带着几分洞悉：“墨姑娘这话，倒有几分刻意了。” 她上前一步，压低声音，“前辈的性子，我多少了解些。她虽温和，却极重边界感。若真如你所说‘软榻随意靠近’，为何早些时候靠近前辈都会那般慌乱？还有你提及‘亲手做点心’时，耳尖泛红，眼神躲闪，那些更像是你单方面的在意，而非双向的亲近，不是吗？”
这话如同惊雷，炸在墨昭仪心头。她没想到凌素竟如此敏锐！慌乱瞬间涌上，却又被她强行压下，她冷笑一声：“宗主倒是观察得仔细。只是宗主与慕笙不过几面之缘，又怎能断言她的心意？我与她一路的情谊，绝非旁人能比。”
“情谊固然难得，可前辈心中所想，未必如墨姑娘所愿。” 凌素寸步不让，目光落在她紧握剑穗的手上，“墨姑娘这般紧张，莫不是怕我看穿什么？其实你我都清楚，前辈对谁更特别，从来不是靠‘说’的，而是看她愿为谁破例。”
她顿了顿，语气带着几分不易察觉的炫耀：“前辈十年前赠我护身玉佩时，曾亲手为我注入灵力；昨日我提及拆山，她虽未应允，却也未曾斥责我的荒唐。这些细节，墨姑娘可有？”
墨昭仪气得指尖发凉，虽这些她也不是没有，但她并不想自己有与凌素拥有同一种特殊对待。她怎能甘心？
她深吸一口气，直视着凌素的眼睛：“宗主或许有过慕笙的破例，却未必懂她的喜好。她不喜过甜的点心，灵茶要温而不烫，看话本时不爱被人打扰。这些日常小事，宗主又知晓多少？”
“我虽不知，却可学。” 凌素从容应对，“只要前辈愿意，我可以日日为她准备合心意的灵茶点心，陪她看话本，甚至…… 她若想修剪院中桃树，我也可亲手为之。” 她说着，眼中闪过一丝奇异的光芒，仿佛能为白慕笙做事，哪怕是琐碎杂务，都让她心生期待。
墨昭仪看着她这副模样，忽然想起白慕笙昨日那句 “凌素倒也算有趣”，心中警铃更响 。
凌素对慕笙的喜欢，早已超出寻常的倾慕，甚至带着几分近乎偏执的顺从。她握紧了玄鳞剑，语气冷了几分：“宗主是天衍宗之主，何必屈尊做这些琐事？慕笙若需人照料，有我在便够了。”
“墨姑娘这话，倒是有几分护食的意味。” 凌素轻笑，却不再掩饰眼底的锋芒，“前辈并非谁的所有物，她若愿选择我，墨姑娘又能如何？”
“慕笙心中若有选择，自然由她定夺。” 墨昭仪毫不退让，“但在此之前，我不会让任何人随意窥探她的心意，更不会让旁人轻易取代我在她身边的位置！”
两人目光在空中交锋，空气中仿佛弥漫着无形的火药味。灵竹被风吹得沙沙作响，却掩盖不住彼此眼中的警惕与醋意。
就在这时，静心院的方向传来白慕笙慵懒的声音：“昭仪，怎么还没走？”
两人同时回头，只见白慕笙正站在月洞门边，抱着雪球，水蓝色裙摆随微风轻晃，眼中带着几分疑惑。
墨昭仪心中一慌，连忙收敛气息，上前一步：“刚与宗主闲聊了几句，这就去厚土峰。”
凌素也迅速恢复温和模样，提着食盒走上前：“晚辈刚从膳房过来，给前辈带了些新做的灵莓糕。” 她说着，将食盒递过去，目光落在白慕笙身上时，瞬间褪去了所有锋芒，只剩下小心翼翼的期待。
白慕笙接过食盒，掀开看了一眼，唇角勾起一抹笑：“倒是有心。昭仪，早去早回，若晚了，便在厚土峰用膳。”
“是。” 墨昭仪应下，深深看了凌素一眼，转身快步离开，她忽然有些不想走了，但此时需要冷静一下，应对凌素这突如其来的 “情敌”。况且她相信，白慕笙可不会因为凌素的一点小事而取代了自己的地位，自己才是最独一无二的。
凌素看着她的背影，眼底闪过一丝不易察觉的得意，又迅速转为对白慕笙的恭敬：“前辈，这灵莓糕是按您不喜过甜的口味做的，您尝尝？”
白慕笙拿起一块，尝了一口，点头道：“不错。你也忙，不必在此久留。”
“是。” 凌素躬身应下，却没有立刻离开，反而站在原地，看着白慕笙转身回院的背影，直到月洞门合上，才轻轻松了口气，指尖无意识地摩挲着食盒边缘。
方才与墨昭仪的交锋虽未占尽上风，却让她更加确定，墨昭仪对前辈的心意并非单向，这场 “争夺”，倒比她想象中更有趣些。她甚至隐隐期待，若前辈知晓她们的心思，会是怎样的反应。