沧洄的震怒像一场突如其来的深海洋流，席卷而过，留下刺骨的冰寒与死寂。自那日在水母林不欢而散后，温眠明显感觉到周围的空气——或者说水流——变得凝滞而压抑。她依旧拥有表面的自由，但那些曾对她流露出些许好奇或善意的人鱼，如今见到她，要么匆匆避开视线，要么只是礼节性地、带着疏远地点点头。连活泼的涟漪，也只在无人注意的角落，向她投来担忧又夹杂着畏惧的一瞥。
无形的壁垒，已然筑起。
但温眠骨子里那份大胆与执拗，并未因此消磨，反而被激发得更盛。沧洄越是试图掩盖，越是证明“回音水窟”和“诅咒根源”隐藏着至关重要的秘密。恐惧依然存在，像附骨之疽，但一种更强烈的、想要撕破这命运黑幕的决心，支撑着她。
她开始更加隐蔽地观察，留意宫殿守卫巡逻的间隙，记忆那些偏僻通道的走向。她从与涟漪极短暂的、几乎靠眼神交流的接触中，大致确认了“回音水窟”位于宫殿西侧最深处，那里有古老的力量封印，寻常人鱼不得靠近，守卫也相对稀疏——或许是因为，无人相信有人敢闯入禁地。
血月之期如同悬顶的利剑，时间流逝的每一刻，都带着倒计时的催迫感。
机会在一个“夜晚”降临。宫殿内的光芒变得最为幽暗，连巡逻守卫的踪迹也稀少了许多。温眠凭借着连日来的观察和一种破釜沉舟的勇气，避开主要通道，如同一条滑溜的小鱼，穿梭在巨大珊瑚丛的阴影和摇曳海草的掩映下，向着西侧潜行。
越往深处，周围的景象越发古老、沉寂。华丽的装饰逐渐减少，取而代之的是粗粝的、未经雕琢的岩壁，上面覆盖着厚厚的、不知沉积了多少岁月的深海苔藓，散发出幽绿的光芒。水流也变得更加冰冷，带着一种直刺灵魂的寒意。
终于，她停在了一处巨大的、仿佛被巨力撕裂开的岩缝前。岩缝边缘闪烁着不祥的暗红色符文，如同凝固的血液，隐隐构成一个封印的图案。一股沉重、哀伤而又混乱的气息从裂缝深处弥漫出来，正是“回音水窟”的入口。这里果然没有守卫，或许对于人鱼而言，这封印本身就已足够。
温眠深吸一口水——这个动作在这里更像是一种心理安慰。她伸出手，试探性地触碰那暗红色的符文。
“嗡——”
一股强大的排斥力猛地传来，震得她手臂发麻，灵魂都仿佛为之战栗。封印在抗拒她，拒绝任何外来者的进入。
怎么办？硬闯显然不可能。
她想起月光螺，想起那些残留的“回声”。既然声音可以留存，那么这里的封印，是否也对“声音”，或者说对某种特定的频率有所反应？
一个大胆的念头闪过脑海。她闭上眼，努力回忆着月光螺中，那位前辈新娘哼唱的、充满思乡之情的陆地歌谣的调子。那调子简单而忧伤，与这片深海格格不入。她开始尝试着，轻轻地、断断续续地哼唱起来。
起初，封印毫无反应。但当她反复哼唱，将那份属于陆地、属于生命、属于不甘牺牲的情感融入这微弱的歌声中时，奇迹发生了。
岩缝边缘的暗红色符文，开始如同接触不良的灯盏般明灭不定。那排斥力依旧存在，却似乎出现了一丝微小的、针对这特定“回声”的……松动？裂缝深处那股哀伤混乱的气息，也仿佛被这陌生的歌谣所吸引，微微波动起来。
是了！这诅咒与“新娘”息息相关，封印的力量或许对承载着历代新娘执念的“声音”有着特殊的感应！
温眠心中升起希望，更加专注地哼唱着。她甚至开始尝试，将自己在月光螺中感受到的那位新娘最后的叹息——“诅咒的根源……在于心”——也用一种近乎祈祷的低语，融入这歌声里。
“咔……”
一声极轻微的、仿佛冰层碎裂的声响。岩缝口的封印光芒剧烈闪烁了几下，那暗红色的符文竟然出现了一道细微的、几乎看不见的裂隙！
足够了！
温眠心脏狂跳，抓住这转瞬即逝的机会，用尽全身力气，侧身向那道裂隙挤了进去！
一股强大的吸力传来，天旋地转。下一秒，她跌入了一个完全不同的空间。
回音水窟。
这里没有光源，却并不黑暗。无数色彩斑斓、形态各异的气泡悬浮在水中，每一个气泡里，都封存着一段模糊的光影，或是一段破碎的声音。低泣、叹息、呢喃、绝望的呼喊、沧洄那带着痛苦与决绝的话语……无数来自过往的回声在这里交织、碰撞、回荡，形成一片混乱而悲伤的交响。这里是记忆的坟场，是百年轮回悲剧的储藏室。
温眠被这庞大的信息流冲击得几乎站立不稳。她强迫自己镇定下来，开始在这些漂浮的气泡中寻找线索。
她看到了一位红衣新娘，在献祭前夜，试图用发簪刺穿自己的鲛绡嫁衣，最终却只是无力地垂下手臂；她听到了另一位新娘，用尽最后的力气诅咒着人鱼一族，声音凄厉；她也看到了更久远的影像，沧洄的身影在其中显得更加年轻，眼神中的痛苦也更加鲜明，他抱着一位已然失去生机的新娘，在深海之眼边缘发出无声的咆哮……
一幕幕，一桩桩，都是重复的悲剧。牺牲、占有、无奈、绝望……这就是沧洄所认知的“爱”吗？用无尽的痛苦堆砌起来的维系？
她穿梭在这些悲伤的气泡中，寻找着关于诅咒起源的痕迹。终于，在洞穴最深处，她看到了几个比其他气泡更加巨大、颜色也更加暗沉，近乎墨色的气泡。它们缓慢地旋转着，散发出不祥与古老的气息。
温眠伸出手，指尖颤抖着，触碰向其中一个。
就在她的指尖即将接触的瞬间——
“温眠！”
一声压抑着滔天怒火的低吼，如同惊雷般在水窟中炸响！整个回音水窟的气泡都为之剧烈震荡。
强大的水流裹挟着无可抗拒的力量，瞬间将她从那墨色气泡前拉开。温眠惊愕回头，只见沧洄不知何时已出现在水窟入口。他银发无风自动，周身散发着比水窟本身更加冰冷、更加恐怖的气息。那双深海般的眼眸，此刻不再是寂寥，而是翻涌着如同海底火山即将喷发前的赤红与暗沉。
他一步便跨到她面前，巨大的阴影将她完全笼罩。他从未如此刻般，像一位真正掌控生死、不容忤逆的深海之王。
“你竟敢……”他的声音低沉得可怕，每一个字都像是从齿缝间挤出来，带着冰渣，“闯入禁地！”
温眠被他前所未有的怒火震慑，心脏几乎要跳出胸腔，但她依旧昂着头，倔强地回视他：“我只是想寻找真相！我不想稀里糊涂地死！也不想你……永远被困在这该死的轮回里！”
“真相？”沧洄猛地抓住她的肩膀，力道大得让她怀疑骨头是否会被捏碎，“真相就是你必须履行你的职责！真相就是你的好奇心会害死你自己，甚至可能提前引发深海之眼的怒火，拖累整个族群！”
他的眼中是她从未见过的焦躁与……一丝恐惧？他在恐惧什么？恐惧她知晓真相，还是恐惧她可能引发的变故？
“我的职责就是去死吗？”温眠忍着肩上的剧痛，声音带着颤抖，却清晰无比，“那你告诉我，‘根源在于心’是什么意思？那些新娘，她们最后都在想着什么？你在害怕什么，沧洄？！”
“住口！”沧洄厉声打断她，眼中赤红更盛，“你不明白！你什么都不知道！”
他不再给她任何说话的机会，一把将她拦腰抱起，巨大的鱼尾猛地一摆，以惊人的速度冲出了回音水窟。那强大的水流冲击让温眠瞬间窒息，只能紧紧抓住他冰冷而坚硬的胸膛。
看守水窟入口的两位人鱼长老看到王抱着挣扎的新娘出来，脸上都露出了惊骇的神色。
沧洄看都未看他们一眼，冰冷的声音如同裁决，回荡在幽暗的通道中：
“即日起，新娘温眠禁足寝宫，没有我的命令，任何人不得靠近！违令者，逐出王城！”
古老诅咒的占有欲，终于撕下了那层看似宽容的外衣，露出了它冰冷而强硬的獠牙。它将温眠重新打回了“祭品”的原形，禁锢起来，试图将那颗试图探寻真相、打破轮回的真心，彻底封存。
而温眠，在沧洄那近乎失控的怒火与恐惧中，却更加确信——她离那个核心的秘密，只有一步之遥。禁足，无法禁锢她的思想。下一次血月升起之前，风暴，已在深海之下酝酿。