天光初破晓时分，古天山巅的烟云塔在晨雾中若隐若现，宛如九天仙境中的玉宇琼楼。九宫真人华清风身披紫金道袍，鎏金绣纹在微熹中泛着冷冽寒光，他枯槁的手指捏着朱砂笔，在青石板上勾勒着诡异的符箓。符胆处最后一笔落下时，青石板突然泛起幽蓝光芒，符纹如活物般游走，竟在石上刻出三寸深的凹痕。
“天灵灵，地灵灵，三昧真火听令行……”华清风的声音沙哑如夜枭，眼角阴鸷的寒光在晨雾中忽明忽暗。他忽然咬破舌尖，一口赤金血雾喷在符箓上，霎时间符箓腾起三尺高的火焰。这火焰非同寻常，青中带紫，隐隐有龙吟之声，竟将周围晨雾都烧得滋滋作响，雾气中竟浮现出无数金色梵文，又被火焰瞬间吞噬。
忽听得山风送来破空之声，济公和尚赤着双脚踏着草鞋从山雾中走来。他身着百衲衣，补丁处泛着岁月包浆的光泽，腰间系着磨得发亮的破蒲团，手中摇着那把裂了竹骨的破蒲扇。晨雾在他周身流转，竟似不敢近身，露出下方若隐若现的金莲纹路。他脸上带着似醉非醉的笑容，眼角纹路里都藏着慈悲：“华清风，你这老道又在这里作妖呢？昨儿个烧了张员外家的祠堂，前儿个在李家村降了场冰雹，今儿个倒要烧这古天山不成？”
华清风抬头一看，道袍下的身躯竟微微颤抖。他猛地催动咒语，那团紫火顿时化作一条火龙，鳞片清晰可见，龙目中跳动着幽蓝火苗，张牙舞爪向济公扑来。火龙经过之处，青石板竟被烧出焦黑痕迹，连晨雾都被点燃，升起袅袅青烟。
“阿弥陀佛！”济公突然睁开双眼，眼中射出两道金光，竟在晨雾中映出两道清晰的金色光路。他伸出右手食指，指尖竟浮现出六字真言的金光咒印，轻轻一点，那火龙竟在空中硬生生转了个弯，反而向华清风扑去。华清风躲闪不及，道袍瞬间被点燃，他惨叫一声，纵身跃入烟云塔中，道袍上火焰竟似活物般追着他窜入塔内。
塔内顿时火光冲天，火势竟比之前更盛三分。济公起身走到塔前，望着塔中挣扎的华清风，慈悲心起。他双手合十，低声诵念往生咒，咒音竟在晨雾中化作无数金色梵文，如雨般落入火中。火势渐渐平息，华清风浑身焦黑地从塔中爬出，胡须烧得精光，头发只剩几缕焦黑的碎发，脸上黑一块白一块，活像从灶坑里爬出来的叫花子。他跪倒在地，连连叩首，额角竟磕出血来：“圣僧慈悲，弟子再不敢造次了！愿将九宫法器献上，只求留我一条残命！”
济公摆摆手，示意他起身。这时，杨明、雷鸣、陈亮三人从塔后转出，他们本是被华清风囚禁的俘虏，此刻才重获自由。杨明身着青布短打，腰间悬着家传的玄铁剑，剑穗上还沾着些许灰尘；雷鸣膀大腰圆，赤膊处露出青龙纹身，腰间别着双刀，刀鞘上铜扣闪着冷光；陈亮则一身书生打扮，手中摇着折扇，扇面上题着“君子慎独”四字，此刻扇面却被雨水打湿，墨迹晕开。
杨明上前行礼，衣袂间竟有檀香余韵：“多蒙圣僧搭救，我等感激不尽！不知圣僧有何吩咐？”济公从怀中掏出一封书信，信封是用黄表纸糊成，上书“常山县马家湖马大官人亲启”，字迹龙飞凤舞，竟似用树枝蘸墨写成。他郑重地交给杨明：“此信关乎重大，你们三人务必在明日掌灯前送到。切记，不可耽搁，不可管闲事！路上若遇乞丐讨饭，须赠三文；若遇妇人啼哭，须避三舍。”
雷鸣拍着胸脯，胸肌上青龙纹身似乎都要跃然而出：“师父放心，我们定当完成任务！便是刀山火海，我们也闯了！”陈亮则从腰间解下酒葫芦，仰头灌了口酒，酒液顺着下颌流到衣襟上：“师父且放宽心，我等三人行走江湖，最重信义二字！”
济公微微一笑，转身飘然而去，草鞋踩在青石板上竟无半点声响，仿佛融入晨雾之中。三人望着他的背影，只觉一阵清风拂面，带着山间松针的清冽香气，再回头时，济公已不见踪影，只有晨雾中隐约传来木鱼声，叮咚如雨落檐瓦。
【金家庄避雨】
三人不敢耽搁，立即动身下山。他们沿着蜿蜒的山路前行，只见古木参天，千年古柏盘根错节，树皮上布满青苔，偶尔有松鼠从枝头窜过，惊落几片露珠。野花遍地，红的山茶、粉的杜鹃、黄的野菊，在晨雾中若隐若现，香气混着泥土气息扑面而来。山风拂面，带着松涛阵阵，倒也惬意。行至午后，天空突然阴云密布，雷声隆隆，竟似有千军万马在云中奔腾。
杨明抬头望天，只见乌云如墨，翻滚不定，云层中隐约可见电蛇游走：“怕是要下暴雨了！这云头压得低，只怕有倾盆之势。”话音未落，豆大的雨点已噼里啪啦打将下来，雨点中竟夹杂着冰雹，打得树叶簌簌作响。三人急寻避雨之所，忽见前方山坳中有个小村庄，村庄不大，只有十几户人家，却建得十分精巧。最引人注目的是村头一座青砖大院，朱红大门紧闭，门楣上挂着块金漆匾额，上书“金家庄”三个大字，字迹遒劲有力，竟是用真金嵌成，在雨幕中泛着冷冽的光。
三人奔至门前，雷鸣拍门喊道：“里面的主人，行个方便，让我们避避雨吧！”声音在雨幕中回荡，惊得檐下麻雀扑棱棱飞起。过了片刻，门“吱呀”一声开了，一个白发苍苍的老仆探出头来，他身着灰布短打，腰间系着麻绳，脚上穿着草鞋，见三人衣衫褴褛却面带正气，便道：“三位客官，我家主人有请。只是这雨大得邪乎，须得从侧门进去，免得湿了正厅的砖。”
三人随老仆进得院来，只见院内亭台楼阁，雕梁画栋，竟比寻常富户更胜三分。院中种着几株丹桂，雨中桂花香更显清冽，假山旁有口古井，井沿上刻着“甘露”二字，井中竟有金色锦鲤游动。正厅中坐着一位白发老翁，正是金员外。他身着宝蓝缎团花大氅，头戴宝蓝缎员外巾，巾上镶着块羊脂玉，见三人进来，起身相迎，袍角扫过地上的波斯地毯，竟无半点声响：“三位壮士请坐。老朽姓金，名荣，今年六十八岁，膝下无子，只有一女名唤巧娘，年方十九，尚未出阁。今日大雨滂沱，三位肯赏光寒舍，实乃蓬荜生辉。”
杨明拱手道：“老员外客气了。我等乃是江西保镖的，途经此地遇雨，想借宿一宵，明日便走。不知这金家庄可有什么禁忌？我等初来乍到，怕冲撞了贵府的规矩。”金员外叹道：“三位有所不知，小女近日被妖精缠身，病得厉害。我贴出告示，愿出五百两银子请高人捉妖，却无人敢应。这妖精来无影去无踪，专挑月黑风高夜行事，昨儿个还打碎了后院的青瓷瓶，那瓶可是前朝官窑的宝贝……”
雷鸣眼睛一亮，拍腿道：“捉妖？这事我擅长！我师父是灵隐寺济公，我跟着他学过降妖伏魔的本事！前儿个在李家村还收了个黄皮子精，那精怪最会变作老妇骗人，被我三拳两脚就打得现了原形！”金员外闻言大喜，眼角皱纹都舒展开来：“若是雷壮士肯出手，老朽定当重谢！只要救得小女，莫说五百两，便是千两黄金也使得！”
陈亮在旁捅了捅雷鸣，低声道：“二哥，你可别吹牛！那妖精要是真有本事，我们三个加起来也未必是对手。上回在张家庄，你不就差点被狐妖迷了眼？”雷鸣瞪了他一眼，腰间双刀竟发出轻鸣：“怕什么？我自有分寸！再说了，有杨大哥的玄铁剑，陈三弟的墨笔，还怕降不住个妖精？”
金员外吩咐家人准备酒菜。不多时，桌上摆满珍馐美味，有红烧蹄髈、清蒸鲈鱼、翡翠烧卖，还有雨前龙井。三人饥肠辘辘，也不客气，大快朵颐起来。雷鸣夹起块蹄髈，咬得满嘴流油：“老丈这厨子手艺不赖！比我们路上吃的野味强多了！”金员外叹道：“小女病后，我这心里就像压了块石头。每日里看着她日渐消瘦，比割了我的肉还疼。若是雷壮士能救她，便是要我半副家当，我也心甘情愿。”
席间，金员外愁眉不展，长吁短叹。雷鸣放下酒杯，酒液在杯中晃出涟漪：“老丈何必烦恼？今晚我便去你女儿房中，会会那妖精！保管让它有来无回！”金员外闻言大喜，立刻吩咐家人收拾东厢房，又让人将巧娘移至西厢房歇息。他亲自引着三人往后院走去，雨幕中他的身影竟似有些佝偻，每步都踩在水洼里，溅起细小的水花。
【东厢房守夜】
三人酒足饭饱，由老仆引着往后院走去。只见后院种满奇花异草，有晚香玉、夜来香、昙花，香气混着雨味，竟似能凝成实质。东厢房门窗紧闭，却透出一股淡淡的异香，似兰非兰，似麝非麝，闻得雷鸣直打喷嚏。杨明推开房门，只见屋内陈设雅致，湘妃竹榻上铺着锦被，绣着百子千孙的图案，墙上挂着名人字画，有唐伯虎的仕女图、文徵明的山水，案头摆着青铜香炉，炉中飘出袅袅沉香，香气竟与屋外异香不同，更显清冽。
雷鸣一屁股坐在榻上，拍着胸脯道：“杨大哥，陈三弟，你们且去歇息，今晚由我守夜！那妖精敢来，我便叫它知道我的厉害！”陈亮摇头道：“二哥，我陪你吧。万一有个闪失，也有个照应。再说了，这妖精要是会变戏法，你一个人可未必看得住。”雷鸣挥手打断他：“去去去！我雷鸣行走江湖多年，什么妖魔鬼怪没见过？今晚定要会会那妖精！再说了，我身上有师父给的护身符，妖精近不了身！”
杨明见劝他不动，只好与陈亮退到外间。他坐在窗下，望着窗外雨幕，雨丝在风中斜斜飘飞，打在窗纸上沙沙作响。他心中暗自思量：“雷鸣虽然鲁莽，但胆气过人。但愿今晚平安无事。这金家庄看似富贵，却藏着几分诡异，那股异香来得蹊跷，须得提防着些。”
陈亮则从腰间解下墨笔，在纸上画了道符，贴在门框上：“这是师父教的驱邪符，虽不能降妖，但能警醒我们。若是有邪祟靠近，符纸便会发热。”他话音刚落，符纸竟真的泛起微热，在雨夜中显得格外清晰。
夜渐深，雨势丝毫未减，反而越下越大，仿佛天河决堤。三人各怀心事，难以入眠。忽听得远处传来“吱呀”一声，像是院门开启的声音，在雨幕中格外清晰。雷鸣立刻警觉，翻身坐起，榻上锦被滑落，露出他腰间双刀。他悄悄摸到窗边，透过窗缝向外望去，只见雨幕中隐约有个身影正向东厢房走来，身影缥缈，竟似踏水而行。
那身影穿着青衫，衣袂在风中翻飞，步履轻盈，竟似凌波微步。雷鸣心中一凛，暗道：“莫非是妖精来了？这身法倒像是狐妖的幻影步。”他反手拔出腰间佩刀，刀身映着窗外闪电，竟泛起冷冽寒光。他屏住呼吸，静待那身影靠近。
待那身影走到近前，雷鸣定睛一看，不由倒吸一口凉气——那竟是个面容绝美的少女，眉如远黛，目若秋波，只是面色苍白如纸，毫无血色。她轻声唤道：“贤妹，我来看你了……”声音婉转，似银铃般动听，竟带着几分蛊惑人心的魔力。
雷鸣知道不能再躲，挺身而出道：“不错，正是你雷爷爷在此！你是何方妖孽，敢来此作祟？”那少女猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕，随即又恢复平静。她后退两步，颤声道：“你……你是何人？怎会在此？”
雷鸣哈哈一笑，大步上前，刀光在雨夜中划出冷冽弧线：“我乃灵隐寺济公弟子雷鸣是也！特来收你这妖精！你若是乖乖投降，我或可留你性命；若是执迷不悟，便叫你魂飞魄散！”那少女闻言，忽然跪倒在地，泣道：“壮士明鉴！小女子并非妖精，实是被妖精所害的苦主！”
雷鸣一怔，连忙扶起她，少女手腕竟似无骨般柔软。他问道：“你且慢慢道来，究竟是怎么回事？”那少女抹泪道：“小女子姓金，名巧娘。半月前，我被一狐妖附身，夜夜受其折磨。那狐妖白日躲在后山古洞，夜间便来吸我精气。我父贴出告示求救，却无人敢应。今晚见壮士在此，这才斗胆前来相求……”她话音未落，窗外突然闪过一道闪电，照亮了她颈间的红色胎记，竟似狐首形状。
雷鸣听得义愤填膺，拍案道：“岂有此理！我这就去后山古洞，除了那狐妖！”巧娘连忙拉住他衣袖，手指冰凉如冰：“不可！那狐妖道行高深，已害了三条人命。壮士若去，只怕凶多吉少。它最会幻化人形，须得用黑狗血破它的幻术。”
雷鸣豪气干云道：“怕什么！我雷鸣天不怕地不怕，岂会被妖精吓倒？再说了，我身上有师父给的佛珠，能破一切幻象！”说罢，他转身对杨明、陈亮道：“杨大哥，陈三弟，你们照顾好巧娘，我去去就来！”
杨明劝道：“二弟，切莫冲动！不如明日天亮，我们三人同去。那后山古洞听老仆说常有野兽出没，夜间更添几分凶险。”雷鸣摇头道：“机不可失！那狐妖今晚必来，我定要会它一会！再说了，有巧娘在此，那狐妖定会寻来，我们守株待兔岂不是更好？”说罢，他抓起佩刀，冲入雨幕之中，青衫在雨中瞬间湿透，贴在身上勾勒出健硕的轮廓。
【后山古洞斗狐】
杨明与陈亮对视一眼，只好守在房中。巧娘坐在榻边，双手合十，喃喃念佛，佛音竟在雨夜中散出淡淡金光。窗外雨势越来越大，雷声轰鸣，闪电划破夜空，照亮了院中那株百年老槐树——树干上赫然刻着个血红的“狐”字，字迹深入木三分，竟似用利爪刻成。
雷鸣冒雨奔至后山，只见山坳中有个黑洞洞的古洞，洞口藤萝密布，阴风阵阵，竟似有无数怨灵在洞口徘徊。他点燃火把，火光在雨中摇曳，映出洞壁上斑驳的符文。他小心翼翼地走进洞中，洞内石笋林立，钟乳倒垂，越往里走越觉阴冷刺骨，竟似有冰锥刺入骨髓。
忽然，前方传来一声凄厉的尖叫，在洞中回荡，惊得蝙蝠扑棱棱飞起。雷鸣举火把一照，只见洞壁上挂着具干尸，面容狰狞，正是前日失踪的樵夫。他倒吸一口凉气，继续前行。转过一道石壁，眼前豁然开朗——竟是个巨大的石厅，中央摆着张石榻，榻上躺着个白衣女子，面容与巧娘有七分相似，只是眉间多了颗红痣，更显妖异。
那女子忽然睁开双眼，眼中射出绿莹莹的光芒，竟似有两团鬼火在燃烧。她冷笑一声，声音竟似从四面八方传来：“何方狂徒，敢闯我洞府？看你这身血气，倒像是刚吃了牛杂碎，脏得很！”雷鸣大喝道：“狐妖！你祸害良家妇女，今日便是你的死期！”说罢，他挥刀便砍，刀风竟在空气中劈出裂帛之声。
那狐妖轻笑一声，身形一晃，竟化作一股青烟，绕着雷鸣旋转。雷鸣只觉头晕目眩，险些栽倒，他咬破舌尖，血腥味在口中散开，强振精神，念动济公所授的降魔咒。霎时间，洞中金光大盛，那狐妖惨叫一声，显出原形——竟是只三尾白狐，毛色如雪，唯有双目泛着幽蓝光芒。
雷鸣趁势挥刀，那白狐忽然张口喷出一道黑气，黑气中竟夹杂着无数怨灵的哭嚎声。雷鸣躲闪不及，被黑气笼罩，只觉浑身发冷，眼前发黑，竟要昏倒。危急关头，忽听得洞外传来济公的声音：“雷鸣，我来助你！”
话音未落，济公已飘然而至，他手中蒲扇一挥，那黑气顿时消散，露出雷鸣苍白的脸。白狐见状大惊，转身欲逃，却被济公念动真言困住。济公念动六字真言，那白狐忽然化作一团火球，在洞中乱窜，火球所过之处，石壁竟被烧得滋滋作响，落下熔化的石屑。
济公伸手一指，火球“砰”的一声炸开，白狐现出原形，蜷缩在地，发出凄厉的哀鸣。他走上前去，轻轻抚摸白狐头顶，道：“苦海无边，回头是岸。你若肯皈依我佛，我便度你一程。你本是千年修行的精灵，只因误入歧途，才祸害生灵。如今我给你个选择，是继续作恶，还是随我修行？”
白狐眼中闪过一丝迷茫，忽然口吐人言，声音竟似少女般清脆：“圣僧慈悲，小妖愿皈依三宝！我本在后山修行，只因被妖道所惑，才走上邪路。如今愿随圣僧修行，以赎前愆！”济公微微一笑，从怀中取出佛珠，挂在白狐颈上。那白狐忽然化作个青衣小童，眉清目秀，跪倒在地：“弟子愿随圣僧修行，以赎前愆！”
济公点头道：“善哉善哉！你且记住，从今往后须得守戒律，不可再伤生灵。”他转身对雷鸣道：“你今日虽莽撞，但勇气可嘉。这白狐本是千年修行的精灵，如今已皈依我佛，你便带它回金家庄，向金员外交代吧。”
雷鸣大喜，连忙谢过济公。他带着青衣小童回到东厢房时，天已破晓，雨势渐止，东方泛起鱼肚白。金员外见女儿安然无恙，又见那青衣小童眉清目秀，心中大喜，当即取出五百两银子相赠。雷鸣推辞道：“老丈，我们捉妖非为钱财，只愿天下太平。这银子你还是留着给巧娘添些嫁妆吧！”
金员外感动不已，执意要赠，三人推辞不过，只好收下。杨明取出济公的书信，对金员外道：“老丈，我们还有要事在身，这便告辞了。若有缘，他日再会。”金员外依依不舍，送至村口，看着三人身影在晨雾中渐渐消失，才转身回庄。
此时，晨雾散尽，古天山在朝阳下泛着金光，烟云塔顶竟有彩虹横跨，宛如仙境。雷鸣回头望了眼金家庄，心中暗自思量：“这趟差事倒也有趣，既除了妖，又结了善缘。只不知师父的信中究竟写着什么要紧事，竟要我们连夜赶路……”
杨明则望着天边渐亮的晨光，轻声道：“但愿马大官人能明白师父的苦心。这江湖路远，风云莫测，我们三人须得同心协力，才能走得更远。”陈亮则摇着折扇，扇面上“君子慎独”四字在晨光中泛着微光，他笑道：“管他什么艰难险阻，有我们兄弟三人，便是刀山火海也闯得！”
三人说着，脚步却愈发坚定，迎着朝阳向常山县方向走去，身影在晨雾中渐行渐远，最终融为天地间的一抹青灰，唯有腰间刀剑，偶尔在阳光下闪过冷冽的光芒。