叶尘来到客厅时，琴无韵已等候片刻。她依旧是一袭白衣，气质清冷，只是脸色比上次分别时略显苍白，显然伤势未完全复原。见到叶尘，她起身微微一礼：“叶道友，别来无恙。”
“琴道友客气了，请坐。”叶尘还礼，吩咐冯远看茶后，便屏退了左右。厅内只剩下他们二人。
“琴道友伤势可好些了？”叶尘看似随意地问道，实则暗中观察对方。此女心机深沉，背后似乎还牵扯着神秘的“暗星”组织，不可不防。
“有劳叶道友挂心，已无大碍。”琴无韵语气平静，直接切入正题，“此次冒昧来访，实是有要事相商。想必叶道友也听说了近日坊市内关于星宫遗迹的流言。”
叶尘不置可否：“略有耳闻，似是而非，难辨真假。”
琴无韵微微一笑，笑容清浅却带着一丝深意：“流言或许有夸大片面，但星宫遗迹现世，确有其事。当日你我分别后，那处遗迹入口已被多方势力察觉，如今黑水坊市看似平静，实则各方目光都已聚焦于此。城主府、百兽山，甚至一些久不露面的老怪物，恐怕都已暗中行动起来。”
叶尘心中一动，看来情况比他预想的还要复杂。“哦？如此说来，黑水坊市已成是非之地。琴道友今日前来，莫非是想与叶某联手？”
“叶道友快人快语。”琴无韵颔首，“不瞒道友，我妙音阁，或者说，我背后的一些长辈，对星宫遗迹志在必得。但遗迹入口处禁制强大，且据信需要特定的‘钥匙’方能安全开启。如今钥匙下落不明，或许已碎裂成数块，散落各处。” 她说话间，目光似不经意地扫过叶尘，似乎在观察他的反应。
叶尘面色不变，心中却是一凛。钥匙？莫非指的是接引令？此女是在试探我是否得到了一块？
“钥匙难寻，遗迹入口必然成为血腥战场。”琴无韵继续道，“单打独斗，恐怕难以成事，甚至可能成为众矢之的。家师之意，是希望与有实力的道友结盟，共享信息，共探遗迹。以叶道友之能，若愿加入，必是一大助力。事后所得，可按贡献分配。不知道友意下如何？”
叶尘沉吟片刻。结盟有利有弊。利在可以借助妙音阁的情报网和力量，降低独自探索的风险，也能在一定程度上制衡其他大势力，尤其是城主府。弊在需分享利益，且要时刻提防盟友背后捅刀，尤其是对方可能还与“暗星”有关。
“承蒙贵师看重。”叶尘缓缓道，“只是此事关系重大，叶某需时间考虑。况且，结盟贵在坦诚，琴道友是否还有些信息未曾明言？比如，贵方对遗迹内部了解多少？除了钥匙，可还有其他进入之法？所谓的‘背后长辈’，又具体是何方神圣？” 他最后一问，带着明显的试探。
琴无韵似乎料到叶尘会有此问，神色不变：“叶道友谨慎是应该的。关于遗迹内部，我等所知亦有限，只知是上古星宫一处重要分舵，可能藏有功法传承、丹药法宝，乃至关于飞升之秘的记载。至于进入之法，除了正统钥匙，或许有强力破禁或空间穿梭之法，但代价巨大且风险难测。至于家师名讳，时机成熟时，自会告知道友。”
回答得滴水不漏，关键信息含糊其辞。叶尘心中冷笑，这等空头支票，他可不会轻易接下。“既如此，请容叶某斟酌几日。毕竟，叶某根基浅薄，比不得贵阁树大根深，一步踏错，便是万劫不复。”
琴无韵也不强求，起身道：“理应如此。三日后，若道友有意，可来妙音阁一叙。届时，或许会有更详细的信息共享。” 她留下这句话，便告辞离去。
送走琴无韵，叶尘回到密室，面色凝重。妙音阁的主动结盟，说明局势已非常紧迫。他们必然掌握了更多关于钥匙（接引令）的线索，甚至可能怀疑到了自己身上。这是一次机会，更是一个巨大的陷阱。
他再次拿出那枚星宫接引令，神识沉入其中，对照着刚刚得到的信息，仔细研究那幅关于“星枢海眼”的星图。忽然，他注意到星图边缘几个极其黯淡、几乎与背景融为一体的古老符文。这些符文，与他得自百草门、后来一直深藏的那枚无名残鼎鼎身上的某些纹路，竟有七八分相似！
“难道……这残鼎，也与星宫有关？”一个惊人的念头在叶尘脑中升起。他立刻取出残鼎，将一丝微弱的星辰之力注入鼎身那些类似的纹路。
“嗡……”
残鼎发出一声几不可闻的轻鸣，鼎身微光一闪而逝。与此同时，叶尘清晰感觉到，手中的星宫接引令似乎与之产生了极其微弱的共鸣，星图上那代表“星枢海眼”的光点，似乎明亮了微不足道的一丝！
虽然变化极其细微，但叶尘确信绝非错觉！这残鼎，果然大有来历！它很可能不仅是加速灵植、增幅神识的辅助法宝，更可能与星宫有着极深的渊源，甚至……是比接引令更高层次的信物或钥匙的一部分！
这个发现，让叶尘心思电转。或许，他无需完全依赖妙音阁的联盟，可以凭借残鼎与接引令的感应，找到一条独属于自己的路径。但妙音阁的提议，也未尝不能利用……关键在于，如何把握其中的分寸，在群狼环伺中，火中取栗，夺取最大的机缘！接下来的每一步，都需如履薄冰，精心算计。