北斗学府期末大比的擂台赛正进行到白热化阶段。林夜刚刚经历了一场与叶锋的艰难对决，虽然凭借刚刚入门的《星步》身法和混沌印记那微弱的能量解析与吞噬特性，险之又险地抓住了叶锋旧力刚尽、新力未生那一闪即逝的破绽，以一招近乎两败俱伤的方式将其逼退，赢得了裁判的判定胜利，但他自身也消耗巨大，体内源力十不存五，左臂更是被叶锋凌厉的剑气划开一道深可见骨的口子，鲜血浸透了破损的学员制服。
他喘着粗气，站在一片狼藉的擂台上，感受着左臂传来的阵阵剧痛，以及体内因过度催动混沌印记和《星步》而传来的虚弱感。台下，是无数道混杂着震惊、敬佩、忌惮乃至一丝恐惧的目光。叶锋的剑，给所有观战者留下了不可磨灭的印象，而林夜能以启明六阶的修为，在正面交锋中抓住叶锋的破绽赢得判定，这份眼力、胆识和那份诡异的、能隐隐化解乃至吸收对方剑气的韧性，更让人心惊。
“胜者，林夜！”裁判高声宣布，声音透过扩音法阵传遍整个演武场。
叶锋站在擂台另一边，脸色有些苍白，但眼神依旧锐利如剑。他深深看了林夜一眼，没有多说一句话，只是微微颔首，随即干脆利落地转身，提剑走下擂台。对他而言，胜负已分，更重要的是从刚才那场战斗中汲取的经验，林夜那如同泥沼般化解他剑势的力量，以及那鬼魅般的身法，都值得他回味。
“夜哥！牛逼！”钱多多在台下挥舞着胖乎乎的拳头，激动得满脸通红，仿佛刚才在台上拼命的是他自己。苏璇则是快步迎上走下擂台的林夜，递过一瓶她自己调配的初级疗伤药剂，清澈的眼眸中带着关切和一丝未散的紧张：“你的手……快处理一下。”
叶芸也走了过来，指尖泛起柔和的翠绿色光芒，轻轻按在林夜的伤口附近，一股充满生机的温和能量缓缓注入，减缓着疼痛和流血。“林夜哥哥，别动，我先帮你稳定伤势。”
林夜接过苏璇的药剂一口饮下，同时感受着叶芸治疗带来的舒缓，对两人挤出一个有些疲惫的笑容：“还好，死不了。叶锋的剑……真够劲。”他心念微动，尝试引导体内那微薄的、带着混沌属性的源力包裹住伤口，配合叶芸的治疗，果然感觉恢复速度加快了一丝，而且混沌源力似乎还在缓慢地吞噬残留的、属于叶锋的锋锐剑气能量，将其化为微不可查的养分。这发现让他心头一喜，混沌印记在疗伤方面果然也有独到之处。
然而，就在他准备在伙伴的簇拥下回到休息区，好好调息，准备接下来的决赛圈战斗时——
“嗡——！！！”
一声低沉、压抑，仿佛源自地底深处，又像是从极高远的天空传来的嗡鸣，毫无预兆地席卷了整个北斗学府！
这声音并非通过空气传播，而是直接作用于所有人的精神层面，带着一种令人心悸的紊乱与恶意。演武场上空的防护光幕剧烈地闪烁起来，明灭不定，发出不堪重负的“滋滋”声。几乎在同一时间，刺耳的、最高级别的警报声划破长空，取代了原本热烈的比赛氛围！
“呜——呜——呜——”
所有学员，包括那些正在台上对战的，都下意识地停下了动作，惊疑不定地望向天空。
“怎么回事？”
“警报？最高级别警报？”
“是演习吗？还是……”
主席台上，学府的高层领导和来自龙城卫、各大世家的观礼嘉宾们瞬间全部站了起来，脸色凝重无比。总教习司徒烈一步踏出，身影仿佛瞬移般出现在演武场中央的高台上，他那平日里总是带着几分懒散或威严的目光，此刻锐利如鹰，扫视全场，声音如同滚雷般压下所有的骚动：
“肃静！”
整个演武场瞬间鸦雀无声。
司徒烈目光沉凝，语速极快却字字清晰：“所有学员听令！紧急事态！学府外围及周边城区出现大规模‘界隙’不稳定现象，大量深界生物突破临时封锁，涌入现实！大比即刻中止！”
“什么？界隙失控？”
“深界生物涌入城区？！”
人群中顿时一片哗然，恐慌的情绪开始蔓延。
“安静！”司徒烈再次厉喝，强大的气势席卷开来，勉强压住了骚动，“这不是演习！听着，你们是北斗学府的学员，是未来的守护者！现在，城市需要你们，平民需要你们！”
他目光扫过那些在刚才大比中表现出色的学员，尤其是在林夜、叶锋等人身上略微停顿：“所有启明四阶及以上学员，以原定战术小队或临时编组为单位，立刻前往各指定区域，协助龙城卫和城防军，清剿入侵生物，疏散保护平民！记住，这不是擂台，是战场！以保全自身和民众生命为第一要务，遇到不可力敌之敌，立刻发出求救信号，不得恋战！”
“通讯频道已切换至战时公共频率，‘银翼’会为你们导航并分配初始任务！行动！”
命令下达，整个演武场瞬间从比赛的场馆变成了战前动员的广场。大部分学员虽然脸色发白，眼中带着恐惧，但在教官和各级负责人的呼喝下，还是迅速开始集结、编组。
林夜与钱多多、苏璇、叶芸对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊和凝重。没想到，期末大比会以这样一种方式被中断，更没想到，他们这么快就要直面真正的、血腥的战场。
“胖子，检查你的防御状态。苏璇，准备好你的阵盘和药剂。叶芸，跟紧我们，你的治疗能力至关重要。”林夜深吸一口气，强行压下因受伤和消耗带来的虚弱感，快速说道。左臂的伤口在叶芸的治疗和他自身混沌源力的作用下已经初步愈合，不再流血，但活动起来依旧有些滞涩和疼痛。
他看了一眼手腕上的“银翼”。此刻，这银色的手环正闪烁着红色的警示光，屏幕上也已经切换了界面，显示出一个简化的城市地图，上面标注了数个红色的冲突区域，并有一条路线指引指向距离学府最近的一个街区，同时传来了冰冷的电子音：“林夜见习，您的临时编组为原战术小队（成员：钱多多、苏璇、叶芸）。任务区域：学府东侧，青藤街至兰溪苑小区。任务目标：清剿该区域内低阶深界生物，协助疏散平民至第三避难所。实时地图与通讯已同步。请即刻出发。”
“走！”林夜没有犹豫，低喝一声，率先朝着演武场外冲去。钱多多立刻跟上，身上泛起土黄色的光芒，肌肉微微膨胀，进入了防御状态。苏璇手中扣住了几枚刻画着简易符文的一次性阵盘，叶芸则紧随林夜身侧，指尖绿光隐现，随时准备应对突发状况。
叶锋不知何时也来到了他们附近，他看了一眼林夜，言简意赅：“一起？”
林夜点头：“好！”
多一个人，多一份力量，尤其是叶锋这样的强攻手。
五人小队冲出学府大门，眼前的景象让他们心头一沉。
原本繁华整洁的街道此刻已是一片混乱。硝烟弥漫，几辆汽车撞在了一起，燃烧着熊熊火焰，发出噼啪的爆响。远处传来零星的爆炸声、凄厉的尖叫和深界生物那特有的、令人牙酸的嘶吼。空气中弥漫着血腥味、焦糊味以及一种深界生物特有的、带着硫磺和腐朽气息的能量味道。
街道上，可以看到穿着龙城卫制服的战士和城防军士兵正在与一些形态各异的怪物交战。大多是低阶的影鼠、腐犬，还有一些如同巨型蠕虫般、能喷吐酸液的“蚀骨虫”。平民们在惊慌失措地奔跑，哭喊着寻找掩体或逃离方向。
“按照地图指示，青藤街在前面路口左转！”林夜看了一眼“银翼”的导航，大声道，“胖子顶前，叶锋左翼，我右翼，苏璇、叶芸居中策应！注意街角和高处可能存在的潜伏者！”
小队立刻按照林夜的指挥变换阵型。钱多多低吼一声，如同一面移动的盾牌顶在最前面，将一只试图从侧面扑向慌乱人群的腐犬撞飞出去。叶锋剑光一闪，一道凌厉的剑气精准地将一只从二楼窗口跃下的影鼠劈成两半。
林夜则施展出《星步》，身形如鬼魅般在混乱的街道上穿梭。他的速度并不算太快，毕竟《星步》只是初学，而且他还有伤在身，但步伐极其灵巧，总能在间不容发之际避开飞溅的酸液、扑击的利爪，或是踩踏着倾倒的杂物借力变向。他手中握着一把普通的制式短刃，源力灌注其上，每一次出手都力求精准狠辣，专门攻击这些低阶生物的弱点——眼睛、咽喉、关节连接处。
同时，他体内的混沌印记也在微微运转。每当有深界生物在他附近被击杀，残骸上会逸散出微弱的、混乱的源质能量。这些能量会被混沌印记自发地吸引、吞噬，经过初步的转化，化为一丝丝精纯的、略带混沌属性的源力，补充着他消耗的同时，也似乎在缓慢滋养着他的身体和伤势。这种补充虽然微弱，但在这种持续作战的环境中，积少成多，效果便显现出来，让他比同阶者更能持久。
“左侧商铺里有三人被困！一只蚀骨虫堵门！”苏璇的声音透过小队临时建立的短距精神链接（由她的一个简易阵盘实现）传来。她虽然不擅长正面战斗，但观察力和分析能力极强，时刻关注着周围环境。
“我去！”林夜身形一折，《星步》踏出，留下几道残影，瞬间冲向那间冒着黑烟的商铺。
只见一只水桶粗细、表皮覆盖着粘液的蚀骨虫，正用它那布满利齿的圆形口器不断撞击着商铺的强化玻璃门，门已经布满了裂纹，里面的店员和顾客吓得瑟瑟发抖，尖叫不止。
林夜眼神一冷，没有贸然上前。他目光扫视，看到旁边有一辆侧翻的运货悬浮板。他脚下发力，猛地蹿上悬浮板，借力高高跃起，体内源力疯狂注入短刃，短刃发出微弱的灰芒。
“星步·掠影！”他低喝一声，身体在空中做出一个极其诡异的扭动，仿佛违背了惯性，堪堪避开了蚀骨虫感应到威胁而喷吐出的一道墨绿色酸液。酸液擦着他的衣角飞过，落在后面的墙壁上，立刻腐蚀出一个大洞，冒着刺鼻的白烟。
与此同时，林夜手中的短刃如同毒蛇出洞，精准无比地刺入了蚀骨虫相对脆弱的颈部与身躯连接处的褶皱！这里是他之前观察其他龙城卫战士战斗，以及凭借混沌印记那微弱的感知，分析出的这种生物的能量节点之一！
“噗嗤！”
短刃齐根没入！蚀骨虫发出痛苦的嘶鸣，庞大的身躯剧烈扭动。
林夜一击得手，毫不恋战，立刻施展《星步》向后急退。在后退的过程中，他能感觉到一股阴冷、带着强烈腐蚀性的能量顺着短刃试图侵入他的手臂，但立刻就被他手臂经脉中流转的混沌源力包裹、吞噬、转化，只是让他的手臂微微麻了一下，并未造成实质伤害。
“胖子！撞它！”林夜落地后立刻喊道。
早已准备好的钱多多如同一个人形坦克，怒吼着发动了他的天赋能力“撼地冲撞”，带着一往无前的气势，狠狠地撞在了因受伤而行动迟缓的蚀骨虫侧腹！
“轰！”
蚀骨虫被这势大力沉的一撞直接掀翻，露出了相对柔软、没有粘液保护的腹部。
“叶锋！”
无需多言，叶锋的剑已经到了！一道凝练至极的剑光，如同惊鸿一闪，瞬间洞穿了蚀骨虫的腹部核心！
蚀骨虫的挣扎戛然而止，抽搐了几下便不动了。
林夜走上前，看着蚀骨虫的尸体，心中微动。他能清晰地感觉到，这只二阶蚀骨虫死亡后，残骸中逸散出的能量远比之前的影鼠、腐犬浓郁。他暗中运转《混沌噬源诀》的基础法门，掌心对着尸体，一股无形的吸力产生，将那团混乱的源质能量缓缓吸入体内。能量入体，经过混沌印记的转化，化为一股颇为可观的暖流，补充着他刚才战斗和施展《星步》的消耗，甚至连左臂伤口的愈合都似乎加快了一丝。
“看来，越是强大的深界生物，提供的‘养料’越足……”林夜心中闪过这个念头，但此刻无暇细究。
“快出来！跟我们去避难所！”他对着商铺里惊魂未定的三人喊道。
救下这三人后，小队继续沿着青藤街向前推进。越往里走，情况似乎越发混乱。深界生物的数量似乎比预想的要多，而且出现了少数几种更难缠的品种，比如能发射骨刺的“棘背狈”，以及能短距离潜影的“暗影猫妖”。
在一次清理盘踞在居民楼楼道里的影鼠群时，钱多多为了保护一个摔倒的小女孩，肩膀被一只突然从阴影里窜出的暗影猫妖抓了一下，留下了几道深可见骨的伤口，鲜血直流，伤口处还萦绕着一丝黑色的、阻碍愈合的暗影能量。
“胖子！”林夜心中一紧。
“我没事！皮外伤！”钱多多咬着牙，额头冷汗直冒，但依旧挡在前面。
叶芸立刻上前，翠绿色的光芒笼罩住钱多多的伤口，那黑色的暗影能量在生灵之芽的治愈力下缓缓消散，伤口开始蠕动愈合，但速度明显比正常伤势慢。
苏璇快速检查了一下，蹙眉道：“是暗影属性的侵蚀能量，叶芸的治疗能克制，但需要时间完全驱散。胖子的防御印记对这种能量侵蚀的抗性似乎不高。”
林夜看着钱多多痛苦却强忍的表情，又看了看手中那柄因为多次战斗和格挡，已经布满缺口、源力传导效率大降的制式短刃，一个念头突然闪过脑海。
他想起了总教习司徒烈送给他的那本《炼器初解手记》。里面除了基础的炼器法门，还提到过一些关于符文应用的技巧。其中有一种叫做“净光符”的基础符文，效果就是驱散微弱的负面能量和污秽，常用于净化低级材料和制作某些护身符。虽然主要不是用于治疗，但其驱散负面能量的特性，或许能对胖子的伤势有帮助？
更重要的是，他之前练习刻画坚固符文时，就发现那种需要极度专注、精确控制每一丝源力流向的过程，本身就是在锤炼对自身能量的掌控力。书写符文，等于是在进行一种另类的、高效的修炼。
“如果能将‘净光符’的效果，临时附加在某种载体上……”林夜目光扫过周围，看到路边丢弃的一个空的合金水壶。他捡起水壶，对苏璇道：“苏璇，帮我争取一点时间，我需要尝试点东西。”
苏璇虽然不解，但对林夜有着信任，立刻点头，取出几面小旗子，在周围布下了一个简单的预警和遮蔽气息的小阵。
叶锋则持剑守在楼道口，将零星冲上来的影鼠斩杀。
林夜深吸一口气，强迫自己冷静下来。他回忆着《炼器初解手记》中关于“净光符”的符文结构，那是由数十道细微的源力线条以特定规律交织而成的复杂图案。他伸出右手食指，指尖一缕精纯的、带着混沌属性的灰色源力缓缓凝聚。
他摒弃杂念，将全部精神集中在指尖。开始在水壶光滑的金属表面上刻画。
第一笔落下，源力与金属接触，发出细微的“滋滋”声。他小心翼翼地控制着源力的输出，不能多一分，否则可能破坏符文结构甚至引起源力反噬；也不能少一分，否则符文无法成型，效果全无。
他的动作很慢，额角甚至渗出了细密的汗珠。刻画符文远比想象中更难，不仅需要精确的记忆，更需要极其稳定的手和对源力如臂指使的控制。好几次，他都因为左臂伤势传来的隐痛或者外界战斗声响的干扰，导致线条出现细微的偏差，差点前功尽弃。
但他咬牙坚持着，混沌印记似乎也在这个过程中微微散发着波动，帮助他稳定着体内有些躁动的源力。他感觉自己的精神前所未有地集中，对体内那灰色源力的感知和操控，也在这艰难的过程中变得愈发清晰和敏锐。
终于，当最后一笔落下，一个由灰色源力线条构成、散发着微弱柔和白光的复杂符文，成功烙印在了合金水壶的表面！
成了！
虽然这只是一个临时的、载体粗糙的符文应用，距离真正炼器还差得远，但这无疑是一个成功的开始！
林夜拿起刻画着“净光符”的水壶，将其靠近钱多多受伤的肩膀。他尝试着向符文内注入一丝源力。
嗡……
符文亮起，散发出更加明显的、带着温暖气息的乳白色光芒，笼罩在钱多多的伤口上。那萦绕在伤口处的黑色暗影能量，如同冰雪遇阳般，以肉眼可见的速度迅速消融！
“有效！”叶芸惊喜道，她感觉到自己治疗的压力大减。
钱多多也感觉伤口处那阴冷的刺痛感迅速消退，取而代之的是一股暖意，舒服地哼了一声：“夜哥，你这……这是什么手段？太舒服了！”
林夜看着那逐渐黯淡下去的净光符，心中也涌起一股成就感。这不仅暂时缓解了胖子的伤势，更重要的是，为他打开了一扇新的大门——符文与炼器之道。在资源匮乏、环境恶劣的战场上，这种能够利用现有材料、临时创造特定效果的能力，或许能起到意想不到的作用。
然而，还没等他们松一口气，苏璇布下的预警小阵突然发出了急促的嗡鸣！
“有大家伙过来了！能量反应很强！至少……三阶巅峰！”苏璇脸色一变，急声喝道。
几乎同时，楼道下方传来叶锋凝重的声音：“林夜，情况不对！外面……来了一头‘暴虐山猪’！它好像被这里的血腥味引过来了！”
林夜心中一沉。暴虐山猪，三阶深界生物中的佼佼者，皮糙肉厚，力量极大，冲锋起来如同重型战车，而且性情狂暴，极难对付。以他们小队目前的状态，胖子受伤，自己消耗不小且带伤，正面硬抗胜算极低。
他快速看了一眼“银翼”，上面的求救信号按钮闪烁着，但附近的龙城卫主力似乎都被更激烈的战事拖住了，响应需要时间。
“不能硬拼！”林夜瞬间做出决断，目光扫过楼道环境和手中那已经濒临报废的短刃，一个冒险的计划在他脑中飞速形成，“叶锋，想办法引开它的注意力！苏璇，还有没有能制造障碍或者迷惑的阵盘？胖子，叶芸，你们带这层楼的平民从后面窗户转移，看看能不能连接到隔壁楼！”
他的眼神锐利起来，感受着体内在吸收了蚀骨虫能量后恢复了不少的源力，以及那枚静静悬浮在识海、似乎对即将到来的挑战产生一丝微弱兴奋感的混沌印记。
真正的考验，现在才刚刚开始。
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（第七十八章 完）