京城的秋意渐浓，梧桐叶被秋风染成焦糖色，簌簌落在荣国府的青石板路上，却驱不散黛玉心头的寒凉。
自宴会揭露了贾府的无耻行径后，连日来，贾府的打压变本加厉，破罐破摔了起来，先是对她名下最红火的“云锦阁”绸缎庄痛下狠手，后又在新收购的“润色坊”染坊埋下暗雷，桩桩件件都透着赶尽杀绝的狠戾。
黛玉名下的云锦阁，是京城高端绸缎市场的翘楚。
自半年前开业以来，效仿江南老字号“祥顺公”的“一体采购，多点销售”模式，派驻庄客常驻苏杭，直接对接顶级织户，将最上等的云锦、杭绸、蜀锦直运京城，再聘苏绣名手绣制专属纹样，短短时日便垄断了半数达官贵人的衣料供应。
尤其是秋猎前夕推出的“金桂缠枝”云锦披风，金线绣就的桂花瓣瓣分明，衬着暗纹流云，一上架便被预订一空，连宫中娘娘都遣人来订了两匹，这让一直觊觎高端绸缎市场的贾府如鲠在喉。
这天清晨，云锦阁刚卸下一批新到的杭绸，伙计们正忙着开箱晾晒，忽然听得街口传来一阵急促的马蹄声，紧接着便是“哐当”一声，府尹衙门的封条被差役们粗暴地贴在了朱红大门上。
为首的李捕头身着皂衣，腰佩长刀，面色倨傲地喝道：“奉府尹大人之命，有人告发你家绸缎庄苛扣匠人工钱，盘剥匠人，即刻封店核查！所有账目、工钱发放记录，一律上交查验！”
掌柜的王顺是忠叔一手提拔的老伙计，见状连忙上前作揖：“李捕头明鉴，我家姑娘向来宽厚，匠人工资皆是按月足额发放，每月初一还额外补贴米粮，何来苛扣之说？可否容小人通禀一声，让我们取来账目给您过目？”
“通禀？”
李捕头冷笑一声，一脚踹在货箱上，上好的杭绸散落一地，“如今是查案要紧，耽误了公事，你担待得起？来人，给我仔细搜！账本、银箱、库房，一处都不许放过！”
差役们如狼似虎地闯入店内，翻箱倒柜，货架上的绸缎被扯得乱七八糟，绣娘们未完成的绣品被踩在脚下，库房里刚到的新货被随意堆放，原本整洁雅致的店铺瞬间变得狼藉不堪。
王顺急得满头大汗，却不敢阻拦——他看得明白，这些差役根本不是来查案的，分明是来捣乱的。
消息传到潇湘馆时，黛玉正在临摹《洛神赋》，闻言指尖一顿，墨滴在宣纸上晕开一小团黑点，如同她此刻沉郁的心境。
紫鹃气得眼圈发红：“姑娘，这明摆着是贾府搞的鬼！前几日琏二爷还在醉仙楼说，要让云锦阁做不下去，如今就来了这么一出，肯定是他们买通了府尹衙门！”
黛玉搁下笔，指尖摩挲着温润的羊脂玉镇纸，眸底不见半分柔弱，只剩冰冷的锐光：“贾府要的不是公道，是让云锦阁关门歇业，断我一条财路。”她转头吩咐，“紫鹃，去请忠叔来，再让人悄悄去苏杭的庄客那里，取来近半年的工钱发放清单和匠人签字画押的领据，另外，把每月给匠人补贴米粮的账目也一并拿来。”
忠叔赶来时，云锦阁的核查已经进入了第五天。
差役们每日辰时来，酉时走，既不认真对账，也不传唤证人，只是每日都要翻乱一批货物，或是故意弄脏几匹好绸。
有位老绣娘心疼自己刚绣了一半的披风，上前阻拦，竟被差役推倒在地，崴了脚踝。
王顺偷偷派人打听，才知是贾琏给了府尹五百两银子，要他们“慢慢查，细细查，务必让云锦阁元气大伤”。
“姑娘，这样下去不是办法。”
忠叔坐在黛玉对面，眉头紧锁，“每日光是损耗的绸缎就值几十两，还有预订货物的客户纷纷来退单，这半月下来，营业额损失已经超过三千两了。
更要命的是，苏杭那边的织户听说云锦阁被封，已经开始犹豫要不要继续供货了。”
黛玉指尖点在桌案上的账目册上，声音平静却带着力量：“贾府要的是拖延，是让我们自乱阵脚。我们偏不能如他们的意。忠叔，你明日带着所有账目，再请十位在云锦阁做工满一年的匠人，一同去府尹衙门递状。这些匠人中有三位是给王爷府做过活的，他们的证词府尹不敢轻视。另外，你让人把被差役损坏的绸缎都整理出来，一一登记造册，连同老绣娘受伤的诊断书，一并交给北静王的幕僚，就说我林氏做生意，向来奉公守法，如今遭人构陷，只求一个公道。”
忠叔依言而行。
第二日，十位匠人身着整洁衣裳，手持工钱领据，齐齐跪在府尹衙门外，声泪俱下地诉说黛玉的宽厚：“我们在云锦阁做工，每月工钱比别处多三成，逢年过节还有红包，姑娘从不拖欠一文钱，哪来的苛扣？”
为首的张绣娘更是拿出自己攒下的银锭：“这都是我在云锦阁做工攒下的，若是姑娘苛扣，我怎能有这般积蓄？”