当建木内部那模拟着外界昼夜循环的光晕，由清冷的月华逐渐转为晨曦般柔和的淡金时，林泉缓缓睁开了双眼。眸中精光内敛，气息沉静如水，经过一夜的深度调息，他将自己的状态调整到了目前所能达到的巅峰。
灵魂的创伤已在建木本源生机下痊愈，眉心的幼苗印记与守门人结晶交融得更加紧密，散发着温润而玄奥的光泽。体内几种力量虽未完全融合，却也不再彼此冲撞，形成了一种脆弱的平衡，随时可以被他调动。
他没有丝毫放松，反而如同即将踏上战场的士兵，精神高度集中。脑海中反复回响着守门人结晶传来的警示——“石碑非石，封印非封，眼见未必为实”。这些话语像是一层滤网，让他对即将看到的一切，都预先带上了一份审视与质疑。
时辰已到。
几乎在晨光完全取代夜色的同一刹那，听雨轩那坚固的结界如同水波般荡漾开来，一道门户无声洞开。青霖特使的身影出现在门外，她依旧是一身利落的青色软甲，面容清冷，但看向林泉的眼神，比之前多了几分难以言喻的复杂，似乎夹杂着一丝不易察觉的……怜悯？
“林泉阁下，时辰已到，请随我来，城主已在年轮殿外相候。”青霖的声音一如既往的平稳，却少了几分公事公办的冰冷。
林泉心中微动，点了点头，没有多问，沉默地跟上。怜悯？她在怜悯什么？是预知了年轮殿中他将面对的残酷真相，还是对他这枚“钥匙”既定的命运感到惋惜？
穿过结界门户，外界沉根区那混杂着生机与衰败的气息扑面而来。与三日前相比，空气中那股源自地底归墟的“搏动”感明显增强了，如同一个不断逼近的鼓点，敲在心头，带来无形的压迫。甚至连建木本身流淌的翡翠光泽，在一些不起眼的角落，也似乎黯淡了少许。
万妖城的状况，正在恶化。
青霖没有走向任何传送阵，而是引着林泉，沿着一条巨大枝干上天然形成的、仿佛被无数岁月脚步磨得光滑的木质阶梯，向着建木的核心深处，盘旋而上。
这条路径异常安静，看不到其他妖族的身影，只有脚下木质阶梯传来的坚实触感，以及四周那磅礴如海、却仿佛带着一丝沉重疲惫的建木生机。越是向上，那股生机越是浓郁精纯，但与之相对的，林泉眉心的守门人结晶，那种被呼唤、被牵引的共鸣感也越发强烈、急切。
沿途的景象也在不断变化。初始还能看到一些依附枝干建造的简单居所或小型殿堂，但随着深入，周围逐渐被最纯粹、最古老的木质结构所取代。粗壮的脉络如同虬龙盘绕，闪烁着深邃的光泽，仿佛每一道纹路都记载着无尽的时光。空气中开始弥漫起一种古老、苍茫、令人心生敬畏的气息。
他们仿佛正在穿越时光，走向这棵支撑天地巨树的起源之地。
不知走了多久，前方豁然开朗。
他们已然来到了一个难以用言语形容的广阔空间。这里仿佛是建木某个巨大树节的内部，穹顶高远，由无数交织的、散发着柔和白光的古老脉络构成，如同星空。四周的“墙壁”并非平整的木壁，而是清晰无比、一圈套着一圈、巨大到望不到边际的年轮！
这些年轮并非死物，它们缓缓流淌着七彩的氤氲光华，每一圈年轮都仿佛蕴含着一个时代的记忆与法则碎片，浩瀚、深邃、令人望之便觉自身渺小如尘埃。这里，就是建木年轮殿！仅仅是置身其中，就能感受到那跨越了万古纪元的厚重与磅礴。
空间的中央，并非预想中的石碑，而是一片朦胧的、被七彩年轮光华笼罩的混沌区域，看不清内里详情。那里，就是共鸣感最终指向的源头！
青帝，已然负手立于那片混沌区域之前。他依旧是一袭青袍，身姿挺拔，与这浩瀚的年轮殿相比，他的身影显得并不高大，但他站在那里，就仿佛是整个年轮殿的核心，与这无尽的岁月时光融为一体。
感受到林泉的到来，青帝缓缓转过身。他的目光依旧平和深邃，但在扫过林泉眉心时，似乎微微停顿了一瞬，仿佛察觉到了那枚结晶更加活跃的共鸣。
“你来了。”青帝的声音在这空旷的年轮殿中回荡，带着奇异的回音，仿佛在与万古时光对话。
“晚辈拜见城主。”林泉躬身行礼，目光却不由自主地投向青帝身后那片混沌区域，心脏因那强烈的共鸣而加速跳动。
“看来，守门人的遗留，与你共鸣甚深。”青帝一语道破，语气平淡，听不出喜怒，“这也好，省却许多口舌解释。”
他侧过身，让开视线，指向那片混沌：“此地，便是建木意志凝聚之所，亦是万妖城存在的根基之一。而你感应到的，守门人一族世代守护，亦因此族灭的……‘源初石碑’，便在其中。”
源初石碑！并非简单的守门人石碑！
林泉屏住呼吸，紧紧盯着那片混沌。守门人结晶的共鸣在此刻达到了顶峰，甚至引动了他意识海中那卷《永夜巡礼指南》都发出了微弱的颤鸣。
青帝并未急于开启，而是看着林泉，目光凝重：“在让你目睹真相之前，本座需再问你一次。林泉，你可知，一旦踏入此地，知晓了被尘封的秘辛，你便再无退路。‘钥匙’的命运将彻底与你绑定，你将直面来自各方，包括归墟本体，甚至……其他不可言说存在的觊觎与追杀。现在回头，尚可安然离开万妖城，虽一生难解身世之谜，却可得平凡余生。”
这是最后的选择吗？林泉看着青帝那深邃的眼眸，试图从中分辨出这是真诚的告诫，还是最终的试探。
他想起了妖公寓的灯火，想起了九方、赤影、白先生、小瞳……想起了母亲可能陨落的真相，想起了那老妪残魂燃尽时的期盼。
他深吸一口气，眼神坚定如铁：“晚辈，选择前行。”
无论前方是深渊还是彼岸，他都要去闯一闯。为了真相，为了归途，也为了守护那些值得守护的一切。
青帝深深地看了他一眼，那目光中似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的复杂情绪，似是赞许，又似是……惋惜。
“既然如此……如你所愿。”
他不再多言，转身面向那片混沌，双手缓缓抬起，结出一个古老而复杂到极致的印记。随着印记的形成，整个年轮殿内，那无数圈流淌着七彩光华的巨大年轮，同时亮起！浩瀚如星海般的时光与法则之力被引动，汇聚成一道洪流，注入那片混沌之中！
“开！”
青帝低喝一声。
混沌区域如同被一只无形巨手搅动，开始剧烈翻滚、旋转！七彩的年轮之光在其中交织、碰撞，发出震耳欲聋却又仿佛源自灵魂深处的轰鸣！
渐渐地，混沌向两侧分开，如同拉开了一道沉重的帷幕。
一座……无法用言语准确形容其形态的“物体”，缓缓呈现在林泉的眼前。
那并非他想象中矗立的、刻满符文的石碑。它更像是一截断裂的、焦黑的巨大树根，树根的断面处，却并非木质，而是如同凝固的、破碎的星空，点点星芒在其中明灭，散发着微弱却无比纯粹的本源气息。在这截奇异树根的表面，覆盖着一层薄薄的、不断流转的暗金色薄膜，薄膜上隐约可见无数细密到极致的古老纹路在生灭，散发出强大的秩序与封印之力！
这就是……源初石碑？！
这就是守门人一族守护的圣物？！
它看起来，更像是一件残破的、被强行封印的异物！
而更让林泉心神俱震的是，在这截“树根石碑”的下方，大地并非实质，而是一片深不见底、翻滚着无尽灰败雾气、散发出浓郁归墟死寂气息的裂隙**！那裂隙之中，仿佛有无数只眼睛在同时睁开，贪婪地注视着上方被封印的“石碑”！
建木的年轮核心，万妖城的根基之地，竟然镇压着一条直通归墟本源的裂隙？！而守门人的“源初石碑”，其作用，似乎是……堵住这个窟窿的“塞子”？！
与此同时，林泉眉心的守门人结晶爆发出前所未有的光芒与灼热，一段被尘封的、源自这“石碑”本身的、充满无尽悲壮与不甘的残缺画面，如同决堤的洪水，猛地冲入了他的脑海：
那是远古的战场，天地崩裂，一株撑天巨树（建木）被恐怖的力量击穿树干，留下一个巨大的、不断逸散生机、涌入归墟死气的窟窿……一位头戴冠冕、身形模糊的守门人先祖，发出一声震彻寰宇的悲啸，毅然决然地，将自身与族中圣物（那截奇异树根）融合，化作这“源初石碑”，携带着部分被撕裂的星空法则，舍身堵向了那个窟窿！
“石碑非石……封印非封……”
原来……真相竟是如此？！
林泉如遭雷击，浑身剧震，呆立当场！
而青帝那平静的声音，也在此时，如同最终的审判，在他耳边响起：
“看到了吗？这才是万妖城，乃至此界最大的秘密与伤痛。”
“守门人一族，并非守护某扇‘门’，而是以举族之力，化身‘门栓’，堵住了归墟侵蚀现世的最大裂隙。”
“而你现在，林泉……”
青帝的目光转向他，那平和之下，是万古不变的沉重与决绝。
“……便是这天地间，唯一有可能，修复这‘门栓’，甚至……取而代之的，‘钥匙’。”