化身“胡青牛”的秦怀谷，沿着大江一路东行。
他不再急于赶路，而是走走停停，遇有村镇便稍作停留，悬壶济世，以行医换取些微盘缠。
凭借神乎其技的医术，无论是疑难杂症还是陈年旧疴，往往几针下去，便能缓解大半，再辅以随手采摘或廉价购得的草药，效果奇佳。
不多时，腰间钱袋渐丰，他亦购置了一个半旧的竹编药篓背在身后，内里分门别类放着些常用草药、捣药罐以及那包从不离身的银针。
灰布长衫，竹篓药囊，配上那张清癯疏离的面容，活脱脱一位游历四方、隐世独立的杏林高手，与金陵城内那位锦衣玉食的言小公子再无半分关联。
这一日，行至江左地界。
但见水道纵横，烟波浩渺，两岸芦苇丛生，地势渐显复杂。
秦怀谷正沿着江边一条僻静小路前行，耳廓微动，前方隐约传来兵刃交击之声与凄厉的惨嚎，空气中更弥漫开一丝若有若无的血腥气。
他本不欲多管闲事，脚步未停，转过一片茂密的芦苇荡，江边景象豁然开朗。
只见一艘中等规模的商船被逼停在浅滩，十余名黑衣蒙面之人正手持利刃，围攻船上寥寥数名护卫。
甲板上已躺倒数具尸体，鲜血染红船板，残余的几名护卫虽奋力抵抗，却已是强弩之末，险象环生。
秦怀谷目光淡漠地扫过战场，正欲绕行，船舱内陡然传出一阵压抑不住的、极其痛苦的咳嗽与喘息声，声音嘶哑破碎，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般。
紧接着，一个焦急万分的年轻男声响起：“宗主！宗主您撑住！”
几乎是同时，一个黑衣人觑得空隙，刀光直劈舱门！
一名手持长剑、身上已带数处伤口的青年男子目眦欲裂，奋不顾身地回援，硬生生用肩膀扛下一刀，血光迸现，却死死护在舱门前，厉声吼道：“休伤我宗主！”
而舱内那痛苦的声音，在气息将绝的间隙，竟仍断断续续地挤出几个字：“护……护住船家……与……货物……勿伤……无辜……”
秦怀谷脚步顿住了。
濒死之际，仍念及他人安危？此人……
他凝神望向船舱方向，超乎常人的灵觉穿透厮杀与距离，清晰地感知到舱内有一股极其诡异、霸道无比的气息正在疯狂肆虐！
气息冰寒刺骨，却又隐含一丝诡异的灼热，如同万年玄冰包裹着地心毒火，正不断侵蚀着宿主的生机！
宿主体内经脉大多已呈现冰封萎缩之象，气血凝滞，心肺功能濒临衰竭，唯有一线微弱生机如同风中残烛，随时可能熄灭。
这种症状……结合前世所看……
电光火石间，一个名字与一种奇毒猛地窜入秦怀谷脑海——赤焰少帅林殊！火寒毒！
是了，此刻的林殊化名梅长苏，应已是经历剥皮锉骨之术不久，身体最为脆弱，火寒毒随时可能失控反噬之时！
难怪会在此遭遇伏击，定是江左盟初立，四面皆敌，行踪泄露，对手欲趁其病弱，取其性命！
秦怀谷眼中闪过一丝异色。
他本无意插手，但这火寒毒乃是此界公认的无解奇毒，勾起了胡青牛人物卡身为医者的好奇心。
加上林殊的身份，林燮与父亲的关系，遇到了也不能不管。
心念既定，不再犹豫。
他身形一晃，如同鬼魅般掠过数十丈距离，无声无息地出现在商船甲板之上。
正激斗的双方均是一惊，尤其是那些黑衣人，见突然多出一个背着药篓、貌不惊人的灰衣老者，出手更是狠辣，试图尽快解决战斗。
“哪里来的老东西，找死！”一名黑衣人挥刀便向秦怀谷砍来。
秦怀谷看也未看，袖袍随意一拂，一股柔韧却磅礴的暗劲涌出。
黑衣人只觉得如同撞上一堵无形气墙，手中钢刀“嗡”地一声脱手飞出，整个人更是被带得踉跄倒退七八步，一屁股坐倒在地，气血翻腾，一时竟爬不起来。
这轻描淡写的一手，顿时镇住了在场所有人！
残余的护卫精神一振，而黑衣人们则惊疑不定，攻势不由得一缓。
秦怀谷不理他们，径直走向船舱。
甄平虽受伤不轻，仍强提一口气，横剑阻拦，眼神警惕：“阁下是谁？”
“救人。”秦怀谷声音沙哑平淡，目光却已越过甄平，落在舱内榻上那道蜷缩的身影上。
只见梅长苏面色青紫交替，嘴唇乌黑，周身散发着惊人的寒气，裸露在外的皮肤下，血管呈现出诡异的冰蓝色，仿佛血液都已冻结。
呼吸极其微弱，胸膛几乎不见起伏，唯有眉心处一点殷红若隐若现，那是毒火攻心、生机将绝的征兆！
正是火寒毒彻底爆发的恐怖景象！
甄平顺着他的目光看去，见宗主如此惨状，虎目含泪，声音带着绝望的颤抖：“没用的……宗主的毒……无人能解……”
“让开。”秦怀谷语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的威严。
或许是这老者刚才显露的惊人实力，或许是他眼中那份超然的平静感染了甄平，甄平咬了咬牙，最终还是侧身让开了通路。
秦怀谷一步踏入舱内，浓郁的血腥气与刺骨寒意扑面而来。
他蹲下身，三指迅速搭上梅长苏冰冷如铁的手腕。
指尖传来的脉象混乱至极，冰火两股毒性在经脉中疯狂冲撞、侵蚀，若非有一股极其坚韧的意志力在强行吊住最后一丝心脉，此人早已毙命多时。
“金针。”他低喝一声。
旁边一名机灵的护卫连忙将他的药篓递上。
秦怀谷取出那包银针，摊开，手指拂过，数十根长短不一的银针在昏暗的船舱内闪烁着森寒的光芒。
他出手如电，甚至带出了道道残影！
只见他双手翻飞，一根根银针精准无比地刺入梅长苏周身大穴——百会、神庭、膻中、气海、关元……
尤其是心脉周围的几处要穴，下针更是稳、准、快，深及数分，针尾微微颤动，发出极轻微的嗡鸣。
每一针刺下，都蕴含着他精纯无比的内力，或如春风化雨，疏导凝滞的冰寒经脉；
或如烈阳融雪，驱散盘踞的阴毒寒气；更有一股柔和却坚韧的力量，小心翼翼地护住那即将崩溃的心脉，强行稳住其微弱的生机。
这正是失传已久的“金针渡厄”之术！
以气御针，以针导气，强行梳理混乱的阴阳，吊命续魂！
施针的同时，秦怀谷目光扫过舱外江岸，锁定了几株生长在芦苇丛边缘、看似寻常的植物。
他头也不回，吩咐道：“去，采那叶片呈齿状、开黄色小花的植株全株，还有旁边那株叶片肥厚、带白色汁液的，连根取来，速去！”
一名护卫虽不明所以，但见这老者手段惊人，不敢怠慢，连忙飞奔下船，依言采来。
秦怀谷接过草药，看也不看，双手一搓一揉，内力运转处，草药瞬间化作一团散发着奇异清香的碧绿色药泥。
他取出一枚随身携带的、用于调和药性的普通蜜丸，捏开，将药泥填入，随手搓成数颗龙眼大小的药丸。
动作行云流水，仿佛演练过千百遍。
捏开梅长苏紧咬的牙关，将一颗药丸塞入其口中，运起一丝内力，助其咽下。
药丸入口即化，一股清凉中带着温润药力的气息迅速扩散开来，与金针之力相辅相成，开始中和化解那霸道的火寒毒性。
时间一点点过去，舱内鸦雀无声，所有人都屏息凝神，目光死死盯着榻上面色依旧恐怖的梅长苏。
以及那位神色专注、不断调整银针深浅、时而渡入内力的神秘老者。
半个时辰后，奇迹发生了！
梅长苏青紫的面色以肉眼可见的速度开始消退，转为一种失血过多的苍白，但那份死寂的灰败已然不见。
周身那刺骨的寒意缓缓收敛，冰蓝色的血管也逐渐恢复正常肤色。
最为关键的是，他那微弱到几乎感知不到的呼吸，开始变得平稳、悠长起来，虽然依旧虚弱，却不再是随时会断绝的模样！
又过了一炷香功夫，梅长苏长长的睫毛颤动了几下，缓缓地、艰难地睁开了眼睛。
那双眸子初时还有些涣散、迷茫，但很快便恢复了清明与深邃，只是带着劫后余生的疲惫与惊异。
他第一眼，便看到了蹲在榻前，正在缓缓收针的灰衣老者。
“宗……宗主！您醒了！”甄平激动得声音发颤，噗通一声跪倒在地，对着秦怀谷重重磕头。
“多谢老先生救命之恩！多谢老先生！”
舱内外残余的几名护卫，见宗主真的被这神秘老者从鬼门关拉了回来，也纷纷跪倒。
眼中充满了狂喜与敬畏，齐声高呼：“活神仙！多谢活神仙救命之恩！”
秦怀谷缓缓收起最后一根银针，神色依旧平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他看向刚刚苏醒、眼神复杂的梅长苏，沙哑开口，声音不带丝毫波澜：
“火寒之毒，蚀骨焚心。性命暂且无忧，然根基已损，需长期调养。”