“目标确认了。”
单鹏的声音并不高，但在这一刻，却如同冰冷的金属锭砸在地面上，带着一种不容置疑的分量。他收回望向寂静林地的锐利目光，转头看向身旁的妹妹，看向闻讯快速赶来的秦武、雷猛，以及刚刚处理好雷猛伤口、脸色依旧有些苍白的沈小芸。
城墙上临时清出了一小片区域，作为核心指挥点。远处是震天的喊杀和兽吼，近处是奔走的战士和呼啸的弩箭，但这里的空气却仿佛凝固了，只剩下单鹏话语中透出的肃杀寒意。
“指挥兽潮的源头，就在那片林地的中央。”单鹏抬手，指向战场后方那片被扭曲树木和诡异菌毯覆盖、即使在白天也显得格外阴郁的区域。“不是一个简单的变异体首领，而是一个……精神聚合体。我‘看’到它了，一个由无数痛苦和疯狂本能强行糅合起来的‘巢母’。它用自己的精神污染控制着整个兽潮，那些强大的精英变异体，就是它延伸出去的‘触手’和‘爪牙’。”
秦武眉头紧锁，顺着单鹏手指的方向望去。作为身经百战的指挥官，他早就察觉到兽潮背后有统一的、狡猾的指挥，但听到单鹏如此具体、甚至有些骇人听闻的描述，心还是沉了沉。“精神聚合体？难怪……普通的斩首战术对兽潮效果甚微。你的‘眼睛’能看到它的弱点吗？”
“有。”单鹏肯定道，随即详细解释，“它的核心是一团极度扭曲的‘生存与繁衍’意志，非常庞大，精神力量很强。但在它周围，有几个相对清晰的精神节点，像是它控制和感知外界的‘器官’。另外，它自身似乎没有强大的物理移动和攻击能力，主要依赖被它控制的变异体，尤其是那几头特别强壮的精英种进行护卫和攻击。不过……”
他顿了顿，看向单琳。单琳会意，接口道，声音带着一丝残留的悸动：“不过它的精神攻击很强。刚才我和哥哥尝试干扰它控制的精英变异体时，能感觉到一股非常污浊、混乱、充满恶意的精神力量在抵抗。如果直接靠近它的本体，恐怕会受到更强烈、更直接的精神冲击。”
“精神攻击？”雷猛瓮声瓮气地插话，他赤裸的上身缠满了绷带，但站得依旧像一根铁桩，只是眉头拧成了疙瘩，“这玩意儿可不好防。老子宁愿跟十头骨甲豪猪对撞，也不想被莫名其妙的东西钻脑子。”他在地下实验室和寂静林边缘都吃过类似的亏，心有余悸。
沈小芸轻声道：“我的净化能力，或许能一定程度上抵御或减轻这种精神污染，但效果……不确定，而且范围有限。如果目标太强，我可能支撑不住。”她实话实说，面色凝重。
秦武双手按在冰冷的墙垛上，手指无意识地敲击着岩石。他飞快地消化着这些关键信息，目光在城外胶着的战场和那片死寂的林地之间来回移动。时间紧迫，每拖延一刻，防线的压力就大一分，战士的伤亡就多一分。
“巢母不死，兽潮不歇。赵枭的人也在趁火打劫。”秦武的声音低沉而果断，“必须优先解决这个‘巢母’。常规部队在那种环境和精神污染下，恐怕难以靠近，更别说执行斩首任务。”
他的目光扫过面前的四人，最终落在单鹏和单琳身上：“你们兄妹刚才那种配合……能对‘巢母’造成有效干扰吗？或者说，能为突击队创造靠近的机会吗？”
单鹏和单琳对视一眼。单鹏沉吟道：“可以尝试。我们的共鸣状态，能让我更清晰地锁定它的核心和节点，小琳的银辉经过我的引导，可以凝聚成更具针对性的‘净化光束’，应该能对它的精神场造成干扰和削弱，至少能压制它对外围的控制，为突击队清扫道路。但是……”
他看向秦武和雷猛：“这种干扰需要我和小琳高度集中精神，可能无法分心他顾。而且，一旦我们开始直接攻击‘巢母’核心，必然会引来它最疯狂的反扑。突击队面临的，将是它身边最精锐的变异体护卫，以及可能更强大的精神冲击。”
“也就是说，我们需要一支精锐的突击队，在你们牵制‘巢母’的时候，以最快速度突入林地中心，执行斩首。”秦武总结道，眼中锐光一闪，“人数不能多，贵在精悍，速度要快，攻击要猛，而且……要有足够强的意志力，扛住精神污染。”
他的目光落在雷猛身上：“老雷，你还能打吗？”
雷猛咧嘴，露出被血污沾染的牙齿，笑容狰狞：“皮外伤，不碍事。老子这口气，正憋得慌！打这种藏在后面的阴损玩意，算我一个！”
秦武点了点头，又看向单鹏和沈小芸：“单鹏，你和小琳负责远程支援和干扰，这是关键。小芸，你的净化能力对突击队至关重要，我需要你跟随突击队行动，尽可能为他们提供精神防护和治疗支援，可以吗？”
沈小芸深吸一口气，用力点头：“我可以！我会尽最大努力！”
“好！”秦武一拳轻轻砸在墙垛上，做出了决断，“就这么办！战术分三步：第一步，单鹏、单琳，你们寻找最佳位置，建立‘共鸣战线’，开始对‘巢母’进行精神干扰和压制，重点打击其控制节点，为突击队开辟相对安全的通道。”
“第二步，”他看向雷猛和自己，“我，老雷，再加上一支二十人的绝对精锐——全部挑选意志最坚定、身手最好、并且有一定异能或者特殊抗性的老兵。我们组成突击队，携带最强破甲和爆破装备，在你们干扰生效的窗口期，以最快速度直线突进，直插‘巢母’老巢！小芸随队，负责应对精神污染和紧急治疗。”
“第三步，斩首行动。一旦接近‘巢母’本体，不惜代价，摧毁其核心！根据单鹏的情报，物理攻击和精神攻击可能需要结合。我和老雷主攻，其他人掩护，应对护卫的精英变异体。”
秦武的目光扫过每一个人，语气斩钉截铁：“这是一锤子买卖。要么成功，兽潮瓦解，我们集中力量对付赵枭。要么失败，突击队很可能全军覆没，防线压力会更大。我们没有第二次机会。都明白了吗？”
“明白！”几人齐声低喝，眼神中没有丝毫犹豫。
单鹏补充道：“秦叔，还有一点。‘巢母’周边的变异体，很可能被它的力量深度影响甚至改造，形态和能力可能更加诡异。突击队要有心理准备。”
“知道了。”秦武点头，随即转身，对一直等候在不远处的副官厉声道：“传令！让王魁立刻把他手下那帮‘铁壁’和‘鹰眼’小队里最硬、最疯、最不怕死的家伙给我点出来！二十个！只带轻甲和破甲重武器！五分钟内，到主城门下集结！告诉他们，要去掏了兽潮老窝，怕死的现在就可以滚蛋！”
“是！”副官领命，飞奔而去。
秦武又对单鹏和单琳道：“你们需要什么位置？视野最好，又能相对安全地维持共鸣。”
单鹏环顾四周，很快指向主城墙靠右侧的一段凸出的塔楼：“那里。地势最高，视野开阔，能同时看到战场大部分区域和寂静林地方向。银辉的覆盖也能兼顾主防线和突击队的前进路径。”
“好！那里就交给你们了！”秦武拍了拍单鹏的肩膀，力道很重，“这边靠你们打开局面了。”
单琳则走到沈小芸面前，握住她的手，将自己的一缕精纯银辉悄然渡了过去：“小芸姐，这个带着，关键时候可能有点用。一定要小心。”
沈小芸感觉到手心传来的温暖，眼眶微热，用力回握：“嗯！你们也是！”
雷猛已经开始活动筋骨，检查自己身上剩余的装备，嘴里嘟囔着：“妈的，刚才那骨矛断了……得再找根结实的……”
五分钟时间，转瞬即逝。
主城门内侧的空地上，二十名精挑细选的战士沉默肃立。他们身上的甲胄并不华丽，甚至多有修补的痕迹，但每一个人的眼神都如同历经磨砺的刀锋，沉静而锐利。身上带着或多或少的伤疤，气息彪悍，显然都是百战余生之辈。他们手中或持巨型战斧、重锤，或握着特制的破甲弩、爆炸矛，还有人腰间挂着闪烁不同能量光芒的古怪装置。
秦武和雷猛站在队伍最前方。秦武已经换上了一套更加轻便灵活的暗色护甲，手中长剑出鞘半尺，寒光凛冽。雷猛则干脆赤着上身，只在关键部位简单加固了绷带，双手戴着一对不知从哪个阵亡军官那里捡来的、布满尖刺的金属拳套。
沈小芸站在秦武侧后方，双手拢在袖中，脸色依旧苍白，但眼神坚定，淡绿色的净化光晕在她周身微微荡漾，为这支充斥着铁血气息的队伍带来一丝柔和的生命力。
秦武没有做长篇大论的动员，只是用目光缓缓扫过这二十张或熟悉或陌生的坚毅面孔。
“废话不多说。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“目标，兽潮指挥核心‘巢母’。任务，斩首。过程，会死。怕的，出列，不丢人。”
无人动弹。只有更加粗重的呼吸和握紧武器时骨节发出的轻响。
“很好。”秦武点头，猛地拔剑出鞘，剑尖斜指前方厚重的城门，“开门！”
“嘎吱——轰隆！”
沉重的闸门被绞盘缓缓拉起，城外混杂着血腥与烟尘的空气汹涌而入。
几乎在同一时刻，城墙右侧的高耸塔楼之上，两道身影并肩而立。单鹏和单琳的手再次紧紧相握，比之前任何一次都要用力。两人的目光，穿透混乱的战场，齐齐锁定了那片幽暗的寂静林地，锁定了林地深处那团常人无法看见的、扭曲蠕动的暗影。
单鹏深吸一口气，低声喝道：“小琳，共鸣全开！”
“嗯！”
磅礴的银辉与深邃的洞察力，在这一刻，毫无保留地交融、共鸣、升腾！
塔楼之上，光芒骤亮！
城墙之下，突击队如同蓄势已久的弩箭，在城门洞开的刹那——
“突击队！”秦武怒吼。
“随我——杀！”
利刃，出鞘！直指王巢！