日子，就在这样平静而充实的过程中，一天天过去。
转眼，一年已到。
这天月底，林箐像往常一样，带着这个月超额的六块空冥石，来到了苏月的洞府前。但她的脸上，除了感激还多了一丝不舍。
“苏月，”她将矿石递给苏月，轻声说道，“我攒够贡献点了，能换到了我想要的那部功法。我准备明天就提交任务，离开矿洞，回去闭关了。”
“是吗？那要恭喜你了。”苏月真心为她感到高兴。
“嗯。”林箐点了点头，随即又有些不好意思地说道，“这一年，真的太谢谢你了。”
苏月笑了笑，却没有接她的话，而是转身从自己的储物袋中，取出了另一个更大的袋子，里面装满了闪烁着暗银色光芒的空冥石。
“林箐，这些，你拿着。”苏月将袋子递给她。
林箐一愣，神识扫过，发现里面不多不少，正是她这一年来陆陆续续送给苏月的所有矿石，加起来足有六十块。
“你这是做什么？”林箐立刻连连摆手，坚决地推了回去，“不行不行！说好了是给你的谢礼，我怎么能再要回来。”
“当初的约定，只是我为了让你心安，想出的一个权宜之计。”
苏月认真地看着她，“我不能真的白白拿走你辛苦一年的成果。这些矿石，本就该属于你。”
“可没有你，我也根本挖不出这么多！”林箐的性格虽然温和，但在这件事上，却显得异常执拗，“苏月，你若是这样，就是看不起我，我也不能安心了。”
看着她那副马上就要急哭出来的样子，苏月知道，寻常的推辞对这个善良而有原则的女生，是没用的。
她心中一叹，只好拿出了顾淼淼喜欢用且屡试不爽的“杀手锏”。
苏月的神情，忽然变得有些低落和委屈，她看着林箐，用一种极其认真的语气说道：
“林箐，你若是不收下，就是不想和我当朋友了。”
“我没有！”林箐立刻反驳。
“你有。”苏月的声音不大，却带着一种不容置疑的肯定，“我是真心想和你当朋友的。我以为，我们已经是朋友了。”
“朋友之间，不该计较这些得失。我把这些矿石还给你，我才能安心地，继续把你当成我在这里唯一的朋友。”
这番话彻底击中了林箐内心最柔软的地方。她最不擅长应付的，就是这种直接的情感表达。
她看着苏月那真诚中带着受伤的眼神，瞬间就手足无措了。
失去苏月这个朋友的可能，远比收下这些贵重的矿石，更让她感到害怕。
“我收下就是了……”最终，林箐还是妥协了，她感激地接过了那个储物袋，小声地嘀咕道。
苏月心中偷笑，面上却不显。她又从储物袋中，取出了几张传音符，塞到了林箐手中。
“这个你拿着。这是我的传音符。以后不在矿洞了，若是有事，或者想找我聊天，随时可以用这个联系我。”
林箐握着那几张符箓，心中一暖，用力地点了点头。
送走了林箐，苏月的生活，再次回归了绝对的孤寂。
春去秋来，寒来暑往。
矿洞里的生活，枯燥、压抑，且没有任何风景可言。除了苏月，没有任何一个弟子，能在这里待满一年以上。
她身边的同事换了一批又一批。
最初和她一同前来的那十九名弟子，早已不见踪影。
后来又断断续续地来了许多新的面孔，大多是为了快速赚取贡献点的人。也有因为犯了错，被惩罚到此地劳动的弟子。
他们来了，又走了。一茬接着一茬。
整个七号矿洞，人员流动极大。唯一不变的，只有那个在二十号“废区”里，日复一日、沉默寡言、仿佛磐石般雷打不动的身影。
渐渐地，关于“二十号矿区那个不要命的女修”，在七号矿洞的所有弟子之间，成了一个小小的传说。
所有人都对这个能在此地一待就是数年、且每月上交的矿石数量都稳定得可怕的同门，充满了敬畏与不解。
苏月对这一切，都毫不在意。
她的世界里，只剩下三件事：吸收，挖掘，修炼。
转眼之间，又是两年过去。距离她进入这个矿洞，已经过去了整整三年。
这是一个寂静的夜晚，苏月盘膝坐在自己那简陋的石床之上，结束了一天的修行。
她没有像往常一样立刻休息，而是将心神，沉入了识海之中。
苏月的神识扫过储物袋，开始清点自己这三年来的“成果”。
她自己亲手挖掘的，加上林箐那一年送来的，再算上最开始在炎阳城吸收的那二十六块。
她吸收的空冥石，已经有九百多块了。这是一个极其恐怖的数字。
但苏月的心中，却没有半分喜悦，反而被一股越来越浓重的焦灼感所笼罩。
她内视着自己识海中央的那块神秘玉佩。
三年来，它吞噬了九百块空冥石的神秘气息，可它本身却依旧是那副古朴无华的样子。
没有变大，没有出现新的纹路，甚至连光芒，都没有丝毫改变。
除了在每次吸收气息时，会发光发亮，并反馈给她一丝微弱的能量之外，它没有任何将要升级或者蜕变的迹象。
它就像一个永远也填不满的无底洞，一味地沉默地吸收着特殊气息，却不给她任何明确的回应。
苏月第一次，对自己的判断，产生了怀疑。
“难道是我想错了吗？”她喃喃自语。
“这玉佩，或许根本就不会升级？它只是单纯地需要那种神秘气息而已？”
“可它要那么多这种气息，到底是为了什么？”
无数个问题，在她的脑海中盘旋，却得不到任何答案。
她开始计算自己的付出与收获。
三年的时间。
对于修士而言，三年不长，但对于一个正处于练气期，即将冲击筑基的关键阶段的修士而言，这三年至关重要。
在她离开后，林鸢恐怕已经筑基了。就连顾淼淼，想必也至少已经突破到了练气十二层大圆满。
而自己呢？
虽然修为也稳步提升到了练气十一层，但若是没有这个任务，她专心闭关，或许早就达到了同样的高度。
更重要的是，她引以为傲的剑法、她安身立命的丹道，在这三年里几乎是寸步未进。
她所有的时间和精力，都投入到了这场看不到结果的豪赌之中。
一股前所未有的郁闷和迷茫，涌上了她的心头。
坚持，真的有用吗？未来，真的有回报吗？还是说，自己这三年的付出，到头来，只是一场空？
她不知道。
这种对未来的不确定性，对自我判断的怀疑，让她的道心，都产生了一丝微不可查的动摇。
“不行，不能再这样下去了。”
苏月猛地睁开双眼，眼神中闪过一丝决绝。
一味地埋头苦干，已经无法解决问题。她现在需要的，不是更多的空冥石，而是一个答案，或者说是一个能让她继续坚持下去的理由。
她需要找人聊一聊。
而她能想到的、离自己最近的能开解自己的人，只有那个做事从不拖泥带水的炼器师朋友赤炼。
苏月站起身，走出了自己待了三年的洞窟。她抬头，看着矿洞外那轮久违的、清冷的明月，做出了决定。
她向宗门的任务堂，提交了“告假七日”的申请。
理由是，道心不稳，需外出历练，寻求解决方法。