黑暗如同浓稠的墨汁，将一切都吞噬殆尽。单琳身上流淌的银辉成了这墨色世界里唯一的光源，柔和，却无法驱散弥漫在空气中的沉重压抑。沈小芸抱着膝盖，坐在靠近主通道入口的位置，耳朵竖得老高，捕捉着任何一丝不寻常的声响。她的眼皮沉重得如同坠了铅块，但强烈的责任心和对未知的恐惧让她不敢有丝毫松懈。
时间在死寂中缓慢爬行。
单鹏靠坐在墙壁上，双眼紧闭，眉头紧锁。他并没有真正入睡，全部的心神都沉入体内，在与那如同跗骨之蛆般的剧痛和混沌对抗，试图从那片精神力的废墟中，重新挖掘出一丝“本能之眼”的力量。汗水浸湿了他的额发，太阳穴突突直跳，每一次尝试都像是在裂开的大脑沟壑上行走，痛楚难当，但他没有放弃。他知道，失去这个能力，在这危机四伏的环境里，他们就像是被蒙上了双眼的羔羊。
雷猛的呼吸粗重而断续，偶尔会因为伤口的抽痛而发出一声压抑的闷哼，但他始终保持着警惕，哪怕身体无法动弹，意志却如同磐石。钱金来则蜷缩在离银光最远的阴影里，似乎睡着了，但偶尔轻微翻动的身体和那不时微微睁开的、闪烁着算计和不安的眼睛，暴露了他内心的不平静。
后半夜，单鹏准时接替了沈小芸的岗位。沈小芸几乎是一沾到地面，就陷入了昏睡，极度的疲惫让她暂时忘却了恐惧。
单鹏揉了揉刺痛的太阳穴，走到沈小芸之前的位置，背靠着冰冷的墙壁，目光锐利地扫视着主通道方向的黑暗。他的“本能之眼”依旧沉寂，只能依靠最原始的视觉和听觉。
寂静。
死一般的寂静。
甚至连之前那些小型变异生物的嘶嘶声都消失了，仿佛它们也在这深夜中蛰伏了起来。这种过分的安静，反而让人更加不安。
不知过了多久，就在单鹏也感到一丝倦意上涌，眼皮开始打架的时候——
咔嚓！
一声极其轻微，像是细小碎石被踩动的声音，从主通道那边的黑暗中传来！
单鹏的睡意瞬间一扫而空，全身的肌肉瞬间绷紧！他猛地睁大眼睛，死死盯住声音传来的方向，同时用手肘轻轻碰了碰身边的雷猛。
雷猛立刻惊醒，浑浊的眼神瞬间变得锐利，他无声地握紧了手边的半截钢筋。
不是那只“清道夫”的沉重脚步，这声音更轻巧，更像是……人！
难道是堡垒的救援？这个念头刚升起就被单鹏自己掐灭了。不可能，堡垒自身难保，而且如果是救援，绝不会这样鬼鬼祟祟。
那么，只可能是……
他的心脏猛地一沉。
几乎就在同时，几道黑影，如同鬼魅般从主通道的废墟阴影中悄无声息地钻了出来！他们动作迅捷，配合默契，身上穿着破烂却统一的、带着某种野兽爪痕标志的皮甲，手里握着闪烁着寒光的砍刀和磨尖的钢筋！
是“血爪帮”的残兵！
这些在研究所争夺战中被打散、如同鬣狗般在废墟中游荡的掠夺者，显然是被这里的动静或者……单琳那无法掩盖的银光吸引了过来！
“敌袭！”单鹏只来得及发出一声短促的警告！
那些“血爪帮”残兵显然也发现了他们，眼中瞬间爆发出贪婪和凶残的光芒，没有任何废话，如同饿狼扑食般，直接冲杀了过来！
“操！”雷猛怒吼一声，不顾胸口的剧痛，猛地挥动手中的钢筋，如同门神般挡在最前面，一记势大力沉的横扫，勉强逼退了最先冲上来的两人！但他自己也因为发力牵动伤口，脸色瞬间惨白，伤口处再次渗出血迹。
单鹏眼神冰冷，强忍着脑海中的剧痛和身体的虚弱，侧身躲过一把劈来的砍刀，手腕一翻，一直藏在袖口中的短军刺滑入掌心，精准地刺入一名敌人的手腕！
“啊！”那名残兵惨叫一声，砍刀脱手。
但敌人数量占优，而且显然都是刀头舔血的亡命之徒。雷猛重伤，单鹏状态极差，沈小芸几乎没有战斗力，钱金来更是吓得抱头鼠窜，躲到了最后面。
战斗一开始就陷入了极度劣势！
一名残兵绕过了雷猛的防线，眼中闪烁着嗜血的光芒，手中的磨尖钢筋带着恶风，直刺向刚刚逼退一人的单鹏后心！角度刁钻，速度极快！
单鹏刚刚完成一次格挡，旧力已尽，新力未生，根本来不及闪避！
“哥——！！”被惊醒的单琳看到这惊险一幕，发出了撕心裂肺的尖叫！
极致的恐惧和想要保护哥哥的强烈意念，如同火山般在她心底爆发！她不再是被动地散发银辉，而是第一次，下意识地、将所有精神集中起来，引导着周身流淌的银光，向着单鹏的身后汇聚！
嗡——！
一层凝实的、半透明的、荡漾着水波般银色涟漪的屏障，瞬间在单鹏背后浮现！
噗！
那根致命的钢筋狠狠刺在银辉屏障之上，发出一声沉闷的异响！屏障剧烈地波动起来，光芒急速闪烁、黯淡，仿佛随时都会破碎，但终究是挡住了这致命的一击！
而释放出这道屏障的单琳，则如同被抽空了所有力气，小脸瞬间变得惨白如纸，毫无血色，身体软软地向后倒去，周身的银辉也如同风中残烛般急剧减弱，变得极其微弱！
“琳琳！”单鹏目眦欲裂，反手一刀逼退身前的敌人，转身抱住瘫软的单琳。
机会！
趁着单琳能力中断、银光减弱的刹那，那些原本在岔路口徘徊、被银光阻挡的小型变异生物，似乎失去了压制，发出一阵尖锐的嘶鸣，如同潮水般从岔路深处涌了出来！但它们并没有攻击单鹏等人，反而被更近在咫尺的“血爪帮”残兵身上的血腥气吸引，疯狂地扑向了那些掠夺者！
“啊！什么东西！”
“滚开！该死的！”
场面瞬间变得更加混乱！残兵们不得不分心应付这些突如其来的小型变异生物，攻势为之一缓。
单鹏抓住这转瞬即逝的机会，对雷猛吼道：“雷哥！解决他们！”
雷猛怒吼一声，如同回光返照般爆发出最后的力气，手中钢筋狂舞，配合着单鹏精准狠辣的短军刺，趁着敌人被变异生物纠缠的时机，如同砍瓜切菜般，将这几名残兵迅速解决！
战斗结束得很快，但过程却惊心动魄。
地上躺着几具残兵的尸体和不少小型变异生物的尸体，血腥味浓重得令人作呕。那些剩余的小型变异生物在啃食了几口尸体后，似乎对减弱但依旧存在的银光感到不适，再次退回了岔路深处的黑暗中。
雷猛脱力地坐倒在地，胸口剧烈起伏，鲜血已经染红了大半衣襟，气息微弱。沈小芸早已惊醒，此刻正手忙脚乱地试图为他止血。
钱金来从角落里颤颤巍巍地爬出来，脸色惨白，看着地上的尸体，兀自后怕不已。
单鹏紧紧抱着昏迷过去、气息微弱的单琳，心如刀绞。他检查了一下妹妹的情况，只是脱力昏迷，并无明显外伤，但那瞬间变得极其微弱的银光，说明她为了救自己，付出了巨大的代价。
他轻轻将单琳交给沈小芸照顾，然后阴沉着脸，走到一具残兵的尸体旁，蹲下身开始搜查。
他现在急需任何可能有用的东西——武器、食物、水，或者……信息。
很快，他从一具看似小头目的尸体怀里，摸出了一张折叠起来的、材质粗糙的纸张。
展开一看，是一张手工绘制的、极其简陋的地图。上面用炭笔粗略地勾勒出了一些地形标志，其中一个被重点圈出来的地方，标注着“磐石堡”三个字。
而在磐石堡的西北方向，另一个更远的位置，画着一个奇怪的、他从未见过的符号——那像是一个扭曲的、不对称的齿轮，内部嵌着一只冰冷的眼睛。
这是什么地方？
单鹏的目光死死盯住那个诡异的符号，眉头紧锁。
血爪帮的残兵，身上怎么会带着标注了磐石堡和未知符号的地图？他们想去哪里？这个符号，又代表着什么？
夜袭的爪牙被击退，但新的谜团，却随着这张简陋的地图，悄然浮现。