秋猎提前结束，銮驾回京。然而，猎场那惊心动魄的一幕以及随后御帐中对国师的指控，如同投入深潭的巨石，在京城这座权力中枢激起了滔天巨浪。表面的平静之下，是各方势力的剧烈涌动与不安。
翌日清晨，金銮殿上，气氛比往日更加凝重肃杀。文武百官分列两侧，许多人眼观鼻，鼻观心，不敢轻易出声，唯恐被卷入那即将爆发的风暴之中。
皇帝承天帝端坐龙椅，面色沉郁，眼下带着淡淡的青黑，显然昨日的惊吓与后续的纷扰让他未能安寝。他的目光扫过下方，在玄亲王夜玄与空缺的国师位置上略微停顿，带着一丝难以言喻的烦躁。
果然，不等司礼太监唱喏“有本启奏，无本退朝”，国师一党的急先锋、吏部侍郎张启明便迫不及待地出列，手持玉笏，声音带着悲愤：
“陛下！臣有本奏！昨日猎场之事，惊扰圣驾，臣等闻之，无不骇然震怒，恨不能以身相替！然，玄亲王殿下随后对国师大人的指控，仅凭几根来历不明的细针、些许草木香气和半枚真假难辨的腰牌，便断言国师操纵猛虎，意图不轨，此举……此举未免太过武断，有构陷忠良之嫌！”
他深吸一口气，继续慷慨陈词：“国师大人乃三朝元老，德高望重，多年来为陛下分忧，为社稷祈福，鞠躬尽瘁，人所共见！其门下弟子众多，往来人员复杂，一枚腰牌遗失或被仿造，实属寻常，岂能因此便定其谋逆大罪？此例一开，日后若有宵小仿造亲王印信、大臣信物，岂非朝堂大乱，人人自危？臣恳请陛下，明察秋毫，勿使忠臣寒心！”
张启明话音刚落，另一名御史也立刻出列附和：“张侍郎所言极是！陛下，国师大人昨日亦在猎场，若真是其所为，岂会亲身涉险？此逻辑不通！况且，西域商会往来客商繁多，其信物在外流传亦非不可能。玄亲王所获证据，皆乃旁证，并无直接人证物证指向国师本人！臣怀疑，此乃有人故意布局，一石二鸟，既惊圣驾，又陷国师于不义，其心……更为叵测！”
这话语，已是毫不掩饰地将矛头反向指向了夜玄，暗示他才是自导自演、栽赃陷害之人！
朝堂之上，顿时响起一片压抑的议论声。国师一党的官员纷纷出言，为云崖子辩护，言辞激烈，指责夜玄证据不足，居心不良。
面对这汹涌的攻势，夜玄并未立刻反驳，他神色平静，甚至带着一丝冷眼旁观的漠然，仿佛那些指责并非针对他。
这时，夜玄一派的官员，以新任参知政事林清砚为首，站了出来。
林清砚手持玉笏，面容清俊，眼神清澈而坚定，他并未直接与对方争吵，而是对着御座深深一躬，声音清朗如玉，压过了嘈杂：
“陛下，猎场惊驾，乃不争之事实。猛虎状若疯魔，直冲御驾，亦为众人亲眼所见。玄亲王殿下于危急关头，挺身救驾，剑斩疯虎，此乃擎天保驾之功，天地可鉴！”
他先肯定了夜玄的功劳，定了基调，随即话锋一转：“至于猛虎为何发狂，为何直冲陛下，此事关乎陛下安危，关乎国体尊严，必须彻查到底！玄亲王殿下所呈证据，无论‘锁魂针’、‘引兽香’亦或那枚腰牌，皆指向西域邪术与西域商会。而国师府与西域商会往来密切，亦是事实。在此等铁证指向之下，若因国师地位尊崇便不予深究，草草了事，岂非置陛下安危于不顾？岂非让天下人以为，我天朝法度，因人而异？”
他目光扫过刚才出声指责的几位官员，语气依旧平和，却带着不容置疑的力量：“张大人言及‘构陷忠良’，下官敢问，在陛下安危面前，是所谓的‘不使忠臣寒心’重要，还是查明真相、杜绝后患更重要？若因惧怕‘构陷’之名便畏首畏尾，放任可能存在的弑君逆贼逍遥法外，这难道就是诸位口中所言的‘忠’吗？”
林清砚这番话，有理有据，逻辑清晰，直接将问题的核心提升到了“陛下安危”和“国家法度”的层面，将国师党羽的辩护置于不忠不义之地！
“林大人所言极是！”
“陛下安危重于泰山，必须彻查！”
“岂能因一人而废法度？”
支持夜玄的清流官员和部分中立官员纷纷出声支持。
朝堂之上，顿时分成了泾渭分明的两派，一方力保国师，指责夜玄构陷；一方要求彻查，维护君权法度。双方引经据典，唇枪舌剑，争论不休，场面一度几乎失控。
“够了！”
龙椅之上，皇帝承天帝猛地一拍御案，发出一声沉闷的巨响！
争吵声戛然而止。所有人都噤若寒蝉，躬身垂首。
皇帝脸色铁青，胸膛微微起伏。他看着下方争执不休的臣子，心中充满了无尽的疲惫与怒火。一边是他倚仗的亲王，刚刚救了他的性命，手握部分证据；另一边是他信任多年的国师，地位超然，党羽众多。双方各执一词，都似乎有理，让他难以决断。
他既恼怒于国师可能涉及的阴谋，又忌惮于夜玄日益增长的威望和势力，更烦躁于这朝堂之上无休止的党争！
沉默，如同沉重的巨石，压在每个人的心头。
许久，皇帝才缓缓开口，声音带着一丝沙哑和不容置疑的威严：
“猎场之事，朕心甚怒！猛虎惊驾，无论缘由，皆乃大不敬之罪！御林军统领护卫不力，革职查办！相关涉事人员，一律严惩不贷！”
他先处理了明面上的失职之人，随即目光扫过夜玄与为国师辩护的张启明等人，语气冰冷：
“至于国师之事……玄亲王所呈证据，确有疑点，但亦非空穴来风。国师乃朝廷重臣，不可不察，亦不可轻辱。”
他顿了顿，做出了最终裁决，依旧是那套和稀泥、搞平衡的手段：
“着令，由三法司会同宗人府，共同审理此事！务必查明‘锁魂针’、‘引兽香’来源，以及那枚腰牌真伪、流失去向！在此期间，国师云崖子，于府中静思己过，无朕旨意，不得参与朝会，不得见外客！”
“玄亲王夜玄，”他的目光转向夜玄，带着一丝复杂，“救驾有功，赏黄金千两，锦缎百匹，以示嘉奖。然，朝堂之上，当以和睦为要，证据未明之前，亦不可妄下定论，徒增纷扰。”
各打五十大板！
既没有因为夜玄的救驾之功和证据就彻底拿下国师，也没有因为国党羽的辩护就完全否定夜玄的指控。而是采取了调查、软禁、赏赐、告诫并行的方式，试图维持那脆弱的平衡。
“臣遵旨！”夜玄与张启明等人只能躬身领命。
夜玄心中冷笑，对这个结果并不意外。皇帝的多疑与平衡之术，他早已洞悉。能让皇帝下令三法司会同宗人府调查，并将国师正式软禁，已然是初步的胜利。这等于是在云崖子那看似固若金汤的堡垒上，凿开了一道缝隙！
而这道缝隙，足以让他做很多文章。
朝会在一片诡异的气氛中结束。百官各怀心思，陆续退出金銮殿。
夜玄走在最前方，面色平静。林清砚快步跟上，低声道：“王爷，陛下虽未完全采信，但已下令调查，国师已被软禁，我们……”
“不急。”夜玄目光深邃，望着宫门外广阔的天地，声音低沉而充满力量，“猎场上的戏，才刚刚唱了一半。好戏……还在后头。让我们的人，盯紧三法司和宗人府的调查，尤其是……看看谁会跳出来，急着为我们的国师大人‘洗刷冤屈’。”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
风暴，远未平息。这朝堂争辩，不过是下一场更大波澜的前奏。