通往邓布利多办公室的螺旋楼梯在暮色中泛着冷光，每级石阶都刻着古老的星象符号，踩上去时会发出细碎的嗡鸣，像是沉睡的咒语被惊醒。我握着樱花木魔杖的指尖微微发烫，杖身的彼岸花纹理在衣料下轻轻震颤——这是灵狐传递来的警示，说明楼上的气氛绝非常规。
刚走到楼梯顶端，厚重的橡木大门突然“吱呀”一声向内打开。斯内普教授的黑袍像一片展开的暗云，几乎擦着我的肩膀掠了出来，兜帽压得极低，只露出削瘦的下巴，上面沾着一点深紫色的痕迹。他的袍角还卷着几缕银色的发丝，像是刚与谁有过争执，指尖捏着的羊皮纸边缘被攥得发皱。
“苏小姐。”他的声音像淬了冰的刀片，刮过寂静的走廊。灰黑色的眼睛从兜帽阴影里抬起来，在我脸上停留了半秒，又扫过我腕间晃动的红绳铃铛，那目光像在解剖一只闯入领地的异生物，“看来邓布利多终于要对你展露他的‘仁慈’了。”
我微微颔首，唇边挂着完美的微笑，弧度精确得如同苏家祠堂里的玉牌：“斯内普教授说笑了，我想校长只是找我讨论些古籍里的符咒。”
他发出一声短促的嗤笑，黑袍上的蛇纹纽扣在火把的光线下闪着冷光：“符咒？”他向前逼近半步，袍角扫过石阶上的星象符号，那些发光的纹路竟诡异地暗了暗，“别以为你那套东方把戏能瞒天过海。某些力量在霍格沃茨的土壤里，只会开出毒花。”
灵狐在青玉香囊里猛地绷紧，光屑瞬间亮得刺眼，几乎要冲破布料。我不动声色地按住香囊，指尖的灵力顺着红绳缓缓流淌——与斯内普硬碰硬毫无意义，尤其是在他刚与邓布利多谈过话的当口。“力量本身没有毒性，”我抬眼迎上他的目光，眼尾的弧度柔和如春水，眼底却藏着淬了冰的锋芒，“就像您的魔药，既能救人，也能杀人。关键在于……调药师的本心。”
斯内普的瞳孔骤然收缩，像是被这句话刺中了什么隐秘的伤口。他张了张嘴，薄唇抿成一道锋利的线，最终却只是冷哼一声，转身踏着石阶往下走。黑袍扫过火把时，火苗突然窜高半尺，映出他背影里藏不住的紧绷，像是一张拉满的弓。
我望着他消失在楼梯拐角，才推开那扇雕刻着狮鹫的大门。温暖的气息瞬间裹了过来，与走廊的寒意形成鲜明对比——天花板上悬浮着无数支蜡烛，橘色的光晕在穹顶织成一片倒悬的星空；墙上挂着历代校长的肖像，他们的眼睛在画框里转动，目光齐刷刷落在我身上，有好奇，有审视，还有个戴假发的老妇人偷偷用羽毛笔在羊皮纸上记录着什么；角落里的凤凰福克斯正梳理着金色的羽毛，尾羽扫过石墙，落下细碎的金粉，看见我时，它突然抬起头，红宝石般的眼睛里闪过一丝警惕，随即发出一声低沉的鸣啼，像是在传递某种讯息。
邓布利多坐在巨大的橡木办公桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛像两汪浸在月光里的湖。他正用银镊子夹起一块柠檬雪宝，往嘴里送时瞥见我进来，便笑着扬了扬眉，眼角的皱纹里盛着暖意：“苏小姐，来得正好。尝尝这个？蜂蜜公爵新出的柠檬硬糖，比比比多味豆安全多了。”
他的语气轻松得像在聊天气，桌上却摊着几张泛黄的羊皮纸，上面画着复杂的符文，边缘还沾着点干燥的犬毛——是三头犬路威的毛发，我绝不会认错那种混着硫磺味的粗硬质感，像被火烤过的麻绳。
“校长找我，应该不只是为了分享糖果吧？”我走到办公桌前，目光扫过那些符文，指尖无意识地摩挲着红绳铃铛。灵狐在香囊里轻轻动了动，光屑落在其中一张羊皮纸上，那里画着一个活板门的剖面图，门闩上刻着与古灵阁金库相似的防御咒。
邓布利多放下糖纸，蓝眼睛里的笑意淡了些，多了几分洞察世事的清明：“听说你最近常去图书馆的‘北欧守护魔法’区域？”他用银镊子点了点那张画着活板门的羊皮纸，“刻耳柏洛斯是很古老的守护兽，它的弱点……”
“校长。”我打断他的话，声音平静却带着不容置疑的坚定，“我们不必绕圈子。您让斯内普教授盯着哈利·波特，又默许他发现那些本不该被一年级学生接触的秘密——巨怪、活板门、三头犬……这一切真的是巧合吗？”
我的话音刚落，办公室里的空气仿佛凝固了。福克斯突然展开翅膀，金色的羽毛在烛光下划出一道流光，落在邓布利多肩头，发出尖锐的鸣啼。历代校长的肖像也停止了低语，目光齐刷刷地聚焦在我身上，连那个记笔记的老妇人都停下了笔。
邓布利多握着银镊子的手顿了顿，半月形眼镜后的蓝眼睛里闪过一丝惊讶，随即化为深沉的平静，像暴风雨来临前的海面。“巧合？”他重复着这个词，指尖轻轻敲击着桌面，“在魔法世界里，苏小姐觉得真的有‘巧合’这种东西吗？猫头鹰总会准确地找到收信人，而有些人……注定要走上某条路。”
“注定？”我挑眉，眼底的寒意渐浓，“所以您就把一个十三岁的孩子推向风口浪尖？，让他以为自己发现的‘秘密’都是凭运气——这就是您所谓的‘注定’？”
灵狐在香囊里发出一声愤怒的轻颤，光屑变得极亮，几乎要冲破布料。我能感觉到它的怒意——小家伙见过太多家族里被当作棋子的孩子，那些被父母强行灌输“宿命”的少年，最终都成了祠堂里冰冷的牌位。
邓布利多望着我，沉默了片刻，银胡子在烛光下泛着白霜般的光。“哈利不是棋子。”他的声音低沉而坚定，“他是……希望。”他拿起桌上的一枚银色冥想盆，里面盛着旋转的银色记忆，像被揉碎的月光，“有些事情，即使我不引导，他也会自己撞上去。他的母亲用生命为他设下的保护咒，不仅能抵挡黑魔法，还会指引他走向真相——这是爱赋予的直觉，比任何咒语都要强大。”
“爱？”我笑了笑，那笑意却没达眼底，“用让他身陷险境的方式来证明爱？校长的逻辑真是有趣。”我后退半步，红绳铃铛在寂静中发出清脆的声响，“如果您找我来，是想让我帮忙看着他，或者……利用我的东方术法帮他破解那些所谓的‘秘密’，那恐怕要让您失望了。”
邓布利多的蓝眼睛里闪过一丝悲悯：“我知道你在苏家经历过什么。那些被当作工具的日子，那些被家族利益绑架的情感……”他拿起一根羽毛笔，在羊皮纸上轻轻敲了敲，“但哈利不一样。他身边有关心他的朋友，有愿意为他挺身而出的师长，他不是一个人在战斗。”
“这不是他该承受的。”我打断他，语气里带着连自己都惊讶的尖锐，“他只是个孩子。”
这句话出口的瞬间，办公室里陷入了更深的沉默。福克斯低下头，用喙轻轻梳理着邓布利多的肩膀，像是在安慰。窗外的风雪不知何时大了起来，拍打着玻璃，发出沉闷的声响，像是谁在外面无声地叹息。
邓布利多最终叹了口气，拿起一块柠檬雪宝放进嘴里，酸甜的气息在空气中弥漫开来：“你说得对，他是个孩子。但有时候，正是孩子的眼睛，才能看清成年人被偏见蒙蔽的真相。”他抬起头，蓝眼睛里闪烁着狡黠的光芒，“不过苏小姐，请相信我——我比任何人都希望他能平安长大。那些暗中保护他的咒语，那些看似巧合的援手，都是我和麦格教授、海格他们精心布置的。”
我望着他眼底的真诚，指尖的愤怒渐渐平息了些。灵狐蹭了蹭我的手腕，光屑也柔和了许多——小家伙能分辨出谎言与真心，邓布利多的话里没有算计，只有一种历经沧桑后的无奈。
“我会看着的。”最终，我轻声说，语气里带着一丝妥协，“但不是因为您的请求，也不是因为什么‘注定’。只是因为……”我顿了顿，想起哈利想起他把记忆球还给纳威时认真的眼神，“只是因为他值得被好好保护。”
邓布利多的蓝眼睛里瞬间亮起了光，像点燃的星火：“这就够了。”他拿起桌上的羽毛笔，在羊皮纸上写下一行字，“霍格沃茨的每个人都在守护彼此，无论是狮子、蛇，还是来自遥远东方的狐狸。”
福克斯突然展开翅膀，一片金色的羽毛轻轻落在我的斗篷上，带着点温热的触感，像片小小的阳光。我望着那片羽毛，忽然想起哥哥的话：“真正的守护，不是替别人走完全程，而是在他需要时，递上一把伞，或者一句提醒。”
或许，邓布利多的方式确实笨拙，甚至有些冒险。但他说的没错——有些路，总要自己走。而我们能做的，只是在旁边看着，在风雪来临时，悄悄为他撑起一片小小的晴空。
走出办公室时，楼梯的星象符号已经暗了些。风雪依旧很大，却仿佛不再那么刺骨。我摩挲着掌心的红绳铃铛，灵狐从香囊里探出头，对着魁地奇球场的方向轻叫了一声——那里的雪地里，似乎有个小小的身影正在练习飞行，光轮2000的银亮杖身在月光下划出一道优美的弧线，像颗不肯熄灭的星。
刚踏上第一级石阶，就看见德拉科站在楼梯拐角，银绿色的斗篷上落满了雪，像裹了层蓬松的糖霜。他显然等了很久，脚尖在石阶上碾出浅浅的坑，手里攥着根冻硬的山楂枝，枝桠上的红果早被风雪打蔫了，却被他捏得死紧，指节泛白。
听见开门声，他猛地抬头，灰眼睛里闪过一丝慌乱，像被抓包的小偷。看见是我，他慌忙把山楂枝往身后藏，动作太急，枝桠勾住了斗篷的纽扣，扯得银绿色的布料皱成一团。“你怎么才出来？”他别开脸，望着黑湖的方向，语气硬得像块冻住的石头，“斯莱特林的晚餐早该开始了，级长要是记迟到，扣的可是整个学院的分。”
我顺着楼梯往下走，红绳铃铛在风雪里轻轻晃，叮当作响。“原来马尔福少爷是来催我回餐厅的？”我停在他面前，眼尾弯出点调侃的弧度，“还是怕我被邓布利多‘策反’，忘了自己是斯莱特林的人？”
他的耳尖“腾”地红了，像被火燎过。“谁管你？”他梗着脖子反驳。
话音刚落，一阵更烈的风雪扑过来，卷着冰粒打在脸上，像小针扎似的。我下意识地缩了缩脖子，还没来得及抬手挡，颈间就突然多了片温暖的触感。德拉科不知什么时候解下了自己的围巾，银绿色的羊绒带着他身上淡淡的雪松味，混着点薄荷牙膏的清爽，不由分说地往我脖子上绕。他的手指有些抖，大概是被冻的，也可能是紧张，围巾缠了两圈就乱了，流苏绞在一起，像团没理顺的线。
“你干什么？”我低头看他手忙脚乱的样子，忍不住笑出声。这还是第一次见他这么狼狈，骄傲的孔雀突然收起了所有锋芒，只剩下笨拙的急切。
“风大。”他含糊地应着，指尖不小心碰到我的耳垂，像被烫到似的猛地缩回手，耳尖红得更厉害了，“冻感冒了还要去校医院，浪费时间。”
“邓布利多跟你说什么了？”他终于把围巾系好，退后半步，假装整理自己的衣领，语气依旧生硬，却比刚才软了些，“是不是又说那些‘爱与和平’的鬼话？还劝你帮波特他们？”
我抬手摸了摸脖子上的围巾，羊绒软得像朵云，暖意顺着颈间往四肢漫，连骨子里的寒都散了些。灵狐在青玉香囊里轻轻蹭我的手心，光屑透过布料亮起来，像颗小小的太阳——它总是比我先一步感知到善意，哪怕这善意裹着层骄傲的硬壳。
“没什么要紧的。”我望着他被冻得发红的鼻尖，眼尾的笑意里多了几分真实的暖，“只是说……有人输了魁地奇，气得像只炸毛的雪枭，连自己的围巾都系不好，偏要来操心别人冷不冷。”
“谁炸毛了？”他像被踩了尾巴的猫，立刻拔高了声音，手忙脚乱地去拽自己的衣领——他刚才解围巾时太急，领口的纽扣崩开了两颗，露出里面雪白的衬衫，此刻被他扯得更乱，“我只是……只是觉得你穿得太少！斯莱特林的平均分要是被你拖低，我父亲会骂我的！”
这话漏洞百出，却让我心里某个角落轻轻动了动。在苏家，所有的“关心”都带着目的，父亲教我的礼仪是为了家族脸面。像这样笨拙的、口是心非的在意，我还是头一次遇到。
灵狐在香囊里发出一声轻快的啾鸣，像是在嘲笑他的嘴硬。我低头看着围巾上绞在一起的流苏，伸手轻轻解开，指尖碰到他残留的温度时，德拉科的呼吸明显顿了顿。“多谢你的围巾。”我把流苏理顺，重新系好，“晚餐后还你。”
他的脚步顿了顿，没看我，只是盯着石阶上的星象符号，含糊地“嗯”了一声，加快脚步往楼下走。走了两步又突然停住，回头时风雪正吹乱他的金发，灰眼睛里藏着点不易察觉的认真：“我父亲说，邓布利多最会用温和的样子骗人。他让你做什么，你都别信。尤其是让你帮那些格兰芬多的蠢货——他们只会拖后腿。”
我跟上他的脚步，风雪卷着我们的影子在石阶上追逐，他的影子总比我的快半步，却总在转角处慢下来等我。“我知道。”我望着他紧绷的背影，突然觉得这只骄傲的小孔雀其实藏着颗柔软的心，“但比起别人说什么，我更信自己看见的。”
比如此刻他耳尖的红，比如他藏在“学院分”借口下的关心，比如他攥着山楂枝却始终没扔掉的样子。这些细碎的、笨拙的瞬间，像雪地里钻出的绿芽，带着种鲜活的暖意，是我在苏家从未见过的。
灵狐在香囊里打了个哈欠，光屑落在围巾上，映出细碎的虹彩。通往餐厅的路上，火炬的光芒被风雪揉成一片暖黄，我脖子上的银绿色围巾像条温驯的蛇，悄悄缠上心底那片冰封的角落。邓布利多说“守护别人也是救赎自己”时，我只当是老者的箴言，可此刻触到这带着体温的羊绒，突然明白他话里的意思——那些藏在尖锐外壳下的善意，那些别扭却真诚的关心，或许真的能融化些什么。
我望着他被冻得发红的鼻尖，突然觉得这趟霍格沃茨之旅，或许真的能找到些不一样的答案。比如，如何让笑意真正漫进眼底，如何让那颗习惯了冰冷的心，慢慢接住这些笨拙的温暖。
灵狐蹭了蹭我的手腕，光屑亮得像颗小小的星。风雪还在刮，但脖子上的围巾暖得发烫，连空气里都好像飘着点甜意——大概是山楂枝上没掉的红果，被风吹散了点酸涩的香。