销金窟内，人声鼎沸，却又被一种无形的压力压制得如同深海暗流。
空气中混杂着昂贵的香料、灵酒的醇香，以及一丝若有若无的、被刻意掩盖的血腥味。
沈独步与闻人芷在后排的阴影中落座，夜隼则如一座沉默的铁塔，背负着玄冰棺，静立在他们身后，自成一方生人勿进的领域。
高台之上，灯火骤然汇聚。
玄水坞之主卫睚眦在一片短暂的寂静中，缓步走到了中央，他脸上那道狰狞的刀疤在光下扭曲，金线滚边的黑袍让他看起来既像个富商，又像个即将行刑的刽子手。
“诸位。”他的声音沙哑，却带着奇特的穿透力，清晰地传遍大厅的每一个角落，“欢迎来到销金窟。我的规矩，想必大家都懂——我只认灵石，不问出处。出了这扇门，是龙是虫，各凭本事，生死自负。”
他环视全场，目光如鹰隼般锐利，在每个人的脸上短暂停留，似乎要将所有人的贪婪与杀意都尽收眼底。
“那么，”他咧嘴一笑，露出满口金牙，“闲话少叙，让我们开始今晚的狂欢！”
“铛！”
一声清越的锤响，拍卖会正式开始。
侍女们端着一个个玉盘鱼贯而入。第一件拍品是一柄魔气森然的白骨短刀，被抬上台时，周围的温度都仿佛下降了几分。
角落里那个全身笼罩在黑袍中的身影微微动了一下，似乎对此物颇感兴趣，但在几轮竞价之后，他便没了声息，仿佛只是在试探场内众人的财力。
前排贵宾席上，万兽山庄的少主龙骧对此则是不屑一顾，他靠在宽大的兽皮椅上，连眼皮都未曾抬一下，仿佛这种级别的魔道凶兵，根本入不了他的法眼。
沈独步全程不动声色，他的目光并非追逐着台上的拍品，而是在人群中缓缓移动，将每一个关键人物的微表情都记在心底。
几件常规拍品过后，气氛渐渐热烈起来。就在这时，一件出乎意料的东西被两位壮汉合力抬了上来。那是一个封存在水晶容器中的玉瓶，瓶内，一滴拳头大小、宛如熔金般的血液正散发着蛮荒霸道的气息。
“来自北原碎骨门的‘蛮神精血’！”卫睚眦的声音陡然拔高，充满了煽动性，“炼体修士的至宝，一滴，便可让你的肉身强度凭空拔高一个台阶！起拍价，三万上品灵石！”
“碎骨门？”场内响起一阵压抑的惊呼。这个宗门的名字如同北原的寒风，极少出现在中州的地界。
“他们极度排外，核心资源从不外流。”闻人芷的声音在沈独步耳边响起，轻如蚊蚋，“这滴精血会出现在这里，只有两种可能。要么是他们的弟子在外被杀，要么……是北原发生了我们不知道的变故。”
沈独步心中一凛，将这个信息默默记下。最终，这滴精血被一名身材异常魁梧的蒙面修士以七万的高价拍走。
又过了几轮，卫睚眦脸上的笑容愈发灿烂。他拍了拍手，示意侍女呈上新的拍品。
这一次，是一个燃烧着熊熊烈焰的玉盒。盒盖打开的瞬间，一股炙热的能量扑面而来，一颗通体赤红、表面有蛟龙虚影盘绕的内丹静静悬浮其中。
“九阶火蛟内丹！”
龙骧的双眼瞬间亮了，那是一种饿狼看见猎物的光。他坐直了身体，倨傲的脸上第一次露出了志在必得的神情。
沈独步捕捉到了这一细节，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
“起拍价，十万上品灵石！”卫睚眦高喊。
“十一万。”一个平淡的声音从前排传来。
龙骧甚至懒得自己开口，他身旁的一名随从立刻举牌：“十五万！”
价格开始攀升。
“十五万五千。”
“十六万。”
就在价格攀升到十八万时，沈独步终于动了。他懒洋洋地举起号牌，声音不大不小，刚好能让周围几排的人听清：“十八万零一百。”
全场一静。
所有人都愕然地看向这个角落。加价一百灵石？在这等规模的拍卖会上，这无异于一种羞辱。
龙骧的脸瞬间涨红了，他猛地转过头，恶狠狠地瞪向沈独步，仿佛要用目光将他撕碎。
“二十万！”他身边的随从高声喊道，充满了示威的意味。
沈独步仿佛没看到他的怒火，再次举牌，声音依旧平静无波：“二十万零一百。”
“你找死！”龙骧终于忍不住，低吼出声。
“二十五万！”
“二十五万零一百。”
每一次，沈独步都只加一百，像是附骨之疽，又像是在逗弄一只被激怒的野兽，用最小的代价，换取对方最大的怒火。
龙骧的呼吸越来越粗重，他身为万兽山庄少主，何曾受过这等戏耍！他感觉全场所有人都在看他的笑话。那一百灵石的加价，就像一记记耳光，火辣辣地抽在他的脸上。
“三十万！”
“三十万零一百。”
“我出五十万！！”龙骧猛地站起身，状若疯狂地咆哮道，灵力激荡，让周围的桌椅都微微颤动。他死死盯着沈独步，眼中满是血丝，嘶吼道：“杂碎！有种你再加！”
五十万上品灵石！这个价格已经远远超出了火蛟内丹本身的价值。整个大厅陷入了一片死寂，所有人都被这个天价震惊了。
面对龙骧的挑衅，沈独步却笑了。他缓缓放下号牌，对着龙骧的方向，悠然地摊开双手，做了一个“请便”的手势，仿佛在说：你的了。
龙骧的表情瞬间凝固。他看着沈独步那副云淡风轻的模样，一股寒意从脚底直冲天灵盖。他……被算计了！他为了可笑的尊严，用足以买下两颗内丹的钱，拍下了一件对自己并非必需的拍品！
在众人惊异、怜悯、嘲弄的复杂目光中，龙骧脸色铁青地坐了回去，周身散发着即将爆发的恐怖杀意。
就在这时，高台上的卫睚眦重重敲响了金锤，他看了一眼脸色难看的龙骧，又意味深长地瞥了一眼沈独步所在的角落，脸上的笑意更浓了。
“安静。”他示意全场，声音带着一丝前所未有的凝重，“下一件，也是本次拍卖会，真正的压轴重宝之一！”
话音落下，拍卖台的中央缓缓裂开，一座晶莹剔透、散发着刺骨寒气的玄冰玉台，从下方缓缓升起。
玉台之上，一株通体冰蓝、宛如水晶雕琢而成的灵草静静地躺着。它的周围，环绕着一缕缕酷似龙形的淡淡雾气，一股磅礴浩瀚的生命寒气弥漫开来，让整个大厅的温度都骤降了十几度。
——正是冰魄龙涎草！
全场的呼吸在这一刻仿佛都停止了，所有人的目光都被那株神异的灵草牢牢吸引。
“冰魄龙涎草，起拍价，三十万上品灵石。”卫睚眦一字一顿地说道。
他的话音刚落，角落的阴影里，那个一直沉默的黑袍人没有任何犹豫，直接举起了号牌。
沙哑的声音，如同两块生锈的铁片在摩擦，却清晰地响彻全场。
“我出双倍。”