第107章：初涉风沙
车队离京三日，窗外的景致便如同褪色的画卷，一层层剥落了京畿之地的繁华与润泽。初始尚有零星的村落田畴点缀，虽显贫瘠，终究带着人烟气息。越往北行，入目所见便越是荒凉。官道两旁的土地逐渐被大片大片的枯黄草甸和裸露的沙石取代，树木变得低矮稀疏，虬曲的枝干顽强地对抗着似乎永无休止的北风。
天空不再是京城那种被宫墙切割后的四四方方，而是变得异常高远、辽阔，却也更加阴沉。铅灰色的云层低低压着，仿佛触手可及，却又带着一种冷漠的疏离。风成了此地唯一的主宰，它不再是京城里偶尔拂过柳梢的温柔，而是变成了无孔不入、狂暴嘶吼的实体。狂风卷起地上的沙尘和雪沫，形成一道道浑浊的黄色烟瘴，铺天盖地地朝车队扑来。
林晚秋坐在颠簸的马车里，即使紧闭着车窗，那风沙依旧能找到缝隙钻入。细碎的沙砾打在车壁上，发出持续不断的沙沙声，如同无数小虫在啃噬。空气中弥漫着一股干燥的土腥味，吸入口鼻，带着微微的刺痛感，连喉咙都开始发干发紧。车内准备的水囊，必须时时抿上一口，才能缓解那种被风沙剥夺水分的焦渴。
这是她第一次真正感受到何谓“边疆”，何谓“苦寒”。与宫中四季如春的地龙、熏香、精致膳食相比，这里的一切都显得如此粗粝、原始，充满了不容置疑的生存压力。她拢了拢身上沈砚所赠的白狐裘，那柔软的皮毛确实能抵御一部分寒意，但那种无孔不入的风沙侵袭和精神上的压迫感，却非一件裘衣可以抵挡。
她偶尔会掀开车帘一角，向外望去。
入目是望不到边际的荒原，枯草在风中伏倒，起伏的土丘如同巨兽的脊背。天地间仿佛只剩下这单一而雄浑的土黄色，以及车队这一行渺小的黑点，在广袤而严酷的自然面前，艰难地移动。一种前所未有的渺小感与孤寂感，油然而生。
然而，在这恶劣的环境和压抑的气氛中，林晚秋却敏锐地察觉到另一种东西——秩序。
萧景渊所带来的三百亲兵，并未因环境的骤变而有丝毫慌乱。他们沉默地护卫在车队两侧，队列始终保持着一种严谨的间距和阵型。即使风沙扑面，迷得人睁不开眼，他们的腰背依旧挺得笔直，控着缰绳的手稳定有力，目光警惕地扫视着四周可能存在的危险。每一次短暂的休整，埋锅造饭，安排哨岗，检查马匹车辆，一切都进行得有条不紊，高效而沉默，仿佛一架精密运转的机器。
她注意到，萧景渊几乎始终骑行在队伍的最前方。玄色的大氅在狂风中猎猎鼓荡，如同一面不倒的旗帜。他很少说话，所有的指令都通过简洁的手势或身边亲卫的口令传递。他的目光如同最锐利的鹰隼，不断巡视着前方和两侧的地形，任何一点细微的异常似乎都逃不过他的眼睛。
有一次，车队经过一段较为狭窄的谷地，萧景渊只是抬手做了一个极其隐蔽的手势，整个车队的速度便骤然放缓，两侧的护卫瞬间进入警戒状态，弓弩上弦，刀剑半出鞘，一股凛然的杀气无声地弥漫开来。直到安全通过那片区域，戒备才悄然解除。整个过程没有一句多余的废话，全靠平日严苛到极致的训练和绝对的令行禁止。
林晚秋默默观察着这一切。她见识过宫廷的尔虞我诈，感受过权力的波谲云诡，但眼前这种属于军队的、纯粹的、建立在绝对纪律和实力之上的力量，带给她的是一种截然不同的震撼。萧景渊治军之严，远超她的想象。这支队伍，就像他本人一样，冰冷、强悍、高效，如同一柄打磨得极其锋利的玄铁重剑，不出鞘则已，一出鞘必是雷霆万钧。
她不禁想到，与这样的力量为敌，会是何等可怕。而东宫派来的杀手，想要在这样一支队伍的保护下制造“意外”，又该是何等的困难？但同样的，那个隐藏在时空深处的“墨先生”，其手段恐怕也非寻常军队可以应对。
初涉风沙，她不仅体会到了边疆的艰苦，更直观地感受到了即将倚仗的力量，以及潜藏在风沙之下的、更加深沉难测的危机。
她收回望向窗外的目光，重新坐稳，从行囊中取出那份被她用墨迹污染过的北疆舆图，就着车内昏暗的光线，再次沉浸进去。风沙虽厉，前路虽险，但她已无暇感慨，必须尽快熟悉这片陌生的土地，为那场即将到来的、关乎生死的较量，做好准备。
（本章完）