冬月初，京师下了入冬的第一场雪。
紫禁城的红墙金瓦上，盖了一层白。
抚军监国府，军机处里暖炉烧的很旺，气氛却很沉闷。
“殿下，这事是不是太冒险了？”
兵部尚书于谦皱着眉，看着桌上那份派李泰去南洋的敕令。
“李泰是格物院的宝贝，永熙重炮、应龙号战舰都出自他手。把他送到那么远的地方，万一出事……”
于谦的话没说完，但意思谁都懂。
“于少保的担忧，我明白。”
朱见济没说话，他走到那幅巨大的世界舆图前，目光落在遥远的吕宋岛上。
“但你们要明白，接下来要面对的，是一个新的时代。”
“我们面对的敌人和瓦剌不一样。对付他们，光靠士兵用命去填，是下下策。想赢，就要靠这些……我们懂，而他们不懂的东西。”
他的手指，敲了敲自己的太阳穴。
“科技才是最大的优势。我派李泰去，不是让他冲锋陷阵，是让他近距离亲眼看看，我们的敌人怎么打仗，他们的棱堡、火炮、战船，所有的一切。”
“这场仗，一打就是决战。我要的，是一场彻头彻尾的碾压！为此，任何代价都值得。”
于谦、沈炼几人听完，都沉默了。
他们感觉，太子殿下心里的那盘棋，已经大到他们看不懂了。
就在这沉闷的气氛里，一阵急促的脚步声传来。
一个西厂的缇骑快步闯了进来，身上还带着没化的雪，单膝跪在地上。
他的声音有些发抖，带着奔波后的疲惫。
“启禀殿下！南洋密报！八百里加急！”
“马六甲，成了！”
军机处里所有人都看向那名缇骑。
朱见济猛的转过身，目光锐利。这份情报，他等了太久。
……
半个月前，景泰十一年，冬月初十，夜。
满剌加，也就是马六甲。
这里是东西方贸易的重镇，就算到了深夜，码头上也还是灯火通明，空气里混着香料、鱼腥和各种汗味。
港口最偏僻的一个仓库里，光线很暗。
一个穿着本地商人衣服的汉子，长相很普通，正慢悠悠的用一杆小戥子，称量手里的碎银子。
他叫林三，明面上的身份，是苏州一家绸缎庄派来南洋的管事。
他真正的身份，是西厂南洋情报网的乙字级密探，代号“夜枭”。
在他对面，一个高大的佛郎机船长正紧张的来回踱步，一头亚麻色的卷发，眼神里满是贪婪和恐惧。
“林先生，我的上帝，您能快点吗？要是让那些西班牙人的探子发现我跟您见面，我会被他们吊死在主桅杆上的！”
林三头也没抬，手里的动作还是不紧不慢，声音平淡的像在问天气。
“若泽船长，急什么？生意，要慢慢谈。”他把一块称好的碎银丢进钱袋，“你的货，真的值这个价？”
“当然！一定值！”若泽船长赶紧凑上来，压低了声音说，“我敢用我死去的奶奶发誓！这东西，关系到这片大海上所有人的未来！”
“我们佛郎机人只想好好做生意，但那群该死的西班牙疯狗，他们什么都想要！他们那支无敌舰队一旦到了东方，第一个倒霉的就是我们这些单干的佛郎机商船，第二个，就是你们富裕的大明！”
“林先生，我讨厌他们，就像讨厌我船上的臭虫！我把这个卖给你，是为了钱，也是为了我们大家，能有口饭吃！”
林三终于称完了最后一笔银子，把沉甸甸的钱袋推了过去。
“钱在这里。”他淡淡的说，“东西呢？”
若泽一把抓过钱袋，紧张的在怀里掂了掂，脸上露出了笑。他警惕的朝仓库外看了看，才从贴身的衣服里，小心翼翼的掏出一个用油布包着的卷轴。
“林先生，就是这个。”他把卷轴递给林三，“这是我花大价钱，从一个西班牙叛徒手里买来的仿制品。那支东方无敌舰队，从他们美洲殖民地新西班牙港出发，横渡大洋到吕宋的……绝密航海图！”
“有了它，”若泽的眼里闪着疯狂的光，“你们就能知道他们什么时候到，从哪来。你们可以设下埋伏，或者……提前跑。”
林三接过那份还有些温热的航海图，手指不由的收紧。
“很好。”他点了点头，站起身，“我们的交易结束了。”
他转身就准备走。
“等等，林先生！”若泽忽然叫住他，脸上带着讨好的笑，“您看，我帮了您这么大的忙。那批最新的苏绣丝绸，能不能……再多给我两箱？”
林三回头看了他一眼，那眼神很平静，却让若泽浑身一僵。
“若泽船长。”林三慢慢的说，“一个好的商人，要懂得见好就收。一个活的长久的商人，要懂得，什么话该说，什么生意……做完了就该永远烂在肚子里。”
说完，他的身影就消失在了仓库的黑暗里。
……
军机处。
当那份由数名西厂死士，换了七次船，接力送回京师的航海图仿制品，被小心的铺在巨大的桌案上时，在场所有人都安静了下来。
这是一张他们从没见过的海图。
上面用他们看不懂的符号，标注着广阔的海洋，和一个又一个陌生的岛屿。
但最让他们心惊的，是海图上那条用红色墨水画出的航线！
“殿下请看！”
沈炼的脸色很难看，他指着海图上的一串小字。
“这是我让亨利克翻译过来的。舰队司令：阿尔瓦公爵。我查过这个人，他在欧罗巴外号‘血腥公爵’、‘疯子屠夫’，出了名的心狠手辣，喜欢屠城。”
“舰队规模：主力盖伦级风帆战列舰，五十艘！各种补给船、辅助战船，九十七艘！”
“预计抵达吕宋马尼拉湾的时间，是明年，景泰十二年，四月上旬！”
这些数字和名字，让在场的每一个人都感到了压力。
更让他们心惊的，是那条航线。
那条红色的航线，从一片标注着“新大陆”的土地出发，一路向西，横穿了大半个被朱见济命名为“太平洋”的未知海域，中间还标了三个小岛作为补给点。
这是一次计划了很久，规模巨大的远征！
“疯了……这帮红毛番，是真的疯了！”
郭勇死死的盯着那张图，手都有些发抖。就算是天不怕地不怕的他，面对这种横跨整个大洋的疯狂举动，也感到了心底发寒。
于谦一言不发，只是捻着胡须，眼神异常凝重。
他意识到，这已经不是打一仗那么简单了。这是两个完全不了解的文明之间，一场你死我活的碰撞。
而朱见济，从头到尾都没说话。
当所有人都被这支舰队的规模和敌人的疯狂吓到时，他却死死的盯着那条红色的航线，好像在想什么。
他觉得……这条航线，有点眼熟。
“小禄子。”他忽然开口，声音有些沙哑。
“去，把我书房暗格里，那份郑和七下西洋留下的，绝密星辰海图，拿来。”
片刻之后，另一份更加古老、泛黄，画满了星斗和神秘符号的羊皮卷，被铺在了西班牙人的航海图旁边。
这是这个时代，大明最深的秘密。
一份记录了郑和船队最远航行记录，却因为某些原因被永远封存的禁忌之图。
当两张图并排放在一起时，其他人还没看出什么。
只有朱见济，死死的盯着两张图，心中猛地一震！
他震惊的发现，那张尘封了快一百年，只有他和少数几个人知道的郑和古图上，在指向遥远东方的尽头，也画着一条隐约的虚线航路。而那条航路……
竟然和西班牙舰队的航线，有七成是重合的！
就连西班牙人赖以为生的那三个海上补给点，在郑和的海图上，竟然也标着名字：“望乡岛”，“补给屿”，“长生岛”！
一个念头出现在朱见济脑中。
“原来如此……原来如此……”
他喃喃自语，“他们不是发现了新航路！他们只是运气好，在黑暗里，捡到了我大明先辈们早就点亮的灯塔！”
“这条路……郑和的船队，当年真的走过！”
沈炼最先反应过来，看到朱见济的样子，忍不住问：“殿下，这……这意味着什么？”
“这意味着……”
朱见济猛的抬起头，扫视在场众人，脸上满是战意！
所有线索在他脑中连成一片，一个清晰的计划浮现出来。
“这意味着，决战的时候到了。”
他转过身，声音不大，却在寂静的军机处里，说的清清楚楚！
“我们不能再被动的援助，也不能消极的防守。吕宋的复明军，拖不住这头即将到港的猛兽。”
“与其在自家门口等着他们打上门来，不如……”
他嘴角勾起一丝冷笑。
“……就在他们的必经之路上，为这支所谓的无敌舰队，准备一场史上最盛大的葬礼！”
他看着已经被他镇住的臣子们，一字一顿的下达命令。
“传我的令谕！”
于谦，沈炼，郭勇等人心头一凛，齐刷刷的单膝跪地。
“命，沿海所有船厂，昼夜赶工，应龙级战列舰，必须在开春之前，完工五艘！永熙重炮，必须铸成一百门！”
“命，京营第一、第二模范师，立刻进入战备！所有将士，取消休假，进行高强度海上适应性训练！”
“命，户部与皇家银行，拟定战争债券发行方案！这一战的军费，不问国库，问天下人要！”
这一连串的命令，让跪在地上的几人都愣住了。
朱见济深吸一口气，眼神坚定。
“最后……我，将亲率大军，南下广州，坐镇指挥！”
“这一战，不为一城一地的得失，不为报仇！”
他的声音，响彻整座大殿！
“只为，夺回我大明，在这片星辰大海上，失去百年的荣耀和主导权！”
“此战，命名为——靖海！”
话音落下。
军机处内，一片寂静。