沙尘在风中翻滚，叶无涯双脚触地的瞬间就猛然屈膝翻滚，借力卸去冲击。他立刻翻身站起，左手撑地，右手已经按在腰间短刀柄上。视线扫过四周，荒原空旷，只有断裂的石柱和干裂的土块散落一地。风从远处吹来，带着一股腥臭味。
他低头看了眼肋骨处，血已经渗出衣料，在黑麻斗篷上晕开一片暗红。伤口不深，但动作一大就会扯动肌肉。他没管伤势，转头看向身边的人。沈玉璃正从沙地上坐起，药囊还挂在腰侧，发间的银簪歪斜，脸色有些发白。
“能站起来吗？”他问。
她点头，伸手扶住一块倒伏的石碑，慢慢起身。脚刚落地就晃了一下，但她咬牙稳住身体。“没事，只是头晕。”她说，“刚才下坠太快，气血逆行。”
叶无涯没再说话，转身蹲下，手掌贴在沙地上。指尖传来细微震动，不是风引起的。他皱眉，仔细分辨地面痕迹。三道深长的爪印横贯沙面，间距均匀，每一步都陷入半尺深。这是三阶风狼留下的，而且是不久前经过的。
他抬头望向远方。天边有一条灰黄色的线，像是沙暴即将来临。但空气中没有雷鸣，也没有云层堆积。那不是风暴，是大量妖兽奔跑掀起的尘浪。
“兽潮要来了。”他说。
沈玉璃走到他身旁，顺着他的目光看去。她闭眼嗅了下空气，眉头微蹙。“有腥臊味，混着腐肉的气息。不是普通的迁徙群，是冲着活物来的。”
叶无涯站起身，拔出腰间短刀。刀身布满划痕，是父亲留下的猎户刀，用了多年。他握紧刀柄，准备后退到高坡位置。可就在他抬脚的一瞬，腰间玉佩突然发烫。
青芒从玉佩内部透出，顺着经脉涌入手臂。他本能地想要压制这股热流，却发现它并不攻击神魂，而是直接灌入短刀。刀身开始泛起淡青光晕，表面浮现出细密纹路，像某种古老的符文正在苏醒。
一声低沉龙吟在耳边响起，不是真实声音，而是直接震荡在识海之中。刀刃边缘变得锋利无比，连空气都被割开一丝裂缝。
他愣了一下。这不是化解心魔时的反哺，也不是匿形术那种被动隐藏。这一次，玉简的力量是在强化武器，主动应对外部威胁。
“你的刀……”沈玉璃盯着那抹青光，声音压低，“它自己亮了？”
“不知道。”叶无涯握紧刀柄，感受着其中流动的能量，“但它现在比之前强很多。”
风越来越大，吹得衣袍猎猎作响。远处的尘浪已经明显升高，像一道移动的山墙。地面震动频率加快，每隔几息就能感觉到一次清晰震感。兽群距离不超过十里，速度极快。
“不能留在平地。”他说，“那边有坡。”他指向左侧一处隆起的沙丘，上面立着半截残碑，勉强可以作为掩体。
两人快速向高坡移动。叶无涯走在外侧，刀尖朝前，时刻注意四周动静。沈玉璃紧跟其后，一只手始终按在药囊上。她的呼吸还不稳，但脚步没有迟疑。
登上沙丘后，他们背靠残碑站定。叶无涯将短刀插进沙土，双手握住刀柄，刀尖指向尘浪方向。青芒依旧缠绕在刀身上，微微震颤，仿佛感应到了即将到来的杀意。
沈玉璃从药囊中取出一个小瓷瓶，倒出三粒灰色丹丸放在掌心。她用指甲轻轻划开一颗，露出内部暗红色粉末。“固灵散加止血粉，临时提升反应力，但只能撑一刻钟。”她说，“你等下要是受伤，立刻含住。”
叶无涯看了她一眼。“你自己留着。”
“我不会冲上去打。”她把丹丸塞进他手里，“我是医修，知道什么时候该用药。”
地面震动越来越强。沙粒开始跳动，残碑上的碎石簌簌落下。远处尘烟已成一片浑浊屏障，遮蔽了天空。隐约能听到低吼声，夹杂着爪子刨地的摩擦音。
“至少五十只。”沈玉璃判断，“全是成年风狼，可能还有领头的四阶。”
叶无涯没回应。他全部注意力都在前方。玉佩仍在发热，青芒顺着刀身蔓延至地面，在沙土上留下一道微弱光痕。这种状态从未出现过，说明危机等级远超以往。
他知道接下来会有一场恶战。体力未复，伤势未愈，灵力储备不足三成。但他不能退。身后是通往秘境入口的唯一路径，一旦被兽群突破，后续弟子都会遭殃。
更重要的是，沈玉璃还在他身边。
他缓缓抽出短刀，刀锋划过沙地，发出刺耳声响。青芒暴涨，龙吟再起，这一次持续更久。刀刃上的符文完全显现，像一条盘踞的虚影缠绕其上。
“来了。”他说。
尘浪前端骤然裂开一道缺口。五道灰影从中跃出，四肢着地，獠牙外露，双眼泛着幽绿光芒。它们停在三百步外，俯身低吼，尾巴绷直，显然是在试探。
叶无涯双脚分开，重心下沉，刀尖前指。青芒映照在他脸上，瞳孔深处闪过一丝碧色。逆命玉简正在吸收外界压迫感，转化为逆炁注入体魄。他的皮肤表面隐隐泛起金属光泽，像是被无形之力淬炼。
沈玉璃半蹲在他侧后方，手中捏着两根银针，另一只手握紧药瓶。她盯着最左侧那只风狼，发现它的右前爪有旧伤，行动略显迟滞。
“左边那只，旧伤复发，爆发力差。”她低声说，“你动手时，它会慢半拍。”
叶无涯点头。他等的就是这一刻。
五只风狼同时低吼，肌肉紧绷，准备扑击。沙地被爪子刨出五道深沟。风卷起尘土，遮住视线。
叶无涯握紧短刀，手臂青筋暴起。青芒顺着刀身冲天而起，在空中划出一道笔直光线。他双脚猛蹬沙土，整个人如离弦之箭向前冲出。