“煞星！是影煞！”一声凄厉变调的嘶吼，像烧红的铁钎，猛地刺破栖霞郡清晨的宁静。
“跑啊——！”更多尖叫、哭喊与混乱的脚步声如决堤洪水，从郡北涌来，裹着窒息的恐惧。
何瑶手中陶碗“啪”地坠地，碎瓷四溅，茶汤浸湿裙角。她茫然抬头，心脏骤然被无形的手攥紧。祖母脸色瞬间褪尽血色，那是深植骨髓的惊悸与绝望，仿佛宿命中最恐怖的梦魇成了真。老人猛地站起，动作快得带倒凳子，干瘦如枯枝的手像铁钳般扣住何瑶手腕，力道几乎要捏碎骨节。
“回屋！快！”祖母声音尖利变调，没了半分平日的慈和，只剩刺耳的颤抖。
何瑶被拽得踉跄，手腕剧痛，懵然间被死命拖向屋内。她仓惶回头——街巷尽头，人群像受惊的兽群疯狂奔逃，互相推搡踩踏，每张脸都写满极致恐惧，扭曲变形。而他们身后，数道漆黑身影如同泼进清水的黑渍，以违反常理的姿态无声疾行，蔓延着逼近。
为首者身形高瘦，面庞隐在光晕后，只剩一双眼睛——像万年寒潭深处的黑曜石，无半分人情。他缓缓抬手，五指虚张，对着奔逃人群最密集处。
跑在最后的乡民突然僵直，像被无形巨手扼住咽喉与心脏。饱满的血肉肉眼可见地干瘪、灰败，皮肤失了光泽，眼中惊恐散成死白空洞，如被抽空的充气偶软倒在地。没有伤口，没有血迹，只剩生命被掠夺后、令人头皮发麻的绝对沉静。
何瑶呼吸骤停，血液在血管里冻成冰碴，牙齿不受控地磕碰。那是常给她塞果子的王叔，是早上还笑着打招呼的李家姐姐……
黑衣人头目漠然扫过脚下尸体，如看蝼蚁，随即目光精准定格在挂着“静心”匾额的小院，落在被祖母拖拽的何瑶身上。
“找到你了。”喑哑的声音不高，却像淬了冰的细针，穿透所有嘈杂，扎进两人耳中，带着猫捉老鼠般的戏谑。
祖母猛地将何瑶护在身后，用身体挡住那道冰冷视线。她挺直微驼的背脊，眼中惊悸褪去，只剩近乎悲壮的决绝：“你们终究还是找来了。与她无关，放她走。”
头目发出夜枭般的嗤笑，令人毛骨悚然：“琉璃心交出来，或可留你们全尸。”
何瑶浑身冰冷，听不懂“琉璃心”，却能清晰感受到那毫不掩饰的杀戮意志。她紧抓祖母后襟，恐惧如冰水浇头，而祖母后背心，正传来一股微弱却持续的热流。
“休想。”祖母斩钉截铁，同时用仅两人能闻的气声急语：“阿瑶，记住！无论发生什么都要活下去！去流芳府，找‘漱玉斋’苏娘子！把这个给她！”说话间，她以身体为遮挡，将一物飞快塞进何瑶衣襟深处——触感微凉，是边缘圆润的硬物。
“祖母！”何瑶惊呼，想抓祖母的手。
头目没了耐心，漠然挥手。两道黑影如离弦之箭扑出，速度快得只留淡黑残影，直取小院！
祖母眼中厉色爆闪，猛地将何瑶向后一推，双手疾速掐出古怪法诀。她身上粗布衣衫无风自鼓，一股远非寻常老妇能有的灵压轰然爆发，虽显滞涩，却依旧磅礴。
淡青色光华从她体内奔涌而出，瞬间凝成半透明的符文光壁！
轰——！黑影的攻击狠狠撞在屏障上，沉闷巨响震耳。屏障剧烈晃动，光华明灭不定，似要碎裂！祖母身体剧震，脸色惨白如纸，嘴角溢出鲜血，脚下青砖咔咔开裂，却如钉子般钉在原地，寸步不退！
“咦？竟还有余力？”头目略感惊讶，随即冷笑：“强弩之末，垂死挣扎。”
他身形一晃，亲自出手。并未见惊天动地的声势，只是并指如刀，对着摇摇欲坠的屏障随意一划。
一道极细的深黑细线凭空出现，无声切过屏障。嗤啦——！光壁如锦缎被撕裂，崩解成漫天青色光点，四散湮灭！
“噗——！”祖母仰天喷出一大口血，血中竟混着内脏碎片！她像被巨锤砸中，倒飞出去，重重撞在院中老梨树上！咔嚓！碗口粗的树干应声断裂！雪白花瓣被震得漫天飞舞，混着温热的血雨落下，染红地面，也染红了何瑶的视线。
“祖母——！”何瑶目眦欲裂，撕心裂肺的哭喊破喉而出，不顾一切要扑过去。
祖母瘫在树下，胸襟被鲜血浸透，气息微弱如游丝。她却猛地抬头，浑浊老眼死死盯住何瑶，用尽最后力气嘶喊，字字泣血：“走！快走！不要回头！”
头目一步踏到祖母身前，冰冷目光俯视着她，抬手凝聚深黑死光，要给最后一击。
“不——！！”何瑶绝望尖叫，胸腔中那股热流骤然沸腾炸开！怀中之物——那枚“琉璃心”吊坠，毫无征兆地爆发出璀璨七彩光华！
光芒柔和却带着不容亵渎的煌煌之意，以何瑶为中心轰然扩散，瞬间吞没小院！光芒过处，时空似被凝滞，头目那必杀一指停在祖母眉心半寸处，周身薄影剧烈波动，发出被灼烧的“滋滋”声！他首次露惊容，猛地转头看向何瑶怀中的光源。
“琉璃心……果然在此！”他声音里多了丝贪婪与震动。
可璀璨光芒只持续一瞬，便急速衰退。何瑶一阵天旋地转的虚弱，眼前发黑，几乎昏死。
这短暂阻滞，成了最后的生机。祖母眼中闪过痛楚、不舍与慈爱，最终化为焚尽一切的决绝！她猛地拍向自己天灵盖，最后一口本命精血混着破碎灵魂碎片燃烧喷出，血雾在空中扭曲成炽烈的血色古老符文，带着毁天灭地的气息，狠狠砸向地面！
“以我残魂，燃尽本源……启！”祖母最后的声音微弱却如惊雷。
轰隆隆隆——！大地疯狂咆哮！并非寻常爆炸，而是地脉深处的禁忌封印被她以性命与灵魂为代价引爆！恐怖能量自地下喷涌，土石化为齑粉，空间扭曲折叠，狂暴灵气乱流形成五色斑斓的毁灭漩涡，瞬间吞没小院、树木、尸体，以及被突变惊住的黑衣人！
何瑶被一股巨力狠狠掀飞，世界在她眼中天旋地转。最后映入眼帘的，是祖母的身体在能量风暴中逐渐透明、碎裂、消散，是头目惊怒的吼声被轰鸣吞没，是她生活了十多年的家，在眼前彻底崩塌成混沌……
黑暗如冰冷潮水，彻底将她淹没。
……
碾碎般的剧痛率先苏醒。何瑶猛地吸气，却被混杂着焦糊肉块与铁锈腥气的浓烟呛得肺叶撕裂，剧烈咳嗽。
视野在血红与漆黑间闪烁。她趴在冰冷泥泞与滚烫灰烬中，脸颊紧贴着一片黏腻的温热——那触感让她胃囊剧缩，几欲呕吐。
祖母……
这两个字像烧红的烙铁，烫在她灵魂上。
她艰难偏头，瞳孔骤然收缩。眼前是地狱：静心茶舍、翠竹、老梨树、熟悉的街坊，全没了踪影。目光所及，只有一片仍冒浓烟与火苗的焦黑废墟，焦臭与血腥味浓得令人作呕。远处栖霞郡的其他地方，同样沉寂，只剩零星火光映着扭曲残骸。
她脸颊下的温热，是半截烧焦的、无法辨认的残肢。
“呃……”她猛地翻滚开，伏在地上干呕，胆汁都呕了出来，眼泪混着灰烬，在惨白脸上冲出道道泥泞沟壑。
祖母死了，为救她尸骨无存；家没了；熟悉的乡邻，全死了。
冰冷的绝望如深海，要将她彻底吞没。可怀中那点微弱却固执的暖意，紧贴着肌肤——是琉璃心。
她颤抖着手摸出吊坠，看似平凡，内里混沌光晕却比之前亮了一丝，似汲取了养分，微弱搏动。
窸窣——
极其细微的、鞋底碾过灰烬的声音，轻得像幻觉。
何瑶全身汗毛倒竖，心脏骤停！她死死屏住呼吸，缩进一堆尚有余温的焦木后，透过缝隙向外窥视。
一道狭长扭曲的影子缓缓移入视野，紧接着，是黑色的、一尘不染的靴底，踩在仍冒烟的碎骨上，毫不在意。
“啧……好狠的老婆子。”仍是那喑哑冰冷的嗓音，带着丝不易察觉的恼怒与疲惫，“竟能引动这等湮灭秘阵，差点阴沟翻船。”
另一个冰冷却恭敬的声音响起：“头儿，核心区域全成虚无，找不到老婆子的残留，琉璃心的波动也彻底消失了。”
“消失？”头目声音一沉，“不可能！那丫头呢？”
“没见尸首，可能……一同湮灭了？”
“可能？”头目语气陡寒，“主上要的是确定！再搜！扩大范围，一寸寸地搜！活要见人，死也要见到琉璃心！”
“是！”
脚步声散开，更仔细，更耐心，如致命猎犬般不放过任何痕迹。
何瑶蜷缩着，冰冷与恐惧浸透骨髓。她能听到黑衣人在附近翻动残骸，瓦砾被拨开的每一声轻响，都敲在她绷紧到极致的神经上。每一秒都漫长如年。
突然，一道黑影停在她藏身的焦木堆旁，不到十步远！那人蹲下身，似捡起什么仔细查看。
何瑶心跳狂飙到极致，几乎要从喉咙里跳出来！她死死咬住手腕，用剧痛压制尖叫与颤抖，咸涩的血腥味弥漫口腔。
就在她以为要被发现时——
“头儿！东侧边缘发现微弱空间扭曲残留！像是短距随机传送符启动后的痕迹！”远处有人急声汇报。
焦木旁的黑衣人立刻站起。
“传送？”头目声音满是惊疑与狠戾，“那老婆子临死还能布下这等后手？追！绝不能让她逃了！”
话音未落，数道破空声尖锐响起，黑影如融入夜色的蝙蝠，朝郡东疾射而去，瞬间消失。