天刚蒙蒙亮，王小二一头扎进工具棚翻找——手在锤子、凿子堆里扒拉，没留神碰倒铁砧上的锤子，“哐当”砸在地上，震得墙角铁屑簌簌掉，连棚梁上躲着的麻雀都“扑棱”飞了。
他要找的是那把自己改的防断裂锄头：
柄上的小三角记号是娃前儿个帮着刻的，娃小手指头没劲，刻得歪歪扭扭，边刻边问“爹，这样锄头就不会丢啦？”；
空心槽（3分宽2分深）磨得泛光，锄刃还沾着昨天松土豆地的湿泥——昨儿个收工时，他特意把锄头靠在棚子最里面的木柱上，怕被人碰着，今儿个咋连影都没了？
“娘的！俺昨儿个明明靠这儿了！”
王小二蹲在地上，手摸着木柱上那道被锄头柄蹭出的浅痕，心里发慌。
这锄头不是普通家伙：
试第一回槽开深了，一锄下去就裂；第二回槽太浅，没扛住劲还是断；
第三回才摸准尺寸，还在槽底留了道斜缝卸劲——连赵六凑过来学，都没弄明白这斜缝咋留才刚好。
更别说，柄上那歪扭的三角，是娃的心意，他每天收工都得摩挲两下，跟娃说“你刻的记号真管用，锄头没丢”。
这要是丢了，松土豆地没趁手的家伙事小，万一被人偷去毁了，或是娃问起“爹，俺刻记号的锄头呢？”，他咋跟娃说？
他翻遍了工具棚：
锤柄底下摸了摸，凿子堆缝隙里扒了扒，连改水车剩下的空心木杆后面都伸胳膊探了探，沾着草屑的旧布都抖了三遍，还是没见着。
额头上的汗蹭得脸颊发痒，手心里全是铁屑和木头渣——手心里的铁屑硌得慌，突然就想起昨儿傍晚路过士族工坊：
门缝里露着个锄头柄，木纹跟自家的一模一样，柄尾还磨出个小坑（是他用了半年，握得久了磨出来的），当时还琢磨“谁家锄头跟俺的这么像”，这会儿一激灵，那就是他的锄头！
“坏了！指定是被士族偷了！”
王小二猛地站起来，头撞得棚梁“咚”一声响，疼得他龇牙咧嘴，也顾不上揉，抓着根短木杆就往外冲。
刚出门就撞见扛着测绘仪的赵六——赵六胳膊上还夹着张画了一半的田埂图，墨汁都没干，边角被风吹得卷起来。
“赵哥！俺的防断锄头没了！昨儿个瞅见士族工坊门缝里的锄头，柄尾有个小坑，跟俺的一模一样！”
赵六一听就炸了，胳膊夹着的田埂图“啪”地掉在地上，测绘仪往墙根一戳，撸起袖子，胳膊上的腱子肉都绷起来了：
“走！俺跟你去瞅！敢偷你费心改的家伙，俺凿子敲他们工坊门！”
俩人猫着腰往士族工坊走，墙不高，爬着半枯的牵牛花藤，叶子上还沾着露水。
王小二扒着藤条往院里瞅——可不是嘛！石桌上摆着的正是他的锄头，柄上娃刻的歪扭三角记号清清楚楚，空心槽里还被人塞了把细沙（跟卓玛带的草原沙粒一个样），穿灰布衫的瘦汉拿着木尺量来量去，嘴里嘟囔：
“就这破槽？量着3分2分，咋俺们凿一个断一个？张管家还催着要，这不是难为人嘛！”
“娘的！真偷了！还想抄俺的技术！”
赵六脚都踩上墙根了，攥着拳头就要翻墙，王小二一把拽住他衣角，压低声音：
“急啥？就俩瘦汉，咱们冲进去，他们反咬一口说俺们抢东西，咋说清？先找方大人，等他们动手改、或是想藏，再抓现行！”
俩人往沉淀池方向跑，刚拐过田埂，就撞见扛着旧锄头的李四。李四的旧锄头锄刃卷了边，木柄都磨得发亮，松地时得俩手使劲，腰杆酸得直不起来。
他正愁眉苦脸往土豆地走，见俩人急急忙忙，把锄头往地上一戳，喊：
“咋了？跑这么快，跟被野狗撵似的！”
王小二喘着气，指着士族工坊方向：
“俺的防断锄头被士族偷了！他们在里头量尺寸，想抄技术抢活计！你那旧锄头松地费劲，他们要是抄成了，咱们的土豆地松不过他们，收成就完了！”
李四一听，眼睛瞪得溜圆，旧锄头“咚”地戳进土里，土都溅到裤腿上：
“狗娘养的！俺这破锄头松半亩地就得歇气，好不容易盼着你这锄头能省劲，他们还敢偷！俺跟你们去！不行就喊上大伙，堵着门让他们还东西！”
说着就要往流民窟跑，刚迈腿，就被人拽住了——是方正，刚从沉淀池过来，手里还攥着测水位的木杆，杆尖沾着湿泥，裤脚都溅了泥点。
“别喊人！”
方正拽着李四的胳膊，往工坊方向瞟了眼，声音压得低：
“就俩下人在量尺寸，咱们人多冲进去，反倒让他们说咱们仗势欺人。先蹲墙根盯紧了——王小二，你那锄头的门道，除了你没人懂，他们量了尺寸也白搭，对吧？”
王小二点头，手比划着槽底的样子：
“对！俺那槽看着是3分2分，槽底俺留了道斜缝卸劲——不然一使劲就裂。俺试第三回时没留缝，一锄下去柄就裂了，震得手麻了好半天！他们光量表面尺寸，凿得再直也得断！”
赵六松了口气，拍着王小二的肩：
“那就好！俺还怕他们抄去，跟咱们抢着松私田！”
李四蹲在墙根，扒拉着墙缝里的狗尾草，嘟囔：
“俺娃前儿个扒着作坊门缝瞅做粉条，回来就闹‘爹，啥时候能吃着粉条蘸酱啊’，等抓了现行，让他们赔10斤粉条！”
四人分了工：王小二扒着藤条瞅院里动静，赵六侧着耳朵听里面说话，方正和李四蹲在墙根挡着，怕被里头瞧见。
没一会儿，工坊门“吱呀”一声开了，钻进来个穿青布衫的，手里攥着张皱巴巴的纸，纸角都磨毛了。
王小二眯眼一瞅，纸上画着空心槽，角落还画着个小太阳——那是卓玛改水车时随手画的，当时卓玛还说“画个太阳，晒得干沙，水车就不卡了”，正是之前丢的那张图纸！
这人把纸往石桌上一拍，指着锄头喊：
“按这图改！张管家说了，改出防断锄头，就去抢流民的私田松土活，让他们松地慢，收不上土豆——张大人还等着看流民闹饥荒，好把私田收回来呢！”
赵六气得咬牙，指节都发白了：
“狗娘养的张崇礼！前儿个刘三招了还不消停，这是要断咱们活路！”
方正按住他的手，小声说：
“再等等，等他们凿坏了、露了马脚，再抓现行，让他们没法狡辩！”
果然，那俩瘦汉拿起凿子，在根粗木头上量来量去，木尺比了又比，凿得直挺挺的，槽底平得跟镜面似的。凿完往锄头上一比，瘦汉拿起锤子“咚”地敲了下木槽，“咔嚓”一声，木槽裂了道缝，木屑溅了一脸！
瘦汉急得抓耳挠腮，把凿子往地上一摔：“娘的！咋又裂了？尺寸没差啊！是不是槽太浅？再凿深半分！”
王小二趴在墙上憋笑，肩膀都抖：
“娘的！没留斜缝，凿再深也得裂！俺试第三回时，跟这一模一样，裂得锄柄都飞了，手麻了好半天！”
李四凑过来，也笑：
“就这手艺还偷技术？赔10斤粉条都算便宜他们，俺娃还等着蘸酱吃呢！”
正笑着，院里的瘦汉急了，把裂了的木头往地上一扔，骂骂咧咧抓起王小二的锄头就往门口走——王小二心里一紧：
“他们要干啥？拿锄头去栽赃还是扔了？”
赵六攥紧凿子：
“指定是想扔了让俺们找不着，死无对证！”
四人悄悄跟在后面，看着俩瘦汉往流民窟方向走。
到了工具棚附近，瘦汉左右瞅了瞅，见没人，就把锄头往棚门口一放——还特意往锄刃上蹭了点土豆地的湿泥，又用脚踢了些碎草盖在柄上，假装“刚松完地忘了拿”。
刚要转身溜，李四“噌”地跳出来，旧锄头往地上一戳，挡住路：
“站住！偷了东西还想装忘拿？当俺们蹲墙根瞅不见啊！”
俩瘦汉吓了一跳，转身就想跑，赵六冲上去拽住个矮胖的，“哐当”按在地上，手肘顶着他后背：
“跑啥？偷锄头、抄技术、想毁俺们土豆地，说！是不是张崇礼的管家让你们干的！”
矮胖的趴在地上，脸蹭着泥，哆哆嗦嗦抓着草：
“是……是张管家吩咐的！他说……说偷了锄头要么抄出技术抢活计，要么把锄头放回来，说王小二自己丢了又找着，能骗方大人信他‘没藏坏心’——等流民松地慢了，再让张大人说流民懒，把私田收回来！”
正说着，远处传来马蹄声，还夹着枣木杖敲地面的“咚咚”声——王小二抬头一看，是张崇礼的管家带着四个家丁过来了，管家骑在马上，手里攥着根枣木杖，家丁们手里都拎着粗木棍。管家老远就喊：
“放开人！你们这群流民，敢扣着士族的人？反了天了是不是！”
赵六把矮胖的拽起来，攥着凿子指着管家：
“反了？你们偷锄头、搞破坏，还想收俺们私田，倒有脸喊反了！”
流民们听见动静，扛着锄头、拎着镰刀围了过来——张三手里还攥着刚摘的土豆花，花瓣都攥蔫了，急着喊：
“干啥？欺负人啊！偷了小二的锄头还想打人，先问问俺们答应不！”
李四也举着旧锄头：
“对！要么还锄头、赔粉条，要么跟方大人说道说道，看谁占理！”
管家见流民围得密，马蹄子在地上刨了刨，没敢往前凑，色厉内荏地喊：
“你们……你们别过来！张大人马上就到，你们敢动俺们一下，仔细私田被收！”
王小二捡起地上的锄头，摩挲着柄上娃刻的歪扭三角，又抠出空心槽里的细沙，冷笑着说：
“张大人来咋了？俺这锄头有俺娃刻的记号，你们量尺寸、凿裂木头、往锄头上蹭湿泥栽赃，俺们都瞅得明明白白！想收私田、毁俺们活路，没门！”
流民们跟着喊：
“没门！赔粉条！还锄头！”
管家和家丁们站在原地，进也不是退也不是，眼睛一个劲往工坊方向瞟——谁都瞧得出来，他们是在等张崇礼来撑场面。
风刮过土豆地，带着刚开的土豆花香，还混着点松土地的土腥味，却压不住这股子紧张劲：
张崇礼要是真来了，这事儿怕是得闹大，私田能不能保住、锄头的事咋了结、还有没干完的松土活，都悬在心里头呢！
本章完