焚天宗据点一战，非但未能取得预期成果，反而因那莫名爆发的噬灵瘴气与夜砂临去之言，让局势变得更加扑朔迷离。
苏轻尘一行人带着满身疲惫与更深的疑虑，撤回幽阙与沐星澜、叶冷轩汇合。
栖云殿内，气氛凝重。风知意把玩着玉箫，眉头微蹙：“那瘴气爆发的时机太过巧合，像是算准了我们会去。夜砂最后那句话，更是耐人寻味。”
月凝霜轻轻整理着衣袖，声音清冷：“焚天宗若真与噬灵宗有仇，为何不早说？偏偏在败退之时才透露？”
“这正是问题的关键。”叶冷轩沉声道，“我们都被黑袍人牵着鼻子走。他每一次出手，都在加深我们之间的猜疑。”
沐星澜冷哼一声：“玩这种把戏，未免太小看人了。”她紫眸中闪过一丝厉色，“既然他喜欢在暗处搞鬼，那就把他揪出来。”
苏轻尘面带倦色，但眼神依旧坚定：“无论如何，丹霞派十七条人命的血债，必须清算。那么当务之急，是如何找到他们！”
就在这时，石猛大步走入殿内，面色古怪地禀报：“大人，焚天宗宗主赤燎在城外求见，只带了两名随从，要求与您和叶公子、苏少主面谈。”
众人皆是一怔。风知意挑眉笑道：“这倒是有趣，赤燎什么时候学会先礼后兵了？”
月凝霜轻声道：“恐怕是夜砂带回的消息，让他坐不住了。”
沐星澜与叶冷轩交换了一个眼神。
“让他进来。”沐星澜淡淡道，“我倒要看看，这位焚天宗主想玩什么把戏。”
片刻后，一身标志性红衣、却难得没有带着冲天煞气的赤燎大步走入殿内。
他发髻微乱，衣角甚至还沾染着些许未干的血迹与尘土，脸色阴沉，但眼神却不再是纯粹的暴戾，反而带着一种压抑的愤怒与……一丝难以启齿的憋屈。
他目光扫过在场众人，在沐星澜脸上停顿了一瞬，冷哼一声：“沐星澜，别来无恙。”
沐星澜似笑非笑：“赤燎宗主大驾光临，真是稀客。怎么，上次没打够？”
赤燎额角青筋一跳，强压怒气：“本座今日不是来打架的。”他转向苏轻尘，“苏少主，丹霞派矿脉之事，非我焚天宗所为。”
苏轻尘面色冰冷：“赤燎宗主，空口无凭。”
赤燎似乎早有所料，他从怀中取出一物，那是一片约莫巴掌大小、通体焦黑、却仍能隐约感受到其中曾经蕴含的磅礴火系灵力的玉石碎片，其上还缠绕着一丝令人厌恶的灰败气息。
“此乃我焚天宗禁地‘焚炎池’的核心灵玉碎片，三个月前被毁。”赤燎将碎片掷于地上，声音带着切齿之恨。
“毁它之人，手段阴毒，不仅毁了灵玉，更在上面留下了这‘噬灵瘴’的气息！我焚天宗立派千年，镇宗灵火‘涅盘之种’近乎熄灭，此乃不共戴天之仇！”
风知意上前一步，仔细端详碎片：“确实是焚天宗特有的火灵玉，上面的噬灵瘴气息也不假。”
月凝霜轻声补充：“但这只能证明焚天宗确实遭遇过噬灵宗的袭击，不能证明丹霞派之事与他们无关。”
他猛地抬头，眼中赤红，环视众人：“我赤燎行事，向来敢作敢当！是我做的，我绝不否认！但不是我做的，谁也休想栽赃！我焚天宗虽不屑与你们这些正道伪君子以及……”
他瞥了一眼沐星澜，语气别扭，“……以及幽阙为伍，但也绝不会和毁我宗门根基的噬灵宗邪佞勾结！”
殿内一片寂静。赤燎带来的证据和他这番罕见的、带着辩解意味的言辞，让众人不得不重新审视这个一向被视为莽夫的好战分子。
沐星澜轻笑一声：“所以你现在是走投无路，想来寻求合作了？”
赤燎像是被踩了尾巴的猫，立刻炸毛：“沐星澜！你少得意！本座只是不想被小人利用，平白替人背了黑锅！等解决了噬灵宗那帮藏头露尾的鼠辈，你我之间，迟早还要再分个高下！”
“随时奉陪。”沐星澜语气悠然，带着一丝戏谑，“不过，就凭你现在这丧家之犬的模样，怕是还不够格。”
“你！”赤燎气得双拳紧握，但终究还是强行压下了火气，咬牙道，“少说废话！本座提议，我们四方暂且休战，联手追查噬灵宗和那个黑袍人！谁先找到墨邪，谁就有权处置他！如何？”
这个提议，出乎意料地合理。面对共同的、更危险的敌人，暂时的联合似乎是唯一的选择。
沐星澜沉吟片刻，看向苏轻尘：“苏少主，你以为如何？”
苏轻尘目光锐利地看向赤燎：“可以。但若让我发现你焚天宗阳奉阴违，我丹霞派必与你不死不休！”
赤燎哼了一声：“本座一言九鼎！”“本座一言九鼎！”赤燎打断她，“不像某些正道伪君子！”
风知意摇着玉箫笑道：“既然要合作，总得有点诚意。赤燎宗主不妨说说，你们对噬灵宗了解多少？”
赤燎冷哼一声：“三个月前，有个黑袍人潜入焚炎池，毁了涅盘之种。夜砂追查至今，只知他们擅长伪装、嫁祸，行事诡秘。”
待赤燎暂时离开后，叶冷轩立即取出璇玑阁特制的传讯玉符，神色凝重。他先是将丹霞派遇袭、现场发现清心镇魂玉碎片之事详细刻录，接着重点描述了护心玉符在阴钥现世时的异常：
“师尊明鉴，当日阴钥现世，弟子贴身佩戴的护心玉符忽生灼热，其内竟隐隐传来吸摄之力，似与阴钥能量及弟子自身浩然正气皆生感应。此玉符乃师尊所赐，十余年来从未有异，如今接连出现这等状况，弟子百思不得其解。且清心镇魂玉乃师尊不离身之物，何以碎片会出现在千里之外的丹霞派血案现场？种种蹊跷，望师尊示下。”
传讯玉符化作流光消失在天际，叶冷轩眉宇间的忧色却未散去。
沐星澜走到他身边，轻声问：“担心师门？”
叶冷轩握住她的手，叹了口气：“护心玉符是师尊所赠，清心镇魂玉更是师尊性命交修之物。如今这两件与他关系最深的东西都出了问题，我实在担心...是否有什么我们不知道的变故发生在师尊身上。”
风知意拍了拍他的肩：“清虚真人德高望重，修真界都明白这是栽赃。”
月凝霜却道：“但众口铄金，积毁销骨。还是要早做准备。”
遥远的璇玑阁，主峰大殿内。
清虚真人接到叶冷轩的传讯后，脸色变得极其凝重。他反复查看了数遍玉符中的内容，特别是关于护心玉符异动和清心镇魂玉碎片的部分。
“掌门师兄，可是冷轩那边有消息了？看师兄神色，似乎不太妙？”一个温和的声音响起，云隐子缓步走入殿内。
清虚真人将玉符递给他，沉声道：“你自己看吧。冷轩提到了护心玉符在阴钥现世时的异动，还有...清心镇魂玉的碎片出现在了丹霞派血案现场。”
云隐子快速浏览，脸上露出恰到好处的震惊：“这...护心玉符竟有异动？那可是师兄您亲自炼制，怎会...还有清心镇魂玉，不是一直在师兄身上吗？”
清虚真人缓缓从怀中取出一枚温润白玉，正是那清心镇魂玉。玉石完好无损，散发着纯净的宁神道韵。
“这就是最奇怪的地方。”清虚真人眉头紧锁，“玉佩一直在我身上，从未丢失。可冷轩却说在丹霞派发现了碎片...”
云隐子若有所思：“难道是有人伪造？可清心镇魂玉的道韵独特，如何能伪造得连冷轩都难以分辨？”
清虚真人摇头：“这正是我想不通的地方。至于护心玉符...”他沉吟片刻，“当年炼制时，为了更好护持冷轩心脉，确实在其中留下了一道我的本源道韵，使其能与冷轩的浩然正气共鸣。若有人在此基础之上做了手脚，借其感应阴钥这等至阴至宝，倒也不是不可能...”
“是谁能在师兄您炼制的法器上做手脚？”云隐子适时露出疑惑之色。
清虚真人目光深邃：“玉符在冷轩身上佩戴十余年，期间经历无数战斗，若有心人想要做手脚，机会多的是。只是...能够做到如此不着痕迹，此人对炼器之道的理解，恐怕不在我之下。”
他沉思良久，终于给叶冷轩回讯：
“冷轩吾徒：来信已悉。清心镇魂玉确在为师身边，完好无损。丹霞派现场之物，若非极高明的伪造，则恐有更为诡异之内情，需详查。护心玉符之异动，或与其中蕴藏为师本源道韵有关，此韵本为护持于你，今被外力利用感应阴钥，是为师疏忽。玉符既生异变，暂勿佩戴，妥善封存。宗门内已着手调查，尔在外务必小心，与沐姑娘等人同心协力，查明真相。师门清誉固然重要，然真相与公道更重。凡事谨慎，若有需要，随时传讯。”
讯息末尾，他特意加了一句：“代问沐姑娘安好。”
清虚真人叹了口气：“冷轩信中提到与幽阙、丹霞合作...甚至还有焚天宗。”
云隐子面露忧色：“与魔道合作，恐怕会授人以柄啊。”
“非常之时，行非常之事。”清虚真人摆手，“冷轩处事，我信得过。你立即派人暗中调查，务必查明真相。”
“是，师兄。”云隐子躬身领命，眼中闪过一丝难以察觉的光芒。
与此同时，关于清心镇魂玉的流言，已经开始在修真界悄然传播...