跟随着流萤在梦境光怪陆离、色彩斑斓却又充满未知的小径中穿行，彦卿和星翡全神贯注地听着她讲述着那个隐藏在华丽表面之下、不属于“受邀宾客”的另一个匹诺康尼。这里的光影仿佛有生命般流淌，却照不透那些深藏的阴影。
“偷渡客……就像梦境的影子，永远游走在光与暗的边缘。”流萤的声音带着一种历经沧桑后的淡淡苦涩，她似乎很久没有与人这样坦诚地交谈过，言语间带着一丝不易察觉的怀念，“没有合法的身份，无法享受‘家族’的庇护，只能躲在繁华的角落，像拾荒者一样，依靠一些零碎的忆质和他人遗落的梦境碎片勉强维持自身的存在。猎犬家系视我们为需要清除的污点、破坏秩序的杂质，普通的梦客沉浸在家族编织的美梦里，甚至无法察觉我们的存在……我们就像，随时会消散的泡沫，连存在的痕迹都留不下分毫。”
她的话语如同冰冷的雨滴，敲打在彦卿和星翡的心上，引起了深切的同情。星翡清澈的眼眸中充满了不忍，忍不住轻声问道：“既然这里如此艰难……那你为什么还要执意留在这里？离开这个梦境，回到现实世界，不是更好吗？”
流萤的脚步在氤氲的光雾中微微一顿，侧脸上掠过一丝比夜色更深沉的哀伤，仿佛触及了心底最深的伤口：“因为……无处可去。现实于我，已是回不去的荒漠。而且，”她顿了顿，声音压得更低，带着一种认命般的平静，“我患有‘失熵症’。”
“‘失熵症’？”彦卿和星翡异口同声地重复，这个陌生的词汇带着不祥的预兆。
“一种……很罕见、也很残酷的病症。”流萤轻声解释，仿佛在描述一个缓慢降临、无法挣脱的诅咒，“它会像无形的蛀虫，一点点啃噬掉一个人与世界的‘联系’。随着病情不可逆转地加重，你的存在感会像沙漏里的沙子一样，无声无息地流逝。人们会开始忽略你，眼神会不由自主地越过你，继而彻底遗忘你，仿佛你从未存在过。最终，你会眼睁睁看着世界在你面前变得模糊、失声、扭曲，而你却像被无形的枷锁禁锢在原地，无法动弹，无法言语，如同一个被世界彻底抛弃的、逐渐透明的幽灵，直到彻底归于‘寂静’，连尘埃都不如……匹诺康尼的梦境，某种程度能延缓这个过程，它混乱的规则、流动的忆质，能暂时粘合住那不断剥落的‘存在’。所以，这里成了我们这类人最后的避难所，哪怕只能像老鼠一样躲在阴影里，苟延残喘。”
存在感的消失，被世界彻底遗忘……这描述让彦卿和星翡脊背发凉，一股寒意自心底升起，不由得立刻联想到了流萤刚才提到的“何物朝向死亡”所带来的那种彻底的存在抹除。这两者之间，是否存在着某种更可怕、更深层的关联？是病症模仿了那种力量，还是那种力量加剧了病症？疑问如同冰冷的藤蔓缠绕上心头。
就在这沉重得几乎令人窒息的气氛中，一个轻佻又熟悉得令人皱眉的声音，如同尖锐的玻璃片划破了凝滞的空气，突兀地插了进来：
“哟！这不是咱们贝洛伯格的老朋友吗？啧啧啧，真是人生何处不相逢，天涯海角也能撞见啊！缘分这东西，妙不可言！”
众人猛地转头，只见一个穿着花哨得刺眼、脸上挂着招牌式狡黠笑容的男人，不知从哪个光影扭曲的角落钻了出来，动作灵活得像只猫——正是来自贝洛伯格、神出鬼没的地下接头人，桑博·科斯基。
“桑博？！”星翡惊讶地睁大了眼睛，语气中充满了难以置信，“你怎么会在这里？贝洛伯格离这里……”
桑博笑嘻嘻地行了个极其浮夸、近乎滑稽的鞠躬礼：“哎呀呀，当然是响应匹诺康尼‘同谐’的盛大召唤，来这片梦想之地捞点……呃，拓展业务渠道嘛！老桑博我路子广，人脉深，消息灵通，哪里有机会的浪花翻涌，哪里就有我勤劳的身影。”他的眼珠子滴溜溜地灵活转动，闪烁着精明的光，很快就像发现了新猎物一样，落在了存在感略显稀薄的流萤身上，带着毫不掩饰的、近乎审视的打量，“嘿，这位小姐是……？面生得很啊，气息也有点……飘忽不定，嗯，不像是正经通过官方渠道入梦的尊贵客人呢。”他拖长了尾音，意有所指。
流萤在面对桑博那探究的目光时，立刻显露出本能的警惕和疏离，她像受惊的小兽般微微后退了半步，将自己更深地藏进彦卿和星翡身侧的阴影里，低声道：“我也听说过你，‘桑博’。一个游走在三教九流之间，消息灵通得像长了八只耳朵，但真实目的永远成谜的人。你出现在哪里，往往意味着哪里就有麻烦在暗中滋长，和……不为人知的交易在阴影里进行。”
“哎呀呀，这话可真让人伤心！像刀子一样扎心窝子啊！”桑博做作地捂住胸口，一副深受打击、委屈巴巴的样子，“老桑博我向来童叟无欺，与人为善，做的都是你情我愿、互利共赢的买卖，讲究的就是一个诚信！不过嘛……”他话锋陡然一转，脸上夸张的表情瞬间收敛了几分，取而代之的是一种掺杂着神秘和警告意味的严肃，他刻意压低了声音，营造出分享秘密的氛围，“看在我们贝洛伯格老朋友一场的份上，给你们指条明路，免费的情报，够意思吧？你们不是在查那些晦气透顶、弄得人心惶惶的命案吗？光在梦里像没头苍蝇一样乱逛可不行，效率太低。去‘梦境商店’碰碰运气吧，那个地方……有点意思。那里的老板，嘿嘿，消息灵通得很，路子也野，偶尔会有些……‘特别’的、市面上见不到的货色和信息在暗地里流通。不过嘛，”他狡黠地眨眨眼，“能不能撬开他的嘴，问出你们想要的东西，就看你们的本事和愿意付出的‘代价’了。那老家伙，可不是好相与的主儿。”
说完，他也不等彦卿他们有任何回应，冲众人挤了挤他那标志性的、充满算计意味的眼神，身影便如同他出现时一样突兀而诡异，迅速融入了梦境中那些不断扭曲变幻的光影之中，仿佛一滴水融入了大海，瞬间消失得无影无踪，只留下一丝若有若无的、属于他的油滑气息。
桑博的出现和离去都带着一股令人捉摸不透、难以信任的气息，像一阵裹挟着谜团的阴风。他的话向来真假掺半，九句真话里藏着一句致命的谎言，或者反过来。但“梦境商店”这个线索，在目前如同困在迷雾中、极度缺乏明确方向的情况下，似乎成了一个不得不尝试的突破口。
流萤眉头紧蹙，忧虑更深：“桑博这个人……非常危险，像一条滑不留手的毒蛇。他的话真真假假，虚虚实实，要格外小心，别被他引入歧途。”
彦卿凝重地点了点头，他本能地对那个笑容油腻、眼神闪烁的男人充满了不信任。但眼下，正如桑博那狡猾的话语所暗示的，他们确实需要更具体、更切实可行的方向，哪怕这指引来自一个不可靠的人。
“‘梦境商店’……”星翡低声念着这个名字，目光在彦卿和流萤之间来回，带着征询和决断，“要去看看吗？虽然来源可疑，但总比漫无目的地寻找要好。”
尽管对桑博的动机和目的充满了疑虑，但对关键线索的渴求压倒了一切顾虑。三人（加上那个一直沉默跟随、仿佛隐形但偶尔能听到细微齿轮转动声的钟表小子）迅速交换了眼神，瞬间达成了共识——依照这个不算可靠、甚至可能暗藏陷阱的指引，前往那神秘的“梦境商店”一探究竟。或许在那个藏匿于梦境角落的古怪之地，关于连环命案的真相、关于那令人胆寒的“何物朝向死亡”的本质、甚至关于停云神秘下落的碎片，能够被他们拼凑起关键的一角，照亮前路的黑暗。