濠州城北的天魔军营里，旌旗连日来都在风中紧绷。
彻里不花骑在马上，望着远处城墙轮廓，脸色阴沉得能滴出水来。
粮营被劫后，他在军中威望大跌，若再不打场胜仗，恐怕连麾下的骑兵都要人心涣散。
可朱鸣那夜的突袭太过狠辣，让他对濠州义军的战力多了几分忌惮——
硬拼？他有些没把握；
撤退？又无法向朝廷交差。
“将军，各营都已集结完毕，请下令吧！”副将在一旁催促。
彻里不花咬了咬牙，马鞭往南门方向一指：
“先攻南门！探探他们的底细！若势头不对，立刻收兵！”
彻里不花终究还是有些怕了，没敢押上全部主力。
他只想用一轮猛攻，看看义军的防御到底有多坚固。
濠州城头上，气氛早已凝重如铁。
哨骑来报，敌军准备发动新一轮攻势了。
郭子兴站在东门指挥，听闻敌军主力往南门移动，对身边的亲兵道：
“告诉朱百户，南门就交给她了，务必顶住第一波攻势！”
南门城楼上，朱鸣正低头检查着防御器械——
滚石、擂木、弓箭、火油桶，都按顺序码放整齐，
士兵们也各就各位，眼神里虽有紧张，却无慌乱。
耿再成扛着大斧站在垛口边，搓了搓手：
“朱百户，你不用担心！”
“等会儿看我的，定让天魔军知道斧头的厉害！”
朱鸣拍了拍她的肩膀，声音沉稳：
“别急，听我号令。”
“我们先放他们靠近，靠近后用弓箭射一轮，再用滚石砸。”
“等他们爬云梯时，你再动手。”
话音刚落，远处传来“呜呜”的号角声，紧接着传来了密集的脚步声和马蹄声。
天魔军的先锋部队黑压压一片，扛着云梯，举着盾牌，朝着南门涌来。
“放箭！”朱鸣一声令下。
城墙上的弓箭手齐发，箭矢如雨点般落下，冲在最前面的天魔兵纷纷中箭倒地。
但后续的士兵很快举盾跟上，顶着箭雨冲到城墙下，
“哐当”一声，数架云梯被架在了墙头上。
“爬！给我爬上去！”天魔军的百夫长在下面嘶吼。
十几个天魔兵抓着云梯往上爬，刚爬到一半，就被城上扔下的滚石砸得脑浆迸裂。
朱鸣站在高处，目光扫过战场，聚焦战局重要核心。
朱鸣见右侧一架云梯下聚集的敌军最多，立刻喊道：
“耿再成，注意右边！”
耿再成此时早已摩拳擦掌，按捺不住。
她得令后大吼一声，踩着垛口纵身跃起，抡起她的大斧。
一个刚探出头的天魔兵，被她一斧劈掉半边脑袋；
另一个试图爬上城墙的，被她一斧柄砸中胸口，惨叫着摔了下去。
耿再成脚下不停，冲到那架云梯旁，看准梯身最薄弱的地方，大斧抡圆了劈下——
“咔嚓！”
一声脆响，碗口粗的硬木云梯竟被生生劈断！
“好！”城墙上的义军士兵齐声喝彩，士气大振。
朱鸣想起了明史记载，历史上耿再成就十分勇猛，某次守城时直接劈断了元朝进攻的云梯。
今日一看，果然名不虚传。
敌军稍乱，朱鸣趁机喊道：
“火油准备！”
几名士兵立刻抱起火油桶，往剩下的云梯上泼去，紧接着扔下火把。
火把遇到火油的瞬间，在战场上燃起了熊熊烈焰。
云梯上的天魔兵被烧得惨叫连连，要么摔下去，要么被活活烧死。
彻里不花在阵后看得心惊肉跳——他原以为南门守军最多是些老弱，没料到竟有如此猛将，
尤其是那个持巨斧的女子，简直如凶神下凡。
还有那个站在高处的女子，指挥若定，牢牢把控全局。
再看己方士兵，冲锋了几轮，不仅没爬上城墙，反而折损了近几百人。
看来这濠州，是块硬骨头。
目前己方士兵虽多些，但文恬武嬉，缺乏训练。
况且，守城方相比攻城方占据许多优势。
再打下去，只会白白送死。
还是等天魔帝国朝廷派更多人来，再组织全面进攻吧。
“鸣金！收兵！”彻里不花终于咬着牙下令。
“当——当——当——”
清脆的金锣声响起，天魔军如蒙大赦，拖着尸体和伤兵，狼狈地退回了营中。
城墙上爆发出震天的欢呼：“守住了！我们守住了！”
耿再成拄着双斧，大口喘着气，斧刃上的血顺着斧柄往下滴，她咧嘴一笑，露出白牙：
“朱百户，你看我这身手，没给你丢人吧？”
朱鸣走上前，递给她一块干净的布巾：
“做得很好。但别大意，这只是开始。”
她望着天魔军退去的方向，眼神锐利——
彻里不花绝不会就此罢休，真正的硬仗，还在后面。
彻里不花退守营中，正对着地图唉声叹气。
副将进来时，见他把茶杯都捏扁了，小心翼翼地禀报：
“将军，朝廷的粮队快到了！足足够咱们吃三个月的军粮，还有一批新造的云梯和投石机！”
“什么？”彻里不花猛地站起来，脸上的阴霾瞬间散了大半，“快带我去看看！”
“将军，我还没说完呢！”
“我只是说支援快到了，还有一个月才能到呢。”
“将军，这个月我们还打濠州吗？”
以目前这支部队的战斗力，肯定是不能强攻濠州的。
彻里不花转身，对副将道：
“传令下去，各营分兵，把濠州四周道路都围起来！”
“不打硬仗，就困着他们！我看他们城里的粮草能撑多久。”
“等他们饿肚子了，不用打自会投降！”
“增援一到，再发动总攻。”
他打的算盘精明——
包围濠州，切断内外联系。
既能避免强攻的损失，又能慢慢消磨义军的锐气，等军粮耗尽，便是不战而胜。
濠州城里，气氛很快凝重起来。
哨骑回报，天魔军在四门城外扎下连营，昼夜巡逻，连只鸟都飞不出去。
郭子兴在元帅府召集将领议事，堂内烟雾缭绕，没人说话。
“这样下去不是办法。”
孙德崖率先打破沉默，手指敲着桌面，
“城里存粮本就不多，被围上一个月，不用打，咱们自己就得乱。”
众人你看我，我看你，都没了主意。
就在这时，朱鸣往前一步：
“元帅，诸位头领，末将倒有个主意。”
所有人的目光都集中在她身上。朱鸣从容道：
“敌军想包围濠州各道路，兵力必然分散。”
“敌军连营多处，兵力不集中，守备和防御也会差些。”
“咱们不用派大部队，每晚派几支小队，分路袭扰——”
“或摸哨，或烧帐篷，或破坏他们的云梯、投石机，打一下就跑，绝不恋战。”
她顿了顿，加重语气：“目的不是杀敌，是让他们不得安宁。”
“一支军队，连着几夜顾此失彼不得安生，就会动摇军心。”
“敌军军心动摇，不堪其扰，包围的压力自然会减。”
郭子兴听后，眼睛一亮：
“这法子可行！以小搏大，耗垮他们的锐气！”
孙德崖听后，也点了点头：
“倒也算个阴招。不过谁来统领这些小队？”
“组织多次袭扰，对将领的勇武和路线规划能力有很高要求。”
“末将愿往。”朱鸣应声。
“我的人经受过训练，能够令行禁止。”
“我对自己路线规划能力有信心，耿再成勇猛无比，适合做这种夜袭的活儿。”
众将考虑到朱鸣之前的出色表现，同意了她的计划。
当夜，三更刚过，三队黑影就像狸猫般潜出南门。
朱鸣亲自带一队，耿再成带一队，汤荷从旁接应，目标是天魔军的西营——
那里堆放着新运来的云梯。
朱鸣伏在暗处，看着巡逻兵的火把晃过，对身边的士兵打了个手势。
两名士兵猫腰摸到云梯堆旁，迅速泼上火油，点燃火把扔过去。
“轰”的一声，火光窜起丈高，巡逻兵顿时慌了神，大喊着“救火”，乱作一团。
“撤！”
朱鸣低喝一声，带人悄无声息地退回城墙。刚到城下，就听耿再纯那边传来厮杀声——
她摸进北营时，撞上了落单的哨兵，干脆一斧劈了，趁乱砍断了两架投石机的绳索。
这一夜，天魔军营里火光此起彼伏，喊杀声、惊叫声到天亮都没停。
接下来的半个月，濠州城外成了夜袭的战场。
朱鸣把百人队分成五支小队，轮流上阵：
有时是摸掉哨兵，割了对方的旗杆；
有时是潜到粮营附近，放几箭惊走牲畜；
有时干脆在敌军帐篷外敲锣打鼓，等对方冲出时，早已没了人影。
朱鸣偶尔会亲自侦查，她熟悉地形，总能找到敌军防备最松的角落。
有次她摸到彻里不花的主营附近，竟听到帐内传来摔东西的怒吼：
“废物！连几个小毛贼都抓不住，让本将军夜夜不得安睡！”
半个月后，天魔军彻底变了样。城墙上的义军士兵看得一清二楚。
敌军哨兵站着都能打盹，巡逻队脚步虚浮，连举矛的力气都像是没了；
彻里不花骑在马上督战，看着士兵们昏昏欲睡的样子，气得胡须发抖，却毫无办法——
他派了双倍哨兵，加了巡逻频次。
可义军就像附骨之疽，夜里总能找到空隙，折腾到天亮才罢手。
而且，自己的兵力不足以支撑完全封锁濠州并在各处进行严密防守。
俗话说：只有千日做贼，没有千日防贼。
濠州城外每个地方处处严密防御，对兵力的成本太大了。
再这样下去，不等濠州城破，他的军队就得先垮了。
南门城楼上，朱鸣望着敌军涣散的阵型，对耿再成道：
“再坚持几日，他们就撑不住了。”
耿再成听完，笑着回答道：
“这些天魔兵，现在见了影子都能吓一跳，再闹几日，怕是得跪着求咱们别折腾了。”
郭子兴走上城楼，看着城外无精打采的敌军，对朱鸣赞道：
“小芳这招‘疲敌计’，以小博大，比打十场硬仗都管用。”
“照这样下去，用不了一个月，彻里不花就得乖乖退兵。”
朱鸣望着天边的残月，轻声道：
“退兵只是暂时的。”
“天魔军根基还在，咱们得趁退兵，好好练兵，囤积粮草——”
“真正的硬仗，还在后头。”
夜风掠过城墙，带着敌军营地的疲惫气息。
濠州的包围，看似坚固，实则已被无数个夜晚的袭扰，蛀出了松动的裂痕。