“您好，我是这片领地的领主，哈基米·付生。”
付生友好的冲这位看似像头目的庄严骑兵伸出了手。
“库玛尔·库里。”
库里下了马，他并没有摆架子，顺便指了指身后的副官。
“艾莉娜·轻语，是我的副官，我们隶属于辉耀村第八骑兵队。”
“在外面说话不是我们的待客之道，诸位请随我入内。”
付生微笑着冲库里下了邀请函，库里欣然接受，毕竟是同胞，而且这群人类很弱小，这位年轻的领主甚至没有斗气或者魔法的气息，应该是个普通人。
沉重的营地木门在身后缓缓合拢，将外面那些好奇、兴奋甚至有些吵闹的“领民”目光暂时隔绝。库玛尔·库里与他的第八骑兵队核心成员——包括副官艾莉娜·轻语和另外两名小队长——跟随着付生，踏入了领地内部。
首先映入眼帘的，是营地中央那座散发着柔和光晕的领主雕像。库里和艾莉娜的目光都不由自主地被其吸引。那光芒并不刺眼，却带着一种令人心安的温暖，仿佛能驱散旅途的疲惫和心底的阴霾。以他们的见识，能感觉到这雕像非同一般，绝非普通的装饰品，但其具体功效和原理，却一时难以看透。
“好精纯的光明气息……似乎带有微弱的治愈和安宁效果？”艾莉娜轻声对付生说道，作为牧师，她对这种能量更为敏感，眼中闪过一丝惊讶，“付生阁下，这座雕像……”
付生微微一笑，语气平和：“只是领地初建时，偶然所得的一件古物，略有奇异，能稍微提振士气，安抚人心罢了。”他轻描淡写地将雕像的异常归结于“古物”，巧妙地避开了直接解释，他可不想费尽心思的解释那么多。
库里点了点头，没有深究。每个势力都有自己的秘密，尤其是这种看似拥有古老传承的隐世家族，有些压箱底的宝物并不奇怪。他的目光继续扫视着营地内部。
规模确实不大。粗糙但坚固的石墙圈起的范围有限，内部的建筑也大多简陋，以木屋和石屋为主，排列还算整齐，但远远谈不上繁华。人口目测大约在两百人上下，这与他们在外面看到那繁忙景象所推测的数量有些出入。他自然不知道部分玩家此时并未上线或已耗尽精力。
然而，就是这二百来人，让库里和他身后的骑兵们心中的惊涛骇浪始终无法平息。
感知范围内，那一道道或强或弱，但清晰可辨的职业者能量波动，如同夜空中的繁星，密集得令人窒息！战士的微弱斗气，法师的元素亲和，牧师的圣光感应，刺客的阴影气息……种类繁多，虽然绝大部分都微弱得可怜，像是刚刚觉醒，甚至连一阶的门槛都未必完全踏稳，但其比例之高，简直骇人听闻！
粗略估算，在场能感知到的人中，职业者的比例恐怕接近七成！这个数字，让见多识广的库里都感到喉咙有些发干。辉耀村作为区域中心，拥有小型神迹水晶和附魔学院，倾力培养，常备军的职业者比例也就在两成左右徘徊。
就在库里内心震撼之际，他的目光猛地定格在付生身后不远处，一位正在魔法工厂门口与几名玩家（在他眼中是领民工匠）交谈的老者身上。
那老者须发皆白，面容苍老，穿着一身略显破旧但浆洗得还算干净的灰色法师袍，身形瘦削，但那双眼睛却透着一股历经沧桑的睿智与沉稳。
“卡尔萨斯大师？！”库里失声叫道，沉稳如他，此刻声音中也带上了一丝难以抑制的激动。他快步上前几步，几乎有些失礼地仔细打量着老者，“真的是您！您……您还活着！这真是……太好了！”
卡尔萨斯闻声转过身，看到库里和他身上辉耀村制式的盔甲，眼中也闪过一丝讶异，随即露出了温和的笑容，微微颔首行礼：“原来是辉耀村的库玛尔家的年轻人。老朽侥幸未死，蒙付生领主搭救，方能苟全性命于此。”
确认了眼前之人正是圣铁村那位虽然等阶不高（三阶在辉耀村不算顶尖），但在附魔和魔法卷轴制作领域享有盛名的大师，库里心中的激动难以言表。兽人入侵，圣铁村覆灭，像卡尔萨斯这样拥有特殊技艺的大师陨落，是人族巨大的损失。如今见到一位重要的大师安然无恙，其意义不亚于赢得一场小规模的战役！
“大师安然无恙，实乃人族之幸！”库里郑重地向卡尔萨斯行了一个军礼，“得知圣铁村噩耗，我军奉命前来搜寻幸存者并清剿兽人残敌，能在此见到大师，我等使命已然完成大半！”
卡尔萨斯抚须感慨：“有劳诸位将士奔波了。老朽惭愧，未能与圣铁村共存亡……”他语气低沉了一瞬，随即看向付生，眼神中充满了认可与一种难以言喻的信赖，“幸得天不绝我人族，于此危难之际，付生领主横空出世，建立此地，收容我等残民。”
库里顺着卡尔萨斯的目光再次看向付生，心中的评估瞬间拔高了好几个层级。能收容并让卡尔萨斯大师如此推崇，这位年轻领主绝非等闲之辈。
付生适时地邀请道：“库里队长，艾莉娜牧师，还有各位勇士，远来是客，若不嫌弃，请到我的木屋稍坐，喝杯水，歇歇脚。我们营地初建，条件简陋，拿不出什么美酒佳肴招待，还望见谅。”
“付生领主客气了，清水即可。”库里立刻回应，他正想更多地了解这个奇特的营地和它的主人。
一行人来到付生那间同样简陋的领主木屋。屋内陈设极其简单，一桌，数椅，一床，再无他物。付生亲自用陶碗为客人们倒上清澈的凉水。
库里接过陶碗，并不介意，一饮而尽。清冽的水滋润了干渴的喉咙，他放下陶碗，目光灼灼地看向付生，终于问出了盘旋在心头已久的问题：
“付生阁下，恕我直言。”库里的声音沉稳而直接，“您的这片领地，以及您麾下的这些……子民，实在令人惊叹。如此高的职业者比例，如此高效的组织运作，绝非寻常幸存者营地所能企及。而且，我看领民们的精神面貌……也颇为独特。”
他顿了顿，组织着语言，尽量避免显得过于探究，但好奇心的确占据了上风：“库里冒昧猜测，您和您的部下，是否……源自某个隐世已久的家族或传承？”