断崖一役的余波，如同投入平静湖面的巨石，其引发的涟漪远超常人想象。
然而，作为始作俑者的韩尘，凭借轮回珠的逆天遮掩和周密的后手处理，却将自己完美地隐藏在了这场风暴的边缘，使得这场足以震动大陆高层的事件，最终诡异地走向了沉寂。
奉命调查的轩辕大帝影卫——黑蝠，其行动不可谓不缜密，手段不可谓不高明。
他以断崖为中心，妖识如同最精细的梳子，将方圆数千里的每一寸土地、每一缕空气、每一丝异常能量波动都反复梳理了无数遍。
从东部的连绵丘陵到西部的荒漠边缘，从南方的沼泽水泽到北方的寒带针叶林，他几乎踏遍了所有可能留有痕迹的区域。
他找到了更多散落的、属于青鸾与九尾狐的细微毛发与能量残留，印证了至少两尊妖尊参与的事实。
他也捕捉到了更多那令人心悸的古老魔气残余，确认了其位格极高，绝非寻常魔头。
他甚至通过秘法回溯了部分破碎的战斗景象碎片，看到了那惊天动地的剑罡、焚天的妖炎、撕裂的空间以及那惊鸿一瞥、令他都感到胆寒的恐怖魔影。
然而，所有的线索，到了断崖之外，便戛然而止。
那妖尊与魔圣，仿佛凭空消失，没有留下任何远遁的轨迹——没有空间撕裂的持续波动，没有高速移动引发的能量湍流，甚至连一丝属于它们这个层次强者应有的、难以完全收敛的淡淡威压痕迹都没有。
这极不合理，除非对方拥有超越他理解范畴的隐匿秘宝，或者……其离去的方式，根本就不是常规意义上的“离开”。
至于那个最初引起他一丝疑窦的、在某个中途休息点残留的“武王境人类修士”气息，在黑蝠后续更深入的探查中，也被他基本排除。
那气息太“干净”，太“普通”，与断崖那等惨烈战场和妖尊魔圣的恐怖层次格格不入，更像是某个恰好路过的、无关紧要的低阶修士留下的。
况且，一个武王，怎么可能与妖尊、魔圣产生关联？这超出了常理的认知边界。
黑蝠不是没有怀疑过是否有第三方势力插手，或有更高明的存在抹去了痕迹。
但一个月不眠不休、竭尽全力的探查，耗尽了他所有追踪手段，最终依然是一无所获。
那制造了康仁陨落事件的凶手，就像从未存在过，或者如同水滴汇入大海，彻底消失在了茫茫灵墟大陆。
站在一片荒芜的山岗上，黑蝠望着天际流云，苍白瘦削的脸上，第一次露出了明显的不悦与挫败。
他自幼追随轩辕大帝，执行过无数艰难险阻的任务，鲜有失手。
此次奉命探查，本以为虽然对手强大，但总能找到蛛丝马迹，却没想到遭遇了如此干净利落的“空白”。
“哼，倒是好手段。”
黑蝠低声自语，暗红的眼眸中闪过一丝冷光。
他知道，继续耗下去也无意义。对方准备之充分，隐匿之彻底，远超预估。
最终，他只能带着满腹疑惑与有限的调查结果（确认康仁死于至少两尊妖尊与一位疑似魔圣的联手伏击，地点在断崖，凶手事后消失无踪。）无功而返，化作一道黯淡的阴影，朝着南帝都的方向疾驰而去。
……
南帝都，帝宫深处。
轩辕大帝听完了黑蝠详细却无果的汇报，神色平静依旧，只是手指在龙椅扶手上敲击的节奏，微不可察地变缓了一丝。
“妖尊……魔圣……联手，事后踪迹全无。”
轩辕大帝缓缓重复着关键信息，声音听不出喜怒，“能在你手下做到如此干净，要么是早有预谋，动用了我们未知的禁忌手段或宝物；要么……其来历背景，比我们想象的还要深。”
他目光投向殿外虚无，仿佛穿透了宫墙，看到了大陆更深处潜藏的暗流。
“康仁之死，暂且记下。对方既然能杀康仁，且事后处理得如此干净，其图谋或许不止于此，也可能只是针对天剑学院。”
轩辕大帝沉吟片刻，下达了命令，“传令下去：天剑学院院长康仁，于外遭遇强敌伏击，不幸陨落。令天剑学院内部尽快推举出新任院长，稳定局面。另，通传各下属皇朝、主要势力，加强巡查，一旦发现魔族大规模活动迹象，或任何疑似高阶魔圣、妖尊异常行踪，必须立刻上报，不得延误！”
这道命令，既是对事实的追认，也包含了对潜在威胁的预警。
康仁的死，如同一颗投入深潭的石子，虽未掀起惊涛骇浪，却在各大势力的高层心中，敲响了一记警钟。
魔圣现世，无论原因为何，都意味着平静了数百年的灵墟大陆，暗流正在涌动。
天剑学院在经历初期的巨大震荡与恐慌后，在帝国压力与内部博弈下，开始艰难地推选新任院长，收拾残局，舔舐伤口。
康仁之死带来的直接影响，随着时间推移，逐渐被新的利益分配与权力格局所取代，但“断崖”与“神秘魔圣”这几个字，却成为了大陆高层心中一个悬而未解的谜团与隐忧。
至此，这场因韩尘魔化之身与妖尊伙伴而起的、险些引发滔天巨浪的风波，竟以一种略显虎头蛇尾的方式，暂时平息了下去。
……
飞宇皇朝，皇家学院。
韩尘的小院在经历了一段时间的宁静休整后，再次飘起了淡淡的、令人心旷神怡的丹香。
院内，辛歌正喜滋滋地将新出炉的一炉“金创丹”装入玉瓶。
这些丹药颗颗圆润饱满，少数带着淡淡的丹纹，药效远超市面同类，已然成为坊市中备受追捧的硬通货。
他的炼丹技术，在与韩尘的合作和大量珍贵药材的练手下，也有了长足进步。
韩尘则坐在一旁的石凳上，手中把玩着一块温润的暖玉，目光沉静，似乎还在回味之前闭关两百日的收获，以及思索《太虚衍道诀》更深层的奥义。
云汐和云瑶并未现身，依旧在灵兽袋中深度巩固着涅盘新生后的力量。
“韩师弟，”辛歌封好最后一个玉瓶，用袖子擦了擦额头上并不存在的汗，凑到韩尘身边，胖脸上带着惯有的憨笑，但眼神里却多了一丝罕见的郑重，“有个消息，我觉得得告诉你一声。”
“嗯？”
韩尘抬眼，看向辛歌。
“域外试炼秘境，”辛歌压低了些声音，仿佛在说什么了不得的秘密，“下一次开放的时间，快要到了。学院内部已经有风声在传，估计近期就会正式公布选拔事宜了。”
“域外试炼秘境？”
韩尘手中动作微微一顿，眼中闪过一丝感兴趣的光芒。
这个名字他隐约在学院的一些古老典籍中看到过，但描述语焉不详，似乎涉及很高层次。
“对！”
辛歌见韩尘有兴趣，顿时来了精神，一边将装好的丹药瓶小心收进储物袋，一边开始讲述，语气中带着敬畏与向往，“这可是咱们灵墟大陆，乃至周围数个大陆年轻一代最顶尖的盛会与……炼狱。”
他整理了一下思绪，详细道来：“据说，这秘境是上古时期，诸多大能联手打通、稳固的一处特殊界域空间，连接着包括我们灵墟大陆在内的好几个修炼文明昌盛的大陆。
每隔数十年，秘境通道会稳定开启一段时间，允许各大陆符合条件的年轻天才进入其中试炼。”
韩尘静静听着，手指无意识地在石桌上轻轻敲击。
“秘境内部广袤无边，据说比我们整个飞宇皇朝乃至周边数国加起来还要大！
里面环境复杂险恶，有上古遗留的遗迹、险地，也有自行孕育的强大妖兽、精怪，更埋藏着许多失传的功法传承和罕见的天材地宝。”
辛歌的胖脸上露出神往之色，但随即又变得严肃起来。
“但是，机遇往往与危险并存，甚至危险远超机遇！”
他声音凝重了几分，“首先，进入秘境后，不是想出来就能出来的。秘境规则限制，一旦进入，至少要在里面待满整整两年！第一年，据说主要是让进入者适应秘境独特的环境法则，在相对‘安全’的初始区域安营扎寨、逐步外出熟悉环境。第二年，才是真正的试炼开始，可以深入秘境各处，探索、争夺、厮杀！”
“厮杀？”
韩尘捕捉到了关键词。
“对！厮杀！”
辛歌重重点头，眼中闪过一丝惧意，“各个大陆的天才进去，为了资源，为了传承，为了扬名立万，甚至可能仅仅因为出身不同，见面基本不会客气，往往直接就是生死相搏！”
“那里没有规则，或者说唯一的规则就是弱肉强食！每年死在里面的天才，不计其数！据说死亡率……是所有已知秘境中最高的，没有之一！”
他深吸一口气，看着韩尘：“有人说，那就是一个为培养杀戮机器而设的‘人间地狱’。但是……”
他话锋一转，“凡是能在那里面熬过两年，活着走出来的人，无一例外，都经历了最残酷的血与火洗礼，心性、战力、对大道法则的理解，都会发生脱胎换骨的变化！只要不中途夭折，未来几乎必定会成为各自大陆上叱咤风云的巨擘级人物！”
“历史上那些赫赫有名的武帝、武尊，很多都有过闯荡域外试炼秘境的经历。”
韩尘的眼神逐渐变得深邃起来。
高风险，高回报。残酷的筛选机制，顶尖天才的绞肉场……这秘境，听起来确实非同一般。
辛歌继续补充细节：“哦，还有很重要的一点。秘境内部似乎根据试炼者的修为境界，用阵法划分了不同的初始区域。比如武王境，一般会落在武王区域，武皇境落在武皇区域，以此类推。这是为了保护低阶修士不被高阶修士随意屠杀，也算是一种相对公平的起点。”
“不过，”他语气变得有些微妙，“这规则并非绝对死板。如果你有足够的实力和自信，是可以主动踏入更高层次的区域进行试炼的！比如，你是武王，觉得武王区域挑战不够，可以去武皇区域，甚至……传闻中有疯子去过武圣区域！当然，那基本是找死，但历史上也确实有绝世猛人做到过，并且获得了难以想象的巨大好处。”
“但反过来说，”辛歌强调道，“高境界的修士，是严禁踏入低境界区域的！秘境中存在强大的识别阵法，一旦有武皇闯入武王区域，或者武圣闯入武皇区域，据说会被阵法瞬间感知，降下毁灭性的惩罚，直接抹杀！这是铁律，从未听说有人能违背。”
听到这里，韩尘若有所思。
这样的规则设置，倒是给了天才们向上挑战的机会，又杜绝了高阶修士对低阶的单方面碾压，营造了一种相对“公平”的残酷竞争环境。
“总之，”辛歌总结道，胖脸上满是关切，“韩师弟，以你的天赋和实力，学院很可能会推荐你参加选拔。但这秘境实在太凶险了，那是真正的亡命之徒和绝世天才的汇聚地，每天都有杀戮和死亡。你可一定要考虑清楚，再做决定。”
“宝物传承虽好，也得有命享用才行。”
院内陷入短暂的沉默。
丹香袅袅，阳光透过树叶洒下斑驳的光影。
韩尘缓缓站起身，走到小院中央，仰头望了望湛蓝的天空。
他的目光仿佛穿透了云层，投向了那未知而神秘的域外秘境。
危险？他刚从赤焰山和断崖的生死边缘爬回来。
杀戮？他手上早已沾染过不止一位强敌的鲜血。
挑战？“天衍剑诀”的修炼，正需要更强大的压力和战斗来磨砺、印证。
各大陆顶尖天才的汇聚地……更高层次的试炼区域……血与火的生死洗礼……
沉寂的热血，似乎再次在体内缓缓复苏、升温。
他收回目光，看向一脸担忧的辛歌，嘴角勾起一抹平静却充满力量的弧度。
“我知道了，辛师兄。多谢告知。”
韩尘的声音不高，却带着一种斩钉截铁的意味，“这域外试炼秘境……听起来，倒是挺有意思的。”
他没有直接说出决定，但那眼中一闪而逝的灼热战意与深邃期待，已然说明了一切。
温室里的花朵，永远无法成长为参天大树。真正的强者之路，必然铺满荆棘与骸骨。
域外试炼秘境，这个被称为“人间地狱”与“巨擘摇篮”的地方，或许正是他下一步突破自我、印证剑道、追逐更强的……最佳战场。