开春的第一场雨刚过，染坊的青石板路上还淌着水。丫丫蹲在院里晒染线，手里的木架上挂着十几束丝线，有刚染好的“鹅黄”，像初春的柳芽；有“靛蓝”，像雨后的天空；还有新试的“藕荷色”，是用桃花汁混着紫草染的，在潮湿的空气里泛着柔光。
“这线的色牢度够吗？”小石头扛着捆新到的桑皮纸走进来，看见她正用手指捻“藕荷色”的丝线，“上次的‘胭脂红’洗了两水就发粉，张裁缝还来抱怨，说做的嫁衣褪得不像样。”
丫丫把丝线举到阳光下，颜色在光里变得透亮：“加了三倍的明矾，这次保准不褪色。”她把丝线缠回竹轴上，动作又快又匀，“你看这‘鹅黄’，用了新采的迎春花汁，比去年的亮多了，李绣娘说要用来绣清明的荷包，定了二十束呢。”
染坊的角落里堆着新收的染料：晒干的茜草堆成小山，像堆着的红玛瑙；板蓝根用麻布包着，散发着草木的清气；还有从西域换来的红花，艳得像团火，据说染出来的“绯红”能比得上天边的晚霞。小石头蹲下来帮她整理染料包，忽然发现个蓝布包：“这是什么？”
“从镇上布庄换来的苏木，”丫丫解开布包，里面的木料红得发紫，“王掌柜说用它染‘酱红’最正，比茜草耐洗。我试了一束线，你看——”她从竹篮里拿出束深红线，在雨光里像条凝固的血河，“是不是比去年的‘枣红’沉？”
小石头捏着丝线看了半天，忽然笑了：“等会儿我去给张铁匠送染好的蓝布，让他给你打个新的染线架，现在这个太矮，你总弯腰，腰疼又该犯了。”丫丫的脸有点热，把线轴往他怀里塞：“谁要你多事，赶紧把桑皮纸搬进库房，潮了就没法包布了！”
他笑着扛起纸捆往库房走，脚步轻快得像踩在棉花上。丫丫看着他的背影，忽然发现“藕荷色”的丝线缠乱了，赶紧拆开重缠。指尖划过丝线，软得像云，染液的清香混着雨后的泥土味，漫在染坊里，像把春天揉进了这方寸天地。
晌午的太阳把石板路晒得半干，李绣娘的丫鬟来取线，看见院里晒满的丝线，眼睛亮得像星星：“丫丫姐，这‘藕荷色’真好看，我家小姐定要用来绣鸳鸯，说比胭脂还艳。”丫丫数出二十束“鹅黄”，又额外送了两束“靛蓝”：“给小姐绣眼睛用，这色沉，不挑肤色。”
丫鬟走后，小石头从库房出来，手里拿着个木匣子：“你看我找着什么了？”里面是半盒金箔，薄得像蝉翼，“去年染‘描金’布剩下的，够给你新线轴镶边了。”丫丫打开匣子，金箔在阳光下晃得人睁不开眼：“太金贵了，还是留着染‘凤凰红’时用吧，那布要给县太爷的女儿做嫁妆，得亮点。”
他也不勉强，把金箔收起来，忽然指着院墙上的爬山虎：“你看，新叶都出来了，等长到窗台，我就给你做个藤架，夏天染线时能遮凉。”丫丫抬头看，墙根的绿芽正怯生生地往上爬，像群刚出生的小虫子。
染坊的门被风吹得“吱呀”响，挂在门楣上的染谱晃了晃，新添的“藕荷色”配方在纸页上泛着墨香。丫丫把最后一束丝线挂好，忽然觉得这染坊真好——有新染的丝线，有帮忙的人，有爬墙的绿芽，还有往后日子里数不完的盼头，像这刚染好的“鹅黄”，亮得能照见人心。