死寂的石窟内，弥漫着能量爆发后的焦糊味、邪气的腥臭味，以及一种更深沉的、源自灵魂战栗后的虚无感。
李言瘫坐在地，浑身每一寸肌肉都在哀嚎，识海中的守夜古灯黯淡得如同风中残烛，几乎感觉不到热量。方才为了抵御吸力、内守灵台、最后又强行催动灯焰试图弥合门缝，几乎耗尽了他所有的力量和本源。没有当场昏死过去，全凭一股顽强的意志在支撑。
另一边，玄诚真人的状态更加凄惨。他原本仙风道骨的模样早已消失不见，头发灰白枯槁，皮肤布满褶皱，气息衰败不堪，如同一个油尽灯枯的普通老人，瘫跪在法坛前，眼神空洞地望着那“门”曾经出现又消失的地方，嘴里无意识地喃喃着“主人……机会……”。
他受到的冲击远大于李言，不仅力量被疯狂抽取，更因为“引路”失败，似乎遭到了某种精神层面的反噬和抛弃，道心几乎彻底崩毁。
那几块碎裂的黑色玉珏散落在法坛上，光芒尽失，裂痕处处，仿佛随时都会彻底崩解成粉末，只有一丝微弱到极致的邪异波动证明着它们并非凡物。
李言强忍着眩晕和虚弱，目光扫过那几块碎片，最后落在手边最近的那一块上。他艰难地伸出手，将其捡起。碎片入手冰凉，再无之前的滚烫或悸动。
必须带走它们！绝不能让它们再落入黑莲圣教或者国师手中！
他又看向状态极差的玄诚真人。此刻的国师，几乎毫无反抗之力。是就地格杀，以绝后患？还是将其擒获，逼问情报？
杀意刚刚升起，又被李言按下。国师知晓的秘密太多了，关于黑莲圣教，关于“门”，关于钥匙，关于龙脉……活着远比死了有价值。而且，以他现在的状态，也未必能稳赢一个濒死反扑的地品高手。
更重要的是，方才那“门”后存在的话语——“仪式需重启”、“祭品需补完”——像一把利剑悬在心头。下一次降临，只会更加凶险。他需要情报，需要知道对方下一步的计划！
李言咬咬牙，挣扎着站起身，踉跄着走到玄诚真人面前，捡起掉落在旁的拂尘，又从其道袍内衬中摸索出几个药瓶和一枚看似用于传讯的玉符。
“国师。”李言的声音沙哑干涩。
玄诚真人毫无反应，依旧沉浸在巨大的打击和失落之中。
李言不再犹豫，取出沈冰之前给的疗伤丹药，自己服下两颗，又强行捏开玄诚真人的嘴，塞进去一颗吊命的灵丹，防止他真的油尽灯枯而死。
丹药入腹，一股温和的药力化开，稍稍缓解了李言的虚弱。他盘膝坐下，抓紧时间调息，同时警惕地盯着玄诚真人。
约莫一炷香后，玄诚真人空洞的眼神终于有了一丝焦距。他缓缓抬起头，看到眼前的李言，先是茫然，随即转化为刻骨的怨毒和嘲讽。
“呵……呵呵……守夜的余烬……你赢了？你以为你阻止了主人？”他的声音如同破风箱般嘶哑难听，“你什么都不知道……你只是延缓了注定到来的终末……下一次……下一次仪式启动之时，所需的祭品将是亿万生灵！你们……都会死……”
李言冷冷地看着他：“至少你们这一次失败了。告诉我，黑莲圣教的总坛在哪里？其他的‘钥匙’碎片在谁手中？下一次仪式计划在何时何地进行？”
“告诉你？”玄诚真人癫狂地笑了起来，“哈哈哈……我为何要告诉你？主人抛弃了我……但我依然是圣教的一员！我就算死，也不会……”
他的话戛然而止。
因为李言并指如剑，指尖凝聚起一丝微弱的、却无比纯粹的混沌灯焰，点在了他的眉心。
灯焰触及皮肤，发出轻微的“滋滋”声。玄诚真人身体猛地一颤，眼中闪过一丝极度的恐惧！那火焰并未带来剧痛，却让他感觉自己的灵魂仿佛暴露在阳光下的冰雪，正在被缓缓净化、消融！这种针对本质的克制，远比肉体的痛苦更让他战栗！
“你可以选择死守着你的忠诚死去，灵魂被我的灯焰彻底净化，连成为你那‘主人’食粮的资格都没有。”李言的声音冰冷如铁，带着不容置疑的决绝，“或者，告诉我我想知道的，我可以给你一个痛快，甚至……如果你的情报足够有价值，我或许可以暂时留你一命，让你亲眼看看，你的‘主人’是如何被阻止的。”
攻心为上！对于玄诚真人这种道心已近崩溃、又遭主人抛弃的人来说，对灵魂湮灭的恐惧和对自身信念的怀疑，是最好的武器。
玄诚真人脸色变幻不定，恐惧、不甘、怨毒、以及一丝微弱的求生意愿交织在一起。他死死盯着李言指尖那缕微弱的火焰，身体微微颤抖。
良久，他仿佛被抽走了所有力气，颓然道：“……圣教……没有固定的总坛……‘主人’的意志所在，便是圣坛……核心成员……皆以‘黑莲印’沟通……”
“钥匙……原本有四枚碎片……分散保管……我这一枚……来自前朝皇室秘藏……另一枚……一直在教主手中……第三枚……据说在……在皇宫大内……最深处的秘库……第四枚……就是你找到的……原属于……叛徒‘风语者’……”
皇宫大内！风语者！李言心中巨震！果然牵扯极深！
“下一次仪式……”玄诚真人喘息着，眼中闪过诡异的光，“……不会太久了……‘门’已定位……龙脉也被污染大半……只待……只待‘月蚀之夜’……天地阴气最盛之时……便是……最佳祭品献上……门户……洞开之刻……”
月蚀之夜！李言立刻回想，根据钦天监记载，下一次月蚀，就在七日之后！
时间如此紧迫！
“仪式地点呢？！”李言逼问。
“地点……地点是……”玄诚真人正要开口，突然，他身体猛地一僵，眼睛骤然瞪大，瞳孔中浮现出一朵旋转的黑莲虚影！
“呃……啊……！”他发出痛苦的嘶嚎，身体不受控制地剧烈抽搐，皮肤下仿佛有无数虫子在蠕动！
“禁制！”李言脸色一变，立刻后退。
噗嗤！
一声闷响，玄诚真人的心脏部位猛地炸开，一朵完全由黑色邪气凝聚而成的黑莲破体而出，悬浮在半空，散发出冰冷邪恶的气息！
而玄诚真人，已然气绝身亡，脸上凝固着极致的痛苦和难以置信。
那黑莲在空中旋转一周，似乎“看”了李言一眼，然后猛地调转方向，化作一道黑光，闪电般射向地上那几块碎裂的玉珏！
它要带走或者毁掉钥匙碎片！
“休想！”李言虽惊不乱，早已防备。他强提最后的精神，守夜灯焰再次催动，虽然微弱，却精准地化作一道薄薄的光幕，挡在了那几块碎片之前！
嗤！
黑莲撞在光幕上，发出腐蚀般的声响，竟一时无法突破！
就在这时！
嗖！嗖！
两道身影如同鬼魅般悄无声息地出现在石窟入口！正是那两名风语者！
其中一人手腕一翻，一道清风般的剑气后发先至，精准地斩在那朵邪气黑莲之上！
另一人则身形一闪，如同瞬移般出现在碎片旁，衣袖一卷，将包括李言手中那块在内的所有碎片尽数收走！
“风语者！你们！”李言又惊又怒。
那出手斩灭黑莲的风语者收起短剑，清冷的目光看向李言，声音依旧平淡：“钥匙碎片，非你所能保管。物归原主罢了。”
“你们到底是谁？为何抢夺碎片？”李言握紧刀柄，全力戒备。
那名收取碎片的风语者抬起头，轻纱微动，露出一双深邃如古井的眼眸。她看着李言，缓缓道：“吾等乃‘守望盟约’之遗族，‘守夜人’，我们的目的，并非与你为敌。”
守望盟约！她们果然知道！而且自称“遗族”？
“那为何……”
“碎片齐聚，风险太大。分散保管，方能延缓‘门’的开启。”她打断李言，“七日之后，月蚀之夜，紫宸之巅，一切终将见分晓。好自为之。”
话音未落，两名风语者身形再次如同融入风中，瞬间消失得无影无踪，只留下满腹疑团的李言和玄诚真人冰冷的尸体。
李言站在原地，心情复杂到了极点。钥匙碎片被夺走，但似乎又并非落入敌手。风语者的话是真是假？她们真的是盟友吗？
但无论如何，他得到了关键情报：月蚀之夜，紫宸之巅！
敌人的最终目标，果然是皇宫！是龙脉的核心！
必须立刻赶回去！将情报告知沈冰，做好万全准备！
他看了一眼玄诚真人的尸体，不再停留，转身踉跄着冲出石窟，沿着原路返回。
当他终于走出密道，重见天日时，发现清虚观外已然被大批镇魔司高手和御林军团团包围！沈冰正一脸焦急地站在前方，看到他出来，立刻快步迎上。
“李言！你没事吧？里面发生了什么？刚才观内能量波动剧烈，国师他？”
李言看着沈冰，深吸一口气，沉声道：“沈大人，国师玄诚真人……已然伏诛。他是黑莲圣教核心成员，此地便是污染龙脉的主节点之一。”
他顿了顿，迎着沈冰震惊的目光，继续道：“我还得知，敌人的最终仪式，定在七日之后的月蚀之夜，地点……就在紫宸之巅！我们必须立刻面圣，早做防备！”
沈冰倒吸一口凉气，脸色瞬间变得无比凝重。
七日！月蚀之夜！紫宸之巅！
最终的决定性时刻，即将到来。
（未完待续……）