意识在无尽的黑暗与剧痛中沉浮。
陈寻感觉自己像是一叶破碎的扁舟，在狂暴的能量乱流中被撕扯、碾压。五脏六腑移位，经脉如同干涸龟裂的土地，每一次微弱的心跳都牵扯着全身的伤口，带来钻心的疼痛。混沌道种沉寂在丹田深处，仅余一丝微不可察的清辉，如同风中残烛，勉强维系着他最后的生机。
唯一的清凉来源，是紧贴胸口的那枚沐晚秋所赐的玉简。那持续散发的温和气息，如同最坚韧的藤蔓，牢牢护住他心脉核心，并极其缓慢地渗透进他近乎崩溃的肉身，尝试修复那些触目惊心的损伤。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是漫长的一天，他沉重的眼皮颤动了几下，终于艰难地睁开了一条缝隙。
入目是粗糙的石壁，自己被掩埋在一个极其狭窄的石缝深处，仅有几缕微弱的光线从石缝顶端和前方的碎石缝隙中透入，照亮了空气中漂浮的尘埃。外面似乎已经恢复了寂静，只有风吹过石林发出的呜咽声。
他还活着。
这个认知让他紧绷到极致的精神微微一松，随之而来的便是排山倒海般的虚弱与痛楚。他尝试调动一丝神念内视，结果却引得神魂一阵刺痛，差点再次昏迷过去。
“伤势……太重了。”陈寻在心中苦笑。强行引动五行紊乱、以生驭死催动邪器、最后更是自爆了相依为命的玄龟盾……每一步都是在刀尖上跳舞，能活下来已是侥幸。若非沐晚秋的玉简和混沌道种本身玄妙，他早已身死道消。
他不敢再有大的动作，只是竭力保持着意识的清醒，默默运转起最基础的《青木诀》呼吸法，试图从周围稀薄的天地灵气中，汲取那微不足道的一丝生机，配合玉简的疗愈效果，缓慢滋润着干涸的经脉。
时间在寂静与痛苦中一点点流逝。
突然，一阵极其细微的、仿佛源自灵魂层面的波动，被他怀中的玉简捕捉到，传递至他近乎麻木的神识。
这波动……是师尊沐晚秋！
她来了！就在附近！而且正在与人交手？不，这波动更像是某种强大的神识扫过天地，带着冰冷的肃杀之意，是在搜寻，还是在……震慑？
陈寻心中一定，如同在无尽黑暗中看到了指引的灯塔。他努力集中精神，试图通过玉简传递出自己微弱的回应。
就在此时——
“嗖！嗖！嗖！”
几道破空声由远及近，落在了乱石区外围，伴随着刻意压低的交谈声。
“坛主有令，活要见人，死要见尸！那小子肯定就藏在这片石林里，受了那么重的伤，绝不可能远遁！”
“仔细搜！任何石缝、洞穴都不能放过！”
是拜心教徒！他们竟然还没放弃搜索！
陈寻的心瞬间提到了嗓子眼。他现在状态，别说战斗，连移动一下都困难万分。若是被找到，只能是砧板上的鱼肉。
他屏住呼吸，将自身生机收敛到极限，连《青木诀》的运转都暂时停止，整个人如同真正化作了一块没有生命的石头，仅依靠玉简的本能维持着生机不灭。
脚步声和法术翻动石块的声音在石林外围响动，越来越近。一名教徒的声音甚至就在他藏身的石缝外不远处响起：
“师兄，这边有个石缝，好像被碎石堵住了！”
“劈开看看！”
陈寻甚至能感受到对方凝聚法力时带来的微弱灵气扰动。他闭上了眼睛，心中一片冰冷，准备迎接最后的时刻。
然而，预料中的攻击并未到来。
就在那名拜心教徒准备出手的刹那——
“嗡——”
一股浩瀚如海、威严如岳的神识，如同无形的天幕，轰然笼罩了整个乱石区！这神识冰冷而强大，带着不容置疑的意志，瞬间压得所有拜心教徒气血翻腾，灵力滞涩，那名举起手的教徒更是直接僵在了原地，脸上露出骇然之色！
紧接着，一个清冷而蕴含着一丝怒意的女声，清晰地响彻在每一个拜心教徒的脑海深处，如同惊雷炸响：
“邪祟之辈，安敢犯我青岚宗地界！”
是沐晚秋的声音！
“是……是青岚宗的元婴老祖！”
“快走！”
外面的拜心教徒瞬间魂飞魄散，哪里还顾得上搜索，如同受惊的兔子般，狼狈不堪地朝着与声音来源相反的方向亡命奔逃，连头都不敢回。
石缝内，陈寻紧绷的心神彻底放松下来。他知道，自己安全了。
片刻之后，覆盖石缝的碎石被一股柔和却无可抗拒的力量轻轻移开。阳光洒入，映照出一张清丽绝伦却面覆寒霜的容颜。
沐晚秋俯身，看着躺在碎石中、浑身血迹、气息微弱到极点的陈寻，那双清冷的眼眸中，闪过一丝不易察觉的心疼与后怕，但更多的，是如同万年寒冰般的怒意。
她蹲下身，伸出纤纤玉指，轻轻点在陈寻的眉心。
一股精纯无比、蕴含着磅礴生机的青木灵力，如同甘霖般涌入陈寻近乎枯竭的经脉，温和地梳理着他混乱的气息，滋养着受损的脏腑与骨骼。这股力量远比陈寻自身的法力要精纯和强大无数倍，所过之处，剧痛迅速缓解，生机开始复苏。
陈寻闷哼一声，感觉如同久旱逢甘霖，终于能够顺畅地呼吸。
“师……尊……”他艰难地开口，声音沙哑干涩。
“别说话，凝神导气。”沐晚秋语气依旧清冷，但动作却无比细致，“你做得很好，超出了为师的预期。先疗伤。”
她一边说着，一边目光扫过周围，看到了不远处倒在血泊中、生死不知的张钧，眉头微蹙，隔空一指点去，一道绿芒没入张钧体内，护住了他最后一线生机。
“此地不宜久留，我先带你们回去。”
沐晚秋袖袍一卷，一股柔和的力量托起陈寻和张钧，化作一道青色惊鸿，瞬间消失在乱石区上空。
……
数日后，百草峰，陈寻的洞府内。
陈寻盘坐在蒲团上，脸色依旧有些苍白，但气息已经平稳了许多。沐晚秋亲自出手疗伤，加上百草峰珍贵的疗伤丹药，他受损的根基已无大碍，只是经脉和肉身的创伤还需要时间慢慢调养。
沐晚秋坐在他对面，神色平静。
“你此次遇险，根源在于拜心教对你‘混沌道种’的觊觎与恐惧。此事，宗门已高度重视。”沐晚秋缓缓开口，“你击退筑基后期修士（虽借助了外物和计谋），救回同门，功勋卓着。宗主已亲自过问，待你伤愈，自有封赏。”
陈寻静静听着，并无太多欣喜。经过此次生死搏杀，他对于力量的认知更加深刻，对于外物的虚名反而看得更淡。
沐晚秋看着他平静的眼神，眼中掠过一丝赞赏，继续道：“封赏是其一。其二，关乎你道途根本——筑基。”
陈寻目光一凝，抬起头。
“你之道基，非同小可。寻常筑基丹于你，弊大于利。欲筑就完美道基，需要更强大的根基之物。”沐晚秋语气郑重，“宗门掌握的‘云雾古秘境’，不日即将开启。其核心区域，有上古遗留的‘五行灵晶’，乃是弥补五行，夯实道基的至宝，对你而言，再合适不过。”
“秘境名额，有限。宗门内，觊觎者众。”
沐晚秋看着他，一字一句道：“其中，便包括丹霞峰，赵莽及其背后之人。他们，不会让你轻易得到这个机会。”
洞府内，烛火摇曳，将陈寻平静而坚定的脸庞映照得明暗不定。
窗外，山风渐起，吹动竹林，沙沙作响。
青岚宗内的暗流，随着秘境名额的争夺，即将浮出水面。
陈寻深吸一口气，感受着体内仍在隐隐作痛的伤口，以及丹田深处那枚沉寂却蕴含无限可能的混沌道种。
他的眼神，没有丝毫退缩。
“弟子，明白了。”