冷。
浸透骨髓的冷。
不是北境寒风的凛冽，而是死囚营铁栅栏上，那种带着铁锈和绝望气息的阴冷。
李铮蜷在发霉的草堆里，身上单薄的囚衣早已被污渍和凝固的血块染得看不清原本颜色。
脚腕上沉重的铁镣，像两条冰凉的毒蛇，死死缠绕着他，提醒着他此刻的身份——大夏边军，朔风营，死囚。
他原本是朔风营中一名普普通通的边军小校，虽无大志，却也恪尽职守。只因不肯配合上司克扣士卒那点微薄的口粮，顶撞了几句，便被安上了一个“通敌叛国”的弥天大罪，打入这人间炼狱。
记忆里最后看到的，是上司那张充满讥讽和残忍的肥脸，以及周围同袍敢怒不敢言的眼神。
“通敌？我连蛮族长几只眼都没见过……”李铮舔了舔干裂的嘴唇，一股腥咸的铁锈味，不知是空气中的，还是他自己嘴里的。
死囚营，不养闲人。
或者说，不白白养人。
这里的每一个人，都是消耗品。是战场上最先被投掷出去的石头，用来消耗敌人的箭矢和体力。他们被编为“冲阵营”，美其名曰“戴罪立功”，实则就是送死。
在这里，法律和秩序失效，唯一的规则就是弱肉强食。狱卒的皮鞭，老囚犯的欺凌，像每日的寒风一样寻常。
李铮能活到现在，靠的不是运气，而是他灵魂深处一点不属于这个世界的坚韧。或者说，是融合了这具身体原主残存的本能，以及他来自另一个世界的，一名格斗教官的冷静和技巧。
即便如此，他也已经到了极限。
腹中饥饿如火灼烧，身上的旧伤在阴冷环境下隐隐作痛。他知道，如果再没有转机，下一次上战场，就是他的死期。
“哐当！”
沉重的牢门被粗暴地推开，刺眼的光线混合着风雪灌了进来，让所有死囚都下意识地眯起了眼睛。
一名身披黑色铁甲，面色冷硬的校尉站在门口，眼神扫过牢房内的众人，如同在看一群待宰的牲畜。他身后是两排手持强弓劲弩的军士，箭簇在微光下闪着寒芒。
“都起来！蛮子崽子们又来了！将军有令，冲阵营，上前！”
校尉的声音没有任何感情色彩，像一块砸在冰面上的石头。
牢房里顿时一阵骚动。有人绝望地呻吟，有人麻木地起身，也有人眼中闪过野兽般的凶光，那是被逼到绝境后，对鲜血和生命的最后渴望。
李铮沉默地站起，活动了一下被镣铐磨破的手腕。疼痛让他更加清醒。
他知道，机会，或许只存在于生死一线之间。
“排好队！领了武器，跟紧旗号！谁敢后退一步，督战队的弩箭可不认人！”校尉厉声喝道，随即示意狱卒打开囚犯们的脚镣——只在战场上暂时打开。
冰冷的铁器离开脚踝，带来一丝短暂的轻松，随即又被更沉重的死亡预感取代。
李铮跟着人流，踉跄着走出牢房。外面天色晦暗，铅灰色的云层低垂，仿佛要压垮这片血腥的土地。风雪扑打在脸上，带着塞外特有的粗粝。
他被塞了一柄卷了刃的破旧腰刀，刀身上甚至还有暗红色的血痂。这就是他全部的家伙。
前方，黑压压的军队已经列阵。衣甲鲜明的边军主力居中，两翼是骑兵，旌旗招展，杀气森然。
而他们这群衣衫褴褛、面黄肌瘦的死囚，则被驱赶到阵型的最前方，像一道丑陋的肉盾。
李铮抬起头，望向对面。
地平线上，一条黑线正在缓缓蠕动，然后逐渐变成汹涌的潮水。蛮族的骑兵！他们穿着皮袄，戴着毡帽，挥舞着弯刀，发出如同狼嚎般的呼啸声，大地在他们的铁蹄下微微颤抖。
那股剽悍、野蛮的气势，如同实质的压力，扑面而来。让不少死囚双腿发软，脸色惨白。
李铮握紧了手中的破刀，指节因为用力而发白。心脏在胸腔里剧烈地跳动，不是恐惧，而是一种近乎本能的战意。两世的记忆和求生欲在此刻交织。
“稳住！弓弩手准备！”后方传来军官声嘶力竭的命令。
但这话不是对死囚们说的。
蛮族骑兵越来越近，已经能看清他们脸上狰狞的油彩和嗜血的眼神。
“冲阵营！前进！违令者，斩！”
督战队冰冷的呵斥在身后响起，伴随着弓弦拉紧的“嘎吱”声。
没有退路。
后退，立刻死在自己人的箭下。
前进，或许还能在敌人的刀下搏一线生机。
“妈的！横竖都是死！跟蛮子拼了！”一个满脸虬髯的壮硕死囚狂吼一声，挥舞着一根粗大的木棍，率先冲了出去。
如同堤坝决口，绝望的死囚们被这股情绪带动，发出野兽般的嚎叫，乱糟糟地向前涌去。
李混在人群中，他没有盲目前冲，而是刻意控制着速度，眼睛锐利地扫视着前方。他矮下身子，利用前面囚犯的身体作为掩护，寻找着第一个目标。
骑兵对步兵，尤其是对这群毫无阵型可言的死囚，几乎是屠杀。
仅仅一次接触，冲在最前面的死囚就像被割倒的麦子般倒下。蛮族骑兵的马刀轻易地撕裂了他们单薄的身体，带起一蓬蓬温热的血花。
惨叫声、骨骼碎裂声、兵刃碰撞声瞬间充斥了整个战场。
一个蛮族骑兵注意到了李铮，或许是因为他相对冷静的眼神。那骑兵狞笑着，催动战马，手中弯刀划出一道寒光，直劈李铮的脖颈。
速度快得惊人！
死亡的阴影瞬间笼罩。
李铮全身的肌肉瞬间绷紧，来自格斗教官的战斗本能被激发到极致。他没有硬接，而是在间不容发之际向侧后方猛地一滑步，同时身体后仰。
“呼！”
弯刀带着风声从他鼻尖前掠过，冰冷的刀气刺得皮肤生疼。
战马冲过的惯性让那骑兵出现了瞬间的停顿和破绽。
就是现在！
李铮眼中寒光一闪，一直蓄势的右腿如同弹簧般弹出，狠狠踹在了马腿上！
“咔嚓！”一声脆响，战马悲鸣一声，向前跪倒。马背上的骑兵猝不及防，惊叫着被甩飞出来。
李铮没有任何犹豫，如同猎豹般扑上。手中那柄卷了刃的破刀，被他用尽全力，精准地刺向了骑兵暴露出来的咽喉！
“噗嗤！”
刀尖入肉的感觉艰涩而恐怖。
温热的鲜血喷溅了李铮一脸，腥咸无比。
那蛮兵瞪大了眼睛，难以置信地看着李铮，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，随即眼神迅速黯淡下去。
【成功斩杀蛮族骑兵一名。】
【掠夺触发：获得《蛮族基础语言精通》。】
一个冰冷、毫无感情的机械音，突兀地在李铮的脑海中响起。
同时，一股陌生的信息流涌入他的意识，那是一些简单的蛮族词汇和发音方式，仿佛与生俱来。
李铮愣住了。
不是因为杀人——在生死关头，杀人或者被杀，没得选择。
而是因为这个突然出现的声音和涌入脑中的知识。
“掠夺？系统？”一个只在另一个世界小说里见过的词汇，蹦进了他的脑海。
这就是我的转机？金手指？
没时间细想！
旁边另一个蛮族骑兵看到同伴被杀，怒吼着调转马头，挥舞弯刀冲向李铮。
李铮下意识地一个翻滚，躲开致命的劈砍。手中的破刀顺势向上撩去，却在碰到对方皮甲时被滑开，只留下一道白痕。
不行！武器太差了！力量也不够！
那骑兵再次举刀。
李铮瞳孔收缩，死亡的威胁再次降临。
他猛地将目光投向旁边一具刚倒下的死囚尸体旁——那里，掉落着一柄蛮族制式的弯刀，看起来比他的破刀好上太多。
他再次不顾形象地向前扑出，在弯刀临头之前，一把捞起了那柄蛮族弯刀。
入手沉重，刀身弧度完美，闪着幽光。
“死！”
那骑兵的刀已经落下。
李铮来不及起身，就着半跪的姿势，双手握紧新得的弯刀，由下至上，全力挥出！
“铛！”
一声刺耳的金铁交鸣！
蛮族弯刀精准地架住了对方的劈砍，火星四溅。
巨大的力量让李铮手臂发麻，但他死死顶住了！
那骑兵显然没料到这个看似瘦弱的死囚能有如此反应和力量，愣了一下。
就是这一愣神的功夫！
李铮怒吼一声，全身力量爆发，猛地向前一推，将对方的刀荡开少许，同时身体如同泥鳅般贴近，手中弯刀顺势向前一送！
“噗！”
这一次，刀尖轻易地刺穿了皮甲的缝隙，深深扎进了那骑兵的小腹。
骑兵发出一声痛苦的闷哼。
李铮手腕用力一绞，然后猛地抽出弯刀。
鲜血和内脏的碎片随之涌出。
骑兵捂着肚子，从马背上栽落。
【成功斩杀蛮族骑兵一名。】
【掠夺触发：获得《基础骑术》。】
又一股信息流涌入，是关于如何控马、驾驭的零碎经验和技巧。
同时，李铮感觉到一股微弱的热流，从刀柄传入体内，迅速流转四肢百骸。虽然微弱，却让他原本疲惫不堪的身体，恢复了一丝力气，手臂的酸麻也减轻了不少。
“果然！杀人，就能变强！”
李铮的眼神，瞬间变得锐利如鹰隼。
他看向周围那些凶神恶煞的蛮族骑兵，目光不再仅仅是求生，更带上了一种猎手看待猎物的冰冷。
这战场，不再是绝地，而是他李铮，崛起的第一个台阶！
他舔了舔溅到唇边的鲜血，腥咸中，仿佛带着一丝甘甜。
他握紧手中染血的蛮族弯刀，主动朝着下一个混乱的战团，冲了过去。
身影在血肉横飞的战场上，如同鬼魅。