北疆的烽火与铁血，随着距离的拉远，逐渐沉淀为记忆深处的烙印与勋章。陆沉小队乘坐着军方安排的专用飞舟，离开了那片埋葬了无数英雄与妖魔的土地，朝着大夏腹地，朝着镇妖武大返回。
飞舟穿云破雾，下方是逐渐变得繁华、安宁的城镇与田野。与北疆的荒凉肃杀相比，这里仿佛是两个世界。但飞舟上的每一个人都清楚，这份安宁，正是由无数边疆将士的鲜血与生命铸就的，其中，也包括了他们自己的一份力量。
“终于要回去了……” 秦羽趴在舷窗边，看着熟悉的景色，长舒一口气，“感觉像是过了好多年。”
王撼山瓮声瓮气地道：“是啊，在北疆砍妖族砍得都快忘了课堂是啥样了。”
墨灵依旧沉默，但眼神中也少了几分在战场上的凌厉，多了一丝不易察觉的放松。夜琉璃则饶有兴致地打量着下方的景象，似乎对人间的繁华很感兴趣。
萧小鱼坐在陆沉身边，轻轻靠着他，低声道：“回去后，你就要准备去见楚伯伯了吧？”
陆沉点了点头，目光深邃。凌天侯在与他密谈时，已经转达了楚天君的意思——待大一学期结束，便前往域外战场见他。如今距离学期结束，只剩下不到两个月的时间。他需要在这段时间里，尽可能提升实力，巩固根基，并为前往那片更加危险的星空做好准备。
“嗯，时间不多了。”陆沉握了握她的手，“回去后，我们都要抓紧。”
飞舟缓缓降落在镇妖武大那熟悉的起降坪上。
当他们一行人走下飞舟时，立刻引起了轰动！
此时的陆沉小队，早已今非昔比。每个人身上都带着一股经历过血火淬炼的煞气与沉稳，尤其是陆沉，虽然气息内敛，但那种渊渟岳峙、深不可测的感觉，让许多前来围观的学生感到一阵心悸。
“是陆神他们回来了！”
“我的天，感觉他们好像脱胎换骨了一样！”
“听说他们在北疆立下了天大的功劳！连皇子叛徒都给揪出来了！”
“陆神现在什么境界了？我怎么一点都感觉不到了？”
议论声、惊叹声、崇拜的目光如同潮水般涌来。陆沉等人早已习惯了这种场面，面色平静地穿过人群，朝着精英班的区域走去。
回到熟悉的别墅区，众人各自回归住所，休整洗漱，褪去一身风尘。
第二天，陆沉便前往教务处办理销假和汇报任务情况。负责接待的老师看到陆沉，态度无比热情和恭敬，迅速办理好了一切手续，并告知他，校长和几位院长希望能见他一面。
在校长办公室，陆沉见到了镇妖武大的校长——一位看起来精神矍铄、气息渊深的老者，以及武道院、战术院等几位院长。
“陆沉同学，欢迎归来！”校长笑容和煦，“你们在北疆的事迹，我们已经听说了。好！非常好！为我镇妖武大挣得了无上荣光！”
几位院长也纷纷出言称赞，看向陆沉的目光充满了赞赏与期待。
“校长，各位院长过奖了，学生只是尽了本分。”陆沉谦逊道。
“不骄不躁，很好。”校长满意地点点头，话锋一转，“你们回来的正是时候。再过一个月，便是三年一度的【全国高校武道大比】！这是汇聚我大夏所有顶尖武大天才的盛会，关乎各校荣誉与未来资源分配，至关重要！”
陆沉目光一闪，全国高校大比？他之前略有耳闻，但并未太过关注。如今看来，这似乎是一个不错的契机。
武道院院长接口道：“此次大比，不同于往年。据说，朝廷和镇妖司高度重视，拿出了前所未有的丰厚奖励，据说头名奖励，涉及进入‘人皇秘境’修炼的资格，以及……一件真正的上古神兵碎片！”
人皇秘境！上古神兵碎片！
即便是陆沉，听到这两个词，心头也不由得一震。人皇秘境传说乃是大夏初代人皇开辟的修炼圣地，蕴含无穷机缘。而上古神兵碎片，更是可遇不可求，其价值无法估量！
“不仅如此，”战术院院长补充道，“此次大比，也被视为选拔前往‘域外战场’预备役的重要参考。表现优异者，将能更早获得资格，甚至得到重点培养！”
陆沉心中了然，看来域外战场吃紧的消息，高层已经知晓，并开始未雨绸缪，加速后备力量的选拔与培养。这全国高校大比，便是一个绝佳的平台。
“陆沉，你的实力，我们有目共睹。”校长郑重道，“此次大比，我校能否夺魁，重振声威，你至关重要！学校将会倾尽全力支持你在这最后一个月内的修炼，藏宝阁、修炼秘境，尽数对你开放！”
“学生定当尽力。”陆沉沉声应道。即便没有学校的支持，他也会全力提升自己。这大比，既是为校争光，更是检验自身、获取资源的绝佳机会。
离开校长办公室后，陆沉直接去了藏宝阁。
如今的他已经拥有极高的权限，可以浏览藏宝阁内绝大部分的功法和武技。他首先寻找的是适合碎星境后期、并能发挥他肉身和力量优势的斧法。
经过一番筛选，他的目光最终落在了两门武技上。
《八荒破灭斧》（地阶上品）：上古战斧武技，招式大开大合，霸道绝伦，追求极致的破坏力，一斧出，八荒震动，万物破灭！修炼至大成，可引动地火水风之力，威力无穷。但对修炼者的肉身力量和煞气要求极高。
《虚空裂神斩》（地阶极品·残卷）：疑似涉及空间之力的诡异斧法，并非直来直往，而是利用斧刃撕裂空间，形成无形的空间之刃攻击敌人，防不胜防。但此为残卷，仅有前三式，且对空间天赋要求极为苛刻。
陆沉略一沉吟，便做出了选择。
“我选《八荒破灭斧》和《虚空裂神斩》残卷。”
负责管理的长老有些惊讶：“同时修炼两门？而且还是风格迥异的高阶斧法？陆沉，贪多嚼不烂啊。”
陆沉平静道：“长老放心，学生自有分寸。”
他选择《八荒破灭斧》，是为了将自身的力量优势发挥到极致，弥补《巨灵开山斧法》的不足。
而选择《虚空裂神斩》，则是看中了其与帝江法身的契合度，若能领悟，必将成为又一记杀手锏。
他有盘古观想图辅助，自信可以兼顾。
兑换了功法玉简后，陆沉又用海量功勋点，兑换了大量淬炼肉身的“龙象锻骨丹”、滋养神魂的“九窍玲珑丹”以及加速感悟的“悟道石”等资源。
随后，他进入了学校最高级别的“九重星煞洞”闭关。此地引动九天星辰之力与地脉煞气，对他淬炼兵煞内丹、修炼《八荒破灭斧》有极大裨益。
洞内无日月。
陆沉完全沉浸在了修炼之中。
他首先服用丹药，借助星辰煞气，进一步巩固碎星七重天的境界，并将兵煞内丹淬炼得更加精纯璀璨。
随后，他开始参悟《八荒破灭斧》。意识沉入玉简，一股苍凉、霸道、破灭一切的斧意涌入脑海！他仿佛看到一尊顶天立地的巨人，手持巨斧，劈开混沌，斩碎星辰！这斧意与他巫族血脉中的力量感完美契合！
他手持盘古石斧（虚影），在洞中一遍遍演练。从第一式“开山式”开始，追求力量的极致凝聚与爆发。灰黑色的兵煞之力缠绕斧刃，每一斧劈出，都引得整个星煞洞微微震颤，空气被撕裂，发出沉闷的轰鸣！
同时，他也没有放下《虚空裂神斩》的参悟。这门斧法极其晦涩，涉及空间之力的精妙运用。他催动帝江法身，细心感受着空间的细微波动，尝试着将兵煞之力以特殊频率震荡，引导斧刃划过空间的脆弱节点。
这个过程极其艰难，稍有不慎便会引动空间反噬。但有帝江法身的基础和盘古观想图的守护，他一次次尝试，一次次失败，又一次次总结。
在他闭关期间，外界关于全国高校大比的消息已经彻底传开，整个镇妖武大都沸腾了起来。各大学院的天才们纷纷结束外出任务或闭关，摩拳擦掌，准备在选拔赛中脱颖而出，代表学校出战。
萧小鱼、秦羽等人也没有闲着，各自在熟悉的领域疯狂提升。萧小鱼进入了“青鸾火焰山”秘境，进一步纯化火焰。秦羽泡在了符箓工坊，试图攻克更复杂的组合符阵。墨灵在阴影斗场磨练杀术。王撼山则在重力室疯狂打熬肉身。
所有人都知道，这不仅是为学校荣誉而战，更是为自己争取未来、争取前往更广阔舞台的机遇而战！
时间一天天过去。
九重星煞洞最深处，陆沉猛然睁开了双眼！
他手中石斧虚影以一种玄奥的轨迹缓缓划出，斧刃过处，前方的空间仿佛水面般荡漾起细微的涟漪，一道肉眼几乎难以察觉的、扭曲的透明裂痕，悄无声息地出现在空中，持续了刹那才缓缓弥合。
《虚空裂神斩》第一式——“虚痕”，初成！
而他的《八荒破灭斧》也已然入门，一招一式，都带着崩灭八方的恐怖气势！
感受着体内更加充盈澎湃的力量，以及对新武技的初步掌握，陆沉眼中闪过一丝满意之色。
“差不多了……是时候出去，会一会这全国的天才了！”
他站起身，周身气息浑厚如山，一步踏出，便已到了洞外。
阳光洒落，校园内人声鼎沸，充满了蓬勃的朝气与竞争的激烈。
全国高校武道大比的序幕，已然拉开！而陆沉的归来，必将在这本就汹涌的浪潮中，掀起怎样的风暴？