“胡思乱想有用吗？”李向阳拉过把椅子坐下。
“你现在这样，才容易出事！振作点！
晓娥姐他们现在需要的是你在这儿稳稳当当的，别给他们添乱，也给自己留条后路！
你越是这样魂不守舍，别人越觉得你有问题！”
许大茂抬起头，茫然地看着他。
“听着，”李向阳语气严厉起来。
“从今天起，该上班上班，该吃饭吃饭，见了人该打招呼打招呼。
放映队有任务就好好完成，没任务就在办公室待着看书学习，写思想汇报都行！
就是别一个人躲着抽烟发愁！尤其管住嘴，别人议论什么，批判什么，听着就行，别插嘴，更别瞎附和！记住了没？”
许大茂被李向阳这一顿说，倒是清醒了些，他抹了把脸：“我……我记住了。可我这心里……”
“心里难受也得忍着！”李向阳站起身。
“为了晓娥姐，为了孩子，你也得把自己撑起来！晚上去我那，让柱子炒俩菜，一块儿喝点，别一个人闷着。”
离开放映队，下班铃也快响了。李向阳没急着走，等人都散得差不多了，他才推着车出来。
想了想，又绕到食堂后门。何雨柱正在收拾灶台，咣咣当当的，动静比平时大，像是在发泄。
“柱子哥。”李向阳叫了一声。
何雨柱回头，见是他，把大勺往锅里一扔，扯下围裙走过来，脸上带着怒色：
“向阳，你看见没？这他妈叫什么事儿！好好的厂长……”
“柱子哥！”李向阳低喝一声，打断他，警惕地看了看周围。
何雨柱也意识到自己声音大了，憋着火压低嗓子：“我他妈就是憋得慌！”
“憋着！”李向阳盯着他的眼睛，“现在不是讲义气、打抱不平的时候。你家里有老婆，有两个丫头！你出点事，她们怎么办？”
何雨柱张了张嘴，没吭声，胸口起伏着。
“从今天起，”李向阳一字一句地说，
“在食堂，除了安排工作，别的话一句都别说！
有人在你面前说什么，你就当没听见！回家就把门一关，逗逗孩子。
尤其是你这张嘴，千万千万给我管住了！一个字都不许多说！明白吗？”
何雨柱看着李向阳从未有过的严肃眼神，那股子燥火慢慢被压了下去，他重重喘了口粗气，点了点头：“行，我听你的。我不说了。”
“这才对。”李向阳语气缓和下来。
“晚上早点回去，炒俩菜，我叫上大茂，去我那屋喝点。就咱们仨，啥也不议论，就吃饭。”
交代完，李向阳才骑着车，驶出轧钢厂大门。
天擦黑，李向阳家里那张小方桌支棱开了。
何雨柱端来了俩菜。许大茂拎着瓶酒。
李秀芝带着李晨和易继业在西屋早早睡了，把东屋让给他们仨。
何雨柱给三人倒上酒，自己先闷了一大口，辣得直咧嘴，然后“啪”一声把酒杯顿在桌上，压着嗓子骂：
“操他姥姥的，这叫什么事儿！老杨头多好的一个人，说斗就斗了？让他扫厕所？我呸！那帮小兔崽子懂个屁！”
“柱子哥！”李向阳用筷子敲了敲他面前的碗沿，声音不高，但带着警告。
“喝酒就喝酒，别说那些没用的。”
“我憋屈！”何雨柱眼睛有点红。
“看着来气！还有厂里那帮人，活儿不好好干，整天就知道扎堆瞎嚷嚷，逮着点鸡毛蒜皮的事就能给你上纲上线……”
“越是这样，咱们越得把嘴巴缝上。”李向阳夹了一筷子白菜，嚼得慢。
“气有用吗？你跳出去喊一嗓子，除了把自个儿搭进去，能把杨厂长喊回来？能让厂里恢复原样？”
何雨柱张了张嘴，没词儿了，又灌了口酒，喘着粗气。
许大茂一直没吭声，端着酒杯，眼神发直地看着那盏昏暗的灯泡，酒也没喝。
李向阳碰了碰他的杯子：“大茂哥，吃点菜。”
许大茂这才回过神来，勉强动了动筷子，夹了片土豆，放进嘴里却半天没咽下去。
他哑着嗓子：“向阳……我这儿……心里头空落落的……”
李向阳知道他想说什么，叹了口气：
“事已至此，多想无益。你现在要做的，就是把自己顾好。晓娥姐那边，吉人自有天相。你得信她，也得信你老丈人的能耐。”
“我就是怕啊……”许大茂眼圈又红了，
“路上那么远，兵荒马乱的……俩孩子还那么小……”
“怕也得扛着！”李向阳给他夹了片肉。
“你现在是她们娘仨留在四九城的定心丸。
你要是先垮了，乱了阵脚，让人看出不对劲，那才是真害了她们。”
何雨柱这会儿也缓过点劲，闷声道：
“大茂，向阳说得对。这时候，装也得装出个没事人样。来，喝酒！”
他给许大茂把酒满上。
许大茂看着杯里的酒。他端起杯子，跟两人碰了一下，闭着眼灌了下去，辣得咳嗽起来，眼泪都呛出来了。
“慢点。”李向阳拍拍他的背。
“日子还长。记住，管住嘴，迈开腿，干好你的放映，别的，天塌下来也甭瞎掺和。”
这顿饭吃得沉闷，酒也没喝多少，话更是不多。
第二天一早，李向阳推着车刚出四合院胡同口，就看见许大茂蹲在拐角的老槐树底下抽烟，脚下已经有好几个烟头。
“大茂哥，这么早？”李向阳停下车。
许大茂抬起头，左右看看没人，凑到李向阳车边说：
“走……走了。昨儿后半夜……晓娥她爸安排的车，直接出了城……晓娥带着俩孩子……一起。”
他说完这句话，手指夹着的烟头抖得厉害。
李向阳沉默了几秒钟，伸出手，重重地按在许大茂的肩膀上：“走了好。走了，就有盼头了。”
许大茂喉咙里发出一声呜咽似的叹息，点点头，又摇摇头，说不出话。
“挺住。”李向阳看着他眼睛，声音很稳。
“把你自己的日子过好了。我估摸着，长则十年，短则……反正，总有云开雾散，一家团圆的那天。你得信。”