暮色如墨，迅速吞噬了辽西平原最后的天光。杨家洼村内外，枪声、爆炸声、呐喊声非但没有因黑夜降临而停歇，反而在某种焦灼的催逼下，变得更加密集和狂乱。我军外围部队持续不断的佯攻和火力袭扰，像无数只无形的手，紧紧扼住村庄的咽喉，让困守其中的敌军指挥机构及其警卫部队，如同被投入油锅的活鱼，在绝望中疯狂挣扎。
村内，那几栋被视为核心的北侧砖瓦房里，灯火通明（用厚厚的毛毯或雨布遮挡着窗户），人影幢幢，电台的滴答声和军官们压抑而急促的争论声混杂在一起。气氛紧张得几乎能拧出水来。
新六军军长李涛，脸色铁青地站在一张摊开的地图前，地图上代表解放军的红色箭头已经将“杨家洼”这个点团团围住。他刚刚接到兵团司令廖耀湘从另一处秘密联络点发来的、措辞严厉的最后指令：“不惜一切代价，迟滞敌追击，掩护兵团主力向台安方向转进。你部可相机突围，向营口靠拢。”
“相机突围？向营口靠拢？”李涛心里一片冰凉。外围枪炮声如此之近，四面八方都是敌人，拿什么突围？向哪里靠拢？电台里各部队的呼救和混乱报告表明，整个兵团已经支离破碎，所谓“主力”恐怕也自身难保。
“军座！共军攻击加强了！东面、南面都有部队在逼近！西面路口被炸毁的车还在燃烧，无法通行！北面……北面似乎相对安静，但侦察兵报告发现有小股敌人在活动！”参谋长急匆匆进来报告。
“相对安静？”李涛敏锐地捕捉到这个词，眼中闪过一丝希望，但随即又被更大的疑虑覆盖。这会不会是共军的诡计？故意留个口子，诱使我军向那里突围，然后半路伏击？
就在这时，村东南角方向，突然爆发出远比之前任何一次袭扰都要激烈、都要近的枪声和爆炸声！紧接着，村内多处响起了惊呼和骚乱！
“怎么回事？！”李涛厉声喝问。
“报告！有小股共军从东南角渗透进来了！人数不多，但极其凶狠，直扑指挥部方向！”一名浑身是血的军官冲进来，脸上满是惊恐。
段鹏带着二十四名“旋风”勇士，如同暗夜中的毒蛇，悄无声息地潜入了杨家洼。他们避开主要街道和明哨，沿着墙根、屋檐、甚至排水沟，向北侧核心区域快速摸进。最初的渗透异常顺利，敌军的注意力完全被村外的佯攻吸引。
然而，就在他们接近核心区外围一个临时设立的机枪警戒点时，意外发生了。一名躲在阴影里解手的敌军哨兵发现了他们，惊恐之下下意识地鸣枪示警！
“砰！”
枪声在嘈杂的战场背景中并不突出，但却足以惊醒附近的敌人。
“暴露了！强攻！”段鹏当机立断，不再隐蔽，低吼一声，“一组解决机枪点！二组三组，跟我冲！目标正前方亮灯的大房子！”
战斗瞬间白热化。渗透组变为了突击队。
一组战士用手榴弹和冲锋枪短点射，迅速打掉了那个机枪点。但枪声也引来了更多敌人。黑暗中，子弹从四面八方嗖嗖飞来，不断有战士中弹倒下。
段鹏根本不顾侧翼，眼睛死死盯着前方那栋最大的、天线林立的砖房。他带领剩下的战士，呈三角突击队形，利用房屋拐角、矮墙作为掩护，一边用猛烈的自动火力扫射任何试图阻挡的敌人，一边不顾一切地向前猛冲！手榴弹在他们手中像不要钱似的投出，在敌群中炸开一团团火光和惨嚎。
这种完全不顾伤亡、直取核心的亡命打法，彻底打乱了村内守敌的防御节奏。他们搞不清到底有多少解放军冲了进来，更被这支小部队展现出的骇人战斗意志和精准战术所震慑。许多敌军士兵下意识地向枪声稀疏的方向躲避，或者龟缩在掩体后盲目射击，不敢露头拦截。
段鹏身上已经多处挂彩，但他仿佛感觉不到疼痛，冲在最前面。在接近那栋核心砖房最后几十米的开阔地时，房内射出的子弹如同泼水般密集，冲在前面的几名战士相继倒下。
“炸药包！”段鹏红着眼睛吼道。
一名战士毫不犹豫地抱起最后一个炸药包，在战友火力掩护下，几个翻滚冲到砖房侧面窗户下，拉燃导火索，猛地塞了进去，然后自己顺势滚到墙根。
“轰隆——！！！”
一声巨响，砖石飞溅，那扇窗户连同半边墙壁被炸开一个大洞，浓烟和火光从洞中喷涌而出！房内的枪声为之一滞，传来惊恐的尖叫和咳嗽声。
“冲进去！”段鹏第一个从炸开的缺口跃入！其他还能动的战士紧随其后。
屋内一片狼藉，文件飞舞，电台歪倒，几名军官倒在血泊中，剩下的蜷缩在角落或桌子后面，惊骇欲绝地看着这些如同地狱里冲出来的煞神。
段鹏浑身浴血，端着一支打空了弹匣的冲锋枪，枪口冒着青烟，厉声喝问：“廖耀湘呢？！李涛呢？！”
一名佩戴着少将领章、手臂受伤的军官，颤抖着指了指后门方向：“跑……从后门跑了……去……去村北……”
“追！”段鹏没有丝毫停留，带着仅剩的七八名战士，穿过混乱的屋内，从后门冲了出去。
段鹏小队在敌指挥核心的这通“大闹天宫”，效果是爆炸性的。
首先，村内守敌的指挥系统瞬间陷入瘫痪。最高指挥官李涛在警卫拼死保护下仓皇北逃，各级军官失去统一指令，有的想抵抗，有的想逃跑，有的不知所措，彻底乱了套。
其次，核心指挥部遇袭爆炸的消息像野火般在村内守军中蔓延，极大地动摇了本就惶惶不安的军心。“指挥部被端了！”“军长跑了！”的传言让许多基层士兵丧失了最后一点抵抗意志。
第三，也是最重要的，村内激烈的交火和爆炸，为外围等待已久的大部队提供了最明确、最及时的总攻信号！
“村内打起来了！段鹏他们得手了！”一直在前沿密切关注动向的张大彪，听到村中心那声巨大的爆炸和骤然改变的枪声节奏，立刻意识到时机已到。
“全体都有——总攻开始！冲进杨家洼，消灭敌人！”张大彪举起手枪，发出了怒吼。
几乎在同一时刻，从东、南、西几个方向围困杨家洼的一师、二师部队，同时发起了排山倒海般的总攻！憋了一下午的战士们，如同下山的猛虎，跃出掩体，呐喊着冲向村庄。失去了统一指挥和抵抗意志的敌军，在内外夹击下迅速崩溃。许多士兵干脆扔掉武器，跪地投降。少数试图顽抗的据点，也在绝对优势兵力的猛攻下被迅速拔除。
李云龙在纵队指挥所接到张大彪“已突破敌防线，正在肃清村内残敌，并派部队向北追击逃敌”的报告后，长舒了一口气，但并未放松。
“告诉张大彪，肃清残敌要快，但要严格执行俘虏政策！重点追捕敌军高级军官！特别是李涛，还有可能也在村里的其他军师长！活要见人，死要见尸！”他顿了顿，加重语气，“还有，立刻寻找段鹏和他的人！生要见人，死要见尸！给老子好好找！”
杨家洼的陷落和新六军指挥部的覆灭，像推倒了第一块多米诺骨牌，引发了连锁崩溃。消息传到附近仍在混乱抵抗或犹豫观望的敌军部队耳中，最后的抵抗意志也烟消云散。
李云龙抓住战机，命令纵队各部队，在巩固杨家洼战果的同时，立即以营、团为单位，向四周辐射出击，扩大战果。
一师一部继续向北追击逃窜的李涛残部；
一师主力和二师部分部队，向无梁殿、半拉门方向猛攻，扫荡沿途溃兵，并与从其他方向压过来的兄弟纵队会合，进一步压缩廖耀湘兵团残部的生存空间；
三师和纵队直属部队，负责清扫战场，收容数以千计的俘虏，看管堆积如山的武器装备（包括多门完好的重炮和大量车辆）。
战斗的性质彻底改变。不再是惨烈的攻防战，而是一场规模浩大的抓俘虏、缴武器竞赛。辽西平原上，到处都是解放军小股部队追逐成群国民党溃兵的景象。许多国民党士兵跑得筋疲力尽，干脆坐在田埂上，等着解放军来收容。军官们则纷纷化装成士兵或百姓，试图蒙混过关，但在我军日益严密的搜捕和政治攻势下，大多难逃法网。
李云龙在夜色中进入了一片狼藉但已被我军控制的杨家洼。他首先去看了被炸毁的敌指挥部。在残垣断壁间，他看到了那几具佩戴将校衔的敌军军官尸体，也看到了牺牲的“旋风”营战士的遗体——他们有的倒在冲锋的路上，有的倒在炸开的墙洞旁，至死保持着战斗的姿势。
李云龙蹲下身，轻轻合上一名牺牲战士未能瞑目的眼睛，沉默了许久。然后他站起身，对身边的参谋说：“把所有牺牲的同志，不论是我们纵队的，还是其他兄弟部队的，还有敌人的，都好好收敛。咱们的烈士，要厚葬。敌人的，也给他们挖个坑埋了，毕竟都是中国人。”
“是！”
“段鹏呢？找到没有？”
“报告司令员，正在找！有人看到他们追着几个敌军军官往北去了，后来枪声很乱，就失去了踪迹。”
李云龙的心又提了起来。段鹏和“旋风”营，是他手中最锋利的刀，也是他心头的一块肉。
就在这时，北面远处突然传来一阵异常密集的枪声和爆炸声，持续了约十几分钟，然后逐渐平息。
很快，通讯兵兴冲冲地跑来：“司令员！好消息！一师追击部队在杨家洼以北五里的地方，截住了一股敌军，打了一场遭遇战，歼灭其大部，俘虏其中一名负伤的高级军官，经俘虏指认和其携带文件证实，是**新六军军长李涛**！李涛本人在混战中企图自杀，被击伤制服！”
李云龙眼睛一亮：“好！大鱼落网一条！段鹏他们有消息吗？”
“正在核实！据说截击李涛的战斗中，有一股小部队异常勇猛，率先突入敌群，好像就是段营长他们！”
李云龙立刻命令：“备车！我去北边看看！”
吉普车在夜色中颠簸前行，沿途随处可见胜利的景象。当李云龙赶到战场时，战斗已经结束。一片洼地旁，燃烧的车辆残骸照亮了四周，我军战士正在打扫战场，看押俘虏。
张大彪迎了上来，脸上带着兴奋和一丝沉重：“司令员，李涛抓到了，腿被打断了，已经包扎送走了。不过……”
“段鹏呢？”李云龙直接问。
张大彪指向洼地边缘一处稍高的土坡，那里围着一些人。
李云龙快步走过去。土坡上，横七竖八躺着十几具遗体，有敌军的，也有我军的。几名战士正在小心地搬运。
李云龙的目光定格在土坡最高处。那里，一个高大的身影背靠着一棵被炸断的小树，半坐在地上，怀里还抱着一支打空了弹匣的冲锋枪。他满身鲜血和尘土，头盔不知丢在哪里，脸上被硝烟熏得漆黑，但那双眼睛，在火光的映照下，依然明亮，直直地望着北方——那是廖耀湘可能逃窜的方向。
正是段鹏。
他胸口有几个明显的弹孔，鲜血已经浸透了前襟，凝固成暗红色。显然，在最后的突击中，他身中数弹，但仍然坚持战斗到了最后一刻，或者，一直保持着冲锋的姿势，直到生命流逝殆尽。
李云龙走到他面前，缓缓蹲下，伸出手，轻轻将他未能合上的眼皮抚下。手指触碰到冰冷的皮肤，让这位身经百战、见惯了生死的铁血司令，也忍不住心头一颤，鼻子有些发酸。
周围一片寂静，只有夜风吹过旷野的呜咽，和远处零星庆祝胜利的欢呼。
“好兄弟……”李云龙的声音低沉沙哑，“你们……任务完成得很好。廖耀湘的看门狗，被你们宰了。安心走吧。”
他站起身，脱下自己的军帽，对着段鹏和周围所有牺牲的“旋风”营战士遗体，郑重地敬了一个军礼。周围的官兵们也纷纷肃立敬礼。
夜色深沉，辽西平原上的枪声已基本停歇。一场惊心动魄的分割围歼战，以新六军指挥部的覆灭和军长李涛的被俘而告终。李云龙纵队这把尖刀，在经历了最残酷的砥石磨砺和自身崩裂的痛楚后，终于捅穿了敌人最坚硬的甲胄。
但李云龙知道，最大的那条鱼——廖耀湘，还没有落网。而他的纵队，在付出了“旋风”营几乎全军覆没的代价后，依然要带着胜利的荣耀与牺牲的悲痛，继续奔赴下一个战场，去完成那“关门打狗”的最后一步。
他望着北方无边的黑暗，眼神重新变得锐利而坚定。
“收拾一下，把牺牲的同志们……好好送走。部队抓紧时间休整补充，明天……继续追！”