翌日，子时。
乱石城南区的黑风巷，比城中任何一处墓地都要寂静。巷子狭长，两侧是高耸的院墙，月光被阻隔在外，只有几缕惨白的光线从巷口透入，勉强勾勒出地面湿滑的青石板。
一个身影背着一口沉重的箱子，踉踉跄跄地跑进巷道。他身形酷似沈独步，动作间却充满了惊慌与狼狈，正是夜隼伪装的诱饵。
巷中，死寂无声，杀机却早已如同蛛网般密布。
突然，几缕若有若无的青烟从两侧墙头飘落，无色无味，悄无声息地融入了巷道中的阴冷空气里。
蚀魂香。
赤骨教秘制的阴毒之物，能于无形中侵蚀修士神魂。
“噗通”一声，那奔逃的身影仿佛被抽干了所有力气，踉跄几步后重重栽倒在地，背上的箱子也滚落一旁，发出沉闷的声响。
数道黑影如夜枭般从墙头落下，正是玄水坞的“夜枭队”。为首的队长发出一声狞笑，缓步上前，举起了手中的淬毒短刃。
就在此时，一道更快的影子从巷顶的黑暗中坠下，快如流星，悄无声息。
真正的夜隼出手了。
他手中没有兵刃，或者说，他的身体本身就是最致命的兵刃。一记手刀精准地切在一名刺客的颈侧，只听“咔嚓”一声脆响，那人便软倒下去。
激战瞬间爆发。
夜枭队训练有素，立刻结成战阵，试图围杀这名不速之客。但夜隼的身影在狭窄的巷道中如同鬼魅，每一次闪烁，都伴随着一名刺客的倒下。
就在战局陷入胶着之际，巷口另一端传来一声暴喝。
“好大的狗胆！竟敢在我浮萍盟的地盘上撒野！”
副盟主李虎带着数十名亲信，如猛虎下山般冲入巷中。他本是来验证萧破浪是否“叛变”，却正好看见一群玄水坞的刺客在围攻“沈独步的护卫”。
李虎脑中那根名为理智的弦瞬间绷断，怒吼一声便加入了战团。
夜枭队见势不妙，立刻试图撤退。但在夜隼与李虎人马的前后夹击下，他们已是瓮中之鳖。片刻之后，队长被李虎一拳打断了腿骨，生擒活捉，余下数名刺客尽数被当场格杀。
夜隼并未参与追击，他冷静地走到一名死去的刺客身旁，从其怀中取走了那个尚未燃尽的“蚀魂香”香炉，将其收入储物袋，这便是铁证。
一炷香后，聚义堂大厅灯火通明。
萧破浪坐在主位，脸色阴沉得能滴出水来。下方，被废掉修为的夜枭队长如死狗般跪在地上。
人证、物证俱在。在夜隼几句看似平淡、实则暗藏杀机的“审问”下，那队长的心理防线彻底崩溃，将所有真相和盘托出。
“是……是赤骨教雇佣的我们……坞主接的单子……先杀掉那三个堂主，再嫁祸给那个姓沈的……就是为了……为了阻止浮萍盟北上参战……”
真相大白。
萧破浪的愤怒达到了顶点。他感觉自己和整个浮萍盟，都被人当成了可以随意摆布、用完即弃的棋子。这对他而言，是比死亡更甚的侮辱。
他猛地起身，抽出腰间的宽刃刀，一道血光闪过，夜枭队长的头颅冲天而起。
“传我将令！”萧破浪的声音冰冷刺骨，“全城清剿玄水坞余孽，一个不留！”
骚乱平定后，萧破浪屏退左右，大厅中只剩下他与沈独步二人。
他走到沈独步面前，这个粗犷的汉子，第一次露出了复杂的神情。他对着沈独步，郑重地抱拳躬身：“之前是萧某有眼无珠，险些误了大事。沈先生，我向你道歉。”
沈独步坦然接受了这一礼，随即开口，进行了最后，也是最关键的游说。
“萧盟主，你看，赤骨教如此惧怕我们联合，不惜血本也要从中破坏，这恰恰说明，我们的力量足以让他们感到畏惧，足以改变整个战局。”
他的声音不大，却字字敲在萧破浪的心坎上。
“天下将倾，旧的秩序正在崩塌。这对于那些高高在上的大宗门而言是末日，但对于你我这样的人，对于浮萍盟十万不甘为鱼肉的兄弟而言，却是前所未有的时机！”
沈独步的眼中燃起一团火焰：“这不是救世，这是立世之战！是为天下散修打出一个未来，建立一个真正属于我们自己的新秩序的最好时机！”
“立世之战……”萧破浪反复咀嚼着这四个字，眼中最后一丝犹豫被彻底点燃，化作了冲天的战意与野心。
他猛地一拍身旁的桌子，桌案应声而裂。
“干了！”萧破浪的声音如同惊雷，在空旷的大厅中回荡，“我浮萍盟十万兄弟，随先生北上，共图大业！”
联盟，达成。
当夜，沈独步将那枚作为物证的蚀魂香样本，连同自己对其毒理的初步分析，通过天机阁的紧急渠道加密送出，信上指明，要闻人芷亲手转交陆冥。
然而，就在他以为可以稍作喘息，规划大军开拔事宜时，一枚天机阁的紧急密信符，却悄然出现在他的桌上。
符纸无火自燃，只留下一行娟秀而急切的字迹。
“九渊门有变，速来。”