经冥河畔一战，庄休金丹期的实力展露无遗，无常死气对鬼道功法的克制更是让血魂宗损失惨重。三人不敢在危机四伏的迷雾沼泽久留，一路疾驰，数日后，终于有惊无险地离开了那片被毒瘴和死气笼罩的区域。
重新回到相对安全的南疆山林，三人才稍稍松了口气。在一处僻静的山谷中落下遁光，布下禁制，暂作休整。
“血魂宗这次吃了大亏，绝不会善罢甘休。”婉娘的魂体浮现，语气带着担忧，“他们很可能已经盯上了我们，尤其是恩公你展现出的功法，对他们威胁太大。”
林晚星也面露忧色：“还有巫神教、鬼巫部……我们在南疆的仇家似乎越来越多了。”
庄休盘膝坐在一块青石上，神色平静。金丹初成，他心性愈发沉稳，早已料到如今的局面。
“无妨。”他缓缓开口，声音带着一丝冷冽，“南疆广袤，宗门林立，并非铁板一块。血魂宗、巫神教之流，也并非没有对手。我们行事低调些，避开他们的主要势力范围即可。”
他取出得自血魂上人的储物袋和那截断臂，抹去上面的禁制，灵觉探入。储物袋中灵石不多，但有不少阴属性的材料、丹药，以及几枚记载着血魂宗功法和南疆秘闻的玉简。那截断臂上，残留着血魂上人的本源气息，或许有些用处。
“当务之急，是进一步提升实力。”庄休将有用的物品收起，看向两女，“我初入金丹，还需时间稳固修为，参悟神通。晚星，你筑基中期已稳固，可尝试冲击后期。婉娘，你的魂体也可借此地的阴气进一步凝练。”
“嗯！”两女重重点头。实力是生存的根本，这个道理她们早已深刻体会。
“另外，我们需要一个更安全、更隐蔽的长期落脚点。”庄休展开南疆地图，目光扫过广袤的山川河流，“南疆西南，靠近‘西海’的‘流云山脉’一带，宗门势力相对薄弱，多是散修和小型部落盘踞，且环境复杂，适合隐匿。”
流云山脉距离此地数十万里，路途遥远，但正因如此，才更安全。
“我们去流云山脉？”林晚星问道。
“不错。”庄休点头，“不过，在此之前，我们需要先去一个地方。”
他指向地图上一处位于南疆中部、标记着“天机城”的城池。
“天机城？那里是‘天机阁’的总部所在？”婉娘惊讶道。天机阁是南疆最神秘的情报组织，据说无所不知，但价格昂贵。
“对。”庄休眼中精光一闪，“我们需要关于‘幽冥涧’、‘三生石’、‘九幽还魂草’的确切消息，也需要了解南疆各大势力的最新动向。天机阁是最好的选择。而且，天机城是中立城市，禁止争斗，相对安全。”
他如今身家丰厚，支付情报费用绰绰有余。知己知彼，方能百战不殆。
计划已定，三人不再耽搁。休整三日后，便再次启程，朝着天机城方向飞去。
金丹修士御空飞行，日行万里不在话下。但南疆辽阔，山川险峻，更有各种禁地、妖兽领地，需小心避开。庄休凭借着强大的灵觉和谨慎的性格，专挑人迹罕至的路线，昼伏夜出，尽量减少与外界接触。
一路上，他们也遇到了一些不开眼的妖兽和劫匪，但都被庄休轻易打发。金丹期的实力，在南疆已算一方高手，等闲势力不敢轻易招惹。
飞行月余，跨越了无数高山大泽，三人终于抵达了天机城外。
天机城坐落在一片巨大的高原之上，城池并不雄伟，却给人一种深不可测的感觉。城墙由一种暗青色的巨石砌成，表面刻满了玄奥的符文，隐隐有空间波动流转。城门口并无守卫，只有两名身穿麻衣、气息平凡的老者坐在那里下棋，对来往行人视若无睹。
但庄休能感觉到，整座城池被一座极其强大的阵法笼罩，一旦有人闹事，必将迎来雷霆一击。
缴纳了入城费，三人步入城中。城内街道整洁，行人不多，且大多行色匆匆，气息内敛，显然都不是易于之辈。店铺也多是贩卖情报、秘籍、奇物之所，少有寻常商铺。
庄休直接来到城中心一座九层高的黑色塔楼前，这里便是天机阁总部——“天机塔”。
塔内空旷安静，只有一名白衣老者坐在柜台后，昏昏欲睡。
“买消息。”庄休走到柜台前，淡淡道。
老者抬起眼皮，浑浊的眼睛扫了庄休一眼，闪过一丝精光：“规矩懂吗？”
“灵石不是问题。”庄休递过一个储物袋，里面是五万下品灵石。
老者灵觉一扫，点点头：“问吧。”
“第一，关于‘幽冥涧’下次开启的时间、确切入口以及内部危险和机缘的详细信息。”庄休沉声道。
老者沉吟片刻，报出一个天文数字：“一百万下品灵石。”
庄休眼皮一跳，这天机阁果然黑！但他没有犹豫，又递过一个储物袋。这笔投资是必须的。
老者收起灵石，取出一枚紫色玉简递给庄休：“幽冥涧乃上古遗迹，入口飘忽，下次开启约在三年后，地点可能在‘陨魂沙漠’或‘葬神海’……具体需届时推算。内部有空间裂缝、时光乱流、幽冥鬼物，危险重重。机缘嘛……据说有‘轮回殿’、‘往生池’等秘地，内含轮回之秘，但对金丹修士亦是九死一生。”
庄休收起玉简，心中震动。轮回殿？往生池？这幽冥涧果然与轮回有关！
“第二，‘三生石’和‘九幽还魂草’的下落。”
老者这次沉默更久，才缓缓道：“三生石，传说乃轮回至宝，碎片散落各界，南疆曾出现过一枚，最后出现在‘西海龙宫’遗迹，但已千年无讯。消息，五十万灵石。九幽还魂草，只生长于九幽绝地，南疆‘万鬼渊’深处或有线索，但万鬼渊是鬼修禁地，元婴进入亦难生还。消息，三十万灵石。”
庄休再次支付灵石，得到两枚玉简。西海龙宫？万鬼渊？都是凶险至极之地。
“第三，南疆目前各大势力，尤其是巫神教、血魂宗、天妖殿的最新动向，以及……可有关‘空冥尊者’或其残党的消息？”庄休问出最后一个问题。
老者深深看了庄休一眼，报出价格。庄休支付。
“巫神教与天妖殿在‘葬神山脉’争夺一处上古矿脉，冲突升级。血魂宗近日损失一位金丹长老，正在全力追查凶手，疑与‘幽冥涧’异动有关。空冥尊者……”老者眼中闪过一丝异色，“此乃禁忌，消息价码翻倍。只知百年