朝廷的旨意如同一声发令枪，正式拉开了北疆与南边“官方认可”的合作序幕。而被强行按上“合作区特使”帽子的韩青，在经历了最初的憋屈和愤怒后，也不得不面对现实，开始思考如何在这个新岗位上……活下去，甚至捞点好处。
毕竟，圣旨不可违。而且，合作区那红火的生意和肉眼可见的利润，也让他那颗被官场磨砺得日渐精明的心，忍不住活络起来。
“特使大人，北疆委员会送来公文，邀请您三日后出席合作区首批工坊投产仪式，并……共同剪彩。”副将小心翼翼地禀报，生怕触了霉头。
“剪彩？”韩青嘴角抽搐了一下，想象着自己拿着金剪刀（如果北疆有的话）和李铮并肩站在一堆南蛮商人面前的场景，只觉得一阵牙酸。这成何体统！
但他深吸一口气，还是沉声道：“回复他们，本特使……准时到场。”
三天后，合作区核心区域，被临时平整出来的空地上，彩旗（兽皮和布条做的）招展，人声鼎沸。几家最先建成投产的织布、茶叶工坊门前，挤满了看热闹的北疆牧民和南边来的商人、工匠。
李铮穿着一身崭新的、由“锦绣坊”特供的黑色镶银边劲装，精神抖擞地站在临时搭建的木台上，看着台下熙熙攘攘的人群，心情那叫一个舒畅。这可是北疆历史上第一个“招商引资”成果展示会！
当韩青穿着一身略显别扭的常服（他没穿官袍，觉得丢人），在一队亲兵护卫下，板着脸出现在会场时，气氛瞬间变得有些微妙。
北疆这边的人看着他，眼神复杂，有好奇，有戒备，也有几分看热闹不嫌事大的促狭。南边的商人们则纷纷上前见礼，态度恭敬中带着一丝讨好，毕竟这位可是朝廷钦点的“特使”，以后很多事还得靠他疏通。
“韩特使，大驾光临，有失远迎啊！”李铮笑着迎了上去，态度热情得仿佛见到了失散多年的亲兄弟。
韩青面无表情地拱了拱手：“李总负责人，客气了。” 目光扫过周围那些崭新的工坊和脸上带着笑容（在他看来是得意）的北疆人，心里五味杂陈。
剪彩仪式很简单。李铮和韩青并排站在系着红绸（用某种红色植物汁液染的）的木牌前，旁边站着几位工坊的南方老板。
司仪（卓力格图客串）高喊：“吉时已到，请李总负责人、韩特使，为‘北疆-大夏经济技术合作区’首批工坊投产剪彩！”
李铮笑容满面地拿起旁边准备好的、用青铜新打造的剪刀（北疆矿业和工匠坊联手出品的第一批“高精尖”产品之一），咔嚓一下，利落地剪断了红绸。
轮到韩青时，他拿着那沉甸甸的青铜剪刀，手有点僵。这玩意儿……感觉比他的佩剑还沉。在无数道目光的注视下，他咬着牙，几乎是用了砍人的力气，才“嘎嘣”一声把红绸剪断。
台下顿时爆发出热烈的掌声和欢呼（主要是北疆人和南方商人）。韩青的脸更黑了。
仪式结束后，是参观环节。李铮亲自充当导游，带着韩青参观各个工坊。
在织布工坊，看着那些南边来的织机在北疆妇人的操作下，飞快地织出细密的布匹，韩青眼中闪过一丝惊讶。这效率，比南边一些官营作坊还高！
在茶叶加工坊，闻着那独特的茶香，听着南方师傅介绍这种“塞上仙茗”在南边如何受欢迎，韩青心里开始默默计算这其中的利润。
尤其是在“鲁班营造”的工地上，看到那些南方工匠用水泥混合碎石，快速砌起坚固的墙体，甚至开始尝试搭建拱桥模型时，韩青彻底不淡定了。
这“水泥”……简直是筑城、修路的利器！若是用于边关防御……
他忍不住看了李铮一眼，心情复杂。这小子，到底从哪里搞来这么多稀奇古怪又实用的东西？
李铮仿佛看穿了他的心思，笑道：“韩特使，你看，这合作区搞起来，对大家都有好处吧？你们南边得了实惠，我们北疆得了发展，边关也安宁了。这才是真正的共赢嘛！”
韩青哼了一声，没有接话，但眼神中的抵触，似乎减少了一分。
参观完毕，李铮设宴款待韩青一行。宴席就设在合作区管委会新建的、用水泥加固过的“食堂”里。菜品很丰富，有北疆的烤全羊、手抓肉，也有南边的精致小炒和米酒。
酒过三巡，气氛稍微活络了一些。
李铮端着酒杯，对韩青道：“韩特使，以后合作区这边，还望您多多关照。有什么需要协调的，尽管开口。”
韩青抿了一口酒，淡淡道：“本特使职责所在，自会依朝廷法度行事。”
“那是自然。”李铮笑容不变，“不过，法度之外，也讲究个人情世故嘛。比如，这商队过关的查验速度，货物抽成的比例……韩特使若能行个方便，我们北疆，也绝不会让朋友吃亏。”
他这话说得含蓄，但意思很明白：合作区赚了钱，有你韩特使一份好处。
韩青握着酒杯的手顿了顿，眼神闪烁。他当然听懂了李铮的暗示。拒绝？跟钱过不去？他现在被按在这个位置上，朝廷给的饷银有限，若能有些“额外收入”……似乎也不错？
他沉默了片刻，没有直接回答，而是转移了话题：“李总负责人，这‘水泥’……产量如何？可否……售卖一些给边军，用于加固城防？”
李铮心中一笑，上钩了！
“好说好说！”李铮大手一挥，“都是为了边境安宁嘛！我们可以优先供应边军，价格……绝对公道！不过，这运输和支付方式，还得请韩特使帮忙协调一下。”
用水泥换通关便利，甚至换取边军对北疆商队的“特殊照顾”，这买卖，划算！
一顿饭下来，虽然韩青依旧板着脸，但两人之间，已经初步建立起一种基于利益的、心照不宣的“合作”关系。
送走韩青后，张狂凑过来，低声道：“头领，跟这姓韩的废什么话？我看他就不像好人！”
李铮拍了拍他的肩膀，笑道：“老张，这你就不懂了。有时候，让敌人帮你赚钱，比砍了他更有意思。再说了，他现在不是敌人了，是咱们的‘特别合作伙伴’。”
他望着韩青离去的方向，嘴角微翘。
韩特使的“上岗”第一天，看来适应得还不错。有了这位“官方认证”的合作伙伴，北疆的发展，算是彻底插上了翅膀。
接下来，就该考虑怎么利用这股势头，把北疆的内部建设，再往上推一个台阶了。
比如，是时候把“北疆币”的发行，从石币向金属货币过渡了？或者，开始规划连接各主要部落和资源点的“水泥官道”网络？
李总负责人的“to do List”（待办事项列表），又变长了不少。
“打工人，打工魂，打工人要当人上人！”他伸了个懒腰，感觉这班，上得越来越有奔头了。