胜利的喧嚣彻底沉寂后，遗留于万灵盟上空的，并非劫后余生的纯粹欢欣，而是一种混合着疲惫、伤痛、以及难以言喻的压抑氛围。三族使者瓜分完战利品后，并未过多停留，带着属于他们的“荣耀”与收获，相继离去。然而，他们临走时那若有若无扫过万灵盟驻地的目光，以及言语间流露出的那种居高临下的审视与隐隐的掌控欲，却如同无形的枷锁，留在了每一个清醒的联盟成员心头，更重重地压在了青玄的心上。
青玄独自立于青漓河畔，昔日演练阵法的河滩如今还残留着大战的痕迹，焦黑的土地，皲裂的岩石，以及空气中尚未完全散去的淡淡血腥与煞气，无不提醒着那场战争的惨烈。他手中摩挲着一面残破的都天烈火旗，旗杆上的裂纹在“大地石髓”的滋养下略有修复，但旗面上那原本应炽烈燃烧的混沌火焰，却依旧显得有些黯淡，仿佛缺乏某种核心的支撑，难以恢复到全盛时期的威能。
“外力……终不可恃。”青玄低声自语，眸中闪过一丝深邃的光芒。
战后短暂的“蜜月期”尚未开始便已结束，裂痕已然显现。三族的傲慢与贪婪，给他上了深刻的一课。所谓的“合作”，建立在实力对等或利益需要的基础上，一旦价值被榨取，或威胁到他们的主导地位，翻脸无情乃是常态。万灵盟想要真正立足，不能指望任何外部势力的“善意”或“公平”，必须拥有让任何人，哪怕是龙、凤、麒麟这等霸主，都不得不忌惮的、属于自身的绝对力量！
他的目光再次落在手中的烈火旗上。这十二面都天烈火旗（仿品），虽非先天至宝，但其潜力巨大，尤其是若能将其修复更多，乃至初步重现上古凶阵“小都天烈火阵”的部分威能，其杀伤力与威慑力，必将产生质变！届时，结合“小诸天云禁大阵”的防护与迷惑，一攻一守，方能为万灵盟在这危机四伏的洪荒争得一片真正稳固的基业。
然而，修复之路，艰难重重。尤其是这蕴含了混沌之火、杀伐凌厉的火系阵旗，对材料的要求极为苛刻。除了需要精纯的火灵之物（如地心炎髓、太阳金晶等）作为燃料与能量源之外，更关键的是，需要一种能够承载并疏导那狂暴火行法则、且自身至坚至锐、不易被火焰法则反噬融毁的核心材料——用以加固旗杆，稳定符文脉络，尤其是作为旗阵运转时，那股凌厉杀伐之气的“锋刃”与“骨架”！
此物，便是庚金之精！
庚金，秉西方肃杀之气而生，至坚至锐，无物不破，乃天地间锐利之极致。而庚金之精，更是先天庚金之气历经万古岁月，在特定条件下凝聚而成的精华，内蕴完整的金行法则碎片，是炼制顶级飞剑、杀伐至宝的绝佳材料，亦能完美平衡与疏导火行力量的狂暴，所谓“真金不怕火炼”，正是此理。以此物融入旗杆，不仅能极大提升阵旗本身的坚固程度，更能使其催发的混沌之火，带上庚金无坚不摧的特性，威力倍增！
可惜，此等神物，在灵气充沛、物产相对丰富的东方地域，也属罕见，往往一经出世，便引来大能争夺。青玄凭借万灵盟目前的影响力和资源网络，根本难以获取，甚至连可靠的消息都无从打听。
他将心神沉入传承记忆与这些时日在洪荒听闻的诸多信息之中，不断推演搜寻。终于，一个方向逐渐清晰——
洪荒西方之地！
据古老的传闻与零星记载，在久远得难以追忆的年代之前，洪荒西方曾发生过一场惊天动地的变故，有说是先天神魔大战打碎了西方祖脉，有说是某种无法言说的恐怖存在吞噬了西方大半灵气。众说纷纭，真相已不可考，但结果却是确凿无疑的：西方大地灵脉受损严重，整体灵气日益稀薄贫瘠，远不如东方繁盛昌荣，逐渐沦为荒凉与苦寒之地，生灵稀少，资源匮乏。
然而，天道循环，物极必反。正因为西方整体灵气贫瘠，五行失衡，那主掌肃杀、锋锐的“金行”法则，反而在某种程度上变得更加凸显和活跃。在一些极西的深处，人迹罕至的绝地、矿脉之源，历经无数元会的积累，反而有更大的几率，孕育出品质极高、蕴含法则更为纯粹的极品庚金之精！
那里是贫瘠的荒漠，却也可能埋藏着最为锋利的宝藏！
风险与机遇并存。西方之地，不仅环境恶劣，灵气稀薄不利于修行者补充，更可能潜藏着因环境剧变而适应下来的未知凶物，或是某些因资源匮乏而变得更加凶悍排外的土着生灵。前往西方，绝非坦途。
但青玄的眼神，却在这一刻变得无比坚定。
“看来，这西方之地，是非走一趟不可了。”
他没有任何犹豫。实力的提升迫在眉睫，联盟的底牌亟需加强，三族的压力如同悬剑，他没有太多时间可以浪费。
决心已定，青玄立刻开始着手安排。他将瑾瑜、苍松老道、石岳、花漪、茯苓等核心成员召集至密室。
密室内，气氛凝重。青玄没有隐瞒自己的决定，他将目前联盟面临的潜在危机、自身对提升实力的迫切需求，以及前往西方寻找庚金之精的必要性，清晰地道出。
“……故而，我需离开一段时日。”青玄目光扫过众人，语气沉稳而带着不容置疑的力量，“此行目的，在于寻求增强我联盟根本之力之物。在我离去期间，联盟一切事务，由瑾瑜暂代盟主之职，苍松长老、石岳族长、花漪族长、茯苓等从旁辅佐，共同决议。”
瑾瑜闻言，娇躯微震，俏脸上露出担忧与毅然交织的神色，她深吸一口气，郑重行礼：“瑾瑜必竭尽全力，不负盟主所托！”
苍松老道抚须沉吟，眼中充满忧虑：“盟主，西方之地凶险未知，您独自前往，恐……”他深知青玄对联盟的重要性，万一有失，后果不堪设想。
青玄摆了摆手，打断了他的话：“此事我意已决。西方虽险，却也是目前唯一的希望。联盟新经大战，需休养生息，正值虚弱之时。我离开，某种程度上，也能暂时淡化联盟在三族眼中的存在，避免过早成为众矢之的。”
他看向众人，语气转为严厉：“我走之后，尔等务必谨记：保持低调，内修实力，外敛锋芒。全力整合战后所得（尽管微薄），督促各族修炼，巩固现有防线，但绝不可主动扩张，亦要尽量避免与三族遗留势力或其他周边势力发生直接冲突。一切，以稳为主，以保存实力为要！若有重大变故，可通过我留下的秘法传讯，但非生死存亡之际，不可轻易动用。”
“谨遵盟主之命！”众人齐声应诺，他们都明白，盟主此行，关乎联盟未来的命运。
安排妥当后，青玄又独自去查看了“小诸天云禁大阵”的核心，确保其在自己离开后依旧能稳定运转，并赋予了瑾瑜等人部分阵法权限。他并未携带那两面修复中的烈火旗，此去前路未卜，将重宝带在身边风险太大，不如留于阵中温养。
翌日，黎明前最黑暗的时刻。青玄没有惊动太多人，甚至没有正式的告别。他最后看了一眼在晨雾中静谧（至少表面如此）的青漓河与万灵盟驻地，身形一晃，便化作一道极其黯淡、几乎与夜色融为一体的青色遁光，悄无声息地离开了这片他一手缔造、并誓要守护的土地。
遁光划破渐亮的天际，没有朝着东方繁华之地，而是义无反顾地，朝着那传说中贫瘠、荒凉而又充满未知的西方地域，疾驰而去。
身影渐行渐远，最终消失在茫茫云海与地平线的尽头。等待他的，将是怎样的艰难险阻，又能否如愿寻得那至坚至锐的庚金之精？一切，皆是未知。
而万灵盟，在失去他坐镇的日子里，又能否如他所愿，在这暗流渐起的洪荒中，平稳地度过这段最为关键的时期？
西行之路，自此而始。