翡翠台地千米高空之上，十余艘制式统一的飞艇静静悬浮。
艾拉瑞尔望着那些因落败而被接回飞艇的参赛队员，他们或愤愤不平，或眼眶泛红，甚至有人忍不住低声啜泣，大声宣泄着对这次比赛的不满。
艾拉瑞尔忍不住拍着大腿笑道：“哈哈哈，碧翠斯，看看咱们学院的学生，这次可把别人折腾得够呛！快看那边！”
碧翠斯脸上掠过一丝尴尬，却仍维持着风度，向闻声看来的三位学院领队老师点头致意。
待她转回视线，目光便牢牢锁定了中央那面巨大的光幕，唇线不自觉地抿紧。
“托里塔家的‘幻形魔法’……”碧翠斯凝视着屏幕上那道熟悉又陌生的身影，轻声点破了玄机。
“嗯？你是说那个伪装成西木的人？”艾拉瑞尔闻言立即望向光幕。
方才发生的一切，早已被飞艇上的各方学院尽收眼底。
他们目睹了自家学员如何遭安斯列克圣疗学院突袭，看清了安斯列克战体学院在食物中做的手脚，也见识了那位王国三公主再次展现出的惊人实力。
自然，所有人都看得分明，高加图索学院的那位法师，是如何在众目睽睽之下，化作西木·格林的模样。
“没错。这魔法虽非传承魔法，在魔法史上也算相当年轻。当年普维院长曾私下拜访过托里塔家族的家主。”
碧翠斯语气平淡，仿佛在谈论一件寻常旧事。
“那我猜，普维多半是碰了一鼻子灰吧？”艾拉瑞尔信誓旦旦地接话，“这种家族级别的魔法，怎会轻易外传？”
“恰恰相反，”碧翠斯轻轻摇头，“那位家主十分热络地接待了院长，并将‘幻形魔法’的奥妙悉数相告。”
“什么？”艾拉瑞尔难掩惊讶，“难道普维许给了他什么难以拒绝的条件？”
“倒也算不上多惊人，不过是一个保全家族存续的承诺罢了。当然，这就牵扯到十八年前的旧事了。说来话长，你若真感兴趣，不妨去学院书楼翻阅王国近代的历史记录副本。”
“看书就算了，”艾拉瑞尔连连摆手，“我还是觉得挥剑更实在些。”
就在这时远处的争吵吸引了两人的注意。
“多姆！你看看你的学生，居然在食物里下药！多么卑鄙恶劣的手段啊！！”说话的人，留着一头茂密的胡须，垂落在腰腹前。
“嘿，下药又怎么了？你们也可以这样做啊，规则里也没写不能下药啊。”多姆双手一摊，一副地痞无赖的样子。
听着两位院长的争辩，其余人皆是抱着看热闹的心思，唯有索菲娅和碧翠斯两人，皆是默默收回目光。
……
日落余晖，在翡翠台地这片荒凉的土地上，迎来了角逐的第二个夜晚。
安斯列克三个分院小队的队长，正围坐在一处树桩旁。
“哟，罗蕾雅，没想到你也选择站到我们这边来了。”吉骨望着那坐在斜对面的人，打了一声招呼。
“什么叫‘站到你们这边’？”罗蕾雅好看的眉毛立刻蹙了起来，“我是站在西木这一边的。”
“这……有区别吗？”吉骨挠了挠头，一脸不解。
“殿下。”此时，西明恩从吉骨的队伍中走出，来到菲琳娜面前，低声汇报了先前的情况。
菲琳娜静静听完，颔首确认。西明恩这才退后一步，恭敬地侍立在她身侧。
而后，菲琳娜微微侧头，看向身后的科妮低声问道：“奥多他们还要多久？”
“十分钟。”科妮略一估算，给出了准确的答复。
菲琳娜垂下眼眸，视线落在掌中的’影讯‘上。她已经向西木连续发出了三道讯息，可那镜面却始终黯淡无光，不见任何回应。
她又拿出先前缴获敌对学院的影讯，在十九院共享的讯息界面中不断翻阅。
依然没有找到任何与西木相关的消息。
按下心中的猜想后，几人又在原处等待了一段时间，奥多一行人姗姗赶来。
“咦？你们两个怎么会在这里？”芬昂斯望向那等候多时的罗蕾雅与吉骨，好奇的问道。
此时此刻，安斯列克四大分院的小队队长，全数汇聚在此处。
“吉骨，你什么时候和殿下她们联手了？”
“昨天吧。”吉骨耸了耸肩，“和西木打过一场后，觉得他们实力够硬，就加入了。”
他注意到西明恩投来的白眼，咧嘴一笑，“嘿，你翻什么白眼？要是你们实力不济，谁愿意跟你们联手啊，等着被十几支小队追着打吗？”
西明恩冷哼一声，别过头去。
“罗蕾雅，你呢？”芬昂斯将目光投向静静坐在一旁的少女。正是她先前怂恿自己四处树敌，才惹了众怒，被一路追杀至今。
“我当然是为了西木。”罗蕾雅单手轻抚胸前，带着毫不掩饰的自豪。
“这么说，现在你们三个已经联手了？”芬昂斯皱着眉环视四周，“总不能是专程为了对付我，才聚到一块儿的吧？”
他双臂环抱，带着不屑的笑容，“先说好，就你们三个还不够我打。我是来找西木的，他人呢？”
没人会觉得芬昂斯在说大话，在这不到半米的距离里，骑士所能爆发的战力，远超其余阶级，虽然他在青年赛上成绩不显，但自身的实力是没有任何问题的。
芬昂斯的问题，暂时没有人能回答他，因为无人知道西木现在的位置。
就在此时，营地外的密林深处传来一阵细碎而连续的声响——枯枝断折的声音在这寂静的夜色中被无限放大，立刻引起了营地负责警戒的队员警觉。
“谁在那里？！”
“是我。”
一道熟悉的嗓音从林间传来。营地中的众人闻声纷纷起身，不约而同地望向声音的来处。
脚步声渐近，随着那人影拨开最后一丛枝叶，一张众人再熟悉不过的面容清晰地映入眼帘——正是西木
菲琳娜一行人齐齐望向声音来处，待看清来人模样时，皆是一怔。
眼前的“西木”发丝凌乱，其间还夹杂着几片枯叶，裤腿上溅满未干的泥点，胸前的衣料更是被划开几道口子，整个人像是刚经历了一场狼狈的逃亡，浑身都透着仓促与潦草。
菲琳娜眉头微蹙，目光在他身上停留片刻，竟一言不发地坐回原位，眼中隐约闪过一丝愠怒。
奥多与同伴们神色各异，交换着眼神，皆是停在原地打量着，无人上前。
“呀，西木！”罗蕾雅却已双眼发亮，双手合十，欣喜地迎上前去。
吉骨发现菲琳娜一行人的反常，选择默不作声地按兵不动。
而另一侧，芬昂斯的身影已如疾风般掠出，大声吼道：“西木！接我一招，骑士飞踢！！”