八王赵德芳坐在御书房内，满脸愧疚，看见杨景缓步而入，神情悲怆，手持宝剑，脸上满是凛然杀意，心下一惊，正要开口劝慰，杨景却不等他说话，竟拔剑横在颈边。
“父仇未报，兄弟枉死，杨家还有何脸面苟活人世！”杨景话音如铁，剑锋逼颈，眸中怒火欲焚天地。
赵德芳大惊失色，连忙起身扑上前，一把夺住杨景手腕：“杨景，住手！你要为令公报仇，咱们自有法子，万万不可一时冲动！”
这时寇准也赶到殿中，沉声道：“王爷莫慌，我早有主意。”他目光炯炯望向杨景，“你若信我寇准，此仇三日可报。”
杨景手中宝剑缓缓垂下，眼中仍有怒焰未熄：“寇大人，真能杀得了潘贼？”
“他逃不出我的算计。”寇准冷笑一声，“皇上能放，我们就能抓。明日潘仁美发配温州，必经黑松林。我已打探清楚，囚车五辆，四名差人押解。你带人埋伏林中，待囚车一过，截住他的人头即可。”
“此计甚妙！”杨景咬牙点头，浑身血气翻涌，如霜刃出鞘。
八王却有些迟疑：“寇准，你这张嘴一张一合，潘仁美便是死罪。可若杨景下手杀了人，皇上岂能善罢甘休？岂不又惹下杀身之祸？”
寇准轻哼一声：“那我可不管。”
“你这叫什么话？你不管谁管？” 赵德芳皱眉。
“还有王爷您呀。”寇准似笑非笑，“方才您不是还说‘天塌下来您顶着’吗？这还没塌天呢，就开始怕了？”
赵德芳顿时哑口无言。
“我看您不是怕塌天，是怕西宫娘娘把手放您膝盖上来回摇晃，对不对？”寇准话锋一转，意有所指地冷嘲。
“寇准！你又开始糟践我！”八王脸红如血，但到底咬牙点头：“你说的对，我认了。杨景，你速去布置。”
笑声一阵，主意既定，各自分手。
夜色苍茫，冷风猎猎。天波府灯火未熄，杨景与八姐、九妹换上夜行衣，披甲携刃，翻身上马，踏夜而行。三人一路疾驰，绕出京城，朝三十里外的黑松林赶去。
黑松林地势偏僻，古木森森，枝叶交错，阳光难透，传说中劫道亡命者常在此落草扎营，一般行人避之不及。今日此地，却将成为杨家儿女报仇雪恨的血路。
兄妹三人进林后，隐伏道旁，静待囚车而来。松涛阵阵，地上落针成毯，寒意渐浓，三人却如雕像一般未动分毫。
日头东升，晨曦微露。忽然，远处传来“吱嘎嘎”的车轮声，夹着铁索碰撞的响动，隐隐传来哭叫与叹息。三人精神一震，翻身上马，悄然出林。
前方五辆囚车驶来，四名解差骑马押后。杨景纵马挡路，怒声喝问：“来者何人？”
解差见来者兵刃在手，神色警觉：“我们是刑部差役，押解罪犯发配温州。”
“押的是谁？”
“潘仁美。”
“留下他，其他人放行。”杨景沉声道，“我要他的命。”
“这……这可使不得！半路丢犯，我们几个可吃不了兜着走！”
“你只管照我说的去做。若皇上怪罪，就说‘潘仁美被杨景劫走’，罪名我担！”
四名差役一听杨景三个字，魂飞魄散，吓得连滚带爬逃入林中，不敢回头。
杨景翻身下马，快步走向首辆囚车，隔着木栏望去，只见里面关着一人，发如乱草，面容藏于垢泥之下，整个人犹如枯槁之鬼。
“老贼潘仁美！”杨景拧枪咬牙，怒喝道：“你认得我么？老令公、我七弟的命，今日来讨！”
囚车中那人身子一抖，迟疑了一下，忽然高声喊道：“六爷！手下留情，我不是潘仁美！”
杨景一惊，枪头一顿：“你是谁？”
“我叫于标。因拦路打劫打死人命，被判斩刑。昨日深夜，有人把我押入黑屋，说要我替潘仁美发配，三年之后可免死，还给我百两银子安家。我一时糊涂，便答应了……”
杨景闻言，愣住了。他定睛再看，此人果非潘仁美。再验其余囚车，所押四人也并非潘氏之子潘龙、潘虎、潘昭、潘祥，皆是从死牢中挑出的亡命之徒，替潘仁美家顶了罪名。
八姐怒极：“好个老贼潘仁美，连发配都要找人顶替，真是奸滑之极！”
九妹冷笑：“这般做法，他分明早就策划脱身之路。寇准虽然一招妙计，却被他棋先一步避开。”
杨景咬牙切齿，眼中杀意炽盛：“冤有头，债有主！放这几人一马，咱们速速回城，今夜便设法再追此贼！”
几人再去寻找解差问话，那四人早跑得无影无踪。兄妹三人无奈，只得勒马回转，怒火未消，誓要将那奸贼潘仁美亲手擒下，血债血偿！
夜色低垂，寒风卷帘。三人进了东京城，径直回到天波府。灯火昏黄，院中寂寥，唯有无佞楼上，一灯如豆。楼中传来阵阵咳嗽之声，佘老太君已气病卧床，府中沉重如山。
杨景快步上楼，来到老太君床前，屈膝跪地，将昨夜寇准献计、黑松林设伏截杀潘仁美的经过细细道来，说到动情处，目中尽是未尽的恨火：“娘，孩儿现在就要闯潘府，将那老贼亲手擒来，以慰七弟冤魂！”他双拳紧握，青筋暴起，杀气毕露。
老太君强忍病痛，挣扎起身，喝止：“不行！你父亲……已在幽州自刎殉国！你七弟含冤惨死，如今杨家男丁只剩你一人。你若也一去不回，咱这一门忠烈，还拿什么延续香火？叫我这把老骨头，如何去九泉之下向列祖列宗交代？你要是闯了潘府，被他家那些打手、门客困住，就真是挖苗断根、绝后无继了！”她声音虽哑，却带着冷静的锋利，“而且，没有圣旨，你冒然闯太师府，是造反之罪！”
杨景咬牙切齿：“难道这仇就任他不报？我七弟尸骨未寒，孩儿寸心如焚！”老太君却不为所动，压低声音：“报仇要紧，活着更要紧！此事需再与寇天官商议，那人机变百出，总有良策。你急在一时，只会坏事。”杨景神色不甘：“那我便即刻前去。”老太君却摇头：“且慢。白日人多眼杂，容易走漏风声，须待夜深人静，再做打算。”
终于熬到夜晚。天已沉沉，风拂檐角，寒意更盛。老太君披上玄裘，再度与杨景、八姐、九妹商议片刻。杨景自请前往，被老太君一口拒绝：“你动则伤根，我去便是。”八姐、九妹死活要随行，被老太君喝退，只带了那泼辣爽直、力大无穷的烧火丫头杨排风同行。
夜半，东京街头已静如死水，灯火稀疏。老太君坐上青帷小轿，杨排风执火把随后，两人奔往天官府。到了门前，却见朱红大门灯笼高挂，张灯结彩，好似府中喜事临门。老太君心中疑惑，皱眉道：“今日是什么日子，怎这般热闹？”便令家人入内通传，自己带排风在门口候着。
寇准自昨夜献策后心如火烤。黑松林杀机重重，若杨景失手，自己也难辞其咎。他白日照常入朝，却魂不守舍，连章奏都看错几道。八王赵德芳与他心思相通，一早便四下张望，欲借皇帝心情尚好之时为寇准请封。
赵光义今日龙颜大悦。因岳丈得免一死，他心头无碍，处理政务兴致高涨。朝会至晌午方才收笔。八王趁机进奏：“陛下，当初臣曾许诺寇准，若能审清潘杨冤案，便请封其双天官，如今案已昭雪，愿陛下允臣之请。”他话虽谦卑，实则步步紧逼：“倘若陛下为难，俸禄由臣自掏。”
赵光义心中暗道：我能封他一官，难道就不能封两？可这寇准胆子太大，昨夜才砸了我岳丈、撵了我皇后，若真给他双天官，那他哪天不敢打我？他犹豫不语。
八王见状恼了，低声反讽：“陛下莫非心有不甘？那便一并算我头上，连那一个天官的俸禄也由我来给！”赵光义只得顺势答应：“罢了，依你所请。寇准听封！”
寇准闻言跪倒，恭谢圣恩，心中却苦笑眼下尚不知杨景成败，这双天官，怕是死前的最后一封了。
八王趁热打铁，又保举一人：“有一叫王强者，替杨景写状，文采横溢，乃埋没之才，望陛下重用。”王丞相翻阅官册：“无缺可授，倒是翰林院尚缺讲学官，可叫他去教太子。”赵光义首肯。
殊不知，这王强实为大辽卧底，原名贺黑律，龙虎双状元，此番借状纸之事，巧入朝廷，从此步步为营，直至日后几陷社稷。
朝罢，文武百官纷纷祝贺寇准荣升。寇准心事重重，匆匆回府。为了避人耳目，他未设宴，唯有门前张灯结彩，略表喜意。
正巧此时，佘太君与杨排风抵达。老太君见门前灯火通明，未明其意，心中忐忑，恐被外人误会，便驻足不前。杨排风脾气火爆，见家人冷眼旁观，竟不答话，顿时火起，提着烟火棍便要闯门。
门前家人喝道：“哪里来的野丫头？轿里又是哪位？”排风大怒，抡棍一顿地：“呔！你骂谁是野丫头？知道这是谁吗？我们奶奶，是来找寇大人议大事的！”
夜色渐深，天官府的外院早已熄灯，唯有书房内一盏青灯在案上摇曳，将寇准的影子拉得老长。屋外风声时紧时慢，偶尔一两声犬吠传来，更添几分寂寥。
忽听院门外一阵骚动，有人低声喝问：“什么人？”紧接着就听得一个女声朗然回道：“杨府的排风姑娘，要见寇大人！”语气中透着一股不容置疑的硬气。
守门的家人探出头一看，只见那姑娘身形高大，步履稳健，手中拎着一根黑黝黝的粗棍，站在夜色下，像一堵铁墙。那气势，不似寻常丫鬟，更像是营中女将。
“姑娘……请稍等，我这就去通传……”
“不必！”杨排风抬手一挡，冷冷道，“见你们都得禀，我走到南清宫也不用通报。识得路的，头前带路便是。”
家人不敢多言，心道：这位姑娘可惹不得。杨府的少爷小姐个个有官身，女眷更是身怀武艺，这位排风姑娘虽是烧火丫头，但老太君视若掌珠，听说连少令公也不敢得罪半分。
排风一边走，一边扫视四周，廊下风灯被风吹得飘忽不定，衬得她面色更显刚毅。
到了书房门前，家人刚欲通报，她已抬手撩开门帘，大步踏了进去。
书房内，寇准正伏案读书。听得动静抬头望去，只见一陌生姑娘站在门前，拱手笑道：“寇大人夜安，小女子杨排风，天波杨府烧火丫头。太君在门外，她老人家想见您一面，见府中张灯结彩，怕打扰了喜事，不敢贸然进来，便遣我来报。”
“喜事？”寇准怔住，随即失笑。哪来的喜事？自己胡子都花白了，若真娶媳妇，那也是娶本书为妻了。
他摆手让家人速去请佘太君入内，自己起身迎接。
太君一进屋便坐下，脸色凝重。寇准挥退书童寇安，自己坐近些，低声问道：“太君，杨景之事如何？”
佘太君一叹，语调沉重：“寇大人，情况凶险。杨景在黑松林遭人陷害，背负劫杀潘仁美之名，如今凶多吉少。”说着，她将来龙去脉细细述来。
寇准边听边点头，眉头越皱越紧：“潘仁美果然奸滑，这次是布下死局。您放心，我定设法查出其下落，把这桩冤案从根里挖出来。”
一旁的杨排风早听得咬牙切齿，恨不得冲出去将潘仁美那老贼砸个稀巴烂。
两人谈了许久，直到更鼓响过二更。忽听屋顶一阵轻响，像是瓦片轻微错动。
“寇大人，房上有动静。”排风皱眉低声道。
“我怎么没听见？”老太君疑惑。
“您年纪大了，耳力不如从前。”
“怕是野猫踩的。”寇准随口应对，但神情却也凝了几分。
太君见时间已晚，便起身告辞，寇准亲自送出，回到书房坐下，心中思绪如潮。潘仁美藏得太深，明日得请八王面议。想着想着，倦意袭来，他吩咐书童寇安去偏屋休息，自己伏案读书，不觉间便打起盹来，书页滑落桌下也未察觉。
夜更深，寒风透窗。就在这时，屋顶一黑影轻飘而落，悄无声息地落在院中，身形如鬼魅。他手握一口明晃晃的钢刀，蹑足潜踪而来，眼神冷漠无情。
推门轻入，他站在寇准桌前，目光扫过这位正沉沉熟睡的天官。
“寇准啊寇准……你死了也别怪我。我与你无怨无仇，只是为潘太师出气。”
他咬牙低语，手中钢刀高高举起，寒光一闪，猛地朝寇准头顶劈去