暗血公国国会大厦，顶层办公室
冰镇的树莓汁在精致的玻璃杯中折射出瑰丽的红晕，绫舞慵懒地靠在华贵的沙发上，纤细的手指轻轻敲击着杯壁，发出清脆的微响。她的目光却锐利如刀，落在对面正悠然把玩着一颗不规则紫色水晶的罗莎琳德身上。
“我还以为你费尽心思，甚至不惜临时改变行程，亲自跑到天昭帝国那混乱之地，是要一起参与那场针对天皇的围剿，活动活动筋骨。”绫舞的声音带着一丝不易察觉的讥诮，“结果你带着我颠簸了那么久过去，就为了悄无声息地拿回这个小玩意儿？”
她实在看不出这块看起来平平无奇，只是内部仿佛有粘稠紫雾在缓慢流动的水晶有什么特别之处。
罗莎琳德指尖拈着那枚紫色水晶，将其对着天花板上垂落的奢华吊灯，灯光透过水晶，在地毯上投下一片不祥的紫色光斑。她唇角勾着一抹难以捉摸的弧度，语气平淡却带着沉重的分量：“一切的根源，或者说，催化并扭曲一切的钥匙，很可能就是这个小东西。这个东西就是混沌之种。”
“种子？”绫舞挑眉。
“没错。”罗莎琳德放下手，目光终于从水晶上移开，看向绫舞，那双深邃的眼眸中仿佛沉淀了无数岁月的尘埃，“它不是死物，更像是一种活性的能量聚合体。它能在人的内心最深处，种下贪婪、恐惧、嫉妒、愤怒、憎恨的负面情绪。这些情绪，就是它最好的养料。”
她的声音低沉下去，带着一种冰冷的叙述感：“当养料足够，种子便会发芽，生长……最终，孵化出的就不是简单的负面情绪了，而是实实在在的、扭曲现实的怪物。天昭帝国那位天皇，从某种程度上说，就是这颗种子最‘成功’的宿主之一。白嗣龙费尽心机，甚至不惜亲身犯险去了一趟天昭，本想回收这已经被触发的‘杰作’，可惜功亏一篑，被揍得狼狈逃窜，连这最重要的源头之物都遗落了。”
绫舞的脸色微微凝重起来，她坐直了身体，杯中冰凉的树莓汁似乎也无法驱散突然涌起的一丝寒意。能催生出天皇那种怪物的东西，其危险性不言而喻。
“这么危险的东西，你把它带回来做什么？罗莎琳德，我警告你，如果让我发现你试图用这个东西来满足自己的任何私欲，哪怕只是一丝一毫的试探，可别怪我不顾多年情谊，对你不客气！”
罗莎琳德面对绫舞的威胁，只是轻轻笑了笑，那笑容里带着一种难以言喻的疲惫和超然，仿佛早已习惯了各种威胁与误解。“女皇陛下不必紧张。”她将混沌之种握在手心，紫色的微光从她的指缝间隐隐透出，“我怎么可能会让我倾尽一切、甚至赌上无数次……赌上所有也要守护的国家，陷入万劫不复的深渊呢？”
她站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着下方暗血公国首都的繁华景象。霓虹闪烁，车流如织，一派现代都市的勃勃生机。“我想做的恰恰相反。我要在一切变得彻底无法挽回之前，彻底研究它，理解它运作的每一个细微机理。逆向工程，你明白吗？从这极致的邪恶之中，找出能够对抗、甚至净化它的方法。”
她转过身，目光灼灼，指向国会大厦那直刺夜空的天线顶端：“我计划，在这里，就在国会大厦的顶端，建设一座超级防空塔。一座足以覆盖整个暗血公国疆域的反混沌源流防御塔，它将形成一个无形的护盾，过滤、中和甚至反弹这种源自混沌之种的邪恶精神侵蚀。而这颗种子，就是最关键的研究样本和能量参照物。”
这个计划堪称宏大甚至疯狂，绫舞蹙着眉，正在消化这个惊人的设想及其背后的巨大风险。然而，就在此时，罗莎琳德掌心中的混沌之种毫无征兆地爆发出刺目欲盲的紫色光芒！那光芒并非单纯的光线，更像是一种粘稠的、具有实质的精神污染洪流，瞬间吞噬了办公室内的每一寸空间，将罗莎琳德和绫舞彻底笼罩在内！
世界仿佛被剥离了色彩，只剩下扭曲、喧嚣的紫。
精神蛊惑！
首先涌来的，是无数金光闪闪的幻影。巨大的、如同山峦般的九牧金币堆凭空出现，发出令人迷醉的碰撞声。鹰翼联邦的绿钞如瀑布般从天而降，稀世珍宝、钻石矿脉的产权证书、垄断行业的巨额股份证明……所有能用金钱衡量的财富，如同汹涌的潮水般向两人拍打过来，试图淹没她们的理智。一个充满诱惑的低语直接在脑海深处响起：
“握住它……你们将富可敌国，买下整个世界……无尽的财富……”
罗莎琳德的眼神没有丝毫波动，甚至带着一丝淡淡的嘲讽。她目睹过太多文明在财富的盛宴中腐化堕落，最终在贪婪的内耗中自我毁灭。金币的闪光在她眼中，与沙漠中的黄沙无异。她只是轻轻一挥手，仿佛驱赶一只恼人的苍蝇，那金色的洪流便如同镜花水月般寸寸碎裂，消散无踪。
绫舞的呼吸微微一滞。血族曾经拥有庞大的地下财富帝国，但那些早已随着族群的覆灭而烟消云散。重建暗血公国需要难以计数的资金。这诱惑对她而言，并非全无吸引力。但下一刻，她眼中血光一闪，属于血族女王的骄傲与冰冷意志瞬间压倒了那丝动摇。“俗不可耐。”她冷哼一声，周身弥漫起一丝极淡的血色雾气，将靠近的财富幻影尽数侵蚀、消融。
金钱无效，幻象立刻转变。
场景切换。绫舞发现自己端坐于由白骨和暗红宝石铸就的王座之上，脚下是匍匐颤抖的万千生灵，其中甚至包括那些昔日参与围剿血族的仇敌！他们恐惧的眼神、卑微的祈求，带来一种极致的权力快感。而她意念一动，便能决定无数国度的兴衰存亡。暗血公国的疆域在幻象中无限扩张，直至覆盖整个大陆。
几乎同时，罗莎琳德也面临着她的权力幻境。她站在世界之巅，守护之翼总部臣服在她脚下，奥拓蔑洛夫、白嗣龙之流像狗一样跪伏在一旁。所有轮回中未能阻止的悲剧都被改写，她的意志成为新的世界法则，再无任何势力能违逆她的安排，真正的、绝对的秩序由她一手建立。
“看吧，这才是你们应得的……”蛊惑的低语变得更加缥缈，直击心灵最深处的渴望，“至高无上的权柄……生杀予夺，命运由心……再无人能制约你们……”
绫舞的指尖微微颤抖。重现血族荣光，让所有仇敌付出代价，这是她心底最深的执念之一。那幻境真实得让她几乎要沉溺其中。但就在这时，她眼前猛地闪过几百年前那个泣血的深夜——冲天的火光、族人绝望的哀嚎、冰冷的长矛刺穿亲人的胸膛、繁华的古堡在烈焰中崩塌化作焦土……极致的痛苦如同冰水，瞬间浇灭了权力的虚火。那幻境中的王座，在她眼中变成了由族人骸堆砌的耻辱柱！“滚出去！”她发出一声低沉的、蕴含着古老愤怒的嘶吼，强大的精神力量爆发开来，将权力幻境震得粉碎。
罗莎琳德则只是静静地“看”着那一切。绝对的权力？她尝试过，在无数次轮回中，她曾以各种身份接近甚至掌控过巨大的权柄，但最终发现，权力本身无法根除混沌，甚至常常成为滋养混沌的温床。她所求的，从来不是这个。她的眼神依旧平静，甚至带着一丝悲悯，看着那虚幻的权力金字塔自行崩塌，化为虚无。低语在她浩瀚的精神面前，显得如此苍白可笑。
混沌之种似乎被激怒了，或者说，它探测到了更深处、更隐秘的渴望。
幻象再次变化，这一次，变得更加真实，更加尖锐。
对于绫舞，幻境变成了一个温暖、喧闹的血族古堡。她逝去的父母、兄弟姐妹、挚友、忠诚的部下……所有她失去的、日夜思念的人全都活生生地出现在她面前，微笑着向她伸出手。“来吧，绫舞……我们一直在等你……回来吧，一切都和以前一样，再也没有分离和痛苦……”那份刻骨铭心的亲情、族裔的温暖，几乎要融化她冰封的心。这是比权力和财富更致命的诱惑。
绫舞的瞳孔收缩，身体剧烈地颤抖起来，眼眶瞬间红了。她几乎要迈出那一步，投入那虚假的怀抱。但她是女王，是血族最后的守望者。她比任何人都清楚，逝去的已无法挽回，沉溺于虚假的幻影，是对逝者最大的亵渎，也是自己的背叛。她闭上眼，两行血泪无声滑落，再睁开时，眼中只剩下决绝的冰冷。“假的……都是假的……”她声音沙哑，强大的意志力如同最锋利的刀刃，狠狠斩断了这最残忍的幻象！
而对于罗莎琳德，混沌之种挖掘到的，是那深埋于无数次轮回记忆最深处的、几乎已被磨平但却永恒存在的疲惫与渴望解脱。
幻象变得简单而“美好”。她发现自己坐在一片阳光明媚、宁静祥和的山坡上，远处是炊烟袅袅的平凡小镇，微风拂过，带来青草的香气。没有混沌源流，没有毁灭结局，没有需要不停算计、挣扎求存的沉重负担。她就像一个最普通的女人，享受着午后的宁静，手中甚至拿着一本看到一半的诗集。一种彻底的、灵魂层面的放松与安宁包裹了她。
“停下吧……你已经做得够多了……累了就休息吧……永远地休息……这里没有痛苦，没有责任，没有无尽的循环……”低语变得无比温柔，充满了理解与抚慰。
这对罗莎琳德的冲击，远超前两次。那平凡的安宁，是她无数次在噩梦间隙短暂奢望却不敢触碰的彼岸。她的眼神第一次出现了细微的恍惚，握住混沌之种的手指微微收紧。仿佛只要她点头，就能永远留在这片幻境里，摆脱那令人窒息的命运轮回。
然而，正是这极致的诱惑，反而激发了她灵魂最底层、那历经无数毁灭都未曾真正磨灭的坚韧与责任感。她确实累了，渴望解脱，但她更清楚，这解脱不应该是通过自我欺骗和沉沦来获得的。如果她在这里倒下，那么那些她曾经守护过的、最终却依旧毁灭的世界，它们的牺牲又算什么？她的轮回，意义何在？
她眼中那丝恍惚迅速褪去，取而代之的是一种近乎冷酷的清明和坚定。她缓缓地、极其用力地摇了摇头，仿佛要将那甜蜜的毒药从脑海中彻底甩出去。
“就只有这点程度吗？”罗莎琳德的声音平静得可怕，带着一种俯视蝼蚁般的漠然，“看来，你并不真正理解，什么叫做真正的绝望和坚持。”
她非但没有被蛊惑，反而主动将自身的一丝精神力量逆向灌注进混沌之种内部！那不是负面情绪，而是一种极其纯粹、经历过无数毁灭与重生洗礼的、冰冷如星海、坚韧如法则的守护意志！
“嗡——！”
混沌之种剧烈地震颤起来，发出的紫光变得明灭不定，仿佛内部程序遇到了无法理解的病毒，发生了剧烈的冲突和紊乱！那充满恶意的精神污染场像是被投入了一块烧红烙铁的冰水，发出无声的尖啸，迅速消退、蒸发！
办公室内的景象恢复了正常。吊灯依旧散发着温暖的光，地毯还是那么柔软，窗外城市的喧嚣隐隐传来。
仿佛刚才那惊心动魄的精神交锋只是一场幻觉。
绫舞大口地喘着气，额头上渗出细密的汗珠，血泪的痕迹还残留在脸颊上，心有余悸。她看向罗莎琳德，眼神极其复杂。她亲身经历了那蛊惑的可怕，尤其是最后针对她的亲情陷阱，几乎击溃她的防线。而罗莎琳德，不仅轻松抵御，甚至还能反向冲击那鬼东西？
罗莎琳德缓缓摊开手掌，混沌之种静静地躺在她的掌心，光芒黯淡，仿佛耗尽了能量，暂时陷入了沉寂。她的脸上看不出丝毫胜利的喜悦，只有一种深不见底的疲惫和了然。谁也不知道，此时此刻这位位高权重的摄政王心中究竟在翻涌着什么。是那无数次轮回中无法挽回的命运终点？是在绝望的泥潭中一次次奋力挣扎却收效甚微的徒劳？还是某种早已窥见命运轨迹却依旧不得不沿着既定道路前行的释然？或许兼而有之。
绫舞深深地看了一眼这位合作伙伴。她的思绪不由自主地飘回了数百年前那个泣血的深夜，那个她的国家与子民一夜之间灰飞烟灭、只留下无尽伤痛与仇恨的血色之夜……与罗莎琳德所承受的相比，自己的痛苦是否显得渺小了一些？这个念头让她感到一丝莫名的悸动。
“……你还好吧？”罗莎琳德率先开口，声音略显沙哑。
绫舞摇了摇头，深吸一口气，强行压下翻腾的心绪：“没事。这东西……比想象中更危险。”
“但也更有价值。”罗莎琳德握紧混沌之种，目光再次变得锐利，“它的反应证实了我的猜想。逆向工程是可行的。防空塔计划必须立刻启动最高优先级。”
“我明白了。”绫舞沉声道，“我会调动一切资源配合你。但是，罗莎琳德，看好它。绝对，绝对不能出任何差错。”
“放心。”罗莎琳德走向办公桌，按下了一个隐秘的按钮，一个由特殊合金打造、刻满封印符文的盒子从桌面下方缓缓升起，“在防空塔建成之前，它会在这里面，最安全的地方。”
就在盒子即将关闭的那一刻，绫舞突然问道：“你最后……看到了什么？”她很好奇，是什么能让几乎坚不可摧的罗莎琳德出现那一瞬间的恍惚。
罗莎琳德的动作停顿了一下，没有回头
“……一个永远无法抵达的彼岸罢了。”
盒子合拢，锁死。那不祥的紫色被彻底隔绝。
与此同时，白嗣龙的密室
密室内的空气潮湿而压抑，只有老旧灯丝发出的昏黄光线勉强驱散角落的黑暗，空气中弥漫着旧纸页、灰尘和一种难以言喻的、类似金属锈蚀又混合了某种生物质腐败的怪异气味。
白嗣龙坐在一张宽大的、堆满了各种纸质文件和古老卷宗的木桌后，眉头紧锁，手指焦躁地敲打着桌面上一份关于混沌能量异常衰减的报告。
阴影如同活物般蠕动，一个高挑的身影悄无声息地从中浮现。乌黑的长发在昏暗光线下仿佛凝固的夜空，眼眸带着毫不掩饰的讥诮，扫过显得有些烦躁的白嗣龙。
“凤凰，怎么现在才回来？”白嗣龙头也没抬，阴鸷的声音在密室中回荡，带着明显的不满。他依然在快速翻看着手中的资料，但眼中那丝难以掩饰的焦虑却暴露了他的真实状态。
“呵。”凤凰发出一声轻蔑的冷笑，双臂环抱，倚在阴影边缘，“怎么回事？我听说我们的白嗣龙大人，兴师动众跑去天昭帝国，结果连一个老掉牙的大叔都打不过了？所谓的暗黑宗主七大将之首，就是这种货色？”她的语气充满了挑衅和嘲讽。
白嗣龙翻动文件的手指猛地一顿，手背青筋微微凸起。他抬起眼，目光阴冷地扫过凤凰：“……我现在没空和你扯这些无聊的琐事。混沌之种，找到了没有？”他直接切入核心问题，语气急切。
“没有。”凤凰回答得干脆利落，她歪了歪头，表情带着几分戏谑，“混沌之种的能量波动在达到一个峰值后，突然就彻底消失了，干净得像是被从世界上抹掉了一样。我没有追踪到任何能量溃散或转移的轨迹。喂，你确定没给你那宝贝玩意儿装上什么自毁程序吗？”
“自毁程序？”白嗣龙像是听到了天大的笑话，声音陡然拔高，却又强行压了下去，变得愈发阴沉，“怎么可能会有那种东西！那是活性的混沌生物结晶，不是你们人类那些冰冷的计算机程序！混沌之种如果失控自毁，会释放出足以湮灭方圆数公里的恐怖能量冲击，怎么可能悄无声息地消失！”
能量突然消失，只说明一点——有人以我们未知的手段，屏蔽了它的能量信号，甚至可能捷足先登了。”白嗣龙猛地扭头，目光如毒蛇般死死盯住凤凰，其语言的指向性已经明确得不能再明确，“对此，我亲爱的凤凰女士，你有什么头绪吗？”
密室内的气氛瞬间绷紧，仿佛充满了易燃易爆的气体。
凤凰面对白嗣龙几乎不加掩饰的怀疑，非但没有紧张，反而嗤笑出声，笑容里充满了不屑：“呵呵呵……白嗣龙，你大可不必摆出这副兴师问罪的嘴脸。如果是我拿到了你那破玩意，”她眼眸中寒光一闪，“我会在第一时间，用我的火焰把它烧得连渣都不剩！我凤凰追求的是登峰造极、纯粹无暇的绝对实力，而不是你那些玩弄人心、虚无缥缈的鬼玩意！它对我毫无用处，甚至是个麻烦。”
但她话锋突然一转，仿佛不经意般说道：“不过嘛……说到这里，你难道不觉得，最有可能、也最有能力悄无声息摸走你那颗种子的‘贼’，其实就在你的身边吗？你不妨去问问你的那位‘好合作伙伴’啊。那家伙的手，可是又长又深，连九牧国安部的韩荔菲都能神不知鬼不觉地亲手抓来囚禁，顺手拿走一颗你暂时顾不上的种子，对他来说，很难吗？”
“凤凰！”白嗣龙猛地暴喝一声，身影如同鬼魅般骤然从桌后消失！下一秒，他已然出现在凤凰面前，一只缠绕着黑色混沌能量的手爪带着撕裂空气的尖啸，直掏凤凰的心口！这一击快如闪电，狠辣无比，显然是盛怒之下欲要置人于死地！
然而，凤凰似乎早有所料。她甚至没有做出太大的动作，只是看似随意地一抬手——
“砰！”
一声沉闷的爆响在密室内炸开！
白嗣龙志在必得的一击，竟然被凤凰单手稳稳架住！她的手掌前方，仿佛有一层无形却坚不可摧的屏障，白嗣龙手上那足以腐蚀钢铁、撕裂合金的混沌能量撞在上面，只是激起一圈细微的空气涟漪，便再也无法寸进！甚至连凤凰的衣角都未能拂动。
凤凰的眼眸瞬间变成赤金色，闪过一丝凌厉的光芒，嘴角的讥讽更浓：“怎么？被说中心事，恼羞成怒了？白嗣龙，你的器量，也就只有这种程度了吗？”
白嗣龙一击无功，眼中闪过极大的惊愕和一丝不易察觉的忌惮。他知道凤凰很强，是组织里最顶尖的战力之一，但没想到她应对得如此轻描淡写！他缓缓收回手，周身翻涌的混沌能量慢慢平息下来，但脸色却更加难看。
他死死盯着凤凰，仿佛要将她看穿。两人之间的气氛降到了冰点。
“……奥拓蔑洛夫……”白嗣龙几乎是从牙缝里挤出这个名字。他和奥拓蔑洛夫的关系极其复杂微妙。表面上，他们是“合作伙伴”，拥有共同的目标——颠覆现有秩序，利用混沌源流的力量达成各自的目的。奥拓蔑洛夫提供技术、资源和在九牧乃至国际上的暗中庇护与情报支持，而白嗣龙则提供来自混沌源流的强大武力、禁忌知识和执行那些见不得光的脏活。
但暗地里，两人无时无刻不在互相提防、互相算计。奥拓蔑洛夫觊觎白嗣龙掌握的更深层的混沌秘密和力量，一直试图窃取和研究；而白嗣龙则厌恶奥拓蔑洛夫那伪善的嘴脸和试图控制、利用他的企图，同样想找机会吞并对方掌握的资源和势力。他们都在给对方使绊子，暗中下套，都想要除掉对方，自己独享最终的果实。
然而，他们又悲哀地发现，彼此都无法单独完成那宏大的、近乎疯狂的计划。奥拓蔑洛夫需要白嗣龙的力量来应对守护之翼和其他超自然势力的威胁，并执行那些高风险任务；白嗣龙则需要奥拓蔑洛夫提供的庞大资源、科研能力和隐藏在人类社会中的庞大网络来继续他的研究和扩张。一种扭曲的、充满猜忌和恶意的共生关系。
凤凰的话，像一根毒刺，精准地扎进了白嗣龙心中最深的猜疑。奥拓蔑洛夫确实有动机，也有能力这么做！趁自己前往天昭帝国、注意力被天皇和狩天巡吸引的时候，暗中派人偷走混沌之种进行研究甚至复制？这完全符合那只老狐狸的行事风格！
沉默在密室内蔓延，只剩下白嗣龙粗重的呼吸声。
良久，白嗣龙似乎强行压下了沸腾的杀意和怒火。他深吸一口气，表情恢复了某种程度的冷静，但眼神深处的阴鸷却更加浓重。他转过身，走回桌后，整理了一下刚才因暴起而有些凌乱的衣服。
然后，他仿佛什么事都没发生一样，从桌子底下抽出一件东西，随手抛给了凤凰。
那是一把造型古朴修长的刀，刀鞘周身漆黑，仿佛能吸收周围所有的光线，上面铭刻着一些难以理解的、扭曲的暗色花纹。
“这是‘混沌鬼影’。”白嗣龙的声音变得平淡无波，“这把刀经过了我的特殊处理，微调了它的能量共鸣频率，让它能够与常规元素力量兼容，而不再是仅限于混沌源流驱动。我要你继续追查混沌之种的下落，这把刀，就当做预付的报酬了。”
他抬起眼，目光深邃地看着凤凰，又像是透过她看向更远的地方：“看来，是时候再亲自去会一会，我的那位‘老朋友’了。有些账，得当面算清楚。”
凤凰接过长刀，手指拂过冰冷漆黑的刀鞘，感受到其中蕴含的奇异而强大的力量。她嘴角微不可察地向上扬了一下，随即压下。
白嗣龙不再多言，身影缓缓融入身后的阴影之中，消失不见。
密室里只剩下凤凰一人。她握住刀柄，缓缓将刀身拔出寸许。
漆黑的刀身，如同最深邃的夜空，光滑如镜。在那片极致的黑暗中，清晰地映照出她自己的脸庞，以及那一双燃烧着不屈火焰、却又潜藏着无尽秘密的赤金色眼眸……