厚重的合金闸门在身后无声合拢，将上方竖井中的嘶鸣与扫描波动暂时隔绝。一股冰冷、死寂、混合着尘埃与淡淡血腥腐臭的空气扑面而来，令人窒息。
林寒背靠冰冷的闸门，剧烈喘息片刻，迅速扫视四周。
眼前是一个广阔而压抑的空间，显然是“第七净化单元”的核心区域。穹顶高耸，布满断裂的导管和熄灭的照明系统。地面覆盖着一层薄薄的冰霜，空气中飘浮着细小的冰晶，温度极低。许多仪器和设备东倒西歪，表面覆盖着白霜，显然已废弃多时。
更令人心惊的是，四周墙壁和地面上，布满了巨大的、狰狞的爪痕和撞击凹陷，许多地方还残留着早已干涸的、颜色诡异的喷溅状污迹，以及能量武器灼烧出的焦黑痕迹。一些地方散落着破碎的、非金非骨的甲壳碎片和冻结的、无法辨认的有机组织残骸。这里曾爆发过极其惨烈的战斗。
死寂。绝对的死寂。没有任何生命迹象，只有深入骨髓的冰冷和死亡的气息。
怀中的混沌钥石传来平稳的共鸣，指向空间深处。那微弱的牵引感，正是源自那里。
林寒收敛气息，小心翼翼地向内探索。脚步落在冰霜上，发出细微的碎裂声，在这片死寂中显得格外清晰。
越往深处，战斗痕迹越发惨烈，甚至能看到一些被冻结在冰霜中的、残缺的、穿着类似防护服的尸骸，姿态扭曲，仿佛在极度痛苦中瞬间被冻结。
终于，他抵达了空间的最中心。
那里矗立着一个巨大的、破损严重的圆柱形装置，似乎是整个单元的能量核心。装置表面布满了裂纹和破洞，大部分结构都已黯淡无光，但在其底部基座处，一道裂缝中，正持续不断地渗透出那淡蓝色的、纯净而冰冷的净化能量光芒，形成一片不大的能量池，也是这片空间唯一的光源和能量源。
蓝色光芒所及之处，冰霜洁净，没有任何污染痕迹，与周围的惨状形成鲜明对比。混沌钥石对那能量池的共鸣变得强烈而渴望。
这残存的净化能量，是他恢复伤势的关键！
但林寒没有立刻上前。他目光锐利地扫视能量核心周围。那里散落着几个彻底破损的控制台。其中一个相对完好的控制台屏幕虽然漆黑，但旁边的数据接口指示灯还在极其微弱地闪烁。
他心中一动，小心避开能量池，来到控制台前。尝试将一丝神识混合着混沌钥石的微弱能量，探入数据接口。
嗡…！
控制台屏幕猛地闪烁了几下，雪花过后，断断续续地浮现出一些残缺的影像和文字碎片！凭借钥石共鸣，林寒艰难地解读着：
“…警报！7号样本发生未知突变！净化能量反向侵蚀！”
“…抑制力场崩溃！单元内部污染浓度急剧升高！”
“…它们活过来了！在融合！在吞噬！”
“…请求执行最终净化协议！彻底湮灭单元！”
“…拒绝？…命令是…拘束研究？…疯子！”
“…完了…通道被从内部破坏了…我们被锁死了…”
“…为了…纯净…”
信息到此戛然而止，屏幕彻底熄灭。
林寒心中凛然。果然！“收割者”的净化出了问题，甚至可能是他们自己进行的危险实验导致了失控，所谓的“污染”样本反噬，造成了这里的惨剧。他们甚至可能为了“研究”而拒绝了内部人员的彻底净化请求？这背后的真相，越发诡异和黑暗。
没有时间深思。上方隐约传来金属撞击和能量扫描的嗡鸣，追兵正在尝试突破闸门！
他立刻来到那淡蓝色的能量池边。能量极其精纯，但也带着一种冰冷的、排外的狂暴特性，直接吸收恐怕有风险。
但别无选择！
他盘膝坐下，全力运转《九转镇狱体》，小心翼翼地将手探入能量池中。
嗤！
如同将手伸入极寒的冰水与滚烫的烙铁混合体！精纯却狂暴的能量瞬间涌入经脉，带来撕裂般的剧痛和冻结般的麻痹！经脉壁瞬间出现无数细微裂痕！
林寒闷哼一声，嘴角溢血，但眼神无比坚定。他引导着混沌钥石的力量居中调和，全力炼化、吸收这股能量。
过程痛苦无比，如履薄冰。但效果也极其显着！在这股高品质能量的滋养下，他沉重的伤势以肉眼可见的速度修复，断裂的骨骼快速愈合，枯竭的灵力迅速充盈，甚至比之前更加精纯凝练！神魂的疲惫也一扫而空。
不知过了多久，当能量池的光芒逐渐黯淡下去时，林寒猛地睁开双眼，眸中精光湛然，周身气息澎湃汹涌！
伤势尽复！状态重回巅峰，甚至因祸得福，修为更加稳固，隐隐触摸到了筑基期的门槛！
他长身而起，感受着体内磅礴的力量。
就在这时，他的目光被能量核心基座后方吸引。那里，本应是与更大能量系统连接的接口，如今断裂处，却露出了一个直径约三尺的、幽深的管道口，管壁光滑，似乎由特殊合金制成，向内延伸，不知通往何处。一股极其微弱的、与净化能量同源但更显沉寂的能量波动，正从管道深处传来。
是能源输送管道？还是……通往其他区域的捷径？
就在他沉吟之际——
轰！！！！！
身后的厚重闸门猛地传来一声巨响，剧烈震颤起来！显然，外面的追兵正在强行破门！
没有时间犹豫了！
林寒看了一眼那幽深的管道，又看了一眼剧烈震动的闸门。
进入管道，前途未卜，但可能有一线生机。留在此地，迟早被围攻至死。
他眼中厉色一闪，毫不犹豫，身形一缩，便钻入了那冰冷的管道之中，向着深处的黑暗，快速滑去。
就在他身影消失后不久，伴随着一声刺耳的金属撕裂声，厚重的闸门被强行轰开了一个缺口！