朔风城的天空，总是蒙着一层挥之不去的黄沙，连阳光都显得有气无力。北伐大军主力陆续抵达，在城外连绵扎营，黑色的帐篷如同突然生长出的蘑菇，覆盖了荒原大片土地。人喊马嘶，兵甲碰撞，给这座边陲重镇注入了新的活力，但也带来了新的问题。
夜玄入驻朔风城已三日。这三日，他并未急于对关外的北戎先锋发动攻击，而是如同最耐心的猎手，潜伏下来，仔细观察着这支即将由他完全掌控的庞大军队。
观察的结果，让他深邃的眼眸中凝结的寒意，一日胜过一日。
北伐大军成分复杂，有他从京畿带来的精锐，有河西、陇右调来的边军，更有岳擎天麾下久经沙场但也疲惫不堪的镇北军。各方势力交织，摩擦不断。更重要的是，一种消极、疲惫、甚至带着些许麻木的情绪，如同瘟疫般在部分军营中蔓延。
尤其是来自河西的援军，其统帅副将赵干，仗着是兵部尚书远房姻亲，又自诩是“客军”，对岳擎天的号令阳奉阴违，其麾下军纪涣散，操练懈怠，甚至出现了酗酒闹事、骚扰附近村落的情况。而岳擎天因需倚重其兵力，且顾忌其朝中背景，一直未能下狠手整顿。
这颗毒瘤不除，军令难通，士气难振，甚至可能在关键时刻引发崩溃！
第四日，清晨，点将的牛皮鼓如同闷雷般响彻朔风城内外。
各级将领，无论心中作何想法，皆不敢怠慢，顶盔掼甲，匆匆赶往城中校场。
校场之上，寒风凛冽。夜玄高踞点将台，依旧是一身玄甲墨袍，猩红披风垂落，面容冷峻如冰雕。他并未坐下，只是负手而立，目光如同实质，缓缓扫过台下黑压压的将领。那目光并不如何锐利，却带着一种洞穿人心的压力，让许多心中有鬼的将领下意识地低下了头。
岳擎天、苏文衍、墨羽等人立于他身后左右，神色肃穆。
“人都到齐了？”夜玄的声音不高，却清晰地传遍整个校场，带着一股不容置疑的威严。
“回元帅，河西军副将赵干……尚未到场。”负责点卯的军官声音有些发颤，硬着头皮汇报。
校场中响起一阵细微的骚动，许多将领的目光若有若无地瞟向河西军将领所在的方向，带着几分幸灾乐祸，也有几分隐忧。
夜玄脸上没有任何表情，只是淡淡地“嗯”了一声。
时间一点点过去，寒风刮得旌旗猎猎作响，校场上的气氛越来越压抑。足足过了一炷香的功夫，才见一个身材微胖、穿着闪亮银甲、脸上带着宿醉未醒慵懒之色的将领，在一群亲兵的簇拥下，晃晃悠悠地走进了校场，正是赵干。
他显然没把这次点将太当回事，甚至边走边打着哈欠，直到感受到校场上那异样的寂静和无数道聚焦在他身上的目光，才稍微清醒了些，脸上闪过一丝不自然，但随即又被一股蛮横之色取代。他快步走到点将台下，随意地拱了拱手：
“末将赵干，参见元帅！昨夜巡营辛苦，起得晚了些，还请元帅恕罪！”语气毫无诚意，甚至带着一丝不易察觉的挑衅。他笃定夜玄初来乍到，需要倚重他们这些“客军”，不敢拿他怎么样。
校场之上，落针可闻。所有人的心都提到了嗓子眼，目光齐刷刷地投向点将台上那道玄色的身影。
夜玄的目光，终于落在了赵干身上。那目光很平静，平静得让人心头发毛。
“赵将军，”夜玄开口，声音依旧平淡，“你可知，军中点将，鼓响三通不至者，该当何罪？”
赵干愣了一下，满不在乎地笑道：“元帅，末将这不是来了嘛？不过是晚了片刻，何必如此较真？咱们边关苦寒，不比京城规矩多……”
“回答本帅。”夜玄打断了他，语气依旧平淡，却带着一股骤然降临的冰冷压力，让赵干脸上的笑容瞬间僵住。
“……按律，当杖责二十。”赵干不情不愿地回答，随即又补充道，“不过元帅，末将乃是河西军副将，又是兵部尚书……”
“拖下去。”夜玄甚至没有让他把话说完，直接对台下侍立的执法亲兵下令。
“什么？！”赵干猛地瞪大眼睛，简直不敢相信自己的耳朵，“夜玄！你敢！我乃朝廷命官，兵部尚书……”
两名如狼似虎的玄甲亲兵已然上前，不由分说，一左一右架住了他的胳膊！
“放开我！你们敢动我？！河西军的弟兄们！”赵干奋力挣扎，嘶声怒吼，试图煽动部下。
然而，他带来的那些亲兵，早被墨羽带领的“幽影卫”死死盯住，稍有异动便可能血溅当场，此刻竟无一人敢上前。而河西军的其他将领，更是噤若寒蝉，低着头不敢与他对视。
赵干被粗暴地拖到校场中央，按倒在地。沉重的军棍毫不留情地落下！
“啪！啪！啪！”
沉闷的击打声伴随着赵干杀猪般的惨嚎，在校场上空回荡。每一棍落下，都仿佛敲在在场所有将领的心上，让他们脸色发白，冷汗涔涔。
二十军棍很快打完，赵干已是奄奄一息，像条死狗般瘫在地上，再也发不出半点声音。
校场上一片死寂，只有寒风呼啸的声音。
夜玄的目光再次扫过全场，这一次，再无人敢与他对视，所有人都深深地低下了头。
“军纪，是军队的魂魄。”夜玄的声音再次响起，不高，却字字如铁，砸在每个人的耳膜上，“无论你来自京畿，还是边关，无论你身居何职，背景如何，既入我军中，便需遵守我军法！懈怠军务，藐视上官，扰乱军心者——”
他微微一顿，声音陡然转厉，如同出鞘的利剑，带着滔天的杀意：
“这便是下场！”
他目光转向河西军剩余的那些将领：“河西军副将赵干，革去一切军职，押送回京，交兵部议处！其麾下兵马，暂由岳侯爷派人接管，严加整顿！若再有违抗军令、滋扰地方者，主官连带同罪，立斩不赦！”
“末将……遵令！”河西军将领们浑身一颤，齐声应道，声音带着恐惧。
夜玄不再看他们，目光转向全场：“传本帅令：自即日起，各营严格按新定操典进行操练，不得有误！军需官重新核查所有粮草军械，凡有克扣、贪墨、以次充好者，无论涉及何人，一经查实，就地正法！哨探营增加三倍人手，十二时辰不间断侦查敌情，若有延误、谎报，军法从事！”
一条条清晰而冷酷的命令颁布下去，如同无形的鞭子，抽打着整个军营。
没有人再敢质疑，没有人再敢阳奉阴违。这位年轻的玄亲王，这位北伐大元帅，用最直接、最血腥的方式，宣告了他对这支军队的绝对掌控权！
杀鸡儆猴，立威于众！
处置完赵干，夜玄并未结束。他亲自巡视各营，检查操练，查看军械库，甚至深入士兵之中，询问伙食、御寒等情况。他所到之处，将士们无不凛然屏息，却又在他公正严明、体恤下情的态度中，逐渐滋生出一丝真正的敬畏与信服。
铁血与怀柔并施，这才是真正的御下之道。
当夜幕降临，朔风城的军营一改往日的散漫，变得井然有序，操练的号子声、巡逻的脚步声，交织成一曲森严的战歌。
城主府书房内，夜玄卸下甲胄，只着一身玄色常服，听着墨羽关于各营反应的汇报。
“王爷，经此一事，军中风气为之一肃。岳侯爷那边，也对王爷的手段佩服不已。”墨羽恭敬道。
夜玄点了点头，脸上并无得色。整顿军纪只是第一步，真正的考验，还在关外那片苍凉的大漠之中。
他走到窗边，望着北方漆黑的夜空。那里，北戎的先锋如同饿狼般窥伺，而兀术的主力，依旧隐藏在迷雾之后。
“告诉韩夜，‘蛛网’在北境的分支，可以开始行动了。”夜玄的声音在夜色中显得格外冰冷，“首要目标，查明兀术主力动向，以及……找到‘幽阁’在北境的巢穴。”
“是！”墨羽眼中厉芒一闪，领命而去。
书房内，夜玄独自伫立。
军营已初步掌控，但战争的阴影，却更加浓重地笼罩下来。他需要情报，需要一场胜利，来彻底稳固军心，来打破北戎带来的压抑。
而这一切，都离不开那张远在千里之外，却与他命运息息相关的——“蛛网”。
他下意识地抚过胸口，那枚“同心蛊”母蛊安静地贴着他的肌肤，冰凉，却仿佛带着某种遥远的牵挂。
立威，只是开始。真正的血与火，即将点燃这片荒凉的土地。