下午三点五十分。
天空已经变成了一种病态的暗红色，像是被稀释的血液泼洒过。太阳早就看不见了，但光线却反常地明亮——那种暗红色的、让人心慌的光，从天空每个角落均匀洒下，把整个世界染成一片诡异的色调。
林九站在庇护所的屋顶，左眼望向天际。
在他的视野里，那层覆盖天空的暗红色“气”正在剧烈翻涌，像一锅即将沸腾的浓汤。而在地平线方向，一道细细的、血色的弧线，正在缓缓探出头。
血月，要升起了。
“所有节点，报告情况。”林九对着通讯器说。
耳机里陆续传来九个人的声音：
“金陵夫子庙，老周就位。周围群众已经疏散，刀已插下，金光稳定。”
“长安古城墙，吴老师就位。城墙上出现了...古代士兵的虚影，但被刀光挡住了。”
“白水镇老祠堂，小李就位。山鬼在祠堂外聚集，但进不来...等等，它们在撞门！”
“魔都外滩海关大楼，老刘就位。楼下江面...江面在冒泡，有东西要出来！”
“...”
九个人，九个位置，九场局部的、但同样凶险的战斗。
林九能“看”到，九道金色的光柱从全国各地升起，虽然微弱，但确实像九根钉子，钉住了这张覆盖全国的“怨气之网”最脆弱的九个点。
但这还不够。
远远不够。
因为就在这时，血月完全升起来了。
那是一轮巨大的、暗红色的圆盘，悬挂在天空正中央。它的大小比平常的满月大了至少一倍，表面不是光滑的，而是布满了诡异的、像血管一样的纹路。那些纹路在缓缓蠕动，像有生命一样。
血月升起的瞬间，整个世界安静了一秒。
然后，尖叫声、哭喊声、玻璃破碎声、金属扭曲声...从城市的每个角落同时爆发！
“开始了。”林九轻声说。
他的左眼看到的东西更多。
整座城市的地下，无数黑色的“触须”破土而出。那些触须没有实体，是纯粹的怨气凝聚，但能影响现实——它们缠绕路灯，路灯熄灭；缠绕车辆，车辆失控；缠绕人，人就会陷入疯狂。
街道上，那些半透明的怨灵开始具现化。
不是之前若隐若现的虚影，而是近乎实体的存在。它们穿着各个时代的衣服——有古代的宽袍大袖，有民国的长衫马褂，有建国初期的军装，甚至还有现代的西装革履。那是这座城市千年以来所有横死之人的怨念集合。
更恐怖的是，林九看到了一些...不该出现的东西。
在城市的几个特定区域——医院、监狱、火葬场——那些地方的天空，出现了诡异的黑色漩涡。漩涡里，有东西在往下掉。
不是实体，是某种“信息体”。
一段惨死的记忆，一个未了的执念，一种极端的情绪...这些东西像雨点一样洒落，融入地面，然后催生出更扭曲的怪物。
“报告！全城电力系统崩溃！”
“通讯中断70%！”
“交通完全瘫痪！”
“警方接到...接到至少三千起‘见鬼’报案！”
庇护所里的技术员们声音都在发抖。
他们面前的监控屏幕，一个接一个黑屏。不是设备故障，是摄像头被某种力量破坏了。最后能看到的几个画面里，街道上已经是一片地狱景象。
人群在狂奔，在互殴，在自残。
有人的身体在变异——长出手，长出角，皮肤变成青灰色。
有建筑在燃烧，但火焰是绿色的。
天空中有东西在飞——像鸟，但翅膀是破布拼成的，发出婴儿啼哭般的叫声。
“这就是...血月。”沈兰心站在林九身边，脸色惨白。
她手里拿着一把特制的长刀——林九用剩下的材料给她做的，刀身上刻着“护生”二字。虽然她没有修行基础，但沈家血脉对阴邪之物有天然的压制力，这把刀在她手里，至少能自保。
“还早呢。”林九说，“这才刚开始。”
他看向通讯器：“老周，金陵那边怎么样？”
耳机里传来老周粗重的喘息声：“林先生...夫子庙...夫子庙里爬出来了...很多穿古装的东西...它们在撞我的金光罩...刀在抖...”
“坚持住。”林九沉声道，“金光罩只要不破，它们就进不来。记住，不管看到什么，听到什么，都是幻觉。守住本心，刀就不会倒。”
“我...我试试...”
通讯断了。
不是老周那边的问题，是整座城市的通讯网，在血月升起后的第五分钟，彻底崩溃了。
只剩下卫星电话还能用，但信号也极其微弱。
“小张，启用备用方案。”林九转身走下屋顶，“启动短波电台，用最原始的办法通讯。”
“明白！”
回到客厅，林九坐到中央指挥位。
大屏幕上，九个节点的生命体征监测数据还在——那是749局特制的设备，通过卫星直接传输，不受地面通讯影响。
九个心跳曲线，都在剧烈波动。
但还活着。
“报告全球情况。”林九说。
技术员调出一份刚收到的加密报告：“东京出现‘百鬼夜行’，至少三百人失踪...纽约地铁系统被不明生物占据...伦敦大本钟在...在流血...莫斯科红场出现了二战士兵的幽灵...”
报告念了整整三分钟。
血月升起后的这十分钟，全球至少有十七个大城市陷入全面混乱。死亡人数...无法统计。
“我们这边呢？”林九问。
“全国三十四个省级行政区，全部报告异常。但深红区——也就是赊刀人信众集中的区域——伤亡率比其他区域低至少60%。九个节点所在城市，伤亡率又比周边城市低40%。”
王胖子看着数据，眼眶发红：“九哥...你的计划...起作用了。”
林九没有高兴。
因为代价太大了。
九个节点的生命体征，有两个已经开始报警。
一个是白水镇的小李，心率飙到180，血压低到危险值。
另一个是...魔都的老刘。
“接通老刘的卫星电话。”林九说。
几秒后，电话接通。
那边传来的声音，让所有人脸色大变。
不是老刘的声音。
是一个苍老的、沙哑的、带着诡异回响的声音：
“来...来...来...”
像无数个人在同时低语。
“老刘！”林九对着话筒大喊，“回答我！”
“林...林先生...”老刘的声音终于出现，但极其微弱，“楼下的江里...爬出来一个...很大的东西...它...它在吃我的金光...”
接着是一阵剧烈的咳嗽声。
和什么东西爬行的窸窣声。
“老刘！听我说！”林九急道，“你现在立刻念‘净心咒’，不管发生什么，不要停！我派人去救你！”
“来...不及了...”老刘惨笑，“那东西...已经...上来了...”
电话里传来一声巨响。
像是玻璃破碎的声音。
然后是老刘最后一声呐喊：“林先生！替我...照顾我孙女！”
通讯中断。
屏幕上，魔都节点的生命体征曲线，变成了一条直线。
老刘，死了。
客厅里一片死寂。
第一个牺牲者，出现了。
林九闭上眼睛，双手握拳，指甲深深陷进掌心。
他早该想到的。
魔都地下那个“旧日存在”，根本不是老刘这种普通人能对抗的。就算有“守节点”刀，就算有净心咒，也挡不住。
是他判断失误。
是他害死了老刘。
“九哥...不是你的错...”王胖子声音哽咽。
林九没说话。
他睁开眼睛，左眼里的暗红色更浓了。
他能感觉到，体内的怨气结晶在兴奋地跳动——每死一个人，每多一份怨念，它就更强大一分。
而他已经快压不住了。
“接通其他节点。”林九强迫自己冷静，“告诉他们老刘的事，但要说...老刘成功了，他守住了节点。让他们有信心。”
“可是...”
“照做。”
技术员红着眼睛开始呼叫其他节点。
林九站起身，走到窗边。
外面，血月的光芒更盛了。
暗红色的月光洒在地面上，那些怨灵在月光下变得更加凝实，动作更快，攻击性更强。
街道上已经看不到活人了——要么死了，要么躲起来了，要么...变异了。
林九看到，对面楼的某个窗户里，一个男人正在用头撞墙。撞得头破血流，但还在撞。那是被怨灵附身的表现。
隔壁街区，传来爆炸声。不知道是煤气管道炸了，还是别的什么。
更远处，天空中有几架直升机在盘旋——那是军方的救援队，但螺旋桨的声音吸引了大批飞行怨灵，直升机很快就被黑压压的“鸟群”包围，摇摇欲坠。
地狱。
这就是真正的地狱。
“林九。”沈兰心走到他身边，握住他的手，“我们接下来怎么办？”
林九感受着她掌心的温度，稍稍冷静了一些。
“等。”他说，“等第一波冲击过去。怨灵出世的第一个小时是最凶的，因为它们刚获得自由，会疯狂发泄。一小时后，它们会开始‘觅食’——寻找活人的生气。那时候，才是真正的考验。”
“那九个节点...”
“能撑过第一小时的，就能撑过今晚。”林九说，“撑不过的...”
他没说完，但意思很明白。
老刘不会是最后一个牺牲者。
时间一分一秒过去。
血月升起的第二十分钟，第二个节点失联。
是长安的吴老师。
通讯中断前，他只说了一句话：“城墙...塌了...”
然后是第三十分钟，滇南边境的小李失联。
但他在失联前，完成了最后一件事——用“守节点”刀刺穿了自己的心脏。
那是林九教他的最后一招：如果实在守不住，就用命引爆刀里的愿力，和周围的怨灵同归于尽。
小李引爆的瞬间，白水镇上空的怨气云被炸开了一个大洞。至少三百个山鬼被净化，镇上躲起来的居民，因此逃过一劫。
代价是，一个二十三岁的年轻人，尸骨无存。
林九听着技术员的汇报，面无表情。
但沈兰心看到，他的右手在颤抖，左眼的血泪流个不停。
“九哥...”王胖子想说点什么安慰他。
“继续报告。”林九声音沙哑，“还剩几个节点？”
“六个。”技术员声音哽咽，“金陵的老周、蜀中的张阿姨、东北的老赵...这六个还活着，但生命体征都很弱。”
“让他们...尽量活下去。”林九说，“但如果实在不行...就学小李。”
这话说得冷酷，但必须说。
因为这就是战争。
会死人的战争。
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血月升起的第四十五分钟，第一波冲击终于开始减弱。
街道上的怨灵数量不再增加，而是开始聚集成群，像是有什么东西在指挥它们。
林九的左眼看到，那些怨灵在往几个方向汇聚——医院、学校、大型居民区。
那是活人最集中的地方。
“它们开始有组织了。”林九沉声道，“背后一定有东西在指挥。”
“是‘厄’吗？”沈兰心问。
“不，‘厄’的本体在我体内。”林九摇头，“是别的什么东西...可能是某个特别强大的怨灵，或者...是地脉里爬出来的‘旧日存在’。”
他看向魔都的方向。
老刘死前说的那个“很大的东西”，可能就是其中之一。
“九哥！有情况！”王胖子突然喊道，“你看这个！”
他调出一段卫星图像——虽然模糊，但能看清，是魔都外滩。
江面上，浮现出了一个巨大的黑影。
至少有百米长，形状像一条...蜈蚣？但头部的位置，长着一张扭曲的人脸。
“这是...”沈兰心倒吸一口凉气。
“江龙。”林九脸色凝重，“不对，是‘怨江龙’。古代在江里淹死的人太多，怨气沉淀在江底，千年不散，最后凝聚成的怪物。这东西...至少需要十个老刘那种级别的修行者才能对付。”
“那魔都...”
“魔都完了。”林九很直接，“除非军方用导弹轰，但那种地方，不可能用大规模杀伤性武器。”
正说着，卫星图像上，那东西动了。
它从江里爬上岸，庞大的身躯碾过外滩的观景平台，钢筋混凝土像饼干一样被压碎。它张开嘴——那张扭曲的人脸嘴部裂开一个巨大的黑洞——对着海关大楼，喷出了一股黑色的液体。
大楼瞬间被腐蚀，像是被强酸泼过，外墙哗啦啦往下掉。
“老刘...”王胖子捂住了嘴。
大楼倒塌的烟尘中，一道微弱的金光一闪而过。
那是“守节点”刀最后的闪光。
老刘用命守住的节点，最终还是破了。
但至少，他拖延了四十五分钟。
这四十五分钟，让魔都至少十万人成功转移到了相对安全的地方。
“记录。”林九说，“节点三，魔都老刘，坚守四十五分钟，保护民众约十万人，确认牺牲。”
技术员红着眼睛记录。
林九又看向其他节点：“继续监控。如果哪个节点撑不住了...就让他们撤。”
“撤？可是九哥，你说过...”
“我说过不能撤，但现在情况变了。”林九打断他，“节点已经破了三个，整个防护网出现了缺口。剩下的六个，能多守一分钟是一分钟，但如果守不住，就让他们活下来。人死了，就什么都没了。”
这是他在老刘、吴老师、小李死后，悟出的道理。
人命，永远比阵法重要。
“接通老周。”林九说。
几秒后，金陵那边传来老周虚弱的回应：“林先生...我...我还活着...”
“老周，听我说。”林九语气很轻，“如果撑不住，就撤。找个安全的地方躲起来，等天亮。”
“可是...您说过...”
“那是命令。”林九说，“现在我的新命令是：保命第一。”
老周那边沉默了很久。
然后传来压抑的哭声：“林先生...夫子庙里...爬出来好多小孩...它们...它们在哭...我...我不能走...”
林九闭上眼睛。
他懂了。
老周不是不能走，是不想走。
因为那些“小孩”，可能是当年死在战乱中的孤儿，可能是被抛弃的婴儿...老周自己也有个八岁的女儿，他看不得这些。
“那你就...尽力而为。”林九最终说，“但答应我，如果真到最后一刻，给自己留条活路。”
“我...我答应。”
通讯结束。
林九瘫坐在椅子上，浑身脱力。
左眼的剧痛已经到了无法忍受的程度，他感觉自己的脑袋像要炸开一样。
更糟的是，体内的怨气结晶，已经成长到了拳头大小。它每跳动一次，林九就能听到无数人的哀嚎——那是它吸收的怨念在共鸣。
“林九，你需要休息。”沈兰心扶住他，“你已经连续撑了十几个小时了...”
“休息不了。”林九摇头，“血月才升起一个小时，还有整整八个小时要熬。如果我倒了，剩下的节点怎么办？那些信我的人怎么办？”
他强撑着站起来，走到指挥台前。
大屏幕上，六个节点的生命体征还在跳动。
虽然微弱，但还在跳。
这就够了。
“小张，给我全国深红区的实时伤亡报告。”林九说。
技术员调出数据：“目前统计到的...死亡约三万人，失踪约八万，受伤约二十万...但对比总人口，这个比例已经...已经很低了。”
很低？
三万人死亡，很低？
林九苦笑。
这就是末世的残酷——当你看到三万人死亡的数据，第一反应居然是“还好，不算多”。
因为你知道，如果没有那些准备，这个数字后面可能要加个零。
“继续监控。”林九说，“另外，通知749局的外勤队，准备出发。”
“去哪？”
“去救节点。”林九说，“能救一个是一个。”
“可是外面...”
“我知道外面很危险。”林九打断他，“但那些节点是用命在为我们争取时间，我们不能眼睁睁看着他们死。”
他看向客厅里的所有人：“我知道，留在这里更安全。但有些事，总得有人去做。自愿报名的，站出来。”
沉默了几秒。
然后，一个、两个、三个...所有749局的外勤人员，全部站了出来。
一共十二个人。
“好。”林九点头，“两人一组，分六组，去六个节点所在城市。不求你们击退怨灵，只求你们把节点人员安全带回来。记住，保命第一，如果事不可为...就撤。”
“明白！”
十二个人开始准备装备。
沈兰心看着他们，突然说：“我也去。”
“不行。”林九立刻反对，“你没有受过专业训练...”
“但我有沈家血脉，有这把刀。”沈兰心举起手中的“护生”，“而且，我是最了解你计划的人。我去，能最大程度发挥作用。”
林九看着她坚定的眼神，最终叹了口气：“去可以，但必须跟紧我。”
“你也要去？”
“我是总指挥，当然要去。”林九说，“而且...有些东西，只有我的左眼能看见。”
他看向窗外，血月高悬。
漫长的夜晚，才刚开始。
而这场血与火的试炼，将决定谁能在新世界里活下去。
“出发。”林九说。
一行人走出庇护所，踏入那片被血色月光笼罩的、危机四伏的世界。
他们不知道，前方等待的是什么。
但他们知道，有些事，必须去做。
有些责任，必须承担。
这就是末世里，人性最后的光芒。
哪怕微弱，也要燃烧。