干尸的手腕还留着温度，我没有立刻松开。那不是活人的暖意，更像某种缓慢散热的余物，像是刚熄灭的炉芯。
陈砚站在我身后，呼吸压得很低。他没再说话，只是把应急灯的角度调低了些，光从侧面打过去，墙洞里的轮廓显得更深了。
我收回手，指尖有些发麻。相机还挂在肩上，红外模式一直开着。我把它举起来，重新对准干尸的头骨。屏幕上的热成像画面清晰，但下颚的位置空着，切口平整得不像自然断裂。
“你看这个。”我把相机递给他。
他接过，眉头一皱，“下颚不见了？”
“不是掉的。”我指了指屏幕边缘，“切面太规整，像是被取走的。”
他蹲下身，从背包里取出那叠缩微胶片，一张张比对。疗养院档案里的儿童颅骨图谱排列整齐，每一份都标注了编号和测量数据。他翻到第七页，停住了。
“Rb-7。”他低声念出来，“铁盒里的那根肋骨。”
我点头，“弧度一样，断裂面也吻合。这不是巧合。”
他把胶片和相机并排放在地上，手指在两者之间来回比划。片刻后，他抬头看我，“有人用这根肋骨替换了她的下颚骨。”
话音刚落，头顶的灯闪了一下。
我们同时抬头。应急灯还在亮，但主线路的电压明显不稳。走廊尽头传来一声轻响，像是金属搭扣弹开的声音。
接着，西墙开始有动静。
不是敲击，也不是刮擦。是啃噬——缓慢、持续，带着一种湿漉漉的节奏，像是牙齿在咬合硬物。声音从墙内传来，位置正好对应干尸头部的方向。
我立刻把相机转过去，红外画面里，头骨微微偏转了角度，空眼窝朝向房间中央。下颚缺失的部位，在热成像中形成一个诡异的凹陷。
“它在动。”我说。
陈砚没反驳。他迅速合上胶片盒，从工具包里取出一支笔形电筒，贴着墙面扫了一圈。水泥表面没有新裂痕，也没有位移痕迹。
“不是物理移动。”他低声说，“可能是内部结构变化。”
啃噬声忽然停了。
整个空间静下来，只剩下我们两个人的呼吸。应急灯的光线偏黄，照在干尸身上，投出长长的影子。
我屏住气，盯着相机屏幕。三秒后，头骨又动了一下——这次是轻微的上下震动，像在模拟咀嚼。
“它在‘吃’什么？”我问。
陈砚没回答。他翻开笔记本，翻到一页被药水模糊的记录。他滴了一滴修复液上去，字迹慢慢浮现：“骨桥连接……神经锚定……植入体需具备传导性骨质……”
他念完，抬头看我，“他们不是随便选骨头。肋骨弧度适合嵌入颅腔，而且含有活性髓细胞，能维持短暂生物信号传递。”
“所以这根肋骨，不只是纪念品。”我慢慢明白过来，“它是零件。”
他点头，“下颚骨被取走，是为了接入某种结构。也许是为了让意识……传进来。”
话没说完，整栋楼的电突然断了。
灯光全灭，只有相机屏幕还亮着一点微光。应急灯本该自动启动，但它没反应。黑暗像一层布盖下来，闷得人喘不过气。
我立刻把相机背光调到最低，避免暴露位置。陈砚也蹲了下来，手摸到了工具包的拉链。
墙里的声音又开始了。
这次更近，更清晰。不再是啃噬，而是指甲在刮擦硬物，一下一下，节奏稳定，像在测试墙体的厚度。我调高红外灵敏度，画面中，干尸的头骨已经完全转向我们，空洞的眼窝正对着镜头。
“别靠近。”我低声说。
陈砚没动。他掏出手机，想打开手电，但电量显示为零。他皱了眉，把手机塞回去，转而摸出一把金属镊子，握在手里当防具。
刮擦声持续了十几秒，忽然停了。
紧接着，走廊深处传来一句话：
“孩子们该回家了。”
女声，语调温和，像是哄睡的语气。可那声音没有来源，不是从某个房间传出，更像是直接出现在空气中，层层叠叠地回荡。
我的左耳银环猛地发烫，像是被电流击中。相机屏幕自动跳转到刚才拍摄的画面——干尸的头骨，嘴角微微上扬，原本僵直的骨骼线条，竟呈现出一丝笑意。
我立刻关掉回放功能。
“是她。”我说。
陈砚已经把所有电子设备的电源拔了。他蹲在地上，手指按着地面，感受是否有震动。“不是广播系统。”他说，“没有音频反馈路径。也不是预录播放。”
“那是怎么传进来的？”
他没答。他盯着墙洞，眼神紧绷。
我重新把相机对准头骨，连拍模式开启。画面里，头骨的位置没变，但下颚缺失的切口边缘，似乎多了一层薄薄的附着物，像是某种组织在缓慢生长。
“你在看什么？”他问。
“它在修复自己。”我低声说，“或者，有人在帮它修复。”
他站起来，走到墙边，离洞口半米距离停下。他从口袋里掏出一张照片——是疗养院档案里的原始颅骨x光片。他把它贴在相机屏幕上，和红外影像重叠比对。
“缺口形状一致。”他指着一处微小的弧度，“Rb-7的断裂面，和这里完全匹配。不仅是尺寸，连骨密度分布都一样。”
“所以那根肋骨，本来就是为这个准备的。”
他点头，“不是移植失败后的替代方案。是计划的一部分。”
墙内的刮擦声又响了，这次是从下方传来，像是有什么东西正沿着墙体内部往上爬。我后退一步，靠在对面墙上，相机始终对准干尸。
陈砚忽然伸手，把笔记本翻到最后一页。他用修复液涂了一遍空白纸面，几行字缓缓浮现：
**c-01 颅骨改造完成于1998.10.28**
**材料来源：c-07 肋骨（备用）**
**目的：建立母体通道**
我盯着那行字，喉咙发紧。
“c-07是我。”我说。
他抬眼看我，“他们早就准备好了。你的肋骨，被标记为‘备用材料’。”
我摸了摸左耳银环，它还在发烫。相机屏幕上的头骨影像忽然闪烁了一下，紧接着，一段未保存的视频自动播放——
画面是干尸的脸，缓慢地张开空缺的下颚，然后，一根泛白的肋骨从黑暗中伸出来，轻轻卡进缺口，严丝合缝。
我猛地关机。
房间里彻底黑了。
陈砚把笔记本收好，动作很轻。他蹲下，从工具包里取出一块备用电池，递给相机。我接过来，重新开机，红外模式恢复。
墙内的声音消失了。
干尸的头骨静静待在原地，空眼窝望着天花板。
“她想让我们知道。”我说，“这不是意外。每一个步骤，都是安排好的。”
陈砚没说话。他低头看着自己的手，指节上有道旧伤疤，是早年修复文件时被刀片划的。他忽然发现，那道疤痕边缘，浮现出极细的刻痕，像是被人用针尖轻轻划过。
他没声张，悄悄把袖子拉下来。
我靠着墙，相机横在胸前，像盾牌。红外画面稳定，没有新增热源，也没有结构位移。
可我知道，它还在。
那个声音，那些动作，都不是终点。
它们是在等。
等下一个环节启动。
等我们做出反应。
我盯着屏幕，忽然注意到一件事——头骨的左侧颞骨上，有一道几乎看不见的接缝，形状像一道钥匙孔。
我还没来得及说话，陈砚的手机突然震动了一下。
明明没电了。
他拿出来，屏幕黑着，可机身却在持续震颤，像是有什么东西在内部苏醒。