龙四海那封以特殊密文写就、自海外辗转送达的密信，仿佛一道撕裂浓雾的闪电，不仅照亮了潜藏于暗处的危机，更如同最后一块关键无比的拼图，将后党、魔族、乃至海外邪宗之间错综复杂、盘根错节的勾结网络，清晰地呈现在萧厉眼前。信中所提及的“血煞门”动向，与地宫卷宗中零碎的信息相互印证，勾勒出一张针对北境、乃至整个王朝的巨大阴谋之网。萧厉指节分明的手指重重按在粗糙的信纸上，冰冷的触感让他沸腾的杀意稍稍压抑。他深知，黑石城这座北境最后的壁垒，若不能先行刮骨疗毒，肃清内部滋生的脓疮，必将如沙堡般，从最脆弱的内部被侵蚀、瓦解。柳青源这颗深植于王府心脏的毒瘤，其根系已蔓延至要害，到了非以雷霆手段彻底剜除不可的时刻。
然而，柳青源绝非易与之辈。此人经营多年，门生故吏遍布靖北王府的各个角落，如同蛛网般渗透进行政、后勤、乃至部分关键军务之中。其党羽盘根错节，牵一发而动全身。若无铁证如山，若无周详缜密的部署，贸然动手，非但难以一击致命，反而极易打草惊蛇，引发难以预料的内乱，届时，城外虎视眈眈的蛮族大军和隐匿暗处的魔族，必将如嗅到血腥的饿狼，趁机扑上，后果不堪设想。
萧厉强压下即刻动手的冲动，展现出超越年龄的沉稳与耐心。他如同一名经验丰富的猎手，开始布设陷阱，悄然收紧包围圈。他先是借着赵铁柱意外觉醒远古战神血脉、需要乌木萨满这等精通古老仪轨的智者持续引导稳固为由，顺理成章地将这位蛮族大萨满及其麾下数十名最精锐、最忠诚的蛮族战士，以“王府特聘顾问”的名义，半公开地安置在王府内一处紧邻核心军营、进出便利的独立院落。此举明面上是对乌木萨满的尊崇和对赵铁柱的重视，暗地里，却是在柳青源及其眼线的眼皮底下，埋下了一支完全不受其掌控、且战力强横的奇兵。乌木萨满那布满皱纹的脸上看不出喜怒，只是深邃的眼眸扫过萧厉时，闪过一丝几不可察的赞赏。
紧接着的数日，萧厉表面上似乎完全被繁重的军务和紧张的城防所淹没。他每日身着玄甲，披星戴月，巡视各处城墙隘口，亲自检视军械粮草，召见各级将领，安抚因前次夜袭和赵铁柱惊人变化而浮动的人心，做足了一副临危受命、兢兢业业的年轻藩王姿态。然而，每当夜深人静，书房内的烛火总会摇曳至后半夜。他与龙四海、李伏波等绝对忠诚、历经考验的心腹将领频繁密会。没有过多的言语，只有摊开的地图、低沉的指令和以玄铁兵符为凭的信物交接。他们如同最精密的器械，悄无声息地运作着：几处关乎城防命脉、物资调运的关键岗位副职，被以“历练”、“充实”等合情合理的名义进行了调整，安插进了龙四海军中培养多年的沉稳老卒或李伏波麾下精通阵法的技术军官。同时，他授意气息日渐雄浑、已能初步掌控体内洪荒之力的赵铁柱，以其新获得的、令人侧目的强横气场，配合龙四海精心挑选的心腹锐士，对王府内外的明岗暗哨、巡逻路线进行了一次看似“常规”的轮换休整。然而，就在这看似平常的调动中，几个柳青源安插在要害位置、如同毒蛇般窥伺的耳目，被不着痕迹地调离了原有岗位，换上了背景干净、家世清白的忠诚之士。
柳青源能爬到如今的位置，其嗅觉之敏锐远超常人。王府内这股看似平静水面下的暗流，那细微却持续的人事变动，以及萧厉身上那份愈发凝练沉静的威势，都让他嗅到了风雨欲来的危险气息。他变得更加谨慎，几乎足不出户，处理公务也多在自家书房，与御史王敬之的接触也转为极其隐秘，往往通过心腹家仆以传递书籍、字画为掩护进行。但他内心深处，并未感到真正的恐慌。他自信多年经营，根基深厚，党羽遍布要害，且手中还掌握着先前靖北王（被其以邪术影响心智时）下达的诸多盖有王印的“合法”命令与批文，这些都是他最好的护身符。他笃定，萧厉纵有兵符在手，若没有能将其一击毙命的铁证，绝难动他分毫，否则必将引发整个北境统治体系的动荡。
他低估了萧厉肃奸的决心之坚，更低估了那座尘封地宫中卷宗所蕴含的价值之巨——那里记录的不止是秘闻，更是能定罪的链条。
收网的时机，在萧厉冷静的等待与精准的操控下，终于成熟。
这一日，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人有些喘不过气。萧厉以紧急商议应对近期蛮族异动及海上发现不明势力（他有意将龙四海传回的部分消息加以修饰后泄露，以混淆视听、制造紧张气氛）为由，下令召集王府所有高级文武官员，至象征着北境权力核心的王府议事厅集会。接到命令的官员们，从各处匆匆赶来，脸上带着凝重与揣测。柳青源与王敬之自然在列，二人交换了一个隐晦的眼神，各自在属于自己的位置上落座。宽阔的议事厅内，黑石城地方豪强的代表、军中掌权的将领济济一堂，窃窃私语声如同蚊蚋，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
端坐于上首玄铁王座上的萧厉，身姿挺拔如松，玄色王袍衬得他面容冷峻，目光扫过下方众人，不怒自威。会议伊始，他先是语气沉肃地通报了边境斥候最新传回的蛮族部落异常集结的情报，以及龙四海将军在海上遭遇不明身份、疑似海外邪宗“血煞门”舰只的消息。这两个坏消息如同两块巨石投入本就波澜暗涌的湖面，厅内气氛瞬间变得更加凝滞，不少官员脸上露出忧色。
随后，萧厉话锋不着痕迹地一转，谈及黑石城如今面临的巨大压力下，城内物资调配和护城大阵的维护乃是重中之重，点名让主管此事的首席幕僚柳青源，详细汇报近期府库关键物资（尤其是如星辰钢这类战略物资）的出入明细，以及各处城防阵法的检修维护状况。
柳青源似乎早有准备，闻言不慌不忙地起身，整理了一下衣袍，向着萧厉微微躬身，然后便侃侃而谈。他声音平稳，条理清晰，从各类物资的入库时间、数量，到调拨使用的理由、经手人，再到各处阵法的巡检记录、损耗补充，一一列举，数据详实，逻辑严密，听起来天衣无缝，充分展现了他作为首席幕僚的精明干练。不少不明就里的官员甚至微微颔首，显然对其能力表示认可。
然而，就在柳青源汇报完毕，脸上带着一丝不易察觉的矜持，准备躬身落座的那一刹那，端坐于上方的萧厉，却突然开口。他的声音并不高昂，却如同数九寒天的冰棱，瞬间刺穿了议事厅内虚假的平静：
“柳先生，”萧厉的目光如两柄出鞘的利剑，牢牢锁定柳青源，“你方才所言，丙字号甲级库房内，尚存星辰钢一千五百斤。然，据三日前李伏波将军奉命巡查核验的记录，实际存量仅为一千二百斤。这凭空消失的三百斤上等星辰钢，据查，于五日前子夜时分，由你的贴身长随持你亲笔手令调出，记录用途为‘紧急加固西城第三段阵基’。”他顿了顿，给予众人消化信息的时间，每一个字都清晰可闻，“但，李伏波将军于昨日深夜，亲自带领精通阵法的工匠，秘密查验了那处阵基——并未发现任何新增的星辰钢构件，反而在阵基旁一处早已废弃的民居地下，发现了以星辰钢粉末混合妖兽血勾勒的、邪异无比的符文痕迹！柳先生，对此，你作何解释？”
柳青源脸上的从容瞬间僵住，一丝慌乱如同投入石子的水面波纹，虽极力压制，仍从其眼底一闪而逝。他强自镇定，拱手道：“殿下明鉴！此事……此事定有误会！或是记录交接之时出现疏漏，那批星辰钢或许是用于其他更为紧急的防御工事，一时未能及时归档。恳请殿下容青源稍后仔细查证，定给殿下和诸位同僚一个交代…”
“不必查了！”萧厉猛地打断他，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，他霍然起身，玄铁兵符被其重重拍在坚硬的铁木案几上，发出“砰”的一声闷响，震慑心神，“那处邪异符文，经乌木萨满亲自辨认，乃是禁忌阵法‘九幽引魔阵’的辅助节点符文！此阵阴毒无比，需以星辰钢这等导灵性极佳的金属为基，方能接引魔域秽气，腐蚀我城防大阵根基！柳青源！你还有何话说？！”
“九幽引魔阵？！”议事厅内顿时一片哗然！这几个字如同惊雷，在众多官员将领耳边炸响！这可是记载于禁忌典籍中、能沟通魔域、污秽地脉的邪阵！柳青源竟敢暗中布置此物？！
柳青源心头如同被重锤击中，身形微晃，脸色瞬间变得煞白。他意识到，萧厉绝非凭空发难，而是已经掌握了切实的证据！但他仍不甘心就此认输，嘶声道：“殿下！此乃污蔑！赤裸裸的栽赃陷害！定是有人嫉妒青源之位，欲除之而后快！青源自入王府以来，兢兢业业，辅佐老王爷，鞠躬尽瘁，对王府、对北境忠心可鉴日月…”
“忠心？”萧厉嘴角勾起一抹冰冷刺骨的弧度，那笑容里没有半分温度，只有滔天的杀意，“那你与京城‘暗影阁’（地宫卷宗中明确记载的后党秘密联络据点）频繁的密信往来，利用信鸽与特殊药水传递消息，作何解释？你借职务之便，暗中测绘、记录王府乃至黑石城地脉关键节点数据，并多次试图以‘优化’为名，篡改核心防护阵法三处关键符文结构的行为，又作何解释？”他一步踏前，气势逼人，目光如炬，仿佛能洞穿灵魂，“还有！你以为隐藏得很好吗？你体内那与城外魔气隐隐共鸣、试图汲取地脉阴气滋养自身的‘魔种’气息！又作何解释？！”
这一连串的质问，一声比一声凌厉，一句比一句致命！尤其是“暗影阁”、“地脉节点”、“魔种”这些极度隐秘的关键词从萧厉口中吐出，如同剥茧抽丝，将柳青源精心伪装的画皮一层层撕得粉碎！地宫卷宗！萧厉竟然连这些最深层的秘密都已然知晓？！柳青源如坠冰窖，浑身发冷，最后的侥幸心理彻底崩塌，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，却再也发不出一个完整的音节。
萧厉不再给他任何狡辩的机会，眼中寒光爆射，厉声喝道，声震屋瓦：“龙四海！李伏波！赵铁柱！”
“末将在！”三人早已如同蓄势待发的猛虎，闻令同时踏前一步，甲胄铿锵，声若雷霆，凛冽的杀气瞬间弥漫整个议事厅！
“依律！拿下逆贼柳青源及其党羽！凡有持械反抗者，格杀勿论！”
“遵王命！”
命令下达的瞬间，赵铁柱第一个动了！他本就站在离柳青源不远的位置，此刻如同沉睡的洪荒巨兽骤然苏醒，体内那远古战神血脉带来的磅礴气血轰然爆发，整个人化作一道赤色的狂飙，带着一股蛮横、霸道、令人窒息的气势，直接扑向柳青源！柳青源虽也有炼气八层的修为，平素也算高手，但在初步觉醒、力量暴涨的赵铁柱面前，简直如同幼童般脆弱。他下意识地想要催动灵力抵抗，却感觉周身空气都仿佛凝固，那狂暴的气血之力如同山岳压顶，让他呼吸都为之一滞！只听“咔嚓”一声脆响，赵铁柱那蒲扇般的大手已如铁钳般扣住了他的肩膀，稍一发力，便将其肩胛骨捏得裂开，同时一股灼热霸道的气劲透体而入，瞬间封死了他周身主要经脉，将其苦修多年的灵力压制得动弹不得！
与此同时，议事厅大门被轰然撞开，龙四海和李伏波早已安排在外的精锐亲兵如同潮水般涌入，刀剑出鞘，寒光凛冽，瞬间控制住了所有出口。这些士兵目光锐利，行动迅捷，按照龙四海手中那份早已拟定的名单，精准无比地扑向混在官员中的柳青源党羽！其中不乏一些手握实权、平日趾高气扬的官员和中级将领！
“你们干什么？！”
“放肆！我是朝廷命官！”
“冤枉啊！”
惊呼声、呵斥声、求饶声顿时响成一片。大部分党羽还没明白发生了什么，就被如狼似虎的士兵迅速缴械，反剪双臂捆缚起来。少数几个反应较快或自恃武艺企图反抗或夺路而逃的，根本无需龙四海和李伏波亲自出手，便被配合默契的亲兵们以军阵合击之术瞬间格杀！血光迸现，尸体倒地，浓重的血腥味瞬间压过了之前的熏香，刺激着每一个人的神经。
“萧厉！你…你擅杀大臣，排除异己，动用私刑！你想造反吗？！本官要上奏朝廷，参你一本！”御史王敬之被这突如其来的雷霆手段吓得魂飞魄散，色厉内荏地跳将起来，指着萧厉尖声叫道，试图以朝廷法度和大义名分做最后挣扎。
萧厉冰冷的目光扫向他，如同在看一个跳梁小丑：“王御史，你身为朝廷监察，却与逆贼柳青源勾结，行诅咒邪术，祸乱朝纲，证据确凿！此刻还在妄图攀诬？一并拿下！押入地牢，严加看管！待本王肃清内外，整备详实罪证，再行呈报朝廷，论罪处置！”
立刻有两名如狼似虎的士兵上前，不由分说地将大声叫嚷、挣扎不休的王敬之也捆了个结实，用破布塞住了嘴巴。
整个抓捕过程快如闪电，从萧厉发难到控制全场，不过短短十数息时间。方才还庄严肃穆的议事厅，此刻已是一片狼藉，空气中弥漫着血腥与恐惧。那些未被波及的官员和地方豪强代表们，个个噤若寒蝉，脸色惨白，身体不受控制地微微颤抖，看着那位屹立在上首、面容冷峻的年轻新王，眼神中充满了前所未有的恐惧与敬畏。他们终于清晰地认识到，这位年轻的靖北王，绝非凡俗，其手段之狠辣、谋划之深远，远超他们想象。
这场酝酿已久的内部分清洗，并未局限于议事厅。几乎在同一时刻，黑石城内多处关键地点，由龙四海和李伏波安排的忠诚部队同步展开了雷霆行动。柳青源那处奢华府邸被迅速查封，所有人员被控制，账册、信件被搜检；其党羽控制的几处重要库房、驿站、乃至部分军营驻地，也遭到了清洗，潜伏的奸细被一一揪出，负隅顽抗者当场格杀！整个行动如同精密的手术刀，精准而高效，力求将柳青源的势力连根拔起。
当傍晚时分，喧嚣渐息。柳青源、王敬之及其核心党羽三十七人，已被戴上重枷镣铐，押入王府地下那阴森潮湿、戒备最为森严的地牢深处。其余涉案情节较重的数百名中下层官员、吏员、军士，则根据掌握的证据多寡，或被囚禁候审，或被革职查办，等待进一步发落。
然而，剧烈清洗带来的后果，也立刻如同退潮后裸露的礁石般显现出来。柳青源一派虽然被迅速铲除，但他们之前把持着王府超过六成的行政运转、几乎全部的后勤调配、以及相当一部分城防军务。这些岗位上的官员骤然被拿下，导致整个统治机器出现了大面积的权力真空和职能停滞。政令的传递开始出现迟滞甚至中断，物资的调度变得混乱无序，一些原本由柳青源心腹负责的城防区域，甚至出现了短暂的指挥失灵和士兵无所适从的情况。
尽管萧厉早已预料到此点，并在行动后的第一时间，就与龙四海、李伏波紧急商议，火线任命了大量临时代理人员（多是龙四海军中资历较深、忠诚可靠的老成军官，或李伏波麾下精通实务的技术官僚，以及少数过去因不肯同流合污而被柳青源边缘化的忠诚文官），但新人上任，熟悉事务、建立威信都需要时间。而且，这种大规模、高强度的换血，不可避免地引发了更大范围的恐慌。那些原本与柳青源派系有过来往、甚至只是正常公务接触、但并未深度参与其核心阴谋的官员和将领，此刻更是提心吊胆，人人自危，处理公务时畏首畏尾，生怕行差踏错便被归为余党，整个王府乃至黑石城的行政效率，一度陷入了低谷。
萧厉独自站在已然空旷、却仍残留着肃杀之气的议事厅内，望着窗外渐渐沉下的暮色和城中某些区域因混乱而亮起的非正常灯火，剑眉紧锁，俊朗的脸上覆盖着一层寒霜。他深知这是铲除毒瘤必经的阵痛，但此刻黑石城外，蛮族大军压境，魔族诡秘莫测，海上威胁逼近，这种内部的动荡和虚弱，无疑是极其危险的，必须用最短的时间来平息。
“传令下去，”他沉声对肃立身旁、甲胄上还带着血渍的龙四海和李伏波吩咐道，“第一，将柳青源通敌叛国、勾结魔族、暗设邪阵的核心罪证（经过筛选，足以定罪但不过度刺激后党的部分），以王府告示形式公诸于众，以安军民之心，明正典刑。第二，重申本王此次只诛首恶，严惩骨干，对于大多数被蒙蔽或胁从者，只要真心悔过，严守本职，则概不追究，允许戴罪立功。第三，你二人全力督促新任官员，加快熟悉事务，各部之间加强协调，龙将军派兵协助维持城内秩序，李将军重点确保城防大阵及各处工事万无一失！务必在三日之内，让王府和整个城防体系恢复基本运转！”
他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断。“是！末将等必不辱命！”龙四海和李伏波抱拳领命，神情肃然。他们深知，接下来的整合与维稳，其艰难程度，丝毫不亚于刚才的雷霆肃奸。
萧厉揉了揉隐隐作痛的眉心，一股深沉的疲惫感席卷而来。清除内奸，仅仅是与庞大敌人较量的第一步。接下来，他要面对的是来自海上血煞门那神秘而强大的威胁，是城外魔族与蛮族在失去内应后可能发起的、更加疯狂和不计代价的进攻，还有那深藏于地底、关乎黑石城乃至整个北境存亡的“暗墟魔核”之秘。
内患虽暂平，但窗外那沉沉的暮色，却预示着更大的风暴，正在加速酝酿、逼近。黑石城这艘饱经风霜的巨舰，必须在这短暂而珍贵的混乱之后，迅速凝聚新的力量，修复创伤，调整风帆，去迎接那即将到来的、决定命运的最终考验。
与此同时，王府地牢最深处的阴暗囚室内，柳青源披头散发，衣衫褴褛，靠在冰冷的石壁上。镣铐沉重，肩胛骨碎裂处传来阵阵钻心疼痛，但他却并未如丧家之犬般绝望，反而发出一阵低沉而怨毒的笑声，在幽暗的牢房中回荡：“呵呵…哈哈哈…萧厉…你赢了…你赢了这一局…够狠，够快…但你以为这就结束了吗？棋局…才刚刚开始…魔君大人的谋划，岂是你能窥破的…你等着吧…等着吧…那件东西…注定属于我们…黑石城的末日…不远了…” 他的眼中，闪烁着一种近乎疯狂的、混杂着痛苦、怨恨和某种诡异期待的光芒。