“是，娘娘。奴婢明白。”瑞雪心领神会，躬身应道。
皇后重新拿起一枚新的绣花针，穿上线，目光再次投向那幅松鹤延年图，仿佛刚才那石破天惊的消息，只是一阵微不足道的清风拂过。
只有她自己知道，那捏着针的手指，需要耗费多大的力气，才能保持此刻的稳定。
她不能笑，不能庆贺，甚至不能流露出丝毫的窃喜的神色。
她必须表现得如同一个真正超然物外、只关心后宫和睦、谨守本分的皇后。
这场胜利，她只能独自品尝，在无人可见的内心深处，悄然绽放。
然而，在她低垂的眼眸深处，一丝冰冷的、属于胜利者的锐光，终究是一闪而逝。
崔氏已倒，下一个……又会是谁？
这后宫的风，永远不会真正停歇。而她，这只隐于深宫的凤凰，将继续蛰伏，等待下一次，利剑出鞘的时机。
养心殿内，气氛压抑得让人喘不过气。夏景帝脸色铁青，负手立于窗前，周身散发的低气压让侍立的高祥和其他小太监们大气都不敢出。
“私会外眷！还是在这个当口！她去见那个崔鸳，想干什么？嗯？！”
夏景帝的声音不高，却带着雷霆般的怒意，“朕还没老糊涂！她那些心思，真当朕看不出来吗？！”
高祥匍匐在地，颤声道：“陛下息怒！保重龙体啊！”
夏景帝猛地转身，眼中寒光四射。
“皇后前几日刚跟朕提过前朝旧事，她倒好，立刻就给朕上演了一出！她是生怕朕不知道她崔家的野心吗？！”
他越说越气。
其实，真正引得夏景帝出手打压原因是崔鸳，崔鸳与喻万春的事他从手下那里已经得知。
二人竟然有过交集是他没想到的，而崔贵妃的懿旨，皇后的提醒只是一方面而已。
崔贵妃的举动，恰恰印证了皇后那番“后宫干政、结交外臣”的暗示，这让他感觉自己的权威受到了赤裸裸的愚弄。
对喻万春的欣赏，对漕运改革的决心，都让他对任何可能干扰这些“正事”的行为零容忍。
崔贵妃撞在了他最敏感的神经上。
剥夺金印，责令反省，这已是极其严厉的惩戒，相当于暂时剥夺了其管理后宫的权力和尊荣。
这不仅是惩罚崔贵妃，更是做给所有朝臣和后宫看的，天威莫测，恩宠无常，任何试图逾越界限的人，都将付出代价。
同时，这也是一种微妙的平衡。
他并未将崔贵妃一棍子打死，还留有余地。
一方面，顾念旧情和三皇子的颜面；另一方面，他也不愿看到皇后一家独大，后宫势力失去制衡。
最后还能敲山震虎，杀鸡给猴看。
但无论如何，经此一事，崔贵妃势力大损，崔家的前景，也瞬间蒙上了一层厚厚的阴影。
而这一切的始作俑者，那位深藏坤宁宫、看似与世无争的皇后，却在这场风波中，不费一兵一卒，便最大程度地巩固了自己的地位，并沉重打击了最大的对手。
皇后之前的提醒也是给皇帝吹的冷风，不过皇帝的做法也在给皇后警醒。
‘朕的刀还是能提的动的！’
是的，皇家无情，一着不慎便会满盘皆输！
皇宫之内，权力的天平，再次发生了无声却决定性的倾斜。
夏景帝只是微微出手，便将后宫的事情处理妥当，引得各方不敢有多余动作。
这些腌臜事还没开始就已经结束了。
接着，夏景帝又开始着手于朝堂之上。
而大夏朝堂，一场更为实质性的、牵动无数人神经的风暴，随着夏景帝的一纸诏书，骤然降临。
这一日的早朝，气氛格外凝重。司礼太监高祥那“有本启奏，无事退朝”的尾音还未完全落下，户部尚书钱益谦便手持玉笏，快步出列，声音洪亮却带着一丝不易察觉的颤抖。
“陛下！臣有本奏！”
他深吸一口气，仿佛要凝聚全身的力气，“漕运乃国之命脉，维系南北，滋养京师，关乎社稷安稳，百万军民之生计！然近年来，漕政积弊日深，运道壅塞，损耗日巨，贪墨横行，以至漕粮入京，十不足七八！”
“国库为此年年虚耗，百姓负担日重，此乃心腹之患也！”
此言一出，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，整个金銮殿顿时响起一片压抑的骚动。
许多官员，尤其是与漕运有着千丝万缕联系的官员，脸色瞬间变得难看起来。
夏景帝高踞龙椅之上，面色沉静，看不出喜怒，只淡淡道，“钱爱卿既知积弊，可有良策？”
钱益谦显然是早有准备，或者说，是得到了皇帝的授意。
他再次躬身，声音提高了几分，“陛下圣明！臣与户部、工部诸同僚，近日殚精竭虑，遍查旧档，参酌古制，并……并听取了一些有识之士的建言。”
他在这里含糊地一带而过，并未点出喻万春的名字，但有心人自然能联想到那位刚刚献上雄诗的“帝前红人”，“草拟了《漕运改革疏》十策，恳请陛下御览！”
殿前太监立刻上前，接过钱益谦手中的奏疏，恭敬地呈递给夏景帝。
夏景帝并未立刻翻阅，而是目光扫过下方众臣，“既然钱爱卿提出了漕运改革，诸位臣工，都议一议吧。”
短暂的沉默后，风暴开始了。
议一议，那便是可以，如果不想听，你连开口的都没有。
一位御史台的年轻御史率先出列，神情激动，“陛下！钱尚书所言，句句属实，字字泣血！”
“臣闻漕运之上，大小蠹虫，盘剥层层，运丁苦不堪言，沿途州县亦深受其扰！更有那‘漕帮’，把持水道，俨然国中之国！”
“改革漕运，势在必行！此乃利国利民、清除积弊之壮举，臣附议！”
他一脸为国为民形象，在清流中搏得了极大的好感。
另一位来自江南清流一派的官员也站出来支持，“陛下，东南赋税，半天下之力以供京师，皆赖漕运。然如今漕弊不除，东南民力愈困，于国于民，皆为不利。钱尚书所提十策，若得施行，必能疏通国脉，减轻民困，臣亦附议！”