入伏的日头毒得像团火，晒得染坊院里的槐树叶子打了卷，唯独树荫下那口新刷了桐油的染缸，泛着清凉的光。丫丫蹲在缸边，把泡好的蓝草放进布袋，扎紧口往缸里沉，指尖刚碰到水面就猛地缩回——井水湃过的缸底还带着冰碴，激得她打了个激灵。
“慢点倒。”小石头扛着块青石板过来，石板上还沾着青苔，他把石板垫在缸边，“踩上去搅缸稳当，省得像上次似的摔进缸里，染成个‘蓝精灵’。”
丫丫红着脸踹了他一脚，却被他顺势抓住脚踝，往石板上一拉。她站在石板上晃了晃，低头看见缸里的水被搅出漩涡，蓝草在布袋里慢慢舒展，像群暗绿色的鱼。“阿婆说这次的蓝草晒得透，能出三缸好靛蓝。”她抓着木桨搅动，水面泛起的泡沫带着股草木的腥甜。
“得搅够三个时辰。”小石头蹲在树荫下削竹片，要做新的染布夹子，竹屑簌簌落在他的草编鞋上，“昨儿去镇上，布庄掌柜说要加订十匹‘月白’，说是书生们赶考要做衬里。”
“月白得用陈靛，”丫丫搅着缸，额角的汗滴进水里，漾开小小的蓝圈，“新靛太艳，衬在青布袍里会透色，上次李秀才就来抱怨过。”
“早备着呢。”他举起削好的竹夹，弧度弯得正好，“去年封在陶瓮里的那缸，我今早开了封，色气正得很，像晨雾里的月亮。”
说话间，张婶挎着竹篮从篱笆外探进头，篮子里是刚蒸的绿豆糕，油布上还冒着白汽：“俩孩子歇会儿，尝尝婶做的糕，加了薄荷水，败火。”
丫丫踩着石板跳下来，鞋底的蓝水在地上印了串小脚印。小石头抢过竹篮就往嘴里塞糕，绿豆的沙混着薄荷的凉，顺着喉咙滑下去，把暑气压下去大半。“婶，您这糕比镇上点心铺的还香！”他含混着说，糕渣掉在衣襟上，被丫丫伸手拍掉。
“香就多吃点。”张婶看着他们笑，“你俩这染缸也支了小半年了，前儿我家那口子还说，咱村的布现在都不用往县城送了，就你俩染的色，又匀又正，连邻村的都跑过来订。”
丫丫心里甜滋滋的，低头看见缸里的蓝草渐渐褪了色，水却越来越浓，像淬了色的墨。她忽然想起刚开染坊那会儿，两人对着染坏的十几匹白布哭鼻子，阿婆拿着藤条追着他们打，骂他们浪费好料子。如今藤条挂在墙上生了锈，他们却也摸着了门道——新草出艳色，陈草出雅色，天热染深色，天凉染浅色，连缸底的水都得按时辰换，差一分都不成。
“张婶要的‘天青’布，后天能染好。”小石头抹了抹嘴，把最后一块糕塞进丫丫手里，“昨儿浸的布坯晾得差不多了，等会儿就能下缸。”
日头偏西时，槐树下的阴影挪到了染缸一半。丫丫站在石板上，手里的木桨越搅越沉，蓝水泛起的泡沫变成了细腻的银，像撒了把碎星子。小石头蹲在旁边帮她绞干染好的布，两人的影子被夕阳拉得老长，在晾布架下交叠成一团。
“你看这色，”丫丫捞起块布角，在夕阳下对着光看，蓝得像浸了水的天空，“比上次的‘霁蓝’还润。”
“那是，”他得意地扬下巴，“也不看是谁挑的蓝草。”
她笑着把布角砸在他脸上，蓝水印在他鼻尖，像颗小小的痣。他也不擦，就顶着那颗“痣”往晾布架上挂布，风一吹，满架的蓝布晃起来，像片会动的海。
晚饭时，槐树上的蝉还在叫，丫丫把今天的染样夹进谱子里——块深浅不一的蓝，边缘标着“未染”“半染”“全染”的记号。她提笔写：“伏日，槐下染靛，新草出艳，陈瓮藏雅，汗落缸中，皆成蓝。”写完忽然发现，纸页边缘沾了个小小的蓝手印，像颗不小心掉进去的星子。
窗外的月光爬上染缸，缸里的水静得像块玉。丫丫摸着纸页上的蓝手印，忽然觉得这伏天的热里，藏着比冰糕更甜的东西——是木桨搅动时的水声，是竹夹划过布面的沙沙声，是他鼻尖那颗洗不掉的蓝痣，把日子染得又浓又暖。